Řád Alexandra Něvského je právem považován za jedno z nejkrásnějších sovětských ocenění. Byla založena v červenci 1942 současně s Řády Suvorova a Kutuzova. Tyto tři řády otevřely řadu cen „vojenského vedení“, byly uděleny pouze velitelům formací, podjednotek a jednotek. To nezabránilo tomu, aby se Řád Alexandra Něvského stal jedním z nejoblíbenějších a nejuznávanějších v Rudé armádě. Řád Alexandra Něvského byl „juniorem“v řadě rozkazů, které měly být udělovány velitelům. Na rozdíl od příkazů Suvorova a Kutuzova neměl diplomy.
Při schvalování nové ceny se předpokládalo, že bude udělena velitelům jednotek od pluku k četě. Ale později nejvyšší úroveň ocenění byla zvýšena na brigády a velitele divize. Udělení Řádu Alexandra Něvského bylo provedeno na základě dekretu prezidia ozbrojených sil SSSR za osobní odvahu a odvahu, které byly prokázány v bitvách, za výběr správného okamžiku útoku na nepřítele a způsobení hmatatelné porážky na své jednotky s minimálními ztrátami pro své jednotky. Řád byl také udělen za vynikající výkon přidělené bojové mise, správnou organizaci interakce s jinými jednotkami a podjednotkami za částečné nebo úplné zničení vyšších sil nepřítele. Při udělování byla velká pozornost věnována přímo kompetentnímu a šikovnému vedení vojsk, výsledkem bylo maximální možné zachování svěřeného personálu a vojenské techniky.
Historie vzhledu řádu Alexandra Něvského sahá do března 1942. V této době obdržel technický výbor hlavního provizorního ředitelství kosmické lodi od Josifa Stalina pokyny k přípravě návrhů nových objednávek určených k odměňování sovětských velitelů. Nové projekty bojových cen byly vyvinuty za pouhý den. Ze všech náčrtků řádu předloženého jeho soudu vybral Stalin dílo mladého architekta I. S. Telyatnikova. Složitost práce na zakázce byla následující. Doživotní portréty ruského prince Alexandra Něvského prostě neexistovaly. Telyatnikov proto musel použít obraz sovětského umělce Nikolaje Čerkasova k vykreslení profilu Alexandra Něvského, který před válkou hrál roli prince ve stejnojmenném filmu. Zpočátku měl být řád Alexandra Něvského vyroben s razítkem, který byl zaměřen na snížení nákladů na výrobní proces. Autor řádu však Stalina přesvědčil, že by měl být vytvořen v týmech, protože v této podobě to vypadalo originální a krásnější. První kopie řádu byly skutečně sestaveny z několika částí, ale od roku 1943 se odznaky řádu stále začaly vyrábět s pevným razítkem.
Řád Alexandra Něvského byla pěticípá hvězda pokrytá rubínově červeným smaltem, umístěná na pozadí pravidelné dekagonální desky, na jejímž povrchu byly umístěny paprsky rozbíhající se do stran. Okraje pěticípé hvězdy měly pozlacené okraje. V samém středu řádu byl obraz poprsí prince Alexandra Něvského, profil byl vytvořen na kulatém štítu, po jehož obvodu byl nápis „Alexander Něvský“. Kulatý štít byl ohraničen zlaceným vavřínovým věncem. Ve spodní části řádu byl malý štít se zlaceným srpem a kladivem. Zpoza velkého kulatého štítu vykukoval zlacený meč, kopí, toulec se šípy a luk.
Řád Alexandra Něvského byl vyroben z čistého stříbra. Stříbro v pořadí bylo 37 056 ± 1, 387 g a celková váha ocenění byla 40, 8 ± 1, 7 g. Velikost odznaku řádu mezi koncem pěticípé rudé hvězdy a opačným vrchol deseticípé postavy byl 50 mm. Vzdálenost od středu ceny k vrcholu jakéhokoli paprsku pěticípé rudé hvězdy byla 26–27 mm. Na zadní straně ceny byl speciální závitový kolík s maticí, který byl určen k připevnění objednávky k uniformě (nebo jinému oblečení). Stuha pro objednávku byla moaré a měla modrou barvu. Uprostřed stuhy byl podélný červený pruh široký 5 mm; celková šířka stuhy byla 24 mm.
