Během bojů ve Vietnamu dospělo americké vojenské vedení k závěru, že proudová nadzvuková bojová letadla vytvořená pro „velkou válku“se Sovětským svazem byla proti partyzánům operujícím v džungli neúčinná. Částečně byl problém vyřešen pomocí pístových útočných letounů A-1 „Skyrader“a B-26 „Invader“bombardérů, které zůstaly v řadách, jakož i cvičných strojů a helikoptér přestavěných na šoková útočná letadla.
Útočný letoun A-1 „Skyrader“
Nicméně ztráty a rozvoj zdrojů bojových letadel vytvořených během druhé světové války z nich učinily nevyhnutelné „opuštění scény“jen otázkou času a ozbrojené cvičné letouny a útočné helikoptéry se ukázaly být velmi zranitelné vůči Viet Cong anti -požár letadla.
S přihlédnutím ke všem těmto faktorům bylo ve Spojených státech zahájeno několik programů pro vytvoření lehkých útočných letadel „anti-partyzánů“přizpůsobených pro operace v podmínkách jihovýchodní Asie. Výsledkem práce bylo vytvoření a přijetí velmi úspěšného turbovrtulového stroje OV-10 „Bronco“a proudového letadla A-37 „Dragonfly“.
OV-10 Bronco
Tyto letouny, které byly uvedeny do provozu krátce před koncem nepřátelských akcí ve Vietnamu, se na mnoho let staly jakýmsi „standardem“lehkých útočných vozidel určených pro operace proti nepravidelným formacím. Optimálně kombinovaly dobré zabezpečení, vysokou manévrovatelnost, široký sortiment zbraní, schopnost stavět na nepřipravených nezpevněných letištích a nízké provozní náklady. V řadě zemí, které mají problémy s „nelegálními ozbrojenými skupinami“, jsou tato útočná letadla stále v provozu.
A-37 „Vážka“
Dalším „protipartyzánským“letounem, který se rozšířil, byl švýcarský turbovrtulový cvičný letoun (TCB)-Pilatus PC-7, zahájený do sériové výroby v roce 1978.
Pilatus PC-7
Tento nízkoplošný jednoplošník se zatahovacím tříkolovým podvozkem, který byl přijat letectvem ve více než 20 zemích, byl oblíbený u letového a technického personálu. Celkem bylo postaveno více než 450 vozidel tohoto typu.
Letoun je vybaven velmi úspěšným turbovrtulovým motorem Pratt Whitney Canada PT6A-25A s výkonem 650 koní. RS-7 mohl nést až 1040 kg bojového nákladu na 6 vnějších závěsných bodech. Včetně: NAR, kulometných kontejnerů, bomb a zápalných tanků.
Navzdory původně klidnému výcvikovému stavu byla vozidla RS-7 velmi aktivně využívána při nepřátelských akcích. Na neozbrojená letadla dodávaná ze Švýcarska již v provozních zemích byla často instalována závěsná zařízení a zaměřovače, což umožňovalo obejít švýcarskou legislativu omezující dodávky zbraní.
Největší ozbrojený konflikt zahrnující Pilatuse byla íránsko-irácká válka. PC-7 používalo irácké letectvo k poskytování přímé letecké podpory, jako průzkumní pozorovatelé dokonce stříkali chemické bojové prostředky.
Čadské vojenské letectvo použilo Pilatus k bombardování pozic rebelů, a to jak na svém vlastním území, tak v sousedním Súdánu.
V Guatemale zaútočil RS-7 na povstalecké tábory od roku 1982 až do konce konfliktu v roce 1996.
V roce 1994 mexické vojenské letectvo použilo PC-7 k útoku na pozice Zapatistické národní osvobozenecké armády v Chiapas. Tato akce byla švýcarskou vládou považována za nezákonnou, protože letadla byla dodávána pouze pro výcvikové účely a bez zbraní. V důsledku toho Švýcarsko uložilo zákaz dodávky RS-7 do Mexika.
Ozbrojené RS-7 hrály velmi důležitou roli při likvidaci angolského opozičního hnutí UNITA. Létali s nimi evropští a jihoafričtí piloti najatí angolskou vládou prostřednictvím Executive Outcoms, jihoafrické firmy zabývající se bezpečnostními službami. Letouny prováděly útočné údery na pozice a tábory ozbrojenců a byly také používány jako přední vzdušní střelci, kteří „označovali“cíle pro MiG-23 fosforovou municí.
Letouny Pilatus PC-9 a Pilatus PC-21 se staly dalším vývojem Pilatusu RS-7.
Pilatus PC-9
RS-9 se liší od RS-7 motorem Pratt-Whitney Canada RT6A-62 s výkonem hřídele 1150 koní, zesílenou konstrukcí draku, vylepšeným aerodynamickým povrchem trupu a křídel a vystřelovacími sedadly. Sériová výroba byla zahájena v roce 1986. Letoun nese stejné bojové zatížení jako RS-7. Objednávaly si jej především země, které již mají zkušenosti s provozem RS-7. Celkem bylo vyrobeno asi 250 RS-9. Toto letadlo, na rozdíl od předchozího modelu, nemělo příliš bojové využití. RS-9, které jsou součástí Čadského a Myanmarského letectva, se účastnily průzkumných letů a akcí proti rebelům.
