Boje začaly námořní bitvou. Nedaleko města Ancona (Itálie) se na moři setkaly dvě flotily. Římané byli poraženi, zcela nepřipraveni na vojenské operace na moři, připraveni. Sicílie, chlebník, byla od nich zcela očištěna. Totilův další pokus o mírové urovnání záležitosti byl neúspěšný: Itálie byla zpustošena válkou. Mezitím Frankové nedovolili Narsesovi vstoupit do Itálie přes Alpy a on se pohyboval podél pobřeží a dosáhl Ravenny. Odtud odešel na jih do Říma, Totila k němu kráčel.
Bazilika San Vitale. VI století Ravenna, Itálie. Foto autor
Bitva u Taginu. V létě 552 se jednotky setkaly v osadě Tagin (Gualdo Tadino), v místě moderní Umbrie „Busta Gallorum“. Připraveno 15 tisíc Římanů proti 20 tisícům. Nezapomeňte, že mezi Góty byli jak řádní Gótové, tak římští dezertéři z různých částí: spojenci, federálové a řádní stratioti.
Tuto bitvu je bohužel obtížné zmapovat. Jak se události vyvíjely? Narses nabídl Totile, aby se vzdal, ale Totila se rozhodl bojovat. Bitva začala bojem kolem kopce na bojišti. Narses vyslal 500 pěšáků, aby to zajali během noci. Totila se rozhodla zachytit kopec stejným způsobem, ale gotická jízda neuspěla. Vojáci byli seřazeni k boji.
Levý bok Římanů spočíval na kopci zachyceném předchozího dne; byli tu Narses a John, stejně jako jejich nejlepší části: nositelé štítu a kopí Heruli, bodyguardi z hunských jezdců z Narses. Zde umístil 1000 jezdců, dalších 500 ukrýval vzadu.
Na pravém křídle byli Valerian a John Faga.
Po bocích bylo rozmístěno 8 tisíc pěchotních pušek. Uprostřed pospíšil všechny Heruly a Longobardy.
Bitva začala duelem, ve kterém vyhrál římský válečník. Totila se rozhodla hrát o čas a čekat na rezervy. Oblečený do drahých šatů a brnění cválal mezi vojáky, jezdil na koni a vyhazoval kopí do vzduchu. Během této doby se 2 tisíce válečníků přiblížilo ke Gótům pod velením Teiho výboru.
Římská armáda se seřadila do tvaru půlměsíce. Góti se seřadili následovně: jízda vpředu, pěchota vzadu.
Král nařídil bojovat s kopími, zakazoval používání luků a šípů. Musím říci, že gotická pěchota byla proslulá tím, že zaútočila připravenými kopími. Význam navrhovaného manévru byl zcela jasný: kavalérie kontatů (jezdci v „brnění“a s připravenými kopími) jsou podporována pěchotou. V případě neúspěchu útoku přejde kavalerie pod ochranu pěchoty. Tento bojový systém se v tomto období stal převládajícím a nejčastěji byl úspěšný. Byzantinci tedy bojovali, stejným systémem, na konci 6. století dokonce i Sassanidové přijali od nich!
Gótští jezdci s připravenými kopími zahájili bitvu. Narses a Římané jim však překazili plán, místo boje z ruky do ruky na ně sesypalo 8 tisíc pušek, stojících na bocích půlměsíce. Poté, co Góti ztratili obrovské množství lidí a koní, začali ustupovat, pěchota nemohla pomoci kontatským jezdcům.
Římané přešli do ofenzívy, Góti zaváhali a uprchli. Zabilo 6 tisíc vojáků, bylo zajato obrovské množství dezertérů a Gótů. Bitva skončila pozdě v noci.
Už Vegetius, poukazující na výhodu obranného boje pro Římany, upozornil na důležitost používání ručních zbraní. Stejnou indikaci nacházíme ve Strategicons 6. století (nejen na Mauriciu!). Tato taktika zachránila Římany při střetech s válečníky germánských kmenů: vandaly, Góty, Franky, kteří raději používali kopí a meče. Složitější byla situace v boji proti jezdeckým jezdcům - zkušeným lukostřelcům.
