28. března 1963 přijala sovětská armáda nový raketový systém s více odpaly, který se stal nejhmotnějším na světě.
Požár je veden raketovým systémem divizního pole BM-21 Grad. Fotografie ze stránek
Sovětské a poté ruské raketové systémy s vícenásobným odpalováním (MLRS) se staly stejným světoznámým symbolem národní zbrojní školy, stejně jako jejich předchůdci-legendární Katyusha a Andryushi, jsou také BM-13 a BM-30. Ale na rozdíl od stejného "Katyusha", jehož historie stvoření je dobře prozkoumána a studována a dokonce se aktivně používá k propagandistickým účelům, začátek prací na vytvoření první masové poválečné MLRS-BM-21 "Grad " - byl často přešel v tichosti."
Jestli bylo důvodem utajení, nebo neochota zmínit, odkud pochází nejslavnější poválečný raketový systém Sovětského svazu, těžko říci. Po dlouhou dobu to však nevzbudilo velký zájem, protože bylo mnohem zajímavější sledovat akce a vývoj domácích MLRS, z nichž první byl uveden do provozu 28. března 1963. A brzy na to se veřejně prohlásila, když svými salvami vlastně vynásobila nulou jednotky čínské armády, opevněné na Damanském ostrově.
Mezitím „Grad“, nutno přiznat, „mluví“s německým přízvukem. A co je obzvláště kuriózní, dokonce i název tohoto raketového systému s vícenásobným odpalováním přímo odráží název německého raketového systému, který byl vyvinut během druhé světové války, ale neměl čas se na něm vážně podílet. Pomohlo to ale sovětským zbrojařům, kteří to brali jako základ, vytvořit jedinečný bojový systém, který neopustil divadla vojenských operací po celém světě více než čtyři desetiletí.
Tajfuny ohrožují knihovníky
Typhoon byl název rodiny neřízených protiletadlových raket, které němečtí inženýři z raketového centra Peenemünde, známého vytvořením první balistické rakety V-2 na světě, začali vyvíjet uprostřed druhé světové války. Přesné datum zahájení prací není známo, ale je známo, kdy byly první prototypy Typhoonů předloženy ministerstvu letectví Třetí říše - na konci roku 1944.
S největší pravděpodobností vývoj protiletadlových neřízených střel v Peenemünde započal nejdříve ve druhé polovině roku 1943 poté, co si vedení nacistického Německa - politického i vojenského - uvědomilo lavinovitý nárůst počtu středních a těžkých bombardéry v zemích účastnících se protihitlerovské koalice. Vědci ale nejčastěji uvádějí začátek roku 1944 jako skutečné datum zahájení prací na protiletadlových raketách - a zdá se, že je to pravda. S přihlédnutím ke stávajícímu vývoji raketových zbraní nepotřebovali konstruktéři raket z Peenemünde na vytvoření nového typu raketových zbraní více než šest měsíců.
Neřízené protiletadlové střely Typhoon byly střely 100 mm s kapalným (Typhoon-F) nebo tuhým pohonem (Typhoon-R), 700 gramovou hlavicí a stabilizátory instalovanými v ocasní části. Byli to oni, jak je pojali vývojáři, kteří museli stabilizovat raketu na kurzu, aby zajistili letový dosah a přesnost zásahu. Stabilizátory navíc měly mírný sklon 1 stupeň vzhledem k horizontální rovině trysky, což dávalo rotaci rakety za letu - analogicky s kulkou vystřelenou z puškové zbraně. Mimochodem, byla přišroubována také vodítka, ze kterých byly rakety vypuštěny - se stejným účelem, aby jim rotace, zajištění dosahu a přesnosti. Výsledkem bylo, že „tajfuny“dosáhly výšky 13–15 kilometrů a mohly se stát impozantní protiletadlovou zbraní.
Schéma neřízené protiletadlové rakety Typhoon. Fotografie ze stránek
Možnosti „F“a „P“se lišily nejen v motorech, ale také externě - velikostí, hmotností a dokonce i rozsahem stabilizátorů. U kapalného „F“to bylo 218 mm, u tuhého paliva „P“- o dva milimetry více, 220. Délka raket byla odlišná, i když ne příliš: 2 metry pro „P“oproti 1,9 pro „F“. Hmotnost se však dramaticky lišila: „F“vážilo o něco více než 20 kg, zatímco „P“- téměř 25!
