Podle plánu první úder zasadilo strategické letectví Velké Británie - dva vulkánské bombardéry (XM598 a XM607) měly shodit na letiště Port Stanley 42 454 kg bomb a rozdrtit jeho přistávací dráhu. Byla tu však malá obtíž - vzdálenost od ostrova Ascension, kde sídlila britská letadla, do Port Stanley dosáhla 5800 kilometrů, zatímco bojový poloměr sopky nepřesáhl 3700 km. Zdálo by se, že je to v pořádku - jednoduchý aritmetický výpočet naznačuje, že k zajištění úderu bylo nutné při letu do Port Stanley tankovat letadla někde na půli cesty z ostrova Ascension na Falklandy a znovu při návratu, ale bylo to plynulé na papíře … ve skutečnosti bombardéry vzaly pět tankování. Pro každého. V souladu s tím bylo zapotřebí deset tankovacích letadel Victor k zajištění odletu pouze dvou bojových letadel.
Tato britská operace („Black Buck-1“) poskytuje vynikající podnět k zamyšlení každému, kdo rád spekuluje o tom, jak pluky pozemních letadel vylétají k plnění bojových misí v rozlehlosti Světového oceánu. Na jedno letadlo, na jeden odlet na vzdálenost přesahující jeho bojový poloměr, která v žádném případě nezasáhla představivost, to 6krát zabralo PĚT „vzduchových tankistů“. A dobrota by ve výsledku udělala užitečný skutek … běda, „Black Buck 1“skončil ohlušujícím selháním. Obě sopky vzlétly z ostrova Ascension 30. dubna v 19.30, ale jeden z nich byl z technických důvodů nucen přerušit let a vrátit se na základnu. Druhá přesto dosáhla cíle, ale žádná z jejích bomb nepadla na dráhu - nejbližší zásah byl zaznamenán 40 metrů od jižního konce pásu. Je pravda, že jedna z bomb omylem zasáhla umístění argentinského 601. praporu protivzdušné obrany a zabila dvě hlídky, ale to lze jen stěží považovat za velké vítězství britských zbraní.
Reakce Argentinců na britský útok je neméně zábavná - tři minuty po útoku (k němuž došlo zhruba v pět ráno) bylo vyhlášeno bojové varování a velení letectva se v obavě z opakovaných náletů rozhodlo zasáhnout Falklandy se stíhacími letouny. Vypadalo to takto - z letecké základny Rio Gallegos odletěla letecká skupina s krásným volacím znakem „Predator“, která obsahovala až dvě „Mirage III“. Let proběhl téměř dvě hodiny po útoku - v 06:40 a po dalších 50 minutách, do 07:30, dorazili bojovníci na místo. Letouny, které několik minut kroužily nad oblastí, byly donuceny jít opačným směrem - jednoduše neměly dostatek paliva na další a nebyly na nich žádné mechanismy tankování vzduchu. V 08.38 přistály oba Mirage na jejich domovské letecké základně, a pokud předpokládáme, že jim zpáteční cesta trvala stejných 50 minut, ukazuje se, že v nejlepším případě bojovníci zajišťovali protivzdušnou obranu ostrovů po dobu 10 minut. V takovém „krytí“nemělo smysl, dá se jen předpokládat, že velení letectva raději udělalo alespoň něco, než aby nedělalo vůbec nic.
V zájmu spravedlnosti však poznamenáváme, že zajištění protivzdušné obrany námořních objektů pozemními leteckými silami, nucenými působit na maximální bojový poloměr, do roku 1982 se ve srovnání s dobami druhé světové války výrazně zlepšilo. Během válečných let mohla letadla dorazit za den nebo vůbec, ale tady - po nějakých dvou a půl hodinách po útoku dvou celých stíhaček až na 10 minut! Zde je však třeba mít na paměti, že ostrovy nejsou lodě, jejich poloha ve vesmíru je důkladně známa a je docela obtížné je „minout“kolem nich, ale pokud by Mirageovi bylo nařízeno pokrýt skupinu lodí, pak, s největší pravděpodobností buď za těch 10 minut, které jim zůstaly k dispozici, neshledali, nebo zázrakem, když našli své lodě, zamávali křídly na pozdrav, načež byli nuceni se vrátit.
