30. června 1919 se vojska pod velením generálporučíka barona Petra Wrangela vloupala do Tsaritsynu. V mnoha ohledech byl úspěch bělochů zajištěn tanky: Wrangelité je používali a vrhali je na opevnění červených.
Obrana Tsaritsyna
Dlouho trpící Volgograd se více než jednou musel proměnit v pevnost bránící nepřátelské síly. Bitva u Stalingradu navždy zůstane v historii jako největší příklad vojenské odvahy sovětského lidu. Ale téměř čtvrt století před bitvou o Stalingrad, kdy byl Volgograd (Stalingrad) stále nazýván Tsaritsyn, muselo město na dlouhou dobu odrazit bílé útoky.
V roce 1918 nebyl Tsaritsyn nikdy schopen vzít vojska kozáckého náčelníka generála Petra Krasnova. Krasnovité se třikrát pokusili zaútočit na město a pokaždé jejich útoky odrazili hrdinští obránci města. Kozáci generálů Konstantina Mamantova a Alexandra Fitzkhelaurova byli hozeni zpět přes řeku Don. Tsaritsyn byla bráněna dělostřeleckými bateriemi, město bylo obklopeno ostnatým drátem, za nímž byly posádky červených kulometčíků. Kozácká kavalerie přirozeně nemohla prorazit tak dobře vybavené linie.
Jak víte, vedení Tsaritsynovy obrany prováděli Joseph Stalin a Kliment Vorošilov, přímým organizátorem výstavby obranných struktur však byl Dmitrij Karbyšev - vedoucí inženýrského oddělení Severokavkazského vojenského okruhu, vojenský inženýr nejvyšší kvalifikace podplukovník ruské císařské armády. Byl to on, kdo v roce 1918, rok před zajetím Tsaritsynu bělochy, byl zodpovědný za veškeré inženýrské a opevňovací práce v severokavkazském vojenském okruhu.
Nebylo možné vzít Tsaritsyna s obvyklými silami kavalérie a pěchoty. K zaútočení na město byl vyžadován nový přístup, spolehlivě bráněný liniemi opevnění. A byl nalezen - bílé velení si uvědomilo, že k útoku na město jsou potřeba tanky.
Ale bílí neměli tanky, dokud se generál Petr Krasnov, který byl považován za proněmeckého vojenského vůdce úzce spojeného s císařem Wilhelmem, nedostal do stínu. Faktem je, že Německo již nemohlo dodávat tanky do Krasnova kvůli jeho zhoršující se situaci a britské velení odmítlo s Krasnovem spolupracovat. Britové se již dohodli na spolupráci s generálem Antonem Denikinem, který vedl bělochy.
Anglický tank, ruský tankista
Nakonec se generálu Denikinovi a jeho společníkům podařilo přesvědčit britské vojenské velení, aby dodalo dlouho očekávaná obrněná vozidla pro potřeby Bílé armády.
V dubnu 1919 dorazily britské lodě do přístavu Novorossijsk. Nesli těžký, velmi cenný náklad pro Bílou armádu - tanky britské výroby. Jednalo se o lehké tanky Mark-A („Greyhound“), vybavené kulomety Vickers, a tanky Mark-IV (V), kromě kulometů, vyzbrojené také dvěma rychlopalnými 57mm kanóny. První tanky mohly dosáhnout rychlosti až 13 km / h, druhé - až 6 km / h. Posádku tanku tvořilo 3–9 lidí.
Samotné tanky však nestačily - vyžadovali se také kvalifikovaní tankisté, které armáda podřízená Denikinovi nevlastnila. Byli tam odvážní pěšáci, vynikající jezdci, ale nebyli žádní specialisté na bojové použití obrněných vozidel. Proto byly v Jekatěrinodaru zahájeny tankové kurzy, vyučované britskými důstojníky, kteří dorazili s tanky. Kurzy během tří měsíců vyškolily asi 200 tankistů.
