Před 100 lety, v dubnu 1920, zahájila polská armáda ofenzivu. Polská armáda s podporou Petliuritů obsadila pravobřežní Ukrajinu a dobyla Kyjev.
Obecná situace
Na začátku jara 1920 to vypadalo, že sovětské Rusko porazilo své hlavní odpůrce. Všichni hlavní protivníci byli poraženi, téměř všechny bílé armády byly zničeny. Na Krymu zůstala pouze Wrangelova armáda, která v té době nebyla považována za silnou hrozbu, malé síly Petliuritů v Kamenetsko-Podolské oblasti a vojska Kappelevitů a Semjonovitů v Transbaikálii. Pokusy Finska zmocnit se Karélie již byly poraženy.
Zbytky protibolševických sil tak již nebyly brány vážně. Bylo nutné pouze soustředit síly k uhasení posledních ohnisek nepokojů. Pravda, rolnická válka stále zuřila, ale už to byla otázka nastolení pořádku a zákonnosti v zemi.
Nadměrná spojení začala být rozpuštěna nebo přenesena do polohy tzv. dělnické armády, které byly použity k překonání devastace, obnovily národní hospodářství. Některé jednotky bojovaly proti zbojnictví. Jednotky, které byly nejvíce připraveny k boji, byly v případě potřeby přeneseny do nebezpečných oblastí. První dělnická armáda byla vytvořena v lednu 1920 na základě 3. sovětské armády na východní frontě (1. revoluční labouristická armáda). Poté začalo formování Ukrajinské labouristické armády. V únoru se z jednotek 7. armády začala vytvářet petrohradská labouristická armáda, v březnu byla 8. armáda kavkazské fronty reorganizována na kavkazskou labouristickou armádu atd.
Aby se zabránilo opakování masových povstání v kozáckých oblastech, začala sovětská vláda uplatňovat flexibilnější politiku. Radoví kozáci byli převedeni z „reakční“třídy k „pracujícím lidem“. Během nového příchodu Rudé armády do Donu, Kubanu a Tereku se hromadná genocida již neopakovala. Kozákům bylo dovoleno zachovávat některé tradice a charakteristické znaky. Kozáci již byli mobilizováni do Rudé armády k boji s Wrangelem a Poláky.
„Velké Polsko“
Od samého počátku obnovy polského státu zaujímal vůči sovětskému Rusku extrémně nepřátelské postavení. Polské vládnoucí kruhy plánovaly využít vřavu v Rusku k vytvoření nové Rzeczpospolity a zmocnit se východních oblastí až po Západní Dvinu a Dněpr. V lednu 1919 se Poláci a rudí střetli v bitvě o Vilnu. V únoru 1919 se v Bělorusku objevila souvislá sovětsko-polská fronta, od řeky Neman po řeku Pripyat. V březnu 1919 polská vojska dobyla Pinsk a Slonim. Poté začala jednání, polská strana navrhla zřídit hranici na základě sebeurčení obyvatelstva sporných území. Moskva souhlasila. V dubnu 1919 se polská vojska znovu pustila do útoku, zajala Lídu, Novogrudoka a Baranovichi. V srpnu Poláci zajali Minsk, Rudá armáda se stáhla přes řeku Berezinu. Zde se přední část stabilizovala.
Zatímco Entente podporovala bílé generály, Kolchak a Denikin postupovali, Pilsudski si udělal přestávku. I když moment pro tažení polské armády do Kyjeva a Moskvy byl nejpříznivější. Hlavní a nejlepší síly Rudé armády byly spojeny bitvami s bílými armádami. Varšava se však obávala, že pokud by Bílé gardy dobyly Moskvu, budou prosazovat politiku „jednoho a nedělitelného Ruska“. To znamená, že Polsko nedostane nic. Polské vedení proto čekalo. V zimě 1919 vyšlo najevo, že Bílá armáda prohrála. Při ústupu Bílých gard z území Podolia se polská vojska pod rouškou zmocnila okresů Proskurovsky, Mogilev-Podolsky a Starokonstantinovsky (okres Kamenets-Podolsky byl obsazen v listopadu 1919).
