12 selhání Napoleona Bonaparte. Ráno 22. května tedy měl Napoleon již po ruce více než 70 tisíc lidí a 30tisícový 3. sbor Davouta již začínal přecházet na ostrov Lobau. Jako první však z dominantních výšin Marchfeldu zaútočili Rakušané, kteří téměř okamžitě dobyli Lanna Esslinga. Pak ale Massena znovu získala kontrolu nad Aspernem a Molitorova divize odrazila všechny Gillerovy pokusy zmocnit se malého zalesněného ostrova na levém křídle.
S přiblížením stráží získala Budínská divize bojem zpět Essling a pod velením maršála Lanna se už soustředilo více než 20 tisíc pěšáků na úzké frontě 1700 metrů, které se Napoleon rozhodl vrhnout do útoku na Rakouské centrum.
Po celou tu dobu urputné boje o Aspern a Essling neustávaly, obě vesnice znovu a znovu přecházely z ruky do ruky. Rakušané přinášeli do boků stále více zbraní, což ve skutečnosti vzalo týl Francouzů pod palbu. Bylo však nepravděpodobné, že by něco mohlo zasahovat do útoku koncipovaného Napoleonem a v sedm ráno začala Lannská kolona postupovat. Nepřítel byl téměř okamžitě převrácen, mnoho rakouských praporů uprchlo ještě před úderem bajonetu.
Nastal čas pro další jízdu. Maršál Bessière, který den předtím nejednou rozhořčil nad tím, že mu rozkazy nedal císař, ale jiný maršál Lannes, nakonec čekal na Napoleonův osobní souhlas. Jeho kyrysníci znovu, jako v předvečer, rozdrtili kavalérii knížete Lichtenštejna, prošli válečkovým čtvercem praporu na levém křídle Hohenzollern a prorazili až do samotné vesnice Breitenlee, kde byli rakouští granátníci prince Reissa, který byli v záloze sotva je vybojovali.
Granátníci se nechali inspirovat osobním příkladem vrchního velitele-arcivévoda Karl popadl korouhev legendárního Zachova pluku, sám vyrazil vpřed a prapory, které se zadrhly, byly zastaveny. Po několika salvách už jeli na pomoc poraženým rakouským liniím, nevěnovali pozornost Lannovu sloupu.
V té době se stalo něco, o čem mnozí historici stále věří, že je hlavním důvodem porážky Napoleona. Mosty na Dunaji byly odhozeny. Fungovaly nejen rakouské vory a hasičské lodě, ale také příroda, protože voda kvůli lijákům prudce stoupala a kromě toho zesílil vítr, který hasičským lodím pomohl zapálit pontony. Přechod Davoutova sboru byl narušen a Napoleon okamžitě vydal rozkaz Lannovi, aby útok pozastavil.
Ten zatraceně „modrý“Dunaj
Bessieresovy kyrysníci nechávají za zády pěšáků, zatímco samotná pěchota, přestože je stále v dobrém stavu, začíná ustupovat na linii farem mezi Aspernem a Esslingem. Rakouští granátníci útočí a cítí podporu většího rakouského dělostřelectva. Opět téměř vzali Asperna a Esslinga. Francouzi se zatím drží.
Pod prudkou dělostřeleckou palbou už nemohl impozantní lannský sloup postupovat. Francouzské prapory se začaly přestavovat v řadě a vyměňovaly si salvy s rakouskými náměstími. Mezitím rakouské zbraně, většinou velkého kalibru, proti nimž stály hlavně lehké plukovní zbraně Francouzů, pokračovaly v rozbíjení sloupu Lannes. Bessière, navzdory skutečnosti, že den předtím téměř vyzval Lanna na souboj, několikrát vedl své kyrysníky k útoku, což pěchotě poskytlo příležitost dostat se z ohně. Ale toho dne nezakolísalo ani jedno rakouské náměstí.
Skutečnost, že bitva byla s největší pravděpodobností již prohrána, vyšlo najevo, když kníže Lichtenštejnska s rakouskými dragouny zase zaútočil na francouzské kyrysníky. Brilantní kavalérie Bessières už nikdy nebyla tak mocně svržena nikým. Když ustoupili, vrhli železní muži vlastní pěchotu do zmatku, který však po několika přátelských salvách nedovolil ani Lichtenštejnským dragounům, aby se k sobě přiblížili.
Sbor prince z Hohenzollern, odrážející útok Lannes, sám přešel do útoku, zasáhl šesti pluky maďarských granátníků na západním okraji Esslingu. Francouzské linie byly neočekávaně snadno prolomeny a Rakušané účinně obklopili Essling. Brzy se Rakušané konečně zmocnili Asperna. Francouzské prapory již začaly ustupovat po celé frontě - ve směru jediného přechodu na ostrov Lobau. Ženisté stěží stihli opravit a spojit pontony a o nějakém posílení maršála Davouta nemohla být řeč.
Další strašná zpráva se velmi rychle rozšířila po celé frontě - hasičské lodě a vory Rakušanů zničily dolní neboli jižní most, který spojoval Lobau s pravým břehem Dunaje. Francouzi prakticky neměli kam ustoupit, zatímco rakouské dělostřelectvo bombardovalo jejich zadní část na ostrově dělovými koulemi a výstřelem. Oheň z děl postupoval z Aspernu a Essling již plně dosáhl na francouzské mosty, které byly chyceny při křížové palbě. Jeho akce byla zničující: téměř každý výstřel zasáhl masy lidí a koní, kteří doslova houfně opustili severní pobřeží.
