Ve druhé polovině 70. let britská vláda omezila řadu rozsáhlých obranných programů. Důvodem bylo do značné míry zjištění, že Velká Británie konečně ztratila váhu a vliv, který měla před druhou světovou válkou. Vtažení do rozsáhlých závodů ve zbrojení se SSSR bylo spojeno s nadměrnými finančními výdaji a zhoršením sociálně-ekonomické situace v zemi a Britové, omezující své ambice, raději zaujali sekundární pozici loajálního spojence Spojené státy, které do značné míry přesouvají břemeno zajištění vlastní bezpečnosti na Američany. Takže ve skutečnosti byla námořní složka britských jaderných sil pod kontrolou USA a testy britských jaderných hlavic byly prováděny na americkém testovacím místě v Nevadě. Velká Británie také upustila od nezávislého vývoje balistických a řízených střel, jakož i protiletadlových raketových systémů středního a dlouhého doletu.
V důsledku upuštění od vývoje drahé technologie raket dlouhého doletu byla hodnota testovacího místa Woomera pro Brity snížena na minimum a do konce 70. let byly britské zkoušky zbraní v jižní Austrálii do značné míry ukončeny. V roce 1980 Spojené království konečně převedlo infrastrukturu testovacího střediska raket pod plnou kontrolu australské vlády. Severozápadní část testovacího místa, kde se nacházelo cílové pole pro balistické střely, byla vrácena zpět pod kontrolu civilní správy a území ponechané k dispozici armádě bylo přibližně poloviční. Od té chvíle začalo cvičiště Woomera plnit roli hlavního výcvikového a testovacího zařízení, kde jednotky australských ozbrojených sil prováděly raketovou a dělostřeleckou střelbu a cvičení s použitím živých granátů a raket, jakož i testování nových zbraní.
Výpočty protivzdušné obrany armády se na testovacím místě pravidelně provádějí odpalováním protiletadlových raket krátkého dosahu RBS-70. Tento laserem naváděný systém protivzdušné obrany švédské výroby má dosah až 8 km zničení vzdušných cílů. Stále zde probíhá dělostřelecká palba ze 105 a 155 mm děl, stejně jako zkoušky různých střeliv.
Kromě pozemních sil v oblasti od konce padesátých let minulého století australské vojenské letectvo bombardovalo a střílelo na pozemní cíle z letadel a neřízených raket. A také výcvik startů raket vzduch-vzduch proti bezpilotním cílovým letadlům.
Poprvé byly britské australské proudové stíhačky Meteor a Vampire, stejně jako pístové bombardéry Lincoln, přemístěny do Woomera AFB na výcvik v roce 1959. Následně byla některá zastaralá letadla australského letectva přeměněna na rádiem řízené cíle nebo zastřelena na zemi. Poslední létající Meteor bez posádky byl zničen protiletadlovou raketou v roce 1971.
Využití výcvikového prostoru Woomera královským australským letectvem (RAAF) k procvičování bojových aplikací se ve velkém rozšířilo poté, co do služby vstoupily stíhačky Mirage III a bombardéry F-111.
Austrálie prodala poslední jednomotorové stíhačky Mirage III Pákistánu v roce 1989 a dvoumotorové dvoumotorové bombardéry F-111 sloužily až do roku 2010. V současné době jsou stíhací letouny F / A-18A / B Hornet a F / A-18F Super Hornet navrženy tak, aby poskytovaly protivzdušnou obranu pro zelený kontinent a zasahovaly pozemní a námořní cíle v RAAF. Celkem je v Austrálii v letovém stavu asi 70 sršňů, kteří jsou trvale rozmístěni na třech leteckých základnách.
Přibližně jednou za dva roky absolvují australští piloti se svými stíhači ve Woomera AFB ostrý požární výcvik. Na testovacím místě v jižní Austrálii se plánuje nácvik bojového použití stíhaček F-35A, jejichž dodávka do RAAF začala v roce 2014.