Pilsudski usoudil, že nejvhodnější okamžik nastal pro ofenzivu polské armády. Polsko připravilo mocnou, dobře vyzbrojenou armádu, jejíž páteří byli zkušení vojáci světové války. Byla vytvořena silná jízda. Dohoda, zejména Francie, Polákům aktivně pomáhala. Polská armáda obdržela 1 500 děl, asi 2 800 kulometů, statisíce pušek, asi 700 letadel, 200 obrněných aut, 3 miliony souprav uniforem, nákladních vozidel, munice atd. S výcvikem vojsk pomáhali francouzští důstojníci. Na začátku roku 1920 proběhla mobilizace, dorazili noví dobrovolníci ze zahraničí, celkový počet polské armády byl přiveden na 700 tisíc lidí.
Pilsudski potřeboval vítěznou válku, aby posílil svoji roli „vůdce národa“, aby odvedl pozornost lidí od vnitřních problémů. Ve Varšavě se věřilo, že ačkoliv sovětské Rusko porazilo bílé hnutí, vzešlo z občanské války značně oslabené a krvácející. V týlu Rudé armády v Bílé a Malé Rusi probíhala rolnická válka, petliuristé, machnovci a Wrangelova armáda seděli jako trny. S Moskvou si můžete promluvit jazykem ultimát, využijte právo k vynucení. Na Ukrajině chtěli vytvořit závislý nárazníkový stát, surovinový přívěsek a prodejní trh pro „Velké Polsko“. Ukrajinský režim, zcela závislý na milosti Varšavy, nemůže existovat bez pomoci Poláků a vždy se bude bát sovětského Ruska. Petliura slíbil Pilsudskému, že na Ukrajině vytvoří 200 tisíc lidí. armáda. Varšava také chtěla zapojit Rumunsko a Lotyšsko do války s Ruskem, ale tyto státy zaujaly postoj počkání.
Polská fronta
Na začátku roku 1920 se polská fronta stala aktivnější. V severním směru, mezi Pripjati a Dvinou, byly tři armády (1., 4. a záložní, operační skupina). V jižním směru, od Dněpru k Pripjati, byly tři armády (6., 2. a 3.). V lednu 1920 polská vojska pod velením Edwarda Rydze-Smiglyho vzala Dvinsk nečekanou ranou. Město bylo předáno lotyšským úřadům. Pak nastal nový klid. Došlo k vzácným potyčkám a potyčkám, když nějaký temperamentní polský šlechtic chtěl ukázat zdatnost.
V březnu 1920 plánovala Rudá armáda ofenzivu, ale jako první udeřili Poláci. 5.-6. března zahájila polská armáda útok v Bělorusku, zajala Mozyra, Kalinkovichiho, Rogacheva a Rechitsu. Poláci zachytili strategickou komunikaci Zhitomir - Orsha. Pokusy západní fronty pod velením Gittise (15. armáda Cork a 16. armáda Sollogub) o protiútok byly neúspěšné. Mozyra nebylo možné zachytit. 12. a 14. sovětská armáda pod velením Mezheninova a Uboreviče, které byly součástí Jihozápadní fronty pod velením Jegorova, se pokusily zaútočit na Ukrajině, ale neúspěšně.
Ve stejné době pokračovaly sovětsko-polské kontakty. Polská strana požadovala, aby se Moskva vzdala všech nároků na země, které patřily společenství před jejím prvním rozdělením v roce 1772. Souhlasíte s vytvořením „bezpečnostní linky“. Předpokladem zahájení mírových jednání s Moskvou poblíž Varšavy bylo stažení sovětských armád ze zemí, které byly součástí polsko-litevského společenství před rokem 1772. Poláci souhlasili, že zahájí jednání o hranicích 10. dubna 1920 v Borisově, ale oni neproběhlo.
Mezitím se situace v zadní části Rudé armády zhoršila. V Malém Rusku (Ukrajina) začala nová vlna povstání. Na jedné straně se bývalý nezávislý pracovník nechtěl vrátit do mírumilovného života. Na druhé straně bolševici znovu začali s tvrdým přebytkem, začali odzbrojovat rolníky. Oddíly různých náčelníků a otců se opět rozjely. V táborech poblíž Vinnitsy se vzbouřili galicijští puškaři, nespokojení se svou pozicí, kteří na začátku roku 1920 přešli na stranu červených. Povstání haličské armády vedlo k zesílení místního povstaleckého hnutí. Aby byla potlačena vzpoura a nepokoje, byla část sil 14. sovětské armády a rezervy fronty poslána do týlu.
