Rusko a Turecko
V roce 1700 Rusko a Turecko podepsaly Konstantinopolskou mírovou smlouvu. Rusko dostalo Azov s okresem, zachovalo nové pevnosti (Taganrog atd.) A bylo osvobozeno od převodu darů krymskému Chánu. Dolní tok Dněpru se vracel do Turecka. Tato dohoda umožnila Petrovi Aleksejevičovi zahájit válku se Švédskem. Během severní války však hrozba druhé fronty na jihu zůstala. Proto byl v létě 1701 poslán princ Dmitrij Golitsyn do Istanbulu, aby přesvědčil sultánovu vládu, aby dala ruským lodím volný průchod v Černém moři. Golitsynova mise byla neúspěšná.
V Přístavu navíc posílila pozice stoupenců války s Ruskem, kteří chtěli využít nepříznivého postavení Moskvy a vrátit to, co se ztratilo v severním černomořském regionu. Car Peter posílá Petera Tolstého do Konstantinopole, aby shromáždil informace o situaci v Turecku a omezil sultána Mustafu ve válce s Ruskem. Tolstoj zjistil, že hlavním nepřítelem Ruska u sultánova dvora je krymský chán Devlet-Girey (vládl 1699-1702, 1709-1713). Chán chtěl zorganizovat kampaň proti Rusům, zatímco oni bojovali proti Švédům.
Ruský vyslanec za pomoci peněz a sobolí přispěl na večírek, který v tu chvíli nechtěl válku s Ruskem. Devlet byl odstraněn z krymského stolu, byl nahrazen Selimem. V roce 1703 zemřel sultán Mustafa a byl nahrazen Ahmedem. V této době v Osmanské říši bojovalo o moc několik mocných skupin, velkovezíři byli vyměňováni téměř každý rok. Sultán se bál o svou moc a na válku s Rusy neměl čas.
Francie a Švédsko však nadále vyvíjely tlak na Porto, aby získaly Osmany proti Rusům. Úspěch Rusů ve válce se Švédskem znepokojil sultánův dvůr. V roce 1709 byl Devlet-Girey, podporovatel války s ruským královstvím, znovu položen na krymský stůl. Krymský chán podpořil touhu kozáků a hejtmana Mazepy postavit se proti Rusku pomocí invaze Švédů. Po porážce Švédů v bitvě u Poltavy Devlet dovolil kozákům usadit se v jejich majetku. Istanbul byl také znepokojen posílením ruské flotily v Azovském moři. V roce 1709 ruský velvyslanec v Konstantinopoli Tolstoj opakovaně rozeslal do Moskvy alarmující zprávy, že Turecko zahájilo aktivní přípravu na válku s Ruskem. Stejné informace byly obdrženy z Vídně. Válečné lodě byly horečně stavěny, Janissary sbor byl posílen a vojenské zásoby byly přepravovány přes Černé moře k hranicím ruského království. V asijských državách turecké říše byly pro dopravní potřeby armády nakupovány velbloudi a mezci.
Intriky Karla XII. A vyhlášení války
Po poltavské katastrofě uprchl do sultánova panství švédský král Karel XII. Nabídl sultánovi spojenectví proti Rusku. Slíbil, že pošle na pomoc Turkům padesátitisícovou armádu. Hejtman Mazepa ujistil Osmany, že jakmile začne válka, povstane proti Petrovi celá Ukrajina.
Sultánova vláda, která téměř devět let sledovala, jak se obě velké severní mocnosti navzájem vyčerpávají, věřila, že rusko-švédská válka je pro Turecko prospěšná. Poltava ale naklonil misky váh ve prospěch Rusů a Porta považovala posílení Ruska za extrémně nebezpečné pro sebe. Proto nyní osmanští hodnostáři s velkou pozorností naslouchali mýtu o švédském králi, že má 50 000 silnou armádu, a příběhům ukrajinského hejtmana o povstání na Ukrajině. Tolstému nezbylo nic jiného, než vyhlásit poplach a vyzvat Moskvu, aby soustředila armádu jihozápadním směrem.
Východ je choulostivá záležitost. V Přístavu došlo k novému politickému obratu. V lednu 1710 oznámil Tolstoj Moskvě, že ho sultán přijal s velkým respektem a že „moc byla obnovena“mezi mocnostmi. Přípravy na válku s Ruskem byly zastaveny. Turecko dokonce souhlasilo s Petrovým návrhem odstranit Charlese a kozáky, kteří s ním uprchli, ze sultánova majetku. Konstantinopolský mír byl potvrzen.