Ale zpět k Falklandům - v 07:45 Argentinci, kteří se pokoušeli nějakým způsobem zajistit protivzdušnou obranu ostrovů, vzlétli ze základny Rio Grande ještě pár Duggerů. Výsledek byl stejný - po příletu na Falklandy letadla několik minut hlídkovala a když nikoho nenašla, odletěla zpět.
Ale čas vtipů se chýlil ke konci - do toho vstoupilo Královské námořnictvo. Ráno 1. května našli britské letky v bojových pozicích - TF -317 byl rozdělen do 2 formací, v každé jedné letadlové lodi a malého oddělení doprovodných lodí, navíc alespoň jedna skupina radarových hlídek zaujala pozici mezi hlavní síly a ostrovy. Ve stejné době skupina vedená letadlovou lodí „Hermes“manévrovala 95 mil východně od Port Stanley a skupina „Invincible“- 100 mil severovýchodně od Port Stanley, vzdálenost mezi nimi nebyla velká. Podle operačního plánu mělo na dvě hlavní letecké základny Argentinců na Falklandech zasáhnout 12 „Sea Harrierů“„Hermes“a protivzdušnou obranu formací zajišťovalo osm VTOL „Invincible“. Současně se dvojice letadel z Invincible přesunula směrem k Port Stanley, v případě výskytu argentinských stíhacích letadel nad ostrovy.
Britové se chovali jako učebnice - v tom nejlepším slova smyslu. Dvanáct útočných letadel zaútočilo na obě základny téměř synchronně - v 08:30 první čtyři Sea Harriery zasáhly pozice protiletadlových střelců, druhé zasáhlo dráhu a zařízení letiště Port Stanley (základna Malvinas Islands) a o minutu později třetí skupina zaútočila na základnu Condor … Taktické překvapení bylo absolutní - v Port Stanley Britové zničili sklad paliva, několik budov letišť a 4 civilní letadla, útočné letadlo Pukara bylo zabito na základně Condor (při vzletu zasypáno kazetovými bombami), další dvě byly poškozeny. V reakci na to mohli argentinští protiletadloví střelci vypíchnout díru pěstí do ocasu jednoho z Harrierů projektilem 20 mm-letadlová loď byla opravena za pár hodin a bojovalo se dál.
Přibližně ve stejnou dobu Britové vyloďovali průzkumné skupiny ve Falklandské úžině, v blízkosti vesnic Port Darwin, Goose Green a Portgovard, Bluffk Bay, Port Stanley, Cau, Port Salvador, Fox Bay atd. Britové se rozhlédli a hledali místa vhodná k přistání, zkontrolovali pozemní obranu Argentinců … V 08.40, 10 minut po zahájení útoku na letiště britskými letadly, odstartovaly z kontinentálních základen dva páry dýek, která se také snažila ostrovům poskytnout vzdušné krytí, a opět to neskončilo ničím - kroužením kousek nad Falklandy „dýky“odešly, aniž by našly nepřítele.
Ale neměli bychom si myslet, že jednali pouze piloti letadel - námořníci se také bavili mocí a hlavní. Ráno severně od ostrovů slyšela zvuky jediná argentinská ponorka „San Luis“- byly to lodě britské radarové hlídky: torpédoborec „Coventry“a fregata „Arrow“. Argentinští ponorci vypálili na Coventry torpédo SS-T-4 Telefunken ze vzdálenosti něco přes 6 mil. Argentinu od velkého námořního triumfu dělilo jen velmi málo - trochu štěstí a vavříny by dobyly do San Luis, ale vychvalovaná německá kvalita selhala - asi 3 minuty po salvě operátor oznámil, že ovládání torpéda bylo ztraceno, a veškerá naděje zůstává pouze na jeho naváděcí hlavě. Bohužel se ukázalo, že nebyla příliš chytrá a namířila na torpédovou past, kterou táhla fregata. Přímý zásah torpéda past zničil. Britové byli na stráži.