Král Totila zemřel po bitvě. Poté Narses poslal Longobardy, kteří ukázali svou nezkrotnou povahu, do své vlasti, do Panonie. Ale smrt krále válku nezastavila. Zbytky Gótů se stáhly do města Ticino (Pavia) a zvolily nového krále - Teiu. Valerian jednal proti nim, zatímco sám Narses zajal Etrurii a pochodoval na Řím. Narses zorganizoval útok na Řím a Góti se ho vzdali, jako pomstu Teiovi válečníci hledali a zabíjeli senátory po celé Itálii. Brzy bylo zajato Tarentum (Taranto) a Římský přístav, Narses poslal oddíl, aby zajal Qom, kde se nacházely poklady Gótů.
Bitva o Nuceria nebo Vesuv. V roce 552 se na úpatí Vesuvu na řece Dragon poblíž města Nuceria setkaly dvě jednotky. Mezi nimi byla řeka. Dva měsíce vojska stála a vedla potyčku, brzy Římané zajali nepřátelskou flotilu, Gótové v panice uprchli do Molochnaya Gora. Je třeba říci, že to nebyla klasická bitva s pokrytím boků atd.
Zde se odehrála poslední bitva Gótů: útok Římanů se soustředil proti gotickému vůdci - Teii, všechny vrhací zbraně a šípy směřovaly na jednu osobu a on byl brzy zabit. Mimochodem, s touto taktikou se v této době často setkáváme: takto jednali Góti proti Belisariovi, který osobně vedl útok svých kopiníků.
Němci bojovali další den, poté nabídli Narsesovi, aby je propustil z Itálie. Zbytky Gótů a jejich spojenců opustily Itálii.
Narses tedy osvobodil Itálii od Gótů. Dosáhl koncentrace síly v hlavním směru, aniž by byl rozptylován těmi vedlejšími. Koncentrací vojenských sil a prostředků dosáhl Narses v několika bitvách bezpodmínečného úspěchu.
Tím to ale neskončilo. Ještě před osudnou bitvou u Nuceria vyjednávala Theia s Franky a pozvala je do Itálie na společný boj, ale váleční západní Němci cítili, že by se mohli zmocnit samotného Apeninského poloostrova, kde válka probíhala dvacet let. Obrovská armáda jim podřízených Franků a Alemannů (Allamanů) vedená franskými vévody Butilinem (nebo Bukelinem) a Leutarem (Levtarisem) (75 tisíc lidí) pochodovala s kořistí ze severu Itálie do Kampánie. Armádu doprovázela úplavice a hlad.
Bitva u Tannetu nebo Kasulinu. V roce 553 se na řece Casulin (dnešní Volturno) ve městě Tannet (nedaleko Capuy) setkalo 17 000 Narsesů s 33 000 Alemany a Franky.
Narses vybudoval armádu následovně: na bocích byli jezdci, na pravém křídle sám stál. Na bocích, v lese, se skryly oddíly koňských toxotů (pušek) Valerian a Artaban.
Ve středu stála pěchota, postavená podle klasického schématu pro oplity (název pěchoty pro toto období, na rozdíl od lehce ozbrojených (psillas)): těžce ozbrojení válečníci vpředu, bez ochranných prostředků za nimi. Herulové, uraženi skutečností, že Narses popravil válečníka-Herula, který porušil disciplínu (vsadil), nepřišli včas na své místo v řadách.
Vévoda Butilin, vybudoval pro Němce svou armádu tradičním klínem neboli „prasátkem“, jehož hrot byl pevně zakryt štíty vojáků a zadní část byla zcela otevřená. Tento klín se přesunul do středu římské armády. „Prase“zajistilo koncentraci sil k proražení nepřátelského systému, načež byl zajištěn úspěch.
Frankové prorazili první řady scutatů. Scootati jsou „těžce ozbrojení“pěšáci, jejichž zbraněmi byl štít (scutum) a kopí, doplněk byl meč a ochranné vybavení (pod obecným názvem - lorica). Tito válečníci jsou přímou ilustrací teoretických stratigikonů této doby, byli to oni, ve svých projevech, které k nám z tohoto období přišly, generálové nazývali slavnou římskou pěchotu.