Klid na jihu umožnil zintenzivnit akce na severní frontě. 28. ledna 1710 obsadila ruská armáda elbskou pevnost. Začalo obléhání mocné pevnosti Vyborg. 14. června vstoupil Peter v čele pluku Preobrazhensky do Vyborgu. 4. července 1710 byla podepsána kapitulace Rigy, jedné z nejmocnějších pevností v Evropě, která byla obléhána od podzimu 1709. Dobytí Rigy umožnilo Sheremetevovi vrhnout část vojsk k obléhání dalších pevností. Pád Rigy demoralizoval další švédské posádky. 8. srpna se velitel Dunamünde vzdal, 14. srpna - Pernov, 8. září - Kexholm (Korela).
Vítězná kampaň roku 1710 v Pobaltí skončila Revalovou kapitulací 29. září. Všechny pevnosti byly vzaty s malou krví (kromě moru, který vzal mnoho životů Rusům, Švédům a místním občanům). Ruská armáda zajala kolosální trofeje: asi 1300 děl různých ráží, desítky tisíc granátů, dělové koule, zásoby střelného prachu atd. Livonia a Estonsko byly zbaveny Švédů.
Nic nepředznamenalo komplikace a Peter dokonce snil o „dobrém míru“se Švédskem.
20. listopadu 1710 vyhlásil sultán Ahmed III. Pod vlivem Francie, Švédska a krymského Chána válku Rusku. Král vyděsil sultána, že Rusové poté, co rozdrtili Švédsko, se brzy zmocní Krymu, obsadí dunajská knížectví a pochodují na Konstantinopol. Charles XII nešetřil na územních ústupcích, na úkor společenství. Porte slíbil několik regionů, Kamyanets, každoroční hold. Karl doufal, že válka s Tureckem svazuje Rusko, umožní Švédsku přestavět své vojenské síly, zahájit protiútok a dobýt ztracené země a pevnosti. Francouzi úsilí Švédů všemožně podporovali. Rakušané uvedli, že Francouzi „nepřestali podněcovat Porto s největší drzostí“k Rusům. Krymská „strana“také usilovně požadovala zahájení války s Ruskem.
Ruský velvyslanec Tolstoj byl uvržen do vězení. Krymský chán Devlet začal připravovat kampaň proti Ukrajině. Údajně ho měla podporovat vojska hejtmana Orlika, který nahradil zesnulého Mazepa, a Poláků z Potocki (odpůrci Ruska a příznivci Švédska). Na jaře 1711 měla proti Rusku zasáhnout i turecká armáda.
Stojí za zmínku, že Porta zjevně zmeškala nejpříznivější čas pro válku s Ruskem. Turci s Krymci mohli napadnout Malé Rusko v měsících, kdy tam byl Karel XII. Se svou elitní armádou a nebyl poražen u Poltavy. Pak by to Rusko mělo velmi těžké.
Válka na dvou frontách
Zprávy od Porty samozřejmě nepotěšily cara Petra. Úspěchy dosažené na severu předznamenaly blízký mír, nyní byl konec severní války odložen na neurčito. Ruský car se snažil válce na jihu vyhnout. Obrátil se na sultána s návrhem na obnovení míru. Uchýlil se ke zprostředkování Anglie a Holandska, aby uzavřel mír se Švédskem za poměrně skromných podmínek: Rusům zůstaly pouze země jejich předků - Ingria, Korela a Narva. Švédsko dostalo náhradu za část Finska. Livonia s Rigou odešla do Společenství. Tyto Petrovy návrhy se však podpory nedočkaly.
Přesvědčen, že neexistují cesty k míru, car nařídil přesun vojsk z Baltu na jih. Sám velitel armády v pobaltských státech Sheremetev v Rize prozatím zůstal, aby posílil rižskou posádku. Z Petrohradu, kde byl v té době panovník, spěchají kurýři na Šeremetěva, Golitsyna a Apraksina. Car nařídil azovskému guvernérovi Apraksinovi uvést flotilu do pohotovosti, připravit pluhy pro donské kozáky a přilákat Kalmyky a Kubana Murzase k odrazení Krymců. Sheremetev dostal pokyn k přesunu vojsk z Baltu do oblasti Slutsku a Minsku a dále na jih. Peter, který zná pomalost polního maršála, ho přesvědčuje a naléhá na něj, vyžaduje rychlost. Peter velitelům vštěpoval, že budou muset proti Turkům bojovat jinak, spíše s pěchotou a palbou. Princ Michail Golitsyn vedl dragounské pluky, Sheremetev - pěchotu.
Když byly vojenské přípravy v podstatě dokončeny a nebyla naděje na obnovení míru, car Peter Alekseevich v neděli 25. února 1711 v katedrále Nanebevzetí Panny Marie vyhlásil manifest vyhlašující válku s Tureckem. Po modlitební bohoslužbě tento pluk vedl ruský car jako plukovník Preobraženského pluku poté, co vytasil meč. Ve stejný den zahájily stráže kampaň za sjednocení s hlavními silami směřujícími k Dunaji.
