Používá se takový exotický typ obrněného vozidla, jako jsou kolové tanky, v armádách různých zemí, ale v sovětské a ruské armádě se tento typ bojových vozidel nějak neujal. V Sovětském svazu a v moderním Rusku byly opakovaně prováděny pokusy o vytvoření kolového tanku, ale s veškerou paletou obrněných vozidel se nikdy nedostal do služby.
Neoficiálně je kolový tank lehce obrněným kolovým bojovým vozidlem s těžkými zbraněmi. Ve skutečnosti se jedná o těžké obrněné auto, obvykle vážící 16–25 tun, s dělovou výzbrojí schopnou ničit nepřátelská obrněná vozidla. V některých armádách světa se toto bojové vozidlo používá k podpoře pěchoty na bojišti, jako stíhač tanků a poměrně často v místních konfliktech a protiteroristických operacích.
Podle svých charakteristik lze tento typ obrněného vozidla připsat hlavním a lehkým tankům, hodnoceným z hlediska palebné síly, ochrany a ovladatelnosti. Pokud jde o ochranu, kolová nádrž bude vždy nižší než hlavní nádrž kvůli omezením hmotnosti a zatížení podvozku; její ochrana může být pouze na úrovni lehkého tanku proti ručním palným zbraním a úlomkům skořápky.
Pokud jde o palebnou sílu, kolové a lehce pásové tanky se již přiblížily k hlavním tankům a poměrně často jsou na ně instalována tanková děla. To znamená, že palebnou sílu všech tří tříd tanků s moderním vývojem technologie lze vyrovnat a takové vzorky již existují, například „Sprut-SD“.
Nejzajímavější otázkou je ve skutečnosti manévrovatelnost a mobilita kolových tanků, kvůli kterým v některých případech mohou soutěžit se svými dvěma bratry. Pokud jde o provozní mobilitu a manévrovatelnost, má kolová nádrž vysoké jízdní vlastnosti a výhody, pokud jde o rozsah a rychlost pohybu na dálnicích, tvrdém terénu, v rovinatém terénu, nikoli na blátivých prašných cestách, v oblastech rozvinuté silniční infrastruktury a rozvoje měst.
Kolový tank může být snadno a rychle poháněn vlastní silou na poměrně dlouhé vzdálenosti, aniž by došlo k prudkému snížení jeho zdrojů. Ve srovnání s pásovými obrněnými vozidly je to vážná výhoda. Navíc často plavou a bez přípravy dokážou překonávat vodní překážky. Kolová nádrž je přitom ve srovnání se svými housenkovými protějšky v terénních podmínkách, na podzim-jarním tání, v horských a zalesněných bažinatých oblastech vážně podřadná.
Při posuzování provozní pohyblivosti ve sloupcích, zejména těch, které se skládají z různých typů zařízení, je třeba mít na paměti, že rychlost pohybu kolony bude výrazně nižší než schopnosti tanku s koly. V tomto případě bude rychlost pohybu ve dne 30-40 km / h a v noci asi 20-25 km / h. To znamená, že při pohybu v koloně se prakticky ztrácí výhoda kolového tanku v rychlosti.
Proto je nutné posoudit vlastnosti kolového tanku ve srovnání s jinými typy obrněných vozidel a jeho výhody z hlediska operační mobility v konkrétních podmínkách bojového použití a v konkrétním provozním prostoru.
Jako příklady implementace konceptu kolového tanku v zahraničí lze uvést těžký obrněný vůz „Rooikat“, přijatý v roce 1990 jihoafrickou armádou, vybavený 76mm kanónem a dvěma kulomety ráže 7,62 mm. Bojové vozidlo bylo určeno pro průzkum, boj s obrněnými vozidly a provádění protipartyzánských operací.
Francouzský těžký obrněný vůz AMX-10RC se vyráběl v letech 1976 až 1994 a byl ve výzbroji francouzské armády. Vybaven 105 mm kanónem a koaxiálním 7,62 mm kulometem. Navrženo pro průzkumná, protipancéřová vozidla, používaná v mírových operacích.
Italské bojové vozidlo těžké výzbroje „Centauro“se vyrábělo v letech 1991 až 2006. Byl ve výzbroji italské a španělské armády. Navrženo pro průzkum a boj obrněných vozidel. Vybaven 105 mm kanónem, existovala varianta se 120 mm kanónem a dvěma 7,62 mm kulomety.
Nejznámější je při použití v mírových operacích v Somálsku. Bylo identifikováno mnoho závad, poté vůz prošel řadou vylepšení. Šarže těchto strojů byla testována ve Spojených státech a dva takové stroje byly v roce 2012 testovány také v Rusku. Vykazovaly nízké operační vlastnosti a nenašly další uplatnění v ruské armádě.
V Sovětském svazu se také pracovalo tímto směrem. Jako základna byly použity sovětské obrněné transportéry. V roce 1976 bylo na základě BTR-70 vyvinuto samohybné kolové protitankové dělo 2S14 „Sting-S“ráže 85 mm. V roce 1980 zbraň úspěšně prošla celým testovacím cyklem, ale nebyla přijata do služby.
V době, kdy byla práce dokončena, tato zbraň nedovolila účinně se vypořádat s novými nepřátelskými tanky, které se objevily. Do této doby již byla vytvořena řízená munice „Cobra“a „Reflex“pro tanková děla ráže 125 mm a kalibr děla „Sting-S“nebyl pro tento typ zbraně nijak vhodný.