Bitva u řeky Kasulin (u Tannetu). 553 g. 1 stupeň
Narses ale nařídil namontovaným střelcům udeřit z boků, čímž zopakoval Hannibalov manévr v Cannes. Šipky snadno zasáhly pěšáky a zůstaly nepříteli nepřístupné. Herulyští řezači, kteří se přiblížili, zasáhli Franky, kteří byli obklíčeni: začalo masivní bití neorganizovaného nepřítele: všichni Frankové a Allamani účastnící se bitvy byli zabiti, Římané přišli o 80 skutátů - těžce ozbrojená pěchota, která zasáhla úder klín.
Bitva u řeky Kasulin (u Tannetu). 553 g. 2 stupně
Narses a Dagistey zároveň museli bojovat s franským vévodou Amingem, spojencem Goth Vidina, a porazit jejich vojska. Třetí franský vévoda Leutar (Levtaris) zemřel v Benátkách, vrací se s uloupenými poklady, cestou z Itálie. Po porážce italského samozvaného krále Gerula Sinwalda válka skončila. Faktem je, že někteří Herulové přišli do Itálie s Odoacerem v 5. století: Sinduald sloužil u Narses, po kterém se vzbouřil, byl poražen a oběšen.
Narses ukončil boje. Itálii tedy opět obsadili Římané.
V roce 567 byl jmenován prefektem Longinus, aby nahradil Narses.
Mezitím lombardští válečníci, kteří se vrátili z Itálie, vyprávěli svým kolegům z Itálie o Itálii, zároveň jim Avarové, kteří se stali sousedy Longobardů, nedali klidný život a 2. dubna 568 vůdce Longobardů Alboin po shromáždění Sasů, Bulharů (Proto -Bulharů), Gepidů a Slovanů se přestěhoval do Itálie, daleko od svých spojenců - Avarů. Bez námahy dobyli opevnění v severní Itálii - Forum Julia (Cividale del Friuli) Benátky a Verona. Král se přestěhoval do vnitrozemí Itálie a neztrácel čas obléháním pobřežních opevněných měst. Tato kampaň, jak se často děje v historii, byla Římany podceňována a byla vnímána jako barbarský nájezd.
V září 569 mimozemšťané zajali Ligurii a Milán, pronikli na jih a obsadili Spoletius (Spoleto) a Benevento (Benevento). Na žádost římského biskupa se Narses vrátil do Říma z Konstantinopole, aby zorganizoval obranu města, ale brzy zemřel. Na jeho místo přišel Longinus, který získal nový titul vedoucího provincie, exarcha. Neměl vojáky, a tak byl pět let lhostejným svědkem zajetí Itálie Longobardy.
Příběh, který Narses jako odplatu za své ponížení Justiniána povolal Longobardy do Itálie, nemá historický základ.
Narses, který strávil celý svůj život jako civilní úředník, byl postaven na stejný piedestal s profesionálním vojákem Belisariem a bylo to dáno výlučně trváním nepřátelských akcí v Itálii, které zastavil v nejkratším možném čase sérií obecné bitvy.
Je důležité, že bitva u Kasulinu v roce 553 obecně opakovala bitvu u Cannes v roce 216. před naším letopočtem e., což bylo předzvěstí všech následujících bitev s „kotli“nebo „pytli“.
Narsesovy akce opět potvrzují, že koncentrace vojenské a finanční síly v rukou schopného vůdce vede k úžasnému úspěchu a naopak.
A ne úplně vědecký. Využívání Narsesů bylo ztělesněno ve vynikajícím filmu 60. let dvacátého století „Bitva o Řím“. Samozřejmě ho lze odsoudit za historické nepřesnosti, Narses je v něm zastoupen jako trpaslík a Belisarius jako smolný válečník; lze kritizovat za chyby ve zbraních a detailech, ale tento film vyjadřuje ducha doby velmi, velmi dobře. Obzvláště dobře jsou ukázáni Góti, kde je nepředstavují „divoši“v kožichech, ale hodní odpůrci říše.