Od roku 1994 jsou jako vzdušné cíle od roku 1994 používány americké bezpilotní letouny MQM-107E Streaker, označené v Austrálii jako N28 Kalkara. Rádiem řízený cíl má maximální vzletovou hmotnost 664 kg, délku 5,5 m, rozpětí křídel 3 m. Malý proudový motor TRI 60 zrychluje vozidlo na rychlost 925 km / h. Strop je 12 000 m. Start se provádí pomocí posilovače na pevná paliva.
Kromě stíhaček F / A-18 byly na letecké základně Woomera spatřeny izraelské drony Heron a americké Shadow 200 (RQ-7B). V blízké budoucnosti mají být Heron UAV nahrazeny americkým MQ-9 Reaper.
V současné době slouží k letům přistávací dráha a infrastruktura základny RAAF Woomera nebo letiště „Basic South Sector“, které se nachází v bezprostřední blízkosti obytné vesnice. RAAF Base Woomera GDP je schopen přijímat všechny typy letadel, včetně C-17 Globemasters a C-5 Galaxy. Dráha v Evetts Field AFB, sousedící s odpalovacími stanovišti raketových střel, je ve špatném stavu a potřebuje opravu. Vzdušný prostor o rozloze více než 122 000 km² je v současné době pro vzdušný prostor uzavřen bez předchozího upozornění velení RAAF se sídlem na letecké základně v Edinburghu (Adelaide, Jižní Austrálie). K dispozici relativně malé velikosti australského letectva pro použití jako testovací místo je tedy velmi rozsáhlé území - v oblasti jen poloviční než ve Velké Británii. V roce 2016 australská vláda oznámila svůj záměr modernizovat testovací místo a investovat 297 milionů dolarů do modernizace optických a radarových sledovacích stanic. Plánuje se také modernizace komunikačních a telemetrických zařízení určených k obsluze testovacího procesu.
Obecně mělo vytvoření systému Woomer Test Missile System obrovský dopad na rozvoj obranné infrastruktury v Austrálii. V polovině šedesátých let minulého století, 15 km jižně od letecké základny Woomera, začala stavba objektu známého jako Test Area Nurrungar. Zpočátku to bylo určeno pro radarovou podporu střelby na dostřel. V zařízení se brzy objevila americká armáda a poblíž dosahu raket se objevila stanice pro sledování vesmírných objektů integrovaná do systému varování před raketovým útokem. Bylo zde také umístěno seismografické zařízení pro záznam jaderných zkoušek.
Během války v jihovýchodní Asii obdrželo zařízení sledovacího centra informace od amerických průzkumných satelitů, na jejichž základě byly nastíněny cíle pro bombardéry B-52. V roce 1991, během operace Pouštní bouře, byly prostřednictvím stanice v Austrálii vysílány informace o odpalech iráckých balistických raket. Podle australských zdrojů bylo zařízení v roce 2009 vyřazeno z provozu a zastaveno. Zároveň si zachovává minimum personálu a zabezpečení.
Současně s testovacím zařízením Nurrungar v centrální části zeleného kontinentu, 18 kilometrů jihozápadně od města Alice Springs, se budovalo středisko pro sledování Pine Gap.
Místo bylo vybráno s očekáváním, že pozemní radarové stanice budou schopné pozorovat celou trajektorii balistických raket od okamžiku startu do pádu jejich hlavic na cílové pole v severozápadní části Austrálie. Po zhroucení britského raketového programu bylo v zájmu americké rozvědky přestavěno sledovací středisko Pine Gap. V současné době je to největší americké obranné zařízení na australské půdě. Trvale je asi 800 amerických vojáků. Příjem a přenos informací se provádí prostřednictvím 38 antén, pokrytých sférickými kryty. Zajišťují komunikaci s průzkumnými satelity, které ovládají asijskou část Ruska, Číny a Blízkého východu. Úkoly centra jsou také: přijímání telemetrických informací během testování ICBM a systémů protiraketové obrany, podpůrné prvky systému včasného varování, zachycování a dekódování vysokofrekvenčních zpráv. V rámci „boje proti terorismu“v 21. století hraje sledovací centrum Pine Gap důležitou roli při určování souřadnic potenciálních cílů a plánování leteckých útoků.