Poté dvě britské fregaty a tři helikoptéry spěšně vzlétly z Hermesu na 20 hodin, projely San Luis místní vodní oblastí a fregaty udržovaly hydroakustický kontakt, ale nepřiblížily se a z helikoptér pršela torpéda a hlubinné nálože. Bezvýsledně - ponorky jednaly obratně a odvážně. Téměř den, vyhýbali se útokům a používali hydroakustická protiopatření, se vyhnuli zničení a nakonec se jim podařilo uprchnout.
Ve 13.00 se odehrály dvě významné události najednou - 3 lodě oddělené od skupiny letadlové lodi „Invincible“: torpédoborec „Glamorgan“, fregaty „Arrow“a „Alacrity“a vydaly se na ostrovy s úkol ostřelovat pozice argentinských vojsk v Port Stanley. Ve stejnou dobu se chystala letecká bitva: jednotka mentorů se pokusila zaútočit na britský vrtulník, ale ve službě narazila na Sea Harriery a samozřejmě uprchla schovaná v oblacích. Podle některých zpráv se Britům podařilo jedno takové letadlo poškodit. Těžko říci, proč dvě proudová letadla s maximální rychlostí přes 1000 km / h nedokázala více proti předpotopnímu rotorovému letounu, který se sotva natáhl o 400 km / h. Možná, že Britové prostě neztráceli čas drobnostmi - krátký dolet letadel VTOL vyžadoval úsporu paliva a po pronásledování mentorů mohli Sea Harrier minout argentinské stíhačky.
A pak věci začaly … samozřejmě je snadné mluvit o událostech z minulosti, sedět v pohodlném křesle se šálkem horké silné kávy. A přesto, když čtete o událostech dnešního dne, neustále se vracíte k myšlence, že fráze „absurdní divadlo“popisuje následující události co nejlépe: ale abyste porozuměli tomu, co se dělo ve vzduchu nad Falklandskými ostrovy, musíte udělat malou lyrickou odbočku …
Jak již bylo zmíněno výše, úkolem královského námořnictva bylo napodobit začátek obojživelné operace s cílem nalákat argentinské lodě a zničit hlavní síly jejich flotily. Prvním krokem v tomto směru by podle Britů bylo zničení argentinských leteckých základen na Falklandských ostrovech. Argentina neměla proti úderům dýky letectva KVMF nic proti - detekční systém na ostrovech byl extrémně nedokonalý, letecká skupina na Falklandech byla nekonkurenceschopná, protivzdušná obrana byla upřímně slabá a myšlenka poskytnout krytí z kontinentálních leteckých základen se ukázalo být utopií kvůli příliš velkým vzdálenostem. Letecké údery Britů proto zůstaly nepotrestány a pokusy Argentinců na ně nějak reagovat nezpůsobily nic jiného než smutný úsměv. Pak se ale situace dramaticky změnila.
Faktem je, že další položkou plánu britské operace bylo přistání sabotážních skupin a ostřelování pobřeží. A to pro britské letectví na bázi dopravců znamenalo zcela jiné úkoly: pokrýt vlastní lodě a helikoptéry, zachytit nepřátelské stíhače a zasáhnout letadla. K tomu bylo zapotřebí ovládat vzdušný prostor nad Falklandy a nasměrovat bojovníky, aby zachytili nepřítele napadající tento prostor. Britové ale neměli ani radarové zbraně dlouhého dosahu schopné poskytovat průzkum a určení cíle, ani letouny pro elektronický boj (které mohly také provádět elektronický průzkum), dokonce ani konvenční průzkumná letadla. Vše, co měl KVMF v zóně konfliktu, byly dvě desítky nízkorychlostních letadel, podle standardů proudových letadel, letadel s velmi omezeným doletem a slabým radarem (kromě toho nezáleží na rozlišování cílů na pozadí podkladového povrchu). Britům proto nezbylo nic jiného než letecké hlídky, ve kterých se britští piloti museli, stejně jako ve druhé světové válce, spolehnout na ostražitost svých očí, což samozřejmě bylo zcela nedostatečné.