Řád Alexandra Něvského č. 1 byl udělen nadporučíkovi (později podplukovníkovi) IN Rubanovi, který velel praporu námořní pěchoty od 154. námořní střelecké brigády. Bylo mu předáno ocenění za úspěšné odrazení útoku celého německého pluku, podporovaného tanky. Tato bitva se odehrála v srpnu 1942 v oblasti donské zatáčky. Nadporučík Ruban rozdělil svůj prapor do 3 skupin. Pomocí jedné ze skupin jako návnady nalákal velkou sílu nacistů do zálohy, načež obě zbývající skupiny praporu zaútočily na Němce z různých směrů. V důsledku bitvy se Rubanovu praporu podařilo zničit 7 nepřátelských tanků a více než 200 německých vojáků.
Ve vzácných případech se lidé, kteří neměli důstojnickou hodnost, stali majiteli Řádu Alexandra Něvského, protože v podmínkách aktivního nepřátelství a nedostatku důstojníků, čet a někdy i společností veleli předáci a seržanti. Statut řádu tomu neodporoval, protože stanovoval ocenění velitelů Rudé armády, nejen důstojníků. Velmi zřídka, ale byly případy, kdy se dokonce ze soukromníků stal rytíř řádu Alexandra Něvského, který ve zvláště těžkých chvílích bitvy převzal funkce vedení jednotky.
Mezi oceněnými byli i zástupci něžného pohlaví. Například Řád Alexandra Něvského byl udělen M. V. Smirnovou, strážním kapitánem (pozdějším majorem), velitelem letky 46. tamanských gardových řádů Rudého praporu a leteckého pluku Suvorov III. Byl to regiment nočních bombardérů, vybavený slavným lehkým letounem Po-2. Za válečné roky bylo navíc 1473 vojenských jednotek vyznamenáno Řádem Alexandra Něvského. Mezi jednotkami oceněnými Řádem byl francouzský pluk Normandie-Niemen.
Celkem bylo za roky války do Řádu Alexandra Něvského nominováno 70 zahraničních občanů, včetně tří důstojníků pluku Normandie-Niemen: Josepha Risso, Leona Cafo a Pierra Pouyada. Plukovník Pierre Pouillade byl oceněn za to, že v jedné z leteckých bitev v srpnu 1944 letoun jeho pluku provedl 100 bojových letů, sestřelil 29 německých letadel a zničil asi 50 letadel na zemi. Přitom samotný pluk nepřišel o žádné ze svých vozů. V těchto bitvách Pierre Pouillade osobně zničil 8 nepřátelských letadel.
Chevalier řádu Alexandra Něvského plukovník Rybchenko Anempodist Demidovich
Řád Alexandra Něvského mohl být udělen několikrát. Nejvyšší počet cen byl tři. Tři řády Alexandra Něvského tak byly uděleny veliteli 536. protitankového dělostřeleckého pluku podplukovníkovi I. G. Borisenkovi a veliteli 818. dělostřeleckého pluku 223. pěší divize podplukovníkovi N. L. Nevskému. Během války byla většina objednávek udělena důstojníkům od poručíka po majora, kteří zastávali funkci velitele čety nebo praporu. Udělování Řádu Alexandra Něvského velitelům pluků, brigád, nemluvě o divizích (hodnosti starší než major) byly vzácné. Důvodem byla skutečnost, že vyšší důstojníci a generálové byli odměňováni velitelskými cenami vyšší hodnosti (řády Suvorova a Kutuzova). Za roky války bylo vyznamenáno Řádem Alexandra Něvského více než 40 tisíc lidí.
Řád Alexandra Něvského nepřestal být vydáván s koncem Velké vlastenecké války. Za dovedné velení jednotek a iniciativu prokázanou během potlačování povstání v Maďarsku v roce 1956 byl pro ocenění předán dostatečný počet důstojníků sovětské armády. Veteráni Velké vlastenecké války, kteří z důvodů, které nemohli ovlivnit, nemohli najednou získat tento řád, byli oceněni až do 60. výročí vítězství (květen 2005). Po rozpadu Sovětského svazu nebyl řád Alexandra Něvského vyloučen ze seznamu ruských cen, ale v roce 2010 se vzhled řádu výrazně změnil. Odznak moderního řádu, který byl schválen v roce 2010, reprodukuje návrh předrevolučního ocenění (Řád svatého Alexandra Něvského).