Čadské vojenské letectvo RS-9
V současné době izraelská společnost "Elbit Systems" pracuje na zvýšení potenciálu úderů RS-7 a RS-9. Předpokládá se, že po příslušných úpravách se informační povědomí pilotů zvýší a objeví se možnost použití vysoce přesných leteckých zbraní.
Na základě švýcarského Pilatus PC-9 byl v USA postaven trenažér T-6A Texan II.
Nejvýraznějším vnějším rozdílem mezi americkým letadlem a jeho švýcarským „předkem“je upravený tvar přední části vrchlíku kokpitu.
T-6A Texan II
Avionika letounu Texan II umožňuje využít stroj nejen k úvodnímu výcviku pilotů, ale také k výcviku pilotů k plnění různých bojových misí. Výzbroj je umístěna na šesti závěsnících.
Byla také vytvořena specializovaná úderná verze tohoto vozidla, která dostala označení AT-6V. Letoun je určen pro různé úkoly: sledování a průzkum s možností vysoce přesné registrace souřadnic, přenos streamovaného videa a dat, přímá letecká podpora, pokročilé letecké vedení, účast na operacích boje proti obchodování s drogami a také pro průzkum v oblastech přírodních katastrof.
AT-6V
Ve srovnání s TCB je letoun vybaven silnějším turbovrtulovým motorem, vylepšeným zaměřovacím a navigačním systémem a kontejnerem s vybavením pro denní a noční vidění. Nainstalovaná pancéřová ochrana pro kabinu a motor. Systém ochrany před IR a laserovým hledačem UR tříd „země-vzduch“a „vzduch-vzduch“může zahrnovat varovný systém před ozařováním a automatické odpalování infračervených pastí. Letoun je vybaven: systémem řízení elektronického boje ALQ-213, chráněným radiovým komunikačním systémem ARC-210, zařízením pro přenos dat.
Vybavení dostupné na AT-6V umožňuje použití různých vysoce přesných střeliv, včetně raket Hellfire a Maverick, naváděných pum Paveway II / III / IV a JDAM, hmotnost bojového nákladu zůstala stejná jako na Pilatu. Vestavěnou výzbroj tvoří dva 12,7mm kulomety.
Pilatus PC-21 uskutečnil svůj první let v roce 2002 a od roku 2008 je letoun dodáván zákazníkům. Při návrhu PC-21 specialisté Pilatusu využili všech zkušeností získaných z rodiny PC. V tuto chvíli ještě nebylo vyrobeno mnoho vozů tohoto typu (asi 80).
PC-21
Křídlo použité na PC-21 zajišťovalo letadlu vyšší rychlost převrácení a maximální rychlost letu než v případě PC-9. Při vytváření tohoto letadla se předpokládalo, že na něm bude možné vycvičit piloty jakéhokoli profilu. RS-21 je vybaven důmyslnými programovatelnými systémy řízení letu, které umožňují simulovat vlastnosti pilotování letadel různých tříd a provádění různých bojových misí. Velká pozornost je věnována snížení provozních nákladů a pohodlí pozemní obsluhy letadel.
Letoun má pět závěsných bodů pro zbraně vzduch-země. Kromě vzdělávacích a školicích účelů lze PC-21 používat i v „protiteroristických operacích“. Potenciálním zákazníkům je nabízena specializovaná „protipovstalecká“verze tohoto vozidla s výkonnou ochranou výzbroje a pancéřování, která je však zatím pouze v projektu.
Embraer EMB-312 Tucano TCB se stal charakteristickým znakem brazilského leteckého průmyslu. Jedná se o jedno z nejúspěšnějších moderních cvičných letounů, které získaly zasloužené uznání jak v brazilském letectvu, tak v zahraničí.
Embraer EMB-312
I v procesu projektování se předpokládalo, že letoun bude využíván nejen k výcviku pilotů letectva, ale také jako lehký útočný letoun, který bude možné efektivně a za relativně nízké náklady využít v protipovstaleckých operacích, když nebudou hrozit stíhačky a moderní systémy protivzdušné obrany.
Ve čtyřech podvěsných pylonech byly umístěny zbraně o celkové hmotnosti až 1000 kg. Letouny EMB-312 ve verzi útočných letadel mohou používat kulometné kontejnery, neřízené rakety a bomby.
V mnoha ohledech byl úspěch letadla předurčen racionálním uspořádáním, letoun se ukázal být docela lehký-jeho suchá hmotnost nepřesahuje 1870 kg a turbovrtulový motor Pratt-Whitney Canada PT6A-25C (1 x 750 hp). Pro záchranu posádky je letoun EMB-312 vybaven dvěma vystřelovacími sedadly.