A proto Britové ani nemluvili o žádné kontrole vzdušného prostoru, ale protože byli neustále na dohled od ostrovů, britská letecká hlídka od samotného lovce se stala hrou. Bez ohledu na to, jak slabé a nedokonalé byly argentinské jednotky řízení vzduchu, BYLY a periodicky detekovaly britské letouny VTOL, mohly k nim nasměrovat své stíhače létající z kontinentálních letišť. Argentinci tak konečně měli taktickou výhodu, kterou rychle využili.
Ke třetí hodině odpoledne se argentinské vedení začalo přiklánět k myšlence, že činy Britů byly skutečně předehrou k invazi, proto bylo rozhodnuto provést průzkum v platnosti. Popisy toho, co se stalo potom, v různých zdrojích, bohužel, se neshodují. Aniž bych předstíral, že je to absolutní pravda (neškodilo by pracovat v argentinském a britském archivu, což bohužel autor tohoto článku neumí), pokusím se představit relativně konzistentní verzi těchto událostí.
Asi v 15:15 vzlétla první skupina 8 argentinských letadel, včetně dvou párů Skyhawks a stejného počtu Mirage. Mirageové měli provádět protivzdušnou obranu ostrovů a od Skyhawků se očekávalo, že odhalí britské povrchové lodě připravující se na přistání - a jejich útok. Po nich v 15:30 vzlétla hlavní skupina 7 letadel, včetně:
1) Nápadný článek 3 „dýek“(volací znak - „Torno“), každý vybaven dvěma 227 kg bombami. „Torno“mělo zasáhnout lodě průzkumné „Skyhawks“.
2) Dva páry „dýek“(volací znaky „Blond“a „Fortun“), vyzbrojené střelami vzduch-vzduch „Shafrir“, které měly zakrýt údernou skupinu.
První skupina odletěla na Falklandy bez incidentů, ale pak …
Britská letecká hlídka se obvykle skládala ze dvou letadel, která cestovala ve výšce asi 3000 m rychlostí 500 km / h. A proto je nesmírně obtížné pochopit, jak se argentinským provozovatelům radarové stanice umístěné v Port Stanley podařilo zaměnit dvojici Sea Harrierů ve službě s … povrchovou lodí. Přesto se jim to nějak podařilo a poslali Skyhawky, kteří právě odjeli na ostrovy, na „loď Jeho Veličenstva“. Piloti britských letadel VTOL byli pravděpodobně velmi překvapeni, když viděli, kdo na ně letěl, ale samozřejmě okamžitě vyrazili do boje.
Skyhawks by nebyli šťastní, ale na zemi si stále uvědomovali, že i ta nejmodernější válečná loď, dokonce i s nejlepší britskou posádkou, stále není charakteristická pro létání ve výšce tří kilometrů a že radar nevidí povrch, ale vzdušný cíl. Poté Argentinci okamžitě vyslali oba páry Mirageů, aby zachytili Sea Harriery.