Zatímco inženýři v Peenemünde vymýšleli raketu Typhoon, jejich kolegové v plzeňském závodě Škoda (dnes česká Plzeň) vyvíjeli odpalovací zařízení. Jako podvozek pro to vybrali kočár z nejhmotnějšího protiletadlového děla v Německu-88 mm, jehož výroba byla dobře vyvinuta a prováděna ve velkém množství. Bylo vybaveno 24 (prototypy) nebo 30 (přijato do služby) průvodci a tento „balíček“dostal možnost kruhové palby ve vysokých nadmořských úhlech: přesně to, co bylo zapotřebí pro salvu odpalovající neřízené protiletadlové rakety.
Protože navzdory novosti vybavení nepřekročila v sériové výrobě každá střela Typhoon, dokonce ani pracnější F, 25 značek, byla okamžitě objednána 1 000 raket typu P a 5 000 raket typu F. Další už bylo mnohem větší - 50 000, a do května 1945 bylo plánováno vypouštění 1,5 milionu raket tohoto modelu každý měsíc! Což v zásadě nebylo tolik, když vezmeme v úvahu, že každá raketová baterie Typhoon se skládala z 12 odpalovacích zařízení s 30 průvodci, to znamená, že její celková salva byla 360 raket. Podle plánu ministerstva letectví bylo do září 1945 nutné zorganizovat až 400 takových baterií - a pak by v jedné salvě odpálily 144 tisíc raket na armády britských a amerických bombardérů. Měsíční jeden a půl milionu by tedy stačilo jen na deset takových salv …
„Strizh“, který odstartoval z „Typhoonu“
Ale ani do května, a ještě více do září 1945, nevyšlo v jedné salvě 400 baterií a 144 000 raket. Celkové vydání „tajfunů“bylo podle vojenských historiků pouze 600 kusů, které šly na testování. V každém případě neexistují přesné informace o jejich bojovém použití a spojenecké vzdušné velení by si nenechalo ujít příležitost vzít na vědomí použití nových protiletadlových zbraní. Nicméně i bez toho sovětští vojenští specialisté i jejich spojenci okamžitě ocenili, jaký zajímavý kus zbraní dostali do rukou. Přesný počet raket Typhoon obou typů, které měli k dispozici inženýři Rudé armády, není znám, ale lze předpokládat, že se nejednalo o izolované kopie.
Další osud raketových trofejí a vývoj na nich založený určil slavný výnos č. 1017-419 ss Rady ministrů SSSR „Otázky proudové výzbroje“ze dne 13. května 1946. Práce na Typhoons byla rozdělena na základě rozdílu v motorech. Kapalné „Typhoony F“byly do SKB přijaty na NII-88 Sergej Korolev-tak říkajíc podle jurisdikce, protože tam byla přenesena i práce na všech ostatních raketách na kapalný pohon, primárně na „V-2“. A typhoon R na tuhá paliva měla řešit KB-2 vytvořená stejnou vyhláškou, která byla zahrnuta do struktury ministerstva zemědělského inženýrství (tady to je, všudypřítomné tajemství!). Právě tato konstrukční kancelář měla vytvořit domácí verzi Typhoonu R - RZS -115 Strizh, který se stal prototypem rakety pro budoucí Grad.
Směr „Strizh“v KB -2, který se od roku 1951 spojil se závodem číslo 67 - bývalé „Dílny těžkého a obléhacího dělostřelectva“- a stal se známým jako Státní specializovaný výzkumný ústav -642, byl zapojen do budoucího akademika, dvakrát Hrdina socialistické práce, tvůrce slavných raketových systémů „Pioneer“a „Topol“Alexander Nadiradze. Pod jeho vedením vývojáři Swiftu přivedli práci na této střele ke zkouškám, které byly provedeny na testovacím místě Donguz - v té době jediném testovacím místě, kde byly testovány všechny typy systémů protivzdušné obrany. Pro tyto testy vyšel v listopadu 1955 bývalý Typhoon R a nyní Strizh R-115-hlavní prvek reaktivního protiletadlového systému RZS-115 Voron-s novými vlastnostmi. Jeho hmotnost nyní dosáhla téměř 54 kg, délka narostla na 2,9 metru a hmotnost trhaviny v hlavici je až 1,6 kg. Rovněž se zvýšil horizontální dostřel - až na 22,7 km a maximální výška střelby je nyní 16,5 km.
