Obecně ani taková moderní puška s rotačním zásobníkem v americké armádě nešla. To ale neznamená, že bubnový zásobník už nebyl nikdy použit v amerických zbraních. Ne, byla tu ještě jedna, a dost neobvyklá puška, která měla takový zásobník, a kromě toho byla také automatická! A byl vytvořen vzdor slavnému „ručiteli“jistým Melvinem Maynardem Johnsonem v roce 1938 a okamžitě jej přenesl k testování na americkou armádu.
Puška Melvin Johnson M1941.
To znamená, že je jasné, že to vynalezl a vyrobil mnohem dříve, konkrétně v létě 1937, a předvedl to v letním táboře amerických námořních kadetů. Mezi těmi, kdo z ní stříleli, byla Merritt Edson (která se později stala majorkou), která hrála významnou roli v jejím osudu.
Na začátku roku 1938 měl Johnson již tři hotové prototypy, které používaly upravené zásobníky pušek BAR. Johnson nazval tyto modely puškami „s vertikálním krmením“. Jejich dřevěné části byly vyrobeny z krásného dřeva a vypadaly docela působivě. Byl to on, kdo je předal k testování do Aberdeen Proving Grounds.
Pro ty, které toto téma zajímá, můžeme tuto knihu doporučit.
Testy přinesly výsledky, jako vždy měly něco dobrého a něco špatného. Pušky byly testovány armádními muži se zesílenými náboji, což po 4000 nábojích vedlo k jejich poškození. Oddělení skládky nahlásilo 86 poruch a zpoždění, což se Johnson pokusil zpochybnit, což poukazovalo na škody způsobené špatnou municí. Ale bylo dobře, že po těchto testech jen nasadil svůj rotační zásobník na pušku. Důvodem bylo, že slyšel, jak si jeden z důstojníků stěžuje na puškový zásobník Garand, který nelze dobíjet vkládáním nábojů do něj po jednom. "O kolik lépe," řekl, "byl starý Krag, protože ho bylo možné kdykoli dobít otevřením dveří obchodu a prostým naplněním."
To, co slyšel, přimělo Melvina Johnsona přemýšlet. Předpokládá se, že načrtl náčrt svého rotačního obchodu přímo v baru pomocí koktejlového ubrousku.
Samo o sobě není na rotačním zásobníku nic neobvyklého. Ukázalo se ale, že je to pro Johnsona neobvyklé. Faktem je, že byl také nabit z klipu, ale byl vložen pouze ne shora, přes otevřenou závěrku, ale ze strany doprava. V tomto případě byl samotný klip nainstalován vodorovně a kazety byly jako obvykle přitlačeny dovnitř prstem. Vstup pro náboje byl však uzavřen speciálním pružinovým krytem, který byl ohnutý uvnitř mechanismu pušky. Takové zařízení umožňovalo vkládat náboje jeden po druhém a tlačit je na toto pružinové víko, které fungovalo jako klapka, a když se zavřelo, neuvolňovalo náboje zpět! Zásobník se obvykle plnil standardními klipy pro pušku M1903, zatímco uvnitř bylo možné nabít buď pět nebo deset nábojů, což byla dvě další náboje než puška Garand M1.
Puška "Garand" M1. (Armádní muzeum, Stockholm)
Aberdeen testoval pušku "vertikálního podávání" v polovině roku 1938 a znovu ji otestoval s vadným zásobníkem, ačkoli Johnson napsal, že s puškou bylo dodáno dost náhradních zásobníků, aby bylo z čeho vybírat.
Ale neztratil srdce a objednal 14 nových pušek pro nové testy - sedm s odnímatelným zásobníkem a sedm s novým vestavěným rotačním. Ukázal své pušky každému, kdo byl ochoten se dívat, hlavně důstojníkům námořní pěchoty, protože většina jeho známých byli mariňáci. V této době byl F. C. CTO společnosti American Rifleman. Ness, který výsledky testů nové pušky zveřejnil v příštím čísle svého časopisu v roce 1939. Výsledkem bylo, že Johnsonova puška byla chválena za to, že je jednodušší a pohodlnější než puška John Garand.
Schéma bubnového zásobníku pušky Johnson.