První dvojice se pokusila zaútočit na Brity ze zadní polokoule, ale včas si všimli nepřítele a otočili se k nim. Argentinci stále stříleli střelami na Sea Harrier, neuspěli a stáhli se z bitvy. Tato dvojice nevyhrála, přesto zachránila Skyhawky před nevyhnutelnými odvetami a dala jí čas na ústup. Poté se letadla rozdělila, jak je vidět, a oběma po útoku a prudkém manévrování došlo palivo. O něco později, asi v 16.10-16.15, objevila druhá dvojice Mirage u Pebble Island další dva Sea Harriery. Pravděpodobně to byla změna hlídky vracející se k letadlové lodi a Argentinci na ni zaútočili, ale opět neúspěšně. Problémem Argentinců bylo, že aby sebevědomě porazili nepřítele, museli útočit ze zadní polokoule, tj. jít na chvost nepřítele, jinak jejich rakety neměly téměř žádnou šanci zachytit cíl. Ale Sea Harriers jim to nedovolili, uložili bitvu na kolizní kurs a vyrazili obě Mirage svým Sidewinderem, schopným zasáhnout nepřátelská letadla nejen na zadní, ale i na přední polokouli
Jedna „Mirage“se okamžitě zhroutila, jejímu pilotovi se podařilo katapultovat, druhá, snažící se zachránit ztroskotané auto, se stále dostala na letiště Port Stanley. Kam šel po nouzovém přistání poté, co upustil přívěsné palivové nádrže a odpálil rakety. Všechno mohlo dobře skončit, ale, bohužel, tentokrát se protivzdušná obrana na letecké základně Malvínských ostrovů ukázala jako nejlepší: když objevili jediné letadlo, posádky 35 mm protiletadlových děl připravených k boji, a když upustil něco podezřele podobného bombám, a dokonce a vypustil rakety, všechny pochybnosti o jeho vlastnictví byly rozptýleny. Letoun byl nemilosrdně zastřelen na dálku, jeho pilot Garcia-Cuerva byl zabit. Smrt muže, který poctivě bojoval za svou vlast, je vždy tragédie, ale zde osud žertoval obzvláště krutě: padlý pilot byl autorem ilustrací k výcvikovým příručkám argentinského letectva, mezi nimiž bylo následující: „Váš život je v ruce: použijte vystřelovací sedadlo včas!"
Bojová mise první skupiny argentinského letectva tedy skončila, ale blížila se druhá. Je pravda, že ze sedmi letadel, která vzlétla z kontinentálních leteckých základen, jich zůstalo pouze šest-jedna „Dagger“s raketami vzduch-vzduch z „bílého“spojení přerušila let z technických důvodů. A muselo se stát, že to byl jeho partner, který zůstal sám, kdo obdržel označení cíle pro dva „Sea Harriery“mířící na ostrovy (zřejmě aby nahradil dvojici, která se nedávno zúčastnila bitvy). To umožnilo argentinskému pilotovi zaujmout výhodnou pozici a zaútočit z mírného ponoru, ale poté se jeho vyrovnanost změnila a odpálil raketu, aniž by čekal na sebevědomé zajetí cíle hledače jeho „Shafrira“. Výsledkem bylo, že „Shafrir“přešel do mléka, „Dagger“, který na vrcholu zrychlil, proklouzl kolem napadeného páru, na což jeden z britských letců, poručík Hale, zareagoval rychlostí blesku a sestřelil Argentince s „Sidewinder“. Daggerův pilot, Ardiles, byl zabit.
Šoková trojka „Dýk“však bez překážek sledovala původně položenou trasu a brzy přešla k oddělení britských lodí. Ničitel Glamorgan, fregaty Arrow a Alacrity již svůj úkol splnily: po přiblížení k Port Stanley střílely na pozice 25. pěšího pluku, i když bezvýsledně. Přesnost střelby byla velmi žádoucí a argentinští vojáci, kteří byli v úkrytech, neutrpěli ztráty. Ale hlavní věcí pro Brity nebylo zabít některé vojáky, ale určit přítomnost, přesvědčit Argentince o brzkém přistání, kterého dosáhli, a nyní tři lodě ustupovaly, aby se připojily k hlavním silám a již opustily ostrovy na několik desítek mil.
To, co se stalo v budoucnosti, může fanoušky velmi rozladit při výpočtu, kolik tuctů nadzvukových protilodních raket „Basalt“nebo „Granite“může sestřelit jediný torpédoborec typu „Arlie Burke“. Teoreticky lze takové protilodní rakety (již v malé výšce) detekovat od dvaceti do pětadvaceti kilometrů, let na loď trvá dalších 40–50 sekund a na „standardní“raketu lze odpálit rychlost 1 střely za sekundu, a dokonce i utrácení 2 raket na jednu protilodní raketu, ukazuje se, že jeden torpédoborec americké flotily se dokáže vyrovnat s téměř plnou salvou sovětského „zabijáka letadlových lodí“.. … teoreticky. V praxi se to stalo.