Radarová stanice SOZ-30, která byla součástí systému RZS-115 Voron. Fotografie ze stránek
Podle referenčních podmínek měla baterie systému „Voron“, která se skládala z 12 odpalovacích zařízení, vystřelit až 1440 raket za 5-7 sekund. Tohoto výsledku bylo dosaženo použitím nového odpalovacího zařízení navrženého v TsNII-58 pod vedením legendárního návrháře dělostřelectva Vasilije Grabina. Byla odtažena a nesla 120 (!) Trubkových vodítek a tento balíček měl schopnost vystřelit kruhový maximální výškový úhel 88 stupňů. Vzhledem k tomu, že střely byly neřízené, byly vypalovány stejným způsobem jako protiletadlové dělo: míření na cíl bylo prováděno ve směru řídicího bodu střelby radarem zaměřujícím zbraň.
Právě tyto vlastnosti ukázal systém RZS-115 „Voron“v komplexních polních testech, které probíhaly od prosince 1956 do června 1957. Ale ani vysoká síla salvy, ani pevná hmotnost hlavice „Strizh“nevykompenzovaly její hlavní nevýhodu - nízkou výšku střelby a neovladatelnost. Jak ve svém závěru uvedli zástupci velitelství protivzdušné obrany, „vzhledem k nízkému dosahu střel Strizh na výšku a dosah (výška 13,8 km s dosahem 5 km), omezené schopnosti systému při střelbě na nízko letící cíle (menší než pod úhlem 30 °), jakož i nedostatečný zisk v palebné účinnosti komplexu ve srovnání s jednou nebo třemi bateriemi protiletadlových děl 130 a 100 mm s výrazně vyšší spotřebou projektilů, Reaktivní protiletadlový systém RZS-115 nemůže kvalitativně zlepšit výzbroj protiletadlových dělostřeleckých jednotek v zemi. Je neúčelné přijmout systém RZS-115 do výzbroje sovětské armády k vybavení protiletadlových dělostřeleckých jednotek systému protivzdušné obrany země. “
Střela, která by si v polovině čtyřicátých let snadno poradila s létajícími pevnostmi a knihovníky, o deset let později nemohla s novými strategickými bombardéry B-52 a stále rychlejšími a agilnějšími stíhačkami nic dělat. A proto zůstal jen experimentálním systémem - ale jeho hlavní součást se proměnila v projektil pro první tuzemský raketomet M -21 „Grad“.
Od protiletadlových po pozemní
Bojové proudové vozidlo BM-14-16 je jedním ze systémů, které budou nahrazeny budoucím Gradem. Fotografie ze stránek
Co je pozoruhodné: dekret Rady ministrů SSSR č. 17, ve kterém bylo NII-642 nařízeno připravit projekt na vývoj armádní vysoce explozivní fragmentační střely na základě R-115, byl vydán dne 3. ledna 1956. V této době právě probíhaly terénní testy dvou odpalovacích zařízení a 2500 raket Strizh a o testování celého komplexu Voron nemohla být řeč. Přesto ve vojenském prostředí existoval dostatečně zkušený a inteligentní člověk, který ocenil možnosti použití vícehlavňového odpalovacího zařízení s raketami nikoli proti letadlům, ale proti pozemním cílům. Je velmi pravděpodobné, že tato myšlenka byla vyvolána pohledem na Swifty startující ze sto dvaceti sudů - určitě to velmi připomínalo salvu baterie Katyusha.
Reaktivní systém BM-24 ve cvičení. Fotografie ze stránek
To byl ale jen jeden z důvodů, proč bylo rozhodnuto převést neřízené protiletadlové rakety na stejné neřízené rakety za účelem zničení pozemních cílů. Dalším důvodem byla zjevně nedostatečná salva a dostřel systémů používaných v sovětské armádě. Lehčí, a tedy i vícehlavňové BM-14 a BM-24 mohly odpálit 16 a 12 raket najednou, ale na vzdálenost ne více než 10 kilometrů. Silnější BMD-20 se svými 200 mm opeřenými projektily vystřelil téměř 20 kilometrů, ale v jedné salvě dokázal odpálit pouze čtyři střely. A nové taktické výpočty jednoznačně vyžadovaly raketový systém s vícenásobným odpalováním, pro který by 20 kilometrů nebylo jen maximum, ale nejefektivnější, a ve kterém by se celkový salvový výkon zvýšil nejméně dvakrát ve srovnání se stávajícími.