Pod označením T-27 „Tucano“začalo letadlo v září 1983 vstupovat do služby u bojových jednotek brazilského letectva a téměř 20 dalších zemí. Bylo postaveno více než 600 strojů tohoto typu. Země Jižní a Latinské Ameriky aktivně využívaly „Tucano“jako hlídku, protipartyzánskou armádu a boj proti drogové mafii.
Kromě cvičné verze s možností bojového využití bylo vyvinuto specializované lehké útočné letadlo AT-27 „Tucano“. Letoun nesl stejné bojové zatížení, ale měl upravené zaměřovací zařízení a lehkou pancéřovou ochranu.
AT-27
Lehké útočné letouny používalo peruánské letectvo v ozbrojeném konfliktu s Ekvádorem na řece Senepa v roce 1995.
Venezuelské vojenské letectvo ztratilo několik letounů AT-27, které byly během protivládní vzpoury v listopadu 1992 sestřeleny protiletadlovou palbou a stíhači F-16A.
Účast na nepřátelských akcích v plném rozsahu pro toto letadlo nebyla příliš častá, běžné aplikace se staly hlídkové a průzkumné lety a akce na potlačení obchodování s drogami. Kvůli „Tucanu“existuje více než jedno úspěšně zadržené a sestřelené letadlo s nákladem drog.
Ve většině případů se k přepravě drog používají malá pístová letadla, ve srovnání s nimiž tento turbovrtulový stroj vypadá jako skutečný bojovník.
Dalším vývojem EMB-312 Tucano byl EMB-314 Super Tucano, který zahájil výrobu v roce 2003. Modernizované letadlo dostalo turbovrtulový motor Pratt-Whitney Canada PT6A-68C s výkonem 1600 koní. Struktura draku byla posílena, kokpit dostal kevlarovou ochranu a nové elektronické vybavení.
Modernizované letadlo se prodloužilo téměř o jeden a půl metru a stalo se mnohem těžším (hmotnost prázdného letadla je 3200 kilogramů).
EMB-314 Super Tucano
Výzbroj byla posílena, „Super Tucano“dostalo dva vestavěné kulomety ráže 12, 7 mm v kořenu křídla, pět závěsných uzlů pojme bojové zatížení o celkové hmotnosti až 1550 kg. Sortiment zbraní zahrnuje kulometné a dělové kontejnery se zbraněmi ráže 7, 62 až 20 mm, naváděnou i neřízenou bombovou a raketovou výzbroj.
Jednomístná verze lehkého útočného letounu dostala označení A-29A, místo sedadla druhého pilota byla do letadla instalována uzavřená palivová nádrž o objemu 400 litrů.
Jednomístný útočný letoun A-29A Super Tucano
Modifikace A-29B má dvě pilotní pracovní stanice a navíc je vybavena různými elektronickými zařízeními nezbytnými pro sledování bojiště.
Stejně jako předchozí model je „Super Tucano“populární v zemích, které vedou boj proti obchodování s drogami a všemožným povstalcům. V současné době má více než 150 útočných letadel Super Tucano, které jsou ve výzbroji leteckých sil několika zemí světa, nalétáno 130 000 hodin, z toho 18 000 hodin v bojových misích.
V boji byl nejintenzivněji používán letoun A-29B kolumbijského letectva. K prvnímu případu bojových operací Super Tucano došlo v lednu 2007, kdy letadla zahájila raketový a bombový útok na formační tábor kolumbijských revolučních ozbrojených sil. V letech 2011-2012 dodali na partyzánské pevnosti vysoce přesné údery laserem naváděnou municí Griffin. V roce 2013 letěly kolumbijské lehké útočné letouny také na bojové mise v boji proti povstalcům a obchodování s drogami.
Americké velitelství zvláštních operací projevilo zájem o získání Super Tucana. Po zdlouhavých jednáních v únoru 2013 podepsaly Spojené státy a brazilský Embraer smlouvu, podle které bude letoun A-29 v USA licenčně vyroben. Ze smlouvy vyplývá stavba minimálně 20 útočných letadel v mírně upravené konfiguraci, která bude v budoucnu ze vzduchu podporována speciálními jednotkami.
Na rozdíl od brazilského „Super Tucana“amerického shromáždění musí být vybaveny elektronickým zařízením podobným tomu, které je instalováno na lehkých útočných letadlech AT-6V. Zvláště je diskutována možnost nočního použití a použití lehké vysoce přesné munice, která výrazně zvýší potenciál úderu útočných letadel.
Rovněž probíhají jednání o nákupu nebo pronájmu „Super Tucana“s Afghánistánem a Irákem.
Úspěch brazilského Embraera byl předurčen skutečností, že se jeho lehký útočný letoun objevil v takzvaném „správném čase a správném místě“.
Jejich letové, operační, bojové vlastnosti a náklady do značné míry odpovídaly požadavkům leteckých sil zemí, které takové letadlo potřebují. Navzdory skutečnosti, že se „Tucano“objevilo později než „Pilatus“, významnou roli sehrála absence omezení v dodávkách zbraní do oblastí nepřátelských akcí v brazilské legislativě.