Tři britské lodě neměly důvod relaxovat. Právě dokončili svoji bojovou misi - opustili letadlovou loď a vystřelili na nepřátelské pobřeží (britská helikoptéra, ze které se pokusili oheň upravit, dokonce potopila argentinskou hlídkovou loď), a teď byl důvod se bát odveta - argentinský letecký úder. Nativní letectví je nepokrývalo, a proto se kategoricky nedoporučovalo vyjímat dlaně z ovládacích panelů zbraní. A tak při vysoké (nejspíše nadzvukové) rychlosti, ale v malé výšce, vyšlo k Britům trio „Dýk“.
Tři britské lodě, které měly celkem 4 systémy protivzdušné obrany „Sea Cat“a 2 systémy protivzdušné obrany „Sea Slug“, byly v pohotovosti a měly všechny důvody očekávat nálet, dokázaly použít … přesně 1 (slovy - JEDEN) Systémy protivzdušné obrany „Sea Cat“- rozlišují „Glamorgan“. „Arrow“byl schopen zahájit palbu z dělostřelecké hoře (na ostatní lodě neměli čas) a „Alakriti“se obecně „bránil“pouze výstřely z kulometu. Co je to? Neopatrnost britských posádek? Na všech třech lodích najednou? !!
„Sea Cat“je samozřejmě standardy z roku 1982 zastaralá. Jeho účinnost byla samozřejmě nízká. Samozřejmě byl nejen méněcenný ve všech ohledech, ale zcela nesrovnatelný s americkým „Aegis“. Tento komplex byl však vyroben tak, aby nahradil slavné 40 mm protiletadlové kulomety „Bofors“a lišil se relativně krátkou reakční dobou. A přesto ze 4 systémů protivzdušné obrany tohoto typu v bojové situaci dokázal pouze jeden vystřelit na vysokorychlostní vzdušný cíl! Otázkou není, že rakety britských lodí nezasáhly cíl, ach ne! Otázkou je, že když se objevily vysokorychlostní cíle, britské systémy protivzdušné obrany se ani nestihly připravit na střelbu.
Práce „dýek“nesvítila efektivitou, což není absolutně překvapivé - až do samého začátku konfliktu nikdo nehodlal tato letadla používat jako námořní úderná letadla. Posádky proto za krátkou předválečnou dobu absolvovaly úplné minimum výcviku, a to bylo zcela nedostačující. Všechna tři letadla shodila bomby, žádná z nich nezasáhla, ale přesto bylo celkové skóre při této kolizi ve prospěch Argentiny - dýky, které během útoku střílely na britské lodě, dosáhly nejméně 11 zásahů na fregatu Alakriti a snadno zranily jednoho člena jeho posádka, oni sami odešli, aniž by dostali škrábance.
Takový výsledek Britům vůbec nevyhovoval - a hodili pár Sea Harrierů, aby pronásledovali odcházející údernou jednotku Torno. Pravděpodobně, kdyby Britové měli plnohodnotné bojovníky, Argentinci by zaplatili za jejich odvahu, ale Britové je neměli. A pomalu se pohybující Sea Harriery, pronásledující ustupující Dýky na 130 km, nestačily uzavřít vzdálenost, aby mohly použít své zbraně. Ve stejné době se Argentinci vůbec nechystali dát odkaz na Torno, který by pohltili britští piloti - dvojice Fortune byla na chvostu dvou Angličanů, kteří se pokoušeli Dýky dohnat. Britové, kteří posoudili šance, se vzdali pronásledování a nechtěli si zahrávat s Argentinci, kteří si sedli na ocas, se stáhli z bitvy. Toto rozhodnutí vypadá poněkud divně - pro něco, ale při absenci zdravé agresivity nelze britským pilotům nic vyčítat. Možná, že po pronásledování měli jejich letadla problémy s palivem? Pokud ano, pokud by argentinští bojovníci měli dostatek paliva k pronásledování Britů, měli by velkou šanci na vítězství.