Před zajetím Tsaritsynu byly tanky testovány na Donbasu. V oblasti Debaltsevo - Yasinovataya děsila obrněná vozidla jednotky Rudé armády, protože kulomety nedokázaly zastavit její postup. V červnu 1919 byly tanky převezeny po železnici ve směru Tsaritsyn. Celkem poslali 4 tankové oddíly po 4 tancích.
Když tanky s posádkami dorazily do Tsaritsynu, generál Wrangel je zahrnul do útočících sil. Černý baron poslal dva oddíly na jih, kde hlavní útok připravovaly síly skupiny generála Ulagaie (2. Kuban, 4. jízdní sbor, 7. pěší divize, tanková divize, divize obrněných vozů, čtyři obrněné vlaky).
Ze severu měly postupovat síly 1. kubánského sboru, který měl za úkol přitlačit Redy k Volze, čímž jim odřízl cestu na sever. Ofenzíva byla naplánována na 29. června 1919.
Útok tanku
29. června 1919 se Wrangelité přesunuli ze Sarepty směrem k jižní opevněné oblasti Tsaritsyn. Před hlavními silami Wrangelitů bylo osm tanků. Jedna z posádek, které velel kapitán Cox, byla plně obsazena britskými jednotkami. Ostatní tanky řídili Rusové.
V návaznosti na obrněná vozidla se přesunula obrněná vozidla, kavalerie a jednotky 7. pěší divize. Dělostřeleckou podporu ofenzívy zajišťoval obrněný vlak vyzbrojený námořními děly dlouhého doletu.
Zpočátku obhájci Tsaritsynu doufali, že posádky ostnatého drátu a kulometů opevněné oblasti opět zastaví postup bělochů. Ale mýlili se. Tanky, které se přibližovaly přímo k plotům z ostnatého drátu, se zastavily, dobrovolníci z posádek tanků připojili ostnatý drát kotvami a tanky ho táhly dál.
Kulometná palba Rudé armády nepoškodila tanky. Tanky se pohybovaly do zákopů. Brzy byl první stupeň obrany rozdrcen, načež rudoarmějci zakolísali a uprchli. Během tří hodin byla 37. divize Rudé armády zcela poražena, jejíž zbytky začaly ustupovat do Tsaritsynu.
S jejich rychlým náporem, vedeným cílenou palbou a podporovaným dělostřeleckou palbou, tanky prorazily obranný kruh. Bolševici odhodili zbraně a v panice uprchli a zachránili si život před tanky, které jim připadaly nezranitelné. Bílí zbohatli na kořisti, hozeni spěšně a v nepořádku prchající Rudou armádou, - připomněl účastník akcí podplukovník Alexander Trembovelsky, který byl v jednom z tanků.
Tsaritsynovi obránci vrhli svou poslední naději na tanky Wrangel - čtyři obrněné vlaky. Tanky, které se dostaly do blízkosti obrněných vlaků, už ale nic neriskovaly - granáty vypálené z děl obrněných vlaků přeletěly přes tanky, aniž by jim ublížily. Tři obrněné vlaky ustoupily, ale jeden přesto vstoupil do boje s tanky. Poté jeden z tanků roztrhl kolejnice a dvěma výstřely vyrazil lokomotivu obrněného vlaku, načež pěchota v důsledku krátkodobé bitvy včas dorazila, uchvátila přeživší obránce obrněného vlaku.
Dobytí města. Tsaritsyn v rukou bílých
Navzdory zjevnému triumfu tanků během útoku na Tsaritsyna zůstal do konce bitvy v provozu pouze jeden tank. Sedm tanků muselo být ukryto ve strži před dělostřeleckou palbou obránců města, protože jim docházelo palivo a munice. Vojenská flotila Rudé Volhy vedla nepřetržitou palbu a nedovolila konvojům s palivem a municí přiblížit se k tankům.
Město ale stejně muselo zůstat červené. 30. června 1919 vstoupili Wrangelité do Tsaritsynu. Jediný zbývající tank Mark-I se objevil v ulicích města. Dne 3. července 1919 uspořádal generál Petr Wrangel v Tsaritsynu vojenskou přehlídku věnovanou dobytí města. Sedmnáct tankistů bylo oceněno svatojiřskými kříži a medailemi.