V roce 1965 zahájil Canberra Deep Space Communication Complex (CDSCC) provoz v jihozápadní Austrálii, 40 km západně od Canberry. Původně provozován britským vesmírným programem, nyní je spravován společnostmi Raytheon a BAE Systems jménem NASA.
V tuto chvíli existuje 7 parabolických antén o průměru 26 až 70 m, které slouží k výměně dat s kosmickými loděmi. V minulosti byl komplex CDSCC využíván ke komunikaci s lunárním modulem během programu Apollo. Velké parabolické antény mohou přijímat a vysílat signály z kosmických lodí na oběžné dráze jak v hlubokém vesmíru, tak v blízkosti Země.
Australská obranná satelitní komunikační stanice (ADSCS), americká zařízení pro satelitní komunikaci a elektronické odposlechy, se nachází 30 km od západního pobřeží, poblíž přístavu Heraldton. Satelitní snímek ukazuje pět velkých radioprůhledných kopulí a také několik otevřených parabolických antén.
Podle veřejně dostupných informací je zařízení ADSCS součástí amerického systému ECHELON a je provozováno americkým NSA. Od roku 2009 je zde instalováno zařízení zajišťující provoz satelitního komunikačního systému Objective System Mobile User (MUOS). Tento systém pracuje ve frekvenčním rozsahu 1 - 3 GHz a je schopen poskytovat vysokorychlostní výměnu dat s mobilními platformami, což zase umožňuje ovládat a přijímat informace z průzkumných UAV v reálném čase.
V posledních letech se významně rozšířila společná obranná spolupráce Austrálie se Spojenými státy. Společnost Raytheon Australia nedávno získala zakázku na vývoj a výrobu radarových systémů schopných detekovat tajná letadla. Také na testovacím místě Woomera se společně se Spojenými státy plánuje testování nových bezpilotních prostředků, elektronických průzkumných letadel a vybavení pro elektronické válčení. Poté, co Spojené království odmítlo udržovat australské testovací místo Woomer, začala australská vláda hledat partnery na straně, kteří by byli připraveni nést část nákladů na údržbu testovacích míst raket, řídicího a měřicího komplexu a letecké základny v pracovní řád. Spojené státy se brzy staly hlavním australským partnerem při zajišťování fungování skládky. Ale vzhledem k tomu, že Američané mají k dispozici velké množství vlastních střel pro rakety a letadla a odlehlost Austrálie od Severní Ameriky, nebyla intenzita využití testovacího místa Woomera vysoká.
Mnoho aspektů americko-australské obranné spolupráce je zakryto rouškou tajemství, ale zejména je známo, že v Austrálii byly testovány americké naváděné pumy a rušičky elektronických rušiček EA-18G Growler. Na konci roku 1999 američtí a australští specialisté testovali na testovacím místě rakety vzduch-povrch AGM-142 Popeye. Jako nosiče byly použity australské letouny F-111C a americké B-52G.
V roce 2004 bylo v rámci společného americko-australského testovacího programu svrženo 230 kg naváděných bomb GBU-38 JDAM z letadel F / A-18. Současně na testovacím místě za účasti australských letounů F-111C a F / A-18 cvičili miniaturní naváděnou leteckou munici určenou k ničení pozemních cílů a vzdušné bojové rakety AIM-132 ASRAAM.