Bojová vozidla BMD-20 na listopadovém průvodu v Moskvě. Fotografie ze stránek
Na základě těchto vstupů by se dalo předpokládat, že pro raketu Strizh je deklarovaný dostřel celkem dosažitelný i nyní - ale hmotnost výbušniny hlavice je zjevně nedostatečná. Přebytečný dosah současně umožňoval zvýšit sílu bojové hlavice, kvůli které měl dostřel klesnout, ale ne příliš. Přesně to museli konstruktéři a inženýři GSNII-642 vypočítat a vyzkoušet v praxi. Na tuto práci ale měli velmi málo času. V roce 1957 začala skákačka s transformacemi a revizemi směrů činnosti ústavu: nejprve byla sloučena s OKB-52 Vladimíra Chelomeye, nazývající novou strukturu NII-642, a o rok později, v roce 1958, po zrušení tohoto ústavu se bývalý GSNII-642 proměnil na pobočku Chelomeevsky OKB, načež Alexander Nadiradze odešel pracovat na NII-1 ministerstva obranného průmyslu (současný Moskevský institut tepelného inženýrství, který nese jeho jméno) a soustředil se na vytvoření balistických raket na tuhá paliva.
A téma armádní raketové vysoce explozivní fragmentační střely od samého počátku neodpovídalo směru nově vytvořené NII-642 a nakonec bylo přeneseno k revizi do Tula NII-147. Na jedné straně to nebyl vůbec jeho problém: Institut Tula, vytvořený v červenci 1945, se zabýval výzkumnou prací ve výrobě dělostřeleckých nábojů, vyvíjel pro ně nové materiály a nové výrobní metody. Na druhou stranu pro „dělostřelecký“ústav to byla vážná šance přežít a získat novou váhu: Nikita Chruščov, který nahradil Josepha Stalina v čele Sovětského svazu, byl kategorickým zastáncem vývoje raketových zbraní na úkor všeho ostatního, především dělostřelectva a letectví. A hlavní konstruktér NII-147 Alexander Ganichev neodolal, když dostal rozkaz zahájit pro něj úplně nové podnikání. A udělal správné rozhodnutí: o několik let později se Tula Research Institute proměnil v největšího světového vývojáře raketových systémů s více odpaly.
„Grad“rozkládá křídla
Než se to ale stalo, museli zaměstnanci ústavu vyvinout kolosální úsilí a zvládli pro ně zcela nový obor - raketovou vědu. Nejméně ze všech problémů byla s výrobou trupů pro budoucí rakety. Tato technologie se příliš nelišila od technologie výroby dělostřeleckých nábojnic, až na to, že délka byla odlišná. A výhodou NII-147 byl vývoj metody hlubokého tažení, kterou lze také upravit pro výrobu silnějších a pevnějších skořepin, což jsou spalovací komory raketových motorů.
Obtížnější to bylo s výběrem systému motoru pro raketu a jejím samotným uspořádáním. Po dlouhém výzkumu zbývaly jen čtyři možnosti: dvě-se startovacími práškovými motory a motory na pevná paliva různých provedení a dvě další-s dvoukomorovými motory na pevná paliva bez startovacího prášku, s pevně připevněnými a sklopnými stabilizátory.
Nakonec byla volba zastavena u rakety s dvoukomorovým motorem na tuhá paliva a sklopnými stabilizátory. Volba elektrárny byla jasná: přítomnost startujícího práškového motoru komplikovala systém, jehož výroba měla být jednoduchá a levná. A volba ve prospěch skládacích stabilizátorů byla vysvětlena skutečností, že nešikovné stabilizátory neumožnily nainstalovat více než 12-16 vodítek na jeden odpalovací zařízení. To bylo určeno požadavky na rozměry odpalovacího zařízení pro jeho přepravu po železnici. Problém ale byl v tom, že BM-14 a BM-24 měly stejný počet průvodců a vytvoření nové MLRS mimo jiné počítalo s nárůstem počtu raket v jedné salvě.