Moment pro ofenzivu polské armády byl nejpříznivější. 21. dubna 1920 Pilsudski uzavřel s Petliurou dohodu o společných akcích proti Rudé armádě. Podmínky byly obtížné. Vedení UPR v té době nemělo ani vlastní území, ani plnohodnotnou armádu (v polské okupační zóně byly vytvořeny ukrajinské divize), takže nebylo na výběr. Ve skutečnosti byla schválena hranice z roku 1772. Za Polskem zůstaly Volyň, Halič a Kholmshchyna. Při vojenských operacích proti sovětskému Rusku měly ukrajinské jednotky poslouchat polské velení. Dohoda stanovila nedotknutelnost polského vlastnictví půdy na budoucích územích Ukrajinské lidové republiky. Polská strana uznala ukrajinský stát (ve velmi zkrácené podobě) pod vedením Atamana Petliury. Poláci slíbili vojenskou pomoc při dobytí Kyjeva, zásobování vojsk Petliury. Na základě vojenské dohody Poláci slíbili, že provedou ofenzivu sami pouze k Dněpru. Dále do Charkova, Jekatěrinoslava, Oděsy, Donbasu musely jednotky UPR postupovat samostatně. K alianci Poláků a Petliuristů se připojil i velitel atamanské „povstalecké armády“ataman Tyutyunnik (bývalý velitel „armády“atamana Grigorjeva). Uznal nadvládu Petliury a získal hodnost generála kornetu armády UPR.
Kyjevská operace
17. dubna 1920 vydal vrchní velitel a první polský maršál Pilsudski tajný rozkaz na kyjevskou ofenzivu. Zahájení operace bylo naplánováno na 25. dubna. Ve směru Kyjev postupovalo sedm pěších a jedna jízdní divize a ve směru Oděsa tři pěší divize. 25. dubna 1920 zahájila polská armáda a Petliurité ofenzivu proti Kyjevu. V Bělorusku nepostoupili Poláci, fronta zůstala podél Bereziny.
Polská kampaň proti Kyjevu začala pod hlasitým heslem „Za naši a vaši svobodu!“Pilsudski oznámil, že válka probíhá proti „útočníkům, lupičům a lupičům“a za „osvobození“Ukrajiny. Do ofenzívy se zapojilo asi 65 tisíc Poláků (v ukrajinském směru bylo celkem asi 140 tisíc lidí) a 15 tisíc Petliuritů. V oblasti Černobylu podporovaly ofenzivu oddíly atamana Bulakha-Balakhovicha (2 tisíce vojáků) a Struka (1 tisíc). Polská vojska postupovala pod přímým velením Pilsudského: 6. armáda udeřila z Proskurova na Zhmerinku, Vinnitsu a Mogilev-Podolsk; 2. armáda postupovala na Kazatin - Fastov - Kyjev, odřízla části 14. sovětské armády od 12., 3. armáda zasadila hlavní ránu Žitomirovi a Korostenovi.
Počet sovětských vojsk byl značně nižší - jen asi 15, 5 tisíc lidí přímo na frontě (jen asi 55 tisíc lidí). Rudá armáda byla také vážně podřadná v počtu děl, kulometů a obrněných vozidel. Červení byli navíc oslabeni povstáním v týlu a neočekávali rozsáhlou invazi. Hlavní špatný přepočet sovětského vrchního velení spočíval v tom, že jeho stratégové čekali na severovýchodě polský úder společně s lotyšskou armádou. Proto byly hlavní síly soustředěny v Bělorusku (přes 70 tisíc bajonetů a šavlí), směřovaly tam posily ze Sibiře a Kavkazu. Na konci dubna plánovala Rudá armáda úder v Bělorusku ve směru Lida - Vilna. Na začátku polské ofenzívy však vojska ještě nebyla převedena, byli na pochodu.