Argentinci nadále zvedali svá letadla - dva lety Canberra VAS, staré bombardéry vytvořené na samém počátku padesátých let, šly do nebe. Překvapivě je faktem, že se Sea Harrierům podařilo zachytit obě spojení. Je pravda, že nízká rychlost britských letadel neumožnila dosáhnout působivého bojového úspěchu - jeden let, když si všiml Britů, se od nich dokázal odtrhnout a vrátit se na letiště v plné síle, ale druhý byl méně šťastný: britští piloti sestřelili jedna Canberra a druhou poškodila. Ať je to jakkoli, ani jeden argentinský bombardér tohoto typu se nedostal k britským lodím a Sea Harrier poprvé a naposledy v historii konfliktu o Falklandy prokázal téměř absolutní účinnost jako bojovníci protivzdušné obrany. Podle vzpomínek kontraadmirála Woodwortha je za tak vysokou účinností síla radaru Invincible, který detekoval létající Canberry asi 110 mil od letadlové lodi a naváděl k nim nejbližší leteckou hlídku.
Argentinci ale nadále posílali svá letadla do boje a nejnebezpečnější pro Brity by byl nálet dvojice Super Etandarů s protilodním raketovým systémem Exocet - měli zaútočit na ustupující skupinu Glamorgan - Alakriti - Arrow. To se ale nepovedlo, protože argentinský tanker zapojený do operace v nejnevhodnější chvíli vypadl z provozu a Super Etandara musela být v polovině cesty stažena. Kromě toho bylo do vzduchu vypuštěno několik skupin Skyhawks. První z nich dokázal detekovat nepřátelskou loď a zaútočil na ni, přičemž dosáhl zásahu 227 kg bombou a několika granáty. Ve skutečnosti se však britská válečná loď ukázala jako bezbranný argentinský transport, takže člověk mohl být jen rád, že bomba nevybuchla. Zbytek Skyhawků mohl být schopen zasáhnout cíl, ale … byli vystrašeni řídící zemí letu na Falklandských ostrovech.
Pokud se argentinští piloti nebojácně pustili do bitvy (piloti z Canberry, kteří se poctivě pokoušeli najít a zaútočit na nejnovější britské lodě ve svém leteckém odpadu bez stíhacího krytu, podle autorova názoru zapsali jejich jména zlatými písmeny do historie námořnictví letectví), pak se zdálo, že operátoři a dispečeři na leteckých základnách ve Falklandu byli lehce zpanikařeni. Skyhawks jeden po druhém odlétli na Falklandské ostrovy, poslouchali vzduch v očekávání určení cíle britským lodím a … dostali příkaz okamžitě vzlétnout, protože nepřátelská bojová letadla byla ve vzduchu! Protože Skyhawky nikdo nezakryl, a oni sami nemohli proti vzdušnému nepříteli bojovat, šli piloti opačným směrem a vrátili se domů. Pokud jde o Brity, další skupina jejich lodí v 21:00 asi půl hodiny - čtyřicet minut střílelo na předměstí Port Stanley a dokonce zabilo jednoho argentinského vojáka.
Pokusme se analyzovat výsledky prvního dne bitev.
Opět se ukázalo, že „pokud je pistole o milimetr dál, než se dostanete, pak pistoli nemáte“. Osmdesát relativně moderních a plně bojeschopných letadel Argentiny provedlo celkem pouze 58 bojových letů (28 nebo o něco méně - Mirages a Daggers, 28 - Skyhawks a 2 - Super Etandars), z nichž většina se ukázala být zcela odpadem leteckého paliva. Letectví Argentiny, vzdálené téměř 800 kilometrů od Port Stanley, nemohlo zajistit protivzdušnou obranu falklandských leteckých základen z 21 britských letadel („sopka“a 20 „Sea Harrier“).