MLRS BM-21 „Grad“během cvičení v sovětské armádě. Fotografie ze stránek
V důsledku toho bylo rozhodnuto upustit od pevných stabilizátorů - navzdory skutečnosti, že v té době převládal úhel pohledu, podle kterého musí být nasaditelné stabilizátory nevyhnutelně méně účinné kvůli mezerám mezi nimi a tělesem rakety, které vznikají, když jsou nainstalovány závěsy. Aby vývojáři přesvědčili své oponenty o opaku, museli provést terénní testy: v Nižním Tagilu Prospector z převedeného stroje ze systému M -14 provedli kontrolní palbu se dvěma verzemi raket - s pevně namontovanými a sklopnými stabilizátory. Výsledky střelby neodhalily výhody toho či onoho typu z hlediska přesnosti a dosahu, což znamená, že volba byla určena pouze možností montovat na odpalovací zařízení větší počet vodítek.
Tak byly přijaty rakety pro budoucí raketový systém Grad s více odpaly - poprvé v ruské historii! - Peří nasazené na začátku, skládající se ze čtyř zakřivených lopatek. Při nakládání byly ve složeném stavu udržovány speciálním kroužkem, který byl navlečen na spodní část ocasního prostoru. Střela vyletěla z odpalovací trubice, přičemž byla počátkem otáčení způsobena drážkou pro šroub uvnitř vedení, po které klouzal čep v ocase. A jakmile byl volný, otevřely se stabilizátory, které, stejně jako u Typhoonu, měly odchylku od podélné osy střely o jeden stupeň. Díky tomu dostávala střela poměrně pomalý rotační pohyb - asi 140–150 ot / min, což jí zajišťovalo stabilizaci na trajektorii a přesnost zásahu.
Co dostala Tula?
Je pozoruhodné, že v posledních letech se v historické literatuře věnované tvorbě MLRS „Grad“nejčastěji říká, že NII-147 dostala do rukou téměř hotovou raketu, kterou byl R-115 “Strizh “. Řekněme, že zásluhy institutu nebyly velké v tom, že by vývoj někoho jiného přinesl do sériové výroby: vše, co bylo potřeba, bylo vymyslet novou metodu horké kresby případu - a to bylo vše!
Mezitím existuje každý důvod se domnívat, že konstrukční úsilí specialistů NII-147 bylo mnohem významnější. Od svých předchůdců - podřízených Alexandra Nadiradzeho z GSNII -642 - podle všeho obdrželi pouze jejich vývoj, pokud možno přizpůsobení neřízené protiletadlové rakety pro použití na pozemní cíle. Jinak je těžké vysvětlit, proč 18. dubna 1959 náměstek ředitele NII-147 pro vědecké záležitosti a on je také hlavní konstruktér ústavu Alexander Ganichev poslal dopis, který obdržel odchozí č. GAU) mjr. Generál Michail Sokolov s žádostí o svolení seznámit zástupce NII-147 s údaji střely Strizh v souvislosti s vývojem střely pro systém Grad.
Obecné schéma bojového vozidla BM-21, stoupajícího do raketového systému vícenásobného odpalu Grad. Fotografie ze stránek
A jen tento dopis by byl dobrý! Ne, existuje také odpověď, která byla připravena a zaslána řediteli NII-147 Leonidovi Khristoforovovi zástupcem náčelníka 1. hlavního oddělení ANTK, inženýrem-plukovníkem Pinchukem. Říká se, že vědecký a technický výbor dělostřelectva zasílá do Tuly zprávu o zkouškách projektilu P-115 a výkresech pro tělo motoru této střely, aby tyto materiály mohly být použity při vývoji rakety pro budoucí systém Grad. Je zajímavé, že jak zpráva, tak kresby byly na chvíli poskytnuty Tule: musely být vráceny do 1. ředitelství ASTK GAU do 15. srpna 1959.