V polovině 80. let byl proveden druhý pokus o vytvoření kolového tanku. V roce 1984 byl zahájen vývoj a testování samohybného protitankového děla Sprut-SD. V rámci této práce byly vyvinuty dvě modifikace pro pozemní síly, Sprut-SSV na pásovém podvozku MTLB a 2S28 Sprut-K na kolovém podvozku podle vyvíjeného BTR-90 Rostok.
Všechny modifikace bojových vozidel měly být vybaveny 125 mm tankovým kanónem, v té době nejpokročilejším systémem zaměřování tanků „Irtysh“a laserem naváděnými zbraněmi „Reflex“. Všichni měli schopnost střílet tankovou municí.
Tento obrněný transportér byl vyvíjen téměř 20 let, byl oficiálně přijat, ale nikdy nebyl uveden do výroby. Vzhledem k tomu, že se neobjevil základní podvozek, byly práce na Sprut-K zastaveny.
Útočná puška Sprut-SD měla větší štěstí, po 20 letech vývoje a zkušebním cyklu byla přijata výsadkovými silami v roce 2006. Toto bojové vozidlo je palebnou silou na úrovni hlavních tanků T-72 a T-90 a není v žádném případě horší než on, zatímco bylo obojživelné a padalo z letadla.
U pozemních sil na něj „Sprut-K“na kolovém podvozku nikdy nedosáhl a takové bojové vozidlo by mu zjevně nestálo v cestě. Použití "Sprut-SD" pro tyto účely je stěží vhodné, protože stroj je komplikovaný kvůli specifickým požadavkům spojeným s jeho přistáním ve vzduchu.
Zkušenosti s prací na samohybných dělech Sprut-K a Sprut-SD prokázaly možnost vytvoření bojového vozidla s těžkými zbraněmi na pohon s koly s palebnou silou na úrovni hlavního tanku. Třetí pokus o vytvoření kolového tanku již byl v naší době proveden na základě nové jednotné kolové platformy „Boomerang“, která byla uvedena do provozu v roce 2015, aby nahradila předchozí generaci obrněných transportérů. Na základě této platformy byly vyvinuty a dokončují se zkoušky obrněného transportéru K-16 a bojového vozidla pěchoty K-17.
S velkou pravděpodobností bude jako základ vzat koncept vývoje „Sprut-K“s použitím děla a komplexu zbraní hlavního tanku, umožňujících odpalovat tankovou munici. Takové vozidlo bude mít palebnou sílu hlavní nádrže, překoná ji manévrovatelností a rychlostí, zatímco bude nižší v ochraně a ovladatelnosti.
Při posuzování potřeby vývoje takového stroje by měla být v první řadě posouzena potřeba armády k takovému vybavení a její místo ve struktuře vojsk. Podle svých charakteristik nebude kolový tank v žádném případě schopen nahradit hlavní tank na bojišti jako hlavní údernou sílu pozemních sil, protože neposkytuje stejnou ochranu a manévrovatelnost jako hlavní tank.
Má výhody - je manévrovatelný, vysokorychlostní a dokáže překonávat vodní překážky za pohybu. Proto je jeho místo ve výklenku, kde hlavní nádrž nelze efektivně využít. Kolový tank není vozidlo na bojišti; díky slabé ochraně a nízké manévrovatelnosti v obtížném terénu se rychle stane snadnou kořistí nepřítele.
Díky takovým výhodám, jako je operační manévrovatelnost, vysoká rychlost pohybu na dálnicích a pevném povrchu, schopnost rychle silovat vodní překážky bez předběžné přípravy nádrže a rychlý přesun obrněných vozidel na dlouhé vzdálenosti, může být kolový tank účinný v určitých podmínky použití.
Kolový tank se pravděpodobně nestane masovým bojovým vozidlem. Má poměrně specifický rozsah úkolů, které je třeba vyřešit, kde lze využít jeho přednosti. Jedná se o použití v lokálních konfliktech nízké intenzity, účasti na mírových a protiteroristických operacích, při průzkumech, hlídkách, bojové bezpečnosti, eliminaci místních průlomů a nepřátelských hrozeb, v podmínkách rovinatého terénu a rozvinuté silniční infrastruktury.
Zahraniční modely kolových tanků byly použity v řadě místních konfliktů a již ukázaly své silné a slabé stránky. Konflikty na Blízkém východě a zejména v Sýrii mnohé objasnily, kde v rovinatém terénu mobilní skupiny vyzbrojené lehce obrněnými vozidly, jakož i používající auta s děly malé ráže a na nich namontovanými kulomety, ukázaly největší účinnost.
V těchto podmínkách mohou lehká obrněná vozidla, jako například kolový tank, skutečně vykazovat vysokou účinnost. Kromě toho se tam používají lehká obrněná vozidla pro válčení v městských oblastech s doprovodným ničením a úlomky. Zde je kolový tank snadno zasažen kvůli jeho slabé ochraně. Proto je nejvhodnější použít jej v tandemu s takovými obrněnými vozidly, jako je Terminátor. Kombinace manévrovatelnosti, silných zbraní a silné ochrany těchto obrněných vozidel umožní jejich efektivní využití v bojových operacích v tak specifických podmínkách.