Mezitím v září 1939 Německo napadlo Polsko a v americké armádě se ozvaly hlasy, že ručitel je obtížný, že má mnoho zpoždění, že Johnson má více nábojů a může být dobíjen jeden po druhém, což je výhodné. V důsledku toho byla puška poslána zpět do Aberdeenu k testování. Tento test byl prvním velkým testem pro Johnsonův rotační zásobník. Puška byla testována 11 dní, bylo z ní vystřeleno 1 200 výstřelů a dalších 5 000 různých testů na „prach“, „odolnost proti písku“, pádové testy a mnoho dalšího. Puška měla 22 zpoždění. Muniční divize dokončila testování 30. prosince 1939 a informovala Johnsona o velmi dobrých výsledcích. Vysoká vyrobitelnost, přesnost střelby, snadná demontáž a opětovná montáž, snadné vyjmutí hlavně, původní velkokapacitní zásobník a jeho schopnost dobíjet náboje po jednom, stejně jako schopnost pušky odolávat špíně, prachu a písku poznamenal. Nelíbila se mi hmotnost (více než žádoucí), stejně jako narušení automatiky standardním americkým bajonetem. Bylo navrženo vyzkoušet pušku u pěchoty a kavalérie, ale příslušní náčelníci to odmítli. Johnson se poté soustředil na pokus přimět námořní pěchotu, aby jeho pušku přijala. V důsledku toho začalo v Senátu vyšetřování. Některé byly pro pušku Garand, jiné pro pušku Johnson. Oba měli své příznivce i odpůrce, kteří mezi sebou vyrovnali skóre, a někteří senátoři se dokonce účastnili demonstračních střeleb pořádaných ve Fort Belvor.
Johnsonův puškový obchod. Štěrbina pro klipy je jasně viditelná a za ní je pružinový kryt.
V květnu 1940 armáda vypálila nové požáry na Fort Benning, kde byli předvedeni zcela noví „ručitelé“. Melvin Johnson přinesl pouze jednu vlastní pušku a kromě toho se střelec z ní zranil na obálce časopisu „po 150 výstřelech“. Garandův soupeř ho však porazil, když dosáhl 472 proti 436. Výsledkem bylo, že slyšení skončila prohlášením, že obě pušky jsou si rovny. Hlavní věc byla, že Garant byl již ve výrobě a nebyl žádný konkrétní důvod jej změnit na nový model, i když byl v něčem lepší. Aby Johnsonova puška v tak pozdní fázi nahradila Garandovu pušku, musela být ve všech směrech výrazně lepší. Pokud by byly tyto dva projekty porovnány ve stejné fázi vývoje, mohlo by být vše jinak. Mezitím byla ve skutečnosti jedinou výhodou pušky Johnson její vysoká vyrobitelnost. Viceprezident společnosti vyrábějící brzdy, kola a ráfky řekl, že mohou vyrábět 200 až 300 pušek Johnson za hodinu! Prezident automobilky řekl, že během šesti měsíců by mohli zasáhnout 1 000 pušek denně. Tak vysoké objemy umožňovaly doufat, že puška Johnson by mohla být přijata jako standardní puška armády i námořnictva. Mezitím v srpnu 1941 si Holanďané objednali 70 000 pušek Johnsona M1941 od společnosti Johnson. Nizozemská vláda byla v exilu v Anglii poté, co Němci dobyli Nizozemsko. Ale Nizozemci stále měli své velmi důležité kolonie v Nizozemské východní Indii a chtěli je chránit, ale potřebovali moderní zbraně. Ale pušky vyrobené pro nizozemskou vládu se nikdy nedostaly do Nizozemské východní Indie. Japonci ji zajali ještě před odesláním objednávky ze San Franciska.
Melvin Maynard Johnson se svou puškou M1941.