Tato korespondence byla podle všeho jen o nalezení řešení problému, který motor je nejlepší použít na novou raketu. Takže tvrdit, že Strizh, stejně jako jeho předek Typhoon R, jsou přesnou replikou skořápky pro budoucí Grad, je přinejmenším nefér vůči Tula NII-147. Ačkoli, jak je vidět z celého pozadí vývoje BM-21, stopy německého raketového génia v této bojové instalaci bezpochyby jsou přítomny.
Mimochodem, je docela pozoruhodné, že se Tula neobrátil na nikoho, ale na generálmajora Michaila Sokolova. Tento muž v květnu 1941 absolvoval dělostřeleckou akademii. Dzeržinskij, se zúčastnil přípravy na ukázku prvních kopií legendární „Kaťuši“vedení SSSR: jak víte, konala se v Sofrinu u Moskvy 17. června téhož roku. Kromě toho byl jedním z těch, kteří cvičili posádky těchto bojových vozidel a společně s prvním velitelem baterie Katyusha kapitánem Ivanem Flerovem učil vojáky, jak používat nové vybavení. Raketové systémy s více nosnými raketami pro něj tedy nebyly jen známým tématem - dalo by se říci, že jim zasvětil téměř celý svůj vojenský život.
Existuje další verze toho, jak a proč Tula NII-147 obdržela 24. února 1959 od Státního výboru Rady ministrů SSSR pro obrannou technologii vývoj divizního raketového systému s více odpaly. Podle ní se měl původně Sverdlovsk SKB-203, vytvořený v roce 1949 speciálně pro vývoj a experimentální výrobu pozemní raketové technologie, zapojit do vytvoření nového systému s využitím upravené rakety Strizh. Řekněme, když si SKB-203 uvědomil, že nemohou splnit požadavek na umístění 30 vodítek na instalaci, protože nemotorné raketové stabilizátory překážejí, přišli s nápadem se skládacím ocasem, který je při nakládání držen kroužkem. Jelikož ale ve skutečnosti nemohli tuto modernizaci rakety přivést k sériové výrobě v SKB-203, museli hledat dodavatele na straně a šťastnou náhodou se hlavní konstruktér kanceláře Alexander Yaskin setkal na GRAU s Tulou Alexandrem Ganichevem, který souhlasil s převzetím této práce.
BM -21 na cvičeních Národní lidové armády NDR - jedné ze zemí Varšavské smlouvy, kde sloužil „Grad“. Fotografie ze stránek
Tato verze, která nemá žádné listinné důkazy, vypadá, mírně řečeno, divně, a proto ji necháme na svědomí jejích vývojářů. Pouze poznamenáváme, že v plánu rozvojových prací na rok 1959, schváleném ministrem obrany SSSR a odsouhlaseném Státním výborem Rady ministrů SSSR pro obrannou technologii, moskevským NII-24, budoucím vědeckým výzkumem Strojírenský ústav pojmenovaný po Bakhirevě, který byl v té době hlavním vývojářem munice. A nejlogičtější je, že bylo rozhodnuto přesunout vývoj rakety na NII-24 na ramena kolegů z Tuly NII-147 a pro Sverdlovsk SKB-203, a dokonce nedávno organizovaný, opustit své čistě profesionální sféra - vývoj launcheru.
Ostrov Damansky - a všude jinde
12. března 1959 byly schváleny „Taktické a technické požadavky na vývojové práce č. 007738“Divizní polní raketový systém „Grad“, ve kterém byly opět rozděleny role vývojářů: NII-24- hlavní vývojář, NII- 147 - vývojář motoru pro raketu, SKB -203 - vývojář odpalovacího zařízení.30. května 1960 bylo vydáno Usnesení Rady ministrů SSSR č. 578-236, které stanovilo počátek prací na vytvoření sériového systému „Grad“spíše než experimentálního. Tento dokument pověřil SKB-203 vytvořením bojových a transportních vozidel pro Grad MLRS, s NII-6 (dnes-Ústřední výzkumný ústav chemie a mechaniky)-vývoj nových odrůd střelného prachu třídy RSI pro tuhá paliva náplň motoru, GSKB -47 - budoucnost NPO „Čedič“- vytvoření bojové hlavice pro rakety, ve Vědeckotechnickém technologickém institutu v Balašicha - vývoj mechanických pojistek. A pak hlavní dělostřelecké ředitelství ministerstva obrany vydalo taktické a technické požadavky na vytvoření polního reaktivního systému „Grad“, který již nebyl považován za téma experimentálního designu, ale za vytvoření systému sériových zbraní.