Poláci proto celkem snadno prolomili červenou frontu, která nebyla souvislá. Elitní polské jednotky, vojáci, kteří dříve sloužili v německé armádě, postupovaly po hlavních osách. Druhou elitní částí polské armády byly jednotky bývalé armády generála Hallera („gallerchiki“), kterou Dohoda vytvořila ve Francii a v roce 1919 ji přenesla do Polska na válku se sovětským Ruskem. Petliurité a místní povstalci - „zelení“, kteří se k nim přidali, jednali v pomocných směrech.
Červená fronta se zhroutila. Sovětská vojska ustupovala s malým nebo žádným odporem. Jednotky rozptýlené ve velké vzdálenosti od sebe ztratily komunikaci a kontrolu, bylo nutné je stáhnout a přeskupit. Začal pochod vítězství polské armády. 26. dubna Poláci obsadili Žitomir, 27. - Berdičev a Kazatin. V jižním sektoru zajala 6. polská armáda generála Václava Ivashkeviče Vinnitsu, Bára a Zhmerinku. V severní části Poláci zajali Černobyl a dosáhli Dněpru nedaleko Pripjati. Výsledkem je, že polská armáda dosáhla linie Černobyl - Kazatin - Vinnitsa - rumunská hranice. V prvních dnech bylo zajato 10 tisíc vojáků Rudé armády. Pravda, Poláci nedokázali obklíčit a úplně zničit 12. sovětskou armádu. Jednotlivé jednotky padaly do „kotlíků“, ale Polákům chyběla síla a dovednosti k vytvoření stabilního obkličovacího kruhu. 58. a 7. střelecká divize byly zablokovány, ale dokázaly se úspěšně vymanit z oblastí obklíčení.
Na samém jihu postupovala kavalérie Atamana Tyutyunnika. Rebelové obsadili Baltu spojeného se Sheparovichovým povstaleckým galicijským jezdeckým plukem. Poté Tyutyunnikova jízda vzala Voznesensk a začala ohrožovat Oděsu a Nikolaeva. Ti Haličané, kteří se ocitli v pásmu ofenzívy polských jednotek, vypadli z ohně a do ohně. Příznivce nezávislé Haliče Pilsudski nepotřeboval. Byli odzbrojeni a posláni do polských koncentračních táborů, kde většina zemřela hladem, nemocemi a týráním.
Sovětská vojska pokračovala v ústupu s malým nebo žádným odporem. Během invaze polské jednotky utrpěly minimální ztráty. 6. května 1920 obsadili Poláci Bila Cerkva a dorazili do Kyjeva. Velení 12. armády mělo v plánu bojovat o hlavní město Ukrajiny a počkat na přiblížení jednotek 1. jízdní armády ze severního Kavkazu. Demoralizovaná vojska však při pohledu na evakuaci velitelských a administrativních struktur zpanikařila a začala se stahovat. Vyspělé polské jednotky, které nastoupily do běžných tramvají, vstoupily do centra Kyjeva a mezi městskou posádkou začaly paniku. Červení opustili Kyjev bez boje. 7. května obsadili Kyjev Poláci a petliuristé. Poláci překročili Dněpr a zajali malé předmostí na levém břehu, hluboké až 15 km. 9. května se zdůrazněnou pompou uspořádal Pilsudski v Kyjevě polskou vítěznou přehlídku. Polská armáda tedy zajala Pravý břeh Ukrajiny.
Na Dněpru se polská vojska zastavila. Plánovali získat oporu na okupovaném území, vytáhnout zadní část. Bylo také nutné vyřešit otázku dalších akcí. Na začátku května Británie opět navrhla prostřednictvím svého zprostředkování zahájit mírová jednání o míru, zřídit hranici Polska se sovětským Ruskem podle tzv. Curzonovy linie. Sovětská vojska měla zastavit útok na Kavkaze, zachovat nezávislost Gruzie a Arménie a zastavit nepřátelské akce proti Krymu. Problém Krymu měl být vyřešen jednáním s Wrangelem, budoucím čestným předáním poloostrova, svobodným cestováním do zahraničí pro každého a amnestií pro ty, kteří zůstanou v Rusku.
Mezitím sovětské vedení provádělo novou mobilizaci. Hlavní se stala polská fronta. Byly sem přeneseny nové formace, jednotky, rezervy. Sovětské velení zahájilo přípravy na protiútok.
