Nešikovná ocelová schránka, zakotvená v Berth 45 v přístavu San Francisco, nijak nevyčnívá na pozadí moderních lodí plujících pod mostem Golden Gate. Pouze mírně archaický design nástavby prozrazuje solidní věk lodi. Plakát na molu zní: „Jeremy O'Brien“je jedním z 2 710 transportů třídy Liberty postavených během druhé světové války.
Když „vlčí smečky“německých ponorek měsíčně potopily spojenecké lodě s celkovým výtlakem půl milionu tun, na zasedání americké námořní komise padl návrh na stavbu lodí takovou rychlostí, aby Němci neměli čas potopit se jim. Samozřejmě to byl vtip - z 2 710 transportů třídy Liberty dokázali Němci a Japonci potopit „jen“300 kusů, ale majitelé loděnic nápovědě správně porozuměli - výrobní závod začal.
Nositelé svobody a demokracie
Smysl stavby tak iracionálního počtu přepravních lodí za 4 roky je zcela zřejmý: Spojené státy, skrývající se za zády válčících států, převzaly roli hlavního dodavatele vybavení, materiálů a surovin pro země protihitlerovská koalice. Dodávka obrovského množství nákladu Lend -Lease přes oceán vyžadovala speciální řešení - nákladní doprava den ode dne rostla a nedostatek vozidel se cítil stále ostřeji. Kde ale sehnat další lodě, když čas nepočká, a stovky ponorek Kriegsmarine číhajících pod studenými vlnami Atlantiku žíznivými po anglosaské krvi?
Američané problém vyřešili pomocí své národní tradice normalizace a rozsáhlé výstavby.
27. listopadu 1941 bylo vypuštěno 14 lodí, které se staly prvními v obrovské sérii, která získala hlasitý název „Liberty“(„Svoboda“). Pokud jde o volbu názvů samotných lodí, přistoupili Američané k procesu pojmenování svým charakteristickým pragmatismem - každý, kdo věnoval 2 miliony dolarů na potřeby vojenského průmyslu, dostal právo pojmenovat transport vlastním jménem.
„Liberty“se znásobila nepotlačitelnou rychlostí - 18 loděnic nepřetržitě mlátilo nové lodě, což mělo za následek, že do roku 1943 byla rychlost stavby 3 lodě za den. Pokud jde o technologii, proces stavby lodi třídy Liberty trval v průměru 30–40 dní, ale jakmile byl dosažen úžasný rekord: transport „Robert K. Peary“byl zahájen 4 dny 15 hodin a 29 minut po položení. Po 9 dnech vzal „Robert K. Peary“na palubu 10 tisíc tun nákladu a vydal se na svou první zaoceánskou plavbu!
Někdy se ale spěch proměnil v katastrofu: 12 raných problémů „Liberty“se rozpadlo přímo uprostřed oceánu. Naléhavě dorazili specialisté z Cambridge, kteří zjistili, že technologie je obecně správná, problém je v jakostech oceli. Ale i po úpravách technologického postupu se „Liberty“pravidelně hroutila před větrem.
Amerika dala Rusku parník !!!! Cha-cha-cha-cha !!!! Obrovská kola, ale strašně tichý chod !
Jak byli sovětští námořníci šťastní, když dostali od Američanů nový parník „Valery Chkalov“. Loď samozřejmě není hezká, ale jak velká a prostorná! Radost byla krátkodobá - o několik dní později parník během bouře spadl na polovinu. Naštěstí nedošlo k žádným obětem - obě části trupu zůstaly vztlakové a byly odtaženy zpět k břehům USA. Američané se za směšné nastavení omluvili a … předali námořníkům nový parník „Valery Chkalov“(jeho trup se v Okhotském moři rozbil 5. března 1951).
Celkem bylo v rámci Lend-Lease předáno SSSR 40 vozidel Liberty. Naši námořníci na proces získávání cizího vybavení vzpomínají s úsměvem: „Dobrý den, kapitáne. Tady jsou klíče. Malé - z krabic, velké - ze dveří. Sbohem, přeji hodně štěstí! To byl konec procesu přijetí - loď vstala na nakládku, aby se za pár dní vydala na dlouhou cestu plnou rizik, obav a dobrodružství.