Poté, co bylo vydáno vládní nařízení, uplynul rok a půl, než byla první dvě bojová vozidla nové Grad MLRS, vytvořená na základě vozidla Ural-375D, představena armádě z Hlavního ředitelství raket a dělostřelectva Ministerstvo obrany SSSR. O tři měsíce později, 1. března 1962, začal na dělostřelecké střelnici Rževka poblíž Leningradu testovací rozsah Grad. O rok později, 28. března 1963, skončil vývoj BM-21 přijetím dekretu Radou ministrů SSSR o uvedení nového raketového systému vícenásobného odpalování Grad do provozu.
„Grady“raných vydání na divizních cvičeních v sovětské armádě. Fotografie ze stránek
O deset měsíců později, 29. ledna 1964, byla vydána nová vyhláška - o zahájení výroby Grad v sériové výrobě. A 7. listopadu 1964 se první sériový BM-21 zúčastnil tradiční přehlídky u příležitosti dalšího výročí říjnové revoluce. Při pohledu na tyto impozantní instalace, z nichž každá mohla vypustit čtyři desítky raket, ani Moskvané, ani zahraniční diplomaté a novináři, ani mnoho vojenských účastníků přehlídky netušili, že ve skutečnosti nikdo z nich nebyl schopen plnohodnotné bojové práce kvůli za to, že závod nestihl přijmout a nainstalovat elektrický pohon dělostřelecké jednotky.
O pět let později, 15. března 1969, Gradové přijali křest ohněm. Stalo se to během bojů o ostrov Damansky na řece Ussuri, kde sovětští pohraničníci a armáda museli odrážet útoky čínské armády. Poté, co se pěchotnímu útoku ani tankům nepodařilo vyhnat čínské vojáky ze zajatého ostrova, bylo rozhodnuto použít nový dělostřelecký systém. Do bitvy vstoupila 13. samostatná raketová dělostřelecká divize pod velením majora Michaila Vasčenka, která byla součástí dělostřelectva 135. divize motorizované pušky, která se podílela na odpuzování čínské agrese. Podle očekávání podle stavu míru byla divize vyzbrojena bojovými vozidly BM-21 „Grad“(podle stavů doby války se jejich počet zvýšil na 18 strojů). Poté, co Grady vystřelil salvu na Damanského, ztratili Číňané podle různých zdrojů během pouhých deseti minut až 1000 lidí a jednotky PLA uprchly.
Rakety pro BM-21 a samotný odpalovací zařízení, které se po odchodu sovětských vojsk ze země dostaly do rukou afghánského Talibanu. Fotografie ze stránek
Poté „Grad“bojoval téměř nepřetržitě - hlavně však mimo území Sovětského svazu a Ruska. Za nejhmotnější využití těchto raketových systémů by podle všeho měla být považována jejich účast na nepřátelských akcích v Afghánistánu jako součást omezeného kontingentu sovětských vojsk. Na jejich vlastní zemi byly BM-21 nuceny střílet během obou čečenských kampaní a na cizí půdě snad v polovině států světa. Skutečně byli kromě sovětské armády vyzbrojeni armádami dalších padesáti států, nepočítaje ty, které skončily v rukou nelegálních ozbrojených formací.
K dnešnímu dni je BM-21 Grad, který získal titul nejhmotnějšího raketového systému s více odpaly na světě, postupně vyřazován z výzbroje ruské armády a námořnictva: od roku 2016 bylo pouze 530 těchto bojových vozidel jsou v provozu (asi 2 000 dalších je v úložišti). Byl nahrazen novými MLRS-BM-27 „Uragan“, BM-30 „Smerch“a 9K51M „Tornado“. Je ale příliš brzy na to, abychom úplně odepsali Grady, stejně jako se ukázalo, že je příliš brzy na to, abychom opustili více raketových systémů jako takových, což udělali na Západě a nechtěli jít do SSSR. A neprohráli.
BM-21 Grad MLRS přijatý sovětskou armádou je stále ve výzbroji ruské armády. Fotografie ze stránek