Francouzští zadní vojáci ale dál vydrželi, až do půlnoci nedovolili tlačícím Rakušanům trefovat přechody. Francouzským plukům se až do posledního podařilo v relativním pořadí opustit bojiště uprostřed řevu rakouských baterií, které byly umlčeny pouze temnotou noci.
Našel jsem mu trpaslíka a ztratil jsem ho obra
Za Asperna ztratil Napoleon prvního ze svých maršálů - Jeana Lannese, opravdového přítele, který jako jeden z mála hovořil s císařem ve slově „ty“. Ve své poslední bitvě nebyl maršál nikdy schopen převrátit rakouská vojska, navíc byl odříznut od hlavní armády a byl nucen zahájit pomalý ústup.
21. května, kdy bitva právě začínala, velel Lannes francouzskému předvoji, který zahrnoval také Massénův 4. sbor a Bessieresovu gardovou kavalérii. Večer 22. května, kdy už musel vést stažení vojsk na přechodu, Napoleon znovu předal Lannovi velení armády v Esslingu.
Právě v této době se Lann se svým starým přítelem, generálem Poseem, s využitím mírného klidu, rozhodl obejít bojiště. Pose však téměř okamžitě zasáhla zbloudilá rakouská kulka, která trefila generála přesně do hlavy. Frustrovaný Lannes, který před několika hodinami přišel o dalšího přítele, generála Saint-Hilaira, sotva stačil usednout na malou hromádku vedle těla svého přítele. A pak byl sám vážně zraněn - dělová koule mu na konci rozdrtila obě nohy.
"Nic zvláštního!" - zvolal maršál a pokusil se vstát. Nebylo možné vstát a vojáci, kteří byli poblíž, odnesli maršála do převlékací stanice. Hrdě odmítl ležet na plášti zavražděného Pose a byl tažen zkříženými zbraněmi. Maršál byl narychlo transportován přes Dunaj na ostrov Lobau, kde mu hlavní chirurg císařské gardy Dominic Larrey musel v polní nemocnici amputovat nohu Lanně.
Maršál se dokonce brzy začal vzpamatovávat a Napoleon, který ho navštívil, stihl 25. května napsat Fouchemu: „Vévoda z Montebella vyvázne s dřevěnou nohou.“Lékaři však stále nedokázali zabránit gangréně. Lann upadl na několik dní do bezvědomí a současníci si vzpomněli, že začal mít nejsilnější delirium. Tehdy neexistovaly téměř žádné účinné léky proti bolesti a maršál Lann „nadále velel jednotkám a dokonce se několikrát pokusil vyskočit z postele, aby se zúčastnil bitev“.
Dokázal se vzpamatovat jen krátce před smrtí, kdy horečka a delirium trochu ustoupily a jeho vědomí se vyjasnilo. „Maršál začal poznávat lidi, kteří se přiblížili k jeho posteli.“Až dosud se vedou spory o posledním rozhovoru maršála s císařem, který v té domýšlivé podobě s největší pravděpodobností neexistoval.
Byl tu ale krátký epitaf od Napoleona, který již na Svaté Heleně řekl, že našel Lanna „trpaslíka a ztratil obra“. A mezi napoleonskými veterány zůstalo přesvědčení, že „jediný člověk ve Velké armádě, který se nikdy nebál říci Napoleonovi pravdu, je mrtvý a armáda považovala tuto ztrátu za nenahraditelnou“.
Svému pobočníkovi Marboovi, který byl v noci 31. května poblíž postele, hovořil umírající maršál Lann o své ženě, o dětech, o svém otci. Ve stejný den, za úsvitu, maršál tiše odešel do jiného světa ve věku 40 let. Následně bylo tělo padlého maršála převezeno do Paříže. Ale teprve 6. července 1810 se v Pantheonu uskutečnilo slavnostní pohřeb jeho popela. Bylo rozhodnuto pochovat srdce maršála na hřbitově v Montmartru.
Téměř sedm tisíc dalších Francouzů bylo pohřbeno Rakušany přímo na bojišti. Stovky zraněných a vězňů byly převezeny do Vídně. Celkové ztráty napoleonské armády přesáhly 24 tisíc lidí, z toho 977 důstojníků. Jen Rakušané zabili téměř 4500 lidí a na seznamu ztrát bylo 13 generálů, 772 důstojníků a 21 500 nižších řad.
Vítězství, které Rakušané získali pod samotnými zdmi svého hlavního města, téměř před zraky jeho obyvatel, bylo úplné. Francouzi, očividně zlomení a deprimovaní neočekávanou porážkou, museli zůstat šest týdnů zavřeni na ostrově Lobau. Porážka mohla být mnohem úplnější, kdyby se jeho bratru Johannovi s více než 40 000 vojsky podařilo dorazit k arcivévodovi.
Ve skutečnosti se však k Napoleonovi brzy přiblížila armáda italského místokrále Eugena, což významně přispělo k následnému vítězství na Wagramu. Friedrich Engels ve svém článku „Aspern“pro New American Encyclopedia poznamenal, že „Napoleonova hodina ještě nenastala a lidé byli odsouzeni k dalším čtyřem letům utrpení, dokud konečný pád válečného kolosu nevrátil ztracenou svobodu. v polích Lipska a Waterloo “.
Vítěz v Aspernu - arcivévoda Charles, téměř stejný jako Napoleon jako velitel, byl vůči němu očividně nižší v ambicích a vůli. Mnozí ve Vídni, a nejen tam, mu předpovídali habsburský trůn, ale arcivévoda se rozhodl jít do stínu právě tehdy, když k tomu byly nejlepší podmínky. Schonbrunn znal mnoho otřesů, ale Habsburkové se snažili vyhnout vnitřním hádkám, jako Romanovci nebo Bourboni, protože si uvědomovali, že pouze oslabují dynastii.