Ve stejném roce vstoupily Spojené státy do války s Japonskem a americká námořní pěchota koupila od nizozemských zástupců ve Spojených státech asi 20-30 tisíc pušek M1941, protože pušky M1 Garand byly chronicky krátké od námořní pěchoty. Johnsonovy pušky používaly také některé výsadkářské průzkumné parašutistky na Guadalcanalu. Například Harry M. Tully použil M1941 Johnson a dokázal zabít 42 japonských vojáků, za což mu byla udělena Stříbrná hvězda. M1941 byl také použit na ostrově Bougainville a při sabotážním náletu na nedaleký ostrov Choiseul. Kapitán Robert Dunlap získal Medaili cti za akci v Iwo Jimě (únor-březen 1945) a tvrdil, že použil Johnsonovu pušku. Je zajímavé, že jeho socha byla postavena v Monmouthu v Illinois v roce 1998, a tak je na ní zobrazen právě s Johnsonovou puškou v rukou. Existují fotografie pušek Johnson pořízených na Guamu a dalších tichomořských ostrovech. Holanďané nakonec také obdrželi mnoho Johnsonových pušek poté, co armáda a mariňáci nakonec přešli na Garand a používali je mnoho let po válce v armádě a námořnictvu. Chilská vláda objednala 1 000 pušek Johnson s komorou o rozměrech 7 x 57 mm.
Ukázka pušky Johnson v Kongresové komisi USA
Když v roce 1961 přistála brigáda 2506 vycvičená CIA v Kubánském zálivu prasat, byli vyzbrojeni především Johnsonovou poloautomatickou puškou. Poté bylo na konci padesátých let Winfield Arms od holandské vlády znovu zakoupeno asi 16 000 pušek. Polovina pušek byla odeslána do Kanady a prodána, aby s nimi nezatopila trh. Standardní armádní pušky za 68,50 $; standardní, ale s novým barelem začínajícím na 129,50 $; a sportovní pušky s novou hlavní a teleskopickým zaměřovačem za 159,50 $. Ačkoli historie nezná „by“, má smysl trochu fantazírovat, co by se stalo, kdyby to byl „Johnson“, který v americké armádě nahradil „guaranda“. Co by potom byly americké pěchotní zbraně „z éry NATO“? Jde o to, že změna ráže na 7,62 NATO by byla stejně jednoduchá jako výměna hlavně. Rotační podavač kazet lze snadno nahradit krabicovým zásobníkem. To znamená, že Američané by mohli získat analog M14 o něco dříve než v roce 1957.
Šroub a rozsah pušky Johnson.
Nyní se podívejme podrobně na Johnsonovu samonabíjecí pušku. Využívá princip využití energie zpětného rázu hlavně krátkým zdvihem. V hlavni jsou čtyři pravotočivé řezy. Vývrt hlavně je zajištěn sevřením výstupků larvy šroubu se závěrem našroubovaným na hlaveň. Bubnový zásobník pojme 10 ran. Zásobník je naplněn speciálním oknem s víkem na pravé straně přijímače, pod oknem pro vysunutí střívek. Má vodicí štěrbinu na spony desek na 5 ran z pušky Springfield M1903. Zásobník můžete nabíjet otevřenou i zavřenou závěrkou. Puška je vyrobena ze dřeva, ve dvou částech (pažba má krk a předpažbí), u hlavně je perforovaná kůže. Puška má dioptrický zaměřovač, lze ji nastavit v dosahu. Puška je vybavena speciálním lehkým jehlovým bajonetem. Použití standardního bajonetového nože na pohyblivém sudu není možné, protože by to mohlo nepříznivě ovlivnit provoz automatiky pušky.
Schéma pušky Johnson.
Pokud porovnáme M1 „Garand“s puškou M1941, pak můžeme říci, že druhá má v obchodě další dvě náboje a lze ji kdykoli znovu nabít kazetami po jedné nebo střídavě se sponami. Dosah a přesnost palby M1941 a M1 Garand jsou přibližně stejné, ale jelikož puška Johnson měla malý zpětný ráz (podle některých zdrojů pouze 1/3 zpětného rázu M1 Garand). Jeho výroba byla také méně pracná a méně nákladná. Pušku M1941 bylo možné snadno rozložit na dvě části (hlaveň a pažbu s mechanismy), takže ji bylo možné zabalit do dvou kompaktních balíků, takže ji používali parašutisté. Mezi nevýhody pušky Johnson patří velká citlivost na znečištění a neschopnost použít standardní bajonetový nůž, což se armádě zdálo jako velmi vážná nevýhoda. Kromě toho se Johnsonova puška ukázala jako méně spolehlivá a náchylnější k rozbití než M1 Garand. Přesto se poslední podoba bicí prodejny na bojišti docela povedla. Připojen k poloautomatické pušce, dělal to nejlepší.
