Ale Britové přistoupili k práci při návrhu vzhledu svého nového tanku se vší vážností. Na tanku Christie se příď nejvíce podobala beranu. Tento tvar byl navržen tak, aby umožňoval odraz kulky, ale pro instalaci lenochodů byl vyžadován velmi silný přední paprsek. Lenost držáky se staly náchylné k nárazu, což je důvod, proč se jejich rozbití stalo mezi stroji zcela běžným na základě jeho konstrukce. Nevýhodou trupu tanku Christie's bylo, že byl vysoký a úzký, kvůli čemuž byl průměr prstence věže příliš malý, a tudíž ani rozměry samotné věže nebyly příliš velké.
Cruiser Tank Mk. III *. Hvězdička označuje, že na věži tanku je nainstalováno další brnění. Externě bylo jeho uchycení podobné stíněné zbroji na křižníku Tank Mk. IV, ale bylo provedeno trochu jiným způsobem. Tank je natřen standardní anglickou kamufláží. Muzeum v Bovingtonu.
Britští inženýři přepracovali trup, který byl o 10 centimetrů širší než americký model a také o půl metru delší. Příď byla pro britské tanky 30. let docela tradiční, ale bez kulometných věží na obou stranách „kabiny“řidiče. Skutečnost, že se řidič nacházel ve středu nádrže a měl tři zobrazovací zařízení, dávala dobrý přehled. Dalším rysem tanku byla přítomnost velkého počtu poklopů na něm, což nepomohlo zvýšit pancéřovou ochranu. Tloušťka pancíře 14 mm nemohla být považována za vážnou rezerva pro tank.
Tento tank to dostal. Dokonce i válec byl odtržen od vyvažovače.
Nová byla i věž, do které se specialistům společnosti Morris Motor Company podařilo umístit tři lidi. Věže podobného designu byly instalovány na křižníkové tanky Mk. I a II. Výzbroj byla také standardní pro britské tanky těch let: 40 mm (2-pounder) dělo a koaxiální Vickers vodou chlazený kulomet. Ten byl v obrněném pouzdře, které chránilo jeho chladič před kulkami a poškozením šrapnelem. Později byl nahrazen vzduchem chlazenými kulomety BESA. Tank měl také velitelskou kopuli s dvoudílným pohodlným poklopem. Všechny povinnosti členů posádky byly promyšlené, což posádce umožnilo účinně jednat na bojišti.
Křižník Mk IV A13, opuštěný posádkou ve Francii. Obrněný box zakrývající věž je jasně viditelný. Zkušenosti z války ve skutečnosti ukázaly, že většina zásahů padá na věž. Celková tloušťka pancíře 19 mm však neposkytovala vážnou ochranu proti německým 37 mm a českým 47 mm kanónům.
Vzorek A13E2 byl připraven do října 1937. V testech při maximální rychlosti ukázal 56 km / h, jen o málo nižší než 5tunový lehký tank Mk. VI. Protože byly na vzorek A13E3 instalovány nové pásy, byla pro ně předělaná hnací kola. Maximální rychlost tanku byla navíc snížena na 48 km / h.
Křižník Mk IVA A13 v Egyptě v listopadu 1940. Použití těchto tanků v píscích odhalilo další nepříjemnou okolnost - při pohybu zvedaly mraky písku. Aby se s tím nějak dalo bojovat, byla zadní část kolejí pokryta protiprachovými štíty. S jejich pomocí se jim ale nepodařilo problém vyřešit až do konce.
Po testování byl A13E3 přijat do služby pod označením Cruiser Tank Mk. III a výroba byla zahájena v Nuffield Mechanization & Aero. Náklady na britské tanky v té době podléhaly pravidlu „1 000 liber za tunu“. To znamená, že 14tunový tank stál asi 14 tisíc liber nebo 150 tisíc německých říšských marek, neboli 68 tisíc amerických dolarů. Ukázalo se, že tank není levný. Například německý Pz. Kpfw. III ze stejných let stál zhruba 110 tisíc říšských marek a americký M3 55 tisíc dolarů.
Další poškozený „africký tank“.
Na výrobních tancích Cruiser Tanks Mk. III byly na pravoboku věže nainstalovány dva minomety kouřových granátometů a výfukový systém byl navíc zakryt pláštěm.
Byly to křižníky Mk. III / IV, které měly bránit ostrov Kypr. Fotografie z roku 1942.