Britských letadel bylo málo a neměly nejlepší kvalitu, ale schopnost „pracovat“z relativně krátkých vzdáleností, která byla zajištěna mobilitou jejich „plovoucích letišť“, jim umožňovala zcela beztrestně zasáhnout proti nepřátelským pozemním cílům. Ve vzdušném boji Sea Harrier prokázali svou převahu nad Mirage. Tato převaha však nebyla založena na nejlepších výkonnostních charakteristikách britských letadel, ale na nejlepších zbraních a správně zvolené taktice vzdušného boje. Sidewindery, kterými byly Sea Harriery vybaveny, měly dostatečně citlivý infračervený vyhledávač, který „zachytil“nepřátelské letadlo z přední polokoule, což bylo pro argentinské piloty extrémně nepříjemné překvapení. Argentinci měli rakety schopné „zachytit“nepřítele pouze ze zadní polokoule, takže úkolem Argentinců bylo sledovat Sea Harrier, zatímco Britové měli dost na to, aby nepříteli vnucovali bitvu na kolizním kurzu. Je třeba také mít na paměti, že britští piloti měli rozsáhlé zkušenosti s výcvikem leteckých bitev s „Mirage“(které byly vybaveny francouzským letectvem) a než byli posláni do války, měli čas dobře cvičit. Francie neskrývala před Británií výkonnostní charakteristiky svých letadel, takže Britové dokonale znali silné i slabé stránky francouzských stíhaček. Svého času měli argentinští taktici možnost seznámit se s Harrierem (toto letadlo bylo předvedeno v Argentině během propagačního turné v 70. letech), ale nevyužili ho.
A přesto, že měl britský letoun s výhodnější polohou a individuální převahou nad nepřítelem, nesplnil alespoň dva ze tří úkolů, které mu byly přiděleny.
Ano, Sea Harriery dokázaly zasáhnout na leteckých základnách Falklandů, ale jejich bojový potenciál nestačil k jejich vyřazení, takže první bod britského plánu nebyl splněn. Pokus dosáhnout vzdušné nadvlády nad Falklandy také selhal - Britové v žádném případě nemohli zabránit Argentincům létat nad ostrovy. V této oblasti došlo ke čtyřem vzdušným bitvám (neúspěšné zachycení mentorů a tři bitvy mezi Mirage a Sea Harrier), ale všechny tři bitvy mezi Mirage a Brity iniciovaly Argentinci. Ukázalo se tedy, že i nižší služba řízení vzduchu je výrazně lepší než její absence - ze tří leteckých bitev mezi stíhači začaly nejméně dvě v důsledku určení cíle ze země a v jednom z těchto dvou případů (Ardiles útočí) byli britští piloti zaskočeni …
Jediným úkolem, který se zdálo britským letadlům VTOL být schopen vyřešit, bylo zakrýt jejich lodě před útoky argentinského letectví. Ze tří skupin nepřátelských letadel (tři dýky, torno a dva canberry) dosáhl britských lodí pouze jeden let. Upozorňuje však na skutečnost, že úspěch „S Harrierů“(zachycení prehistorických „Canberras“) je spojen s vnějším určením cíle (radarem „Invincible“), ale britským pilotům se nepodařilo zmařit útok moderních „Dýk“nebo alespoň to druhé potrestat při výběru.
Výsledky prvního dne bojů tedy byly pro obě strany zklamáním. Argentinci utrpěli v nejnovějších letadlech značné ztráty, aniž by dosáhli jakéhokoli výsledku, a byli přesvědčeni o nedokonalosti své ostrovní protivzdušné obrany. Britové nemohli ani zničit argentinské letecké základny na Falklandech, ani dosáhnout vzdušné nadvlády.
Ale na druhou stranu, Argentinci, i když za cenu krve, dokázali identifikovat slabá místa protivzdušné obrany, kterou zajišťovali Sea Harrier, a nyní mohli vyvinout taktiku, jak ji prolomit. Britům se také něco podařilo - jejich aktivita přesvědčila argentinské vojenské vedení, že byla zahájena rozsáhlá obojživelná operace. A ještě předtím, než nad ostrovy vřely první letecké bitvy, zamířily hlavní síly argentinské flotily na Falklandy, které v době přistání obdržely rozkaz k útoku na nepřátelské síly.
