Na frontách války o budoucnost americké stíhačky páté generace F-35 pokračují pomalé potyčky. Po dosažení určitého úspěchu v Turecku a na Dálném východě se Washington rozhodl udělat riskantní krok: přesunout letadlo do Indie. Zdá se, že to může být usnadněno zrušením zbrojního embarga na Dillí, ale je jihoasijská moc připravena přijmout takovou velkorysou nabídku?
Zrušení sankcí ve Spojených státech na vojensko-technickou spolupráci proti řadě velkých společností a departementů Indické republiky udává nový tón ve vztazích mezi Indií a Spojenými státy. Indický trh se zbraněmi je tak atraktivní, že přední vojensko-průmyslové korporace Evropy, Ruska a Izraele již několik let bojují za právo ukousnout takový lahodný koláč. Nyní se k nim přidává americký obranný průmysl, který prudce zhorší konkurenci a umožní Indům požadovat pro sebe zajímavější podmínky z hlediska technologického přenosu a lokalizace výroby.
V některých věcech však čas již uplynul. V řadě oblastí budou Američané muset velmi tvrdě „makat“, zejména s ruským „obranným průmyslem“, který ve skutečnosti přišel o svůj silný prodejní trh v Číně a vůbec nemá v úmyslu vzdát se Indie své konkurenty. Jednou z těchto oblastí je Dillího účast na vývoji stíhačky páté generace - v programu FGFA, realizovaném ve spolupráci se společností Suchoj na základě slibné platformy T -50 pro budoucí ruská letadla PAK FA.
Pozdní příchozí, prosím, nedělejte si starosti
Spojené státy jsou připraveny setkat se na půli cesty v otázce zahrnutí Indie do části mezinárodního partnerství programu JSF - vytvoření stíhačky páté generace F -35 Lightning II. Novinářům to oznámil americký náměstek ministra obrany Ashton Carter, který má v Pentagonu na starosti nákupy. Dillí se podle Cartera může buď připojit k celkovému vývojovému programu, nebo si jednoduše koupit hotová vozidla pro své vojenské letectvo.
Carter se však zároveň vyhnul zodpovězení otázky, do jaké míry je Washington připraven přenést kritické technologie související se stíhačkou páté generace do Indie. To platí nejen pro know-how při konstrukci samotného letadla, ale také pro řadu řešení z hlediska technologické přípravy výroby, například robotického montážního systému.
Poté Carter udělal velmi nepříjemný krok ohledně otevřené soutěže MMRCA, ve které Indie plánuje koupit 126 středních víceúčelových bojovníků. V extrémně hustém peletonu účastníků (francouzský Dassault Rafale, evropský Eurofighter Typhoon, švédský JAS-39NG Gripen, ruský MiG-35 a americký F / A-18E / F Super Hornet a F-16IN Super Viper) neomylně vyzdvihl zástupce Pentagonu „nejlepší nabídky“za cenu a kvalitu přenesených technologií. Žádné překvapení: aplikace Boeingů a Lockheed byly míněny.
Odpověď na tento „zkušební balón“byla docela předvídatelná. Vyšší zdroj indického ministerstva obrany nedávno řekl Times of India: „Nemůžeme si dovolit dva typy bojovníků FGFA.“Účastník rozhovoru vysvětlil, že předběžná dohoda o společné práci na budoucí indické stíhačce páté generace již byla před měsícem podepsána s Ruskem.
Zde není mnohem zajímavější samotný fakt odmítnutí, ale designové hodnocení demonstrované indickou stranou. Abstraktní myšlenka nákupu americké technologie byla zcela jasně narušena v kontextu obou otevřených programů modernizace stíhacích letadel: FGFA a MMRCA. Odpověď Indů zní jednoznačně: v soutěži MMRCA „Blesk“nemá co dělat, ale ve FGFA, bohužel, měli zpoždění. Dillí nehodlá specificky zahájit nový směr vývoje v rámci tak velkorysé nabídky Washingtonu, kterou naznačili zcela otevřeně.
Názor Američanů na kvalitu jejich bojovníků předložených do soutěže MMRCA byl v Indii zdvořile ignorován. To mimochodem může naznačovat, že Dillí vážně zvažuje americké aplikace. V každém případě dva z letadel představených pro soutěž mají základy pro lokalizaci budoucí výroby motorů. V Indii se již vyrábějí ruské RD-33 třetí řady se zvýšeným zdrojem pro rodinu MiG-29. Kromě toho byly zakoupeny vzorky RD-33MK, na které lze instalovat trysku s vychýleným tahovým vektorem, takové motory se používají v MiG-35. A dohoda o průmyslové montáži motorů GE F414 (instalovaných na Superhornetech) byla podepsána při nedávné návštěvě Dillí prezidentem Obamou.
Poziční bitvy o perspektivy
V ostatních směrech vypadají vyhlídky na export F-35 o něco lépe. V poslední době přišlo několik zpráv potvrzujících splnění povinností zahraničních partnerů při implementaci programu JSF.
Turecko, které se dříve účastnilo JSF za poměrně vágně formulovaných podmínek, své požadavky konkretizovalo. Ankara ujistila, že je připravena ke koupi letounů F-35, přičemž ve smlouvě upřesnila, že jde o 116 letadel. V balíčku s nimi budou navíc zakoupeny další tři desítky stíhaček F-16C / D bloku 50.
Japonsko, znepokojené vojenským posilováním Číny, podepsalo se Spojenými státy „nepublikovaný“protokol o roli Tokia v programu JSF. Jak poznamenala řada pozorovatelů, mohlo by to znamenat, že F-35 získá v soutěži F-X rozhodující výhodu při výběru budoucího bojovníka pro japonské vojenské letectvo. Asi 50 nových letadel bude muset nahradit letoun F-4EJ Phantom II, který byl od roku 1973 ve výzbroji sil sebeobrany Země vycházejícího slunce.
Dříve japonské diplomatické zdroje uváděly, že americký „blesk“byl považován za jednu z možných možností. Letecké výrobky ve Spojených státech a dříve měly prioritu v politice nákupu japonského vojenského oddělení. Tokio projevilo zájem o získání hypotetické exportní verze stíhačky F-22 Raptor, ale v současné době nejsou tato letadla zásadně dodávána do zahraničí. Nyní se podle všeho bude konečně volit ve prospěch dalšího konkrétního vzorku páté generace, který má problémy se vstupem do oznámeného harmonogramu exportních kontraktů.
Situace na zahraničním trhu pro Lightning je nepříjemná, ale docela snesitelná. Indické obranné rozkazy pro pátou generaci jsou samozřejmě potenciálně jednou z nejzajímavějších oblastí, ale situace tam už Washingtonu není nakloněna.
Až se americké letadlo konečně vybaví jak z hlediska technických nedostatků, tak ve smyslu ne zcela adekvátních nákladů, bude moci zaujmout znatelné místo na světovém trhu moderního letectví. Jedinou otázkou je, kolik času, nervů a příležitostí bude americkému leteckému průmyslu v procesu tohoto dolaďování chybět.