Grandiózní pochod ruské armády na jih provázely velké potíže. Armáda vyrazila z Rigy v lednu 1711, to znamená, že vozíky a dělostřelectvo nejprve prošly spřežením. Sheremetev opustil Rigu 11. února. Sheremetevův vojenský cestovní deník poznamenává, že musel cestovat v kočáře nebo na lodi. Jaro přišlo brzy, potopa začala. Silnice chátraly úplně: musely jezdit buď po panenské půdě, nebo v noci. Když skončily sněžení a deště, začalo velké teplo a bouřlivé záplavy. Na mnoha místech bylo možné se pohybovat pouze na lodích. Tím byl polní maršál v Minsku zadržen na 15 dní. Car opustil Moskvu 6. března (17).
Invaze krymské hordy. Pěší turistika na Kuban a Krym
V lednu 1711 krymská horda (asi 80 tisíc jezdců) opustila Krym. Chán vedl polovinu vojsk na levý břeh, zbytek vojsk v čele s Mehmedem-Girem pochodoval po pravém břehu Dněpru do Kyjeva. Krymany podporovalo několik tisíc orlických kozáků, Poláků (příznivci Stanislava Leshchinského) a malé švédské oddělení. Také na levém břehu Devlet počítal s podporou oddílů Nogai z Kubanu. Rusové měli na levém břehu 11 tisíc vojáků generála Shidlovského v oblasti Charkova, Apraksinovy jednotky poblíž Voroněže a několik tisíc donských kozáků. Krymané se neodvážili zaútočit na opevněné linie Belgorod a Izyum, aby prorazili do hlubin ruských zemí, a v březnu se obrátili zpět.
Na pravém břehu byli nejprve úspěšní Krymci, Orlik, kozáci a Poláci. Bylo zde málo ruských vojsk. Zajali několik opevnění, porazili Butovichovo oddělení a byli vyhnáni hejtmanem Skoropadským. Orlikova vojska obsadila Boguslav a Korsun. Plukovník Boguslavského pluku Samus, plukovník pluku Korsun Kandyba, plukovník pluku Uman Popovich a plukovník Kanevského pluku Sytinskij přešli na Orlikovu stranu. Brzy však začaly hádky mezi spojenci. Kozáci nedůvěřovali Polákům, kteří chtěli vrátit Ukrajinu do Společenství. Krymané mysleli více na loupež a zabavení města než na válku.
25. března se Krymané a Orlikovité přiblížili k Bílému kostelu, kde byla malá ruská posádka (asi 1 000 vojáků a kozáků). Rusové útok odrazili a udělali silný výpad. Spojenci utrpěli těžké ztráty a rozhodli se ustoupit. Poté krymská horda převzala to, co milovala - okrádání a zajetí lidí za účelem prodeje do otroctví. Mnoho kozáků raději upustilo a bránilo své vesnice před krymskými predátory. Když velitel ruských vojsk na Ukrajině Dmitrij Golitsyn shromáždil 11 dragounských a pěších pluků k odrazení, v dubnu se jednotky Mehmed-Girey a Orlik stáhly do Bendery, do osmanských majetků. Ruská jízda předběhla některé Krymce a zajala zpět několik tisíc vězňů.
Ruské velení zorganizovalo dva nálety do nepřátelských zemí. V květnu 1711 vyrazila z Kazaně expedice kazaňského guvernéra Petra Apraksina - 3 pěchotní a 3 dragounské pluky (přes 6 tisíc lidí). V Tsaritsynu k nim přibyly pomocné síly, Yaikští kozáci, poté spojenecké Kalmyky. V srpnu Kubanský sbor z Apraksinu (přes 9 tisíc ruských vojáků, plus asi 20 tisíc Kalmyků) opustil Azov a odešel do Kubanu, odklonil část nepřátelských sil z Dunajského divadla. V srpnu až září porazili Rusové a Kalmykové Krymské, Nogajské a Nekrasovské kozáky. Nejstarší syn Khan Devlet, Kalga-Girey, utrpěl těžkou porážku. Oddíly Ruska a Kalmyka zdevastovaly ulity Nogai. Poté se Apraksin vrátil do Azova.
Po odrazení útoku krymské hordy na Ukrajinu zorganizovala ruská vojska pod velením Buturlina protiútok. Na konci května 1711 odjelo na Krym 7 pěších pluků a 1 dragounský pluk (přes 7 tisíc vojáků) s podporou 20 tisíc Skoropadských kozáků. Výlet byl špatně organizovaný. Pohyb zbrzdil obrovský zavazadlový vlak nezbytný k zásobování vojsk v Divokém poli. Zpočátku bylo plánováno jít na Krym přes Sivash, ale lodě v požadovaném počtu nebyly připraveny překročit záliv.
Krymané jednali za liniemi ruských vojsk, které blokovaly Perekop. Bylo přerušeno zásobování a hrozil hladomor. V červenci se vojska Buturlina a Skoropadského vrátila zpět.