Navzdory skutečnosti, že původně byla životnost Liberty stanovena na 5 let, většina lodí tohoto typu byla po válce nadále aktivně provozována, například slavný řecký magnát Aristoteles Onassis koupil 635 Liberty za cenu šrotu kovu a používal je až do poloviny 60. let NS.
„Liberty“se stalo základem mnoha experimentů: na základě konstrukce těchto lodí bylo postaveno 24 (se vší vážností!) Železobetonových suchých nákladních lodí, šest „Liberty“během druhé světové války bylo přeměněno na helikoptérové nosiče, jeden z trupů v poválečných letech byl používán jako plovoucí jaderná elektrárna a na palubách ostatních lodí jsou továrny na zpracování ryb, sklady a dílny. Dalších 490 tankerů T2 bylo postaveno pomocí technologií a konstrukčních řešení transportů typu Liberty.
Náklady na loď třídy Liberty v procesu rozsáhlé stavby klesly na ceny těch let na 700 tisíc dolarů-loď stála méně než 10 stíhaček P-47 Thunderbolt!
Inženýři vyvinuli soubor zvláštních opatření ve všech fázích stavby lodi - od návrhu až po lakování trupu. Jako základ pro suché nákladní plavidlo projektu ES2-S-C1MK (skutečné jméno „Liberty“) byly použity konstrukce nákladních lodí z konce 19. století.
Intenzita práce montážních prací byla několikrát snížena díky odmítnutí nýtovaných spojů - trupy Liberty byly svařeny, navíc to ušetřilo asi 600 tun oceli. Metoda sekční montáže byla široce používána - mnoho prvků konstrukce Liberty bylo sestaveno z hotových sekcí o hmotnosti od 30 do 200 tun. Všechny obytné prostory byly kompaktně seskupeny v nástavbě lodi - zkrácena byla délka kabelů, délka vodovodu, topení a kanalizace.
Jako hlavní elektrárna byl použit jediný parní stroj se dvěma kotli na topný olej. Výkon elektrárny - 2300 h.p. - dost na to, aby se vyvinul při plném zatížení rychlostí 10-11 uzlů. Na tom samozřejmě není nic dobrého - velmi skromný výsledek i na poměry těch let, na druhou stranu Liberty nebyla vytvořena pro záznamy. Záznamem byl samotný proces jejich vzniku.
Mnohem důležitější pro „Liberty“byl obrovský cestovní rozsah - 13 000 mil na 10 uzlů. (z Murmansku do Sachalin a zpět bez tankování)!
Do pěti nákladních prostor parníku se vejde:
- 260 středních tanků
- 2840 džípů
- 600 tisíc granátů ráže 76 mm
- 14 000 metrů krychlových hromadného nákladu
Pro nakládací a vykládací operace byly na horní palubu transportu namontovány dva silné výložníky o nosnosti 15 a 50 tun a také 10 lehkých jeřábů o nosnosti 5 tun.
Parník „Liberty“obsluhovala posádka 50 námořníků.
Každý parník byl vyzbrojen 102 mm kanónem, stejně jako tuctem 20 a 37 mm automatických děl na obranu proti nepřátelským letadlům. Drahý čtenář se marně usmívá, když si představím, jak toto pomalu se pohybující plavidlo, třesoucí se a vrzající celým tělem, odráží nepřátelské útoky.
27. září 1942 byl v jižním Atlantiku zachycen dvěma německými nájezdníky Stirem a Tannenfelsem hromadný transportér třídy Liberty Stephen Hopkins. Dvanáct 150 mm děl Němců proti jednomu 102 mm kanónům, německé stanice elektronického boje přehlušily americké volání o pomoc. Stephen Hopkins zemřel, ale než zemřel, odvlekl jednoho ze svých pronásledovatelů na dno Atlantiku. Němci dlouho nemohli uvěřit, že toto ošklivé plavidlo může zničit Stirského nájezdníka.