Tsaritsyn byla pod kontrolou bělochů, ale ne na dlouho. Již 18. srpna, měsíc a půl po dobytí města, zahájila Rudá armáda s podporou volžsko-kaspické vojenské flotily opět ofenzivu. 22. srpna vzali Reds Kamyshin, 1. září - Dubovka, 3. září - Kachalino.
Počátkem září dosáhly jednotky a formace 10. armády Rudé armády samotného Tsaritsyna a již 5. zahájily útok na město. Ale nedostatek pracovních sil a zdrojů nedovolil zajetí Tsaritsyna v září. Navíc 5. září síly divize bílých tanků porazily vylodění námořníků volžsko-kaspické flotily pod velením Ivana Kozhanova a 28. divize Rudé armády.
V listopadu 1919 zahájila jihovýchodní fronta útok proti bílým pozicím. Jezdecům Borise Dumenka se podařilo porazit šestitisícový sbor generála Toporkova, což umožnilo zahájit přípravy na nový útok na Tsaritsyna.
28. prosince 1919 dorazila na pomoc 10. armádě 50. tamanská divize Epifan Kovtyukh, která byla součástí 11. armády. 37. divize Pavla Dybenka, po pravém břehu Volhy, se také pohybovala směrem k Tsaritsynu. V noci ze 2. na 3. ledna 1920 se jednotky 10. a 11. armády Rudé armády vloupaly do Tsaritsynu. Bílí se snažili odolat, ale nakonec nedokázali ubránit město, které dobyli o šest měsíců dříve.
Ve dvě hodiny ráno 3. ledna 1920 byla Tsaritsyn konečně převzata pod kontrolu Rudou armádou. Kavkazská armáda byla nucena ustoupit z města. Britská vojenská pomoc nepomohla bělochům prosadit se na Volze a udržet Tsaritsyna pod kontrolou.
Jak se červená armáda naučila bojovat s tanky
Britské tanky zpočátku děsily muže Rudé armády. Pak ale začala přecházet omámenost z prvního setkání s obrněnými „monstry“. V listopadu 1919 už Rudá armáda zvládla metody boje s tanky. Takže na severu Tsaritsynu dělostřelci Rudé armády zorganizovali přepadení a ukrývali zbraň za pulty trhu. Poté vyrazila skupina rudoarmějců vpřed a napodobila útok.
Vyrazil tank vstříc vojákům Rudé armády a projel trhem. Netušíc přepadení, tank zajel 20 metrů od pultu, za kterým byla skrytá zbraň, a v tu chvíli vletěl do boku tanku prázdný, pak druhý. První výstřel rozdrtil dveře obrněného vozidla a druhý rozbil jeho vnitřnosti. Poté se muži Rudé armády vypořádali s druhým tankem stejným způsobem.
V prosinci 1919 byly téměř všechny tanky kavkazské armády obklíčeny v severní oblasti Tsaritsynu. Tankisté uprchli a auta byla opuštěna, protože v divizích Rudé armády nebyli žádní specialisté, kteří by znali řízení a údržbu tanků.
Během první bitvy 29. června 1919 nemělo dělostřelectvo Rudé armády k dispozici granáty prorážející zbroj. Vysoce výbušné fragmentační granáty mohly také způsobit poškození tanků jen na velmi malou vzdálenost a dělostřelci, kteří proti tankům nikdy předtím nebojovali, neměli odvahu nechat obrněná vozidla přiblížit a zasáhnout je zblízka.
Poprvé byl tedy u nás v občanské válce proveden tankový útok. Velká Británie nadále dodávala bílé tanky, vzhledem k jejich nízké manévrovací schopnosti však velmi často bojová vozidla skončila v rukou červených. A na konci občanské války už Rudá armáda používala tanky zajaté během nepřátelských akcí proti bělochům silou a mocí. Skutečný rozkvět tankových sil započal po skončení občanské války a právě sovětské tanky a sovětští tankisté měli na mnoha bojištích dvacátého století šanci zahalit se slávou.