Je pravda, že společnost dostala objednávku pouze na 65 tanků. Jedním z důvodů je jeho tenké brnění. Téměř okamžitě byly zahájeny práce na vylepšené verzi tanku - Cruiser Tank Mk. IV. Ani tato vylepšená verze z hlediska rezervace však není daleko od svého předchůdce. Tank se ukázal být druhým tankem po francouzském SA.1, který obdržel rozmístěné brnění, a to pouze na věži. Pancíř měl racionální úhly sklonu, i když sklon čelní desky věže byl minimální. Změn se nedočkala ani kabina řidiče. Na některých místech se tloušťka pancíře zvětšila až na 19 mm. Vzhledem k tloušťce pancíře sovětského BT-7 rovné 20 mm a pancéřování německých tanků rovných 30 mm to však zjevně nestačilo. Celkem během sériové výroby v letech 1938-1939. Britové dokázali vyrobit 655 tanků tohoto typu.
A na této fotografii můžete jasně vidět rezervaci výfukových potrubí.
Přestože byl Cruiser Tank Mk. III spíše experimentálním vozidlem, musel bojovat od samého začátku druhé světové války. K 1. září 1939 měla britská armáda pouze 79 křižníkových tanků všech typů a do 1. června 1940 bylo vyrobeno dalších 322 tanků, ale trvalo nějaký čas, než se dostaly k jednotkám armády. Proto v květnu 1940 během německé ofenzívy přes Belgii převezli Britové téměř vše, co tam měli.
Května 1940. Francie. Posádka připravuje svůj tank k boji.
Spolu s britskými expedičními silami se tanky Mk. III, Mk. IVA dostaly do Francie, kde poprvé vstoupily do bitvy jako součást 3. praporu královského tankového pluku 23. května 1940 při obraně přístavu Calais, bitvy, pro které probíhaly od 22. května do 26. května 1940 roku. Poté bylo téměř všech dostupných 24 Mk. III a Mk. IVA tohoto praporu zničeno v bitvách na okraji Calais, nebo ve městě samotném. Následovaly bitvy u Abbeville a na některých dalších místech. No, bojová kariéra těchto tanků v Evropě skončila 19. června 1940 v přístavu Cherbourg.
Takto byli přepravováni na transportérech ve Francii.
Těžký nákladní transportér „White“s tankem Mk. IVA na plošině.
Bylo zjištěno, že tank je manévrovatelný, vysokorychlostní, vyzbrojený dobrým dělem. Jeho zbroj ale probodla úplně první skořápka německých protitankových děl nebo tankových děl. To znamená, že situace s nimi byla ještě horší než u tanků Rudé armády v létě 1941. Rozmarný motor také způsoboval spoustu problémů, takže v některých případech posádky kvůli jeho poruchám opustily tanky. Nevýhodou a vážností byl nedostatek vysoce výbušné střely do zbraně. Ale pohled to byl pohodlný. Novosibirský tanker V. P. Chibisov ve své knize vzpomínek, English Tanks at the Cool Log, napsal, že když se dostal na britský tank Matilda, vyzbrojený stejným 42mm kanónem jako dřívější britské křižníkové tanky, byl překvapen jednoduchostí jeho konstrukce. a design jeho zraku ve srovnání se sovětským 45 mm kanónem. Absolvování testu anglického děla mezi kadety tankové školy, kde studoval, bylo považováno za velký úspěch. Promyšlená byla i opěrka ramen, která umožňovala rychle nasměrovat zbraň ve svislé rovině a udržet ji na cíli. Ale kvůli nedostatku vysoce výbušných granátů nemělo smysl z toho střílet na mnoho cílů.
Polstrovaný křižník Tank Mark III A13. Němečtí vojáci prostě rádi fotografovali na pozadí těchto ztroskotaných vozidel.
Každá nádrž byla dodávána s horkou deskou pro ohřev potravin a velkým kusem speciální „mořské“plachty, která mohla snadno zakrýt celou nádrž nebo ji použít jako stan. Jedinou špatnou věcí bylo, že díky své lokální impregnaci v podmínkách ruské mrazivé zimy tato plachta zmrzla, takže se změnila na list cínu a dostala se zpod něj velmi obtížně.
A takových fotek je opravdu hodně. Tehdejší válka jim podle všeho opravdu připadala jako snadná procházka.
Několik vozů (nejméně 15) bylo dodáno Němcům v dobrém stavu. Zajatá vozidla obdržela index Kreuzer Panzerkampfwagen Mk. III 743 (e). V roce 1941 Němci zařadili 9 vozidel do 100. tankového praporu plamenometu, který se zúčastnil útoku na SSSR.
Ale toto je Kreuzer Panzerkampfwagen Mk. III 743 (e) ve službě v německé armádě.