Širší publicitu získaly experimenty Americké vesmírné agentury - NASA se znějícími vysokohorskými raketami. V období od května 1970 do února 1977 provedlo Goddardovo vesmírné letové středisko 20 startů výzkumných raket Aerobee (Aeropchela). Účelem zahájení výzkumu bylo podle oficiální verze studium atmosféry ve vysoké výšce a sběr informací o kosmickém záření na jižní polokouli.
Zpočátku byla raketa Aerobee vyvinuta od roku 1946 společností Aerojet-General Corporation na objednávku amerického námořnictva jako protiletadlová raketa. Podle plánu amerických admirálů měla být tato protiraketová obrana dlouhého doletu vyzbrojena speciálními konstrukčními křižníky protivzdušné obrany. V únoru 1947 při zkušebním startu raketa dosáhla výšky 55 km a odhadovaný dosah ničení vzdušných cílů měl přesáhnout 150 km. Američtí námořní velitelé však brzy ztratili o Aeropchel zájem a dali přednost systému protivzdušné obrany RIM-2 Terrier se systémem protiraketové obrany na pevná paliva. Důvodem byla skutečnost, že rakety Aerobee o hmotnosti 727 kg a délce 7,8 m bylo velmi problematické umístit ve značném počtu na válečnou loď. Kromě potíží s ukládáním a nakládáním raketové munice s takovými rozměry vznikaly obrovské potíže při vytváření odpalovacího zařízení a automatizovaného překládacího systému. První stupeň raket Aerobee byl na tuhá paliva, ale raketový motor druhého stupně běžel na toxický anilin a koncentrovanou kyselinu dusičnou, což znemožnilo dlouhodobé skladování raket. V důsledku toho byla na základě neúspěšného systému protiraketové obrany vytvořena rodina výškových sond. První úprava výškové sondy Aerobee-Hi (A-5), vytvořená v roce 1952, dokázala zvednout 68 kg užitečného zatížení do výšky 130 km. Nejnovější verze Aerobee-350 s nosností 3839 kg měla strop více než 400 km. Hlava raket Aerobee byla vybavena padákovým záchranným systémem, ve většině případů bylo na palubě telemetrické vybavení. Podle publikovaných materiálů byly rakety Aerobee široce používány ve výzkumu při vývoji vojenských raket pro různé účely. Celkem do ledna 1985 vypustili Američané 1037 výškových sond. V Austrálii byly vypuštěny rakety modifikací: Aerobee-150 (3 starty), Aerobee-170 (7 startů), Aerobee-200 (5 startů) a Aerobee-200A (5 startů).
Na počátku 21. století se v médiích objevily informace o vývoji hypersonického ramjet motoru jako součásti programu HyShot. Program původně zahájil vědec z University of Queensland. Do projektu se zapojily výzkumné organizace z USA, Velké Británie, Německa, Jižní Koreje a Austrálie. 30. července 2002 proběhly na testovacím místě Woomera v Austrálii letové zkoušky hypersonického náporového motoru. Motor byl instalován na geofyzikální raketu Terrier-Orion Mk70. Bylo zapnuto ve výšce asi 35 kilometrů.
Posilovací modul Terrier-Orion v prvním stupni využívá pohonný systém vyřazeného systému námořní protiraketové obrany RIM-2 Terrier a druhým stupněm je raketový motor rakety na tuhá paliva Orion. První start rakety Terrier-Orion se uskutečnil v dubnu 1994. Délka rakety Terrier-Orion Mk70 je 10,7 m, průměr prvního stupně je 0,46 m, druhého stupně je 0,36 m. Raketa je schopna dodat užitečné zatížení o hmotnosti 290 kg do výšky 190 km. Maximální horizontální rychlost letu ve výšce 53 km je více než 9000 km / h. Raketa je zavěšena na nosném nosníku ve vodorovné poloze, načež vertikálně stoupá.
V roce 2003 došlo k prvnímu startu vylepšené rakety Terrier Improved Orion. „Vylepšený teriér-Orion“se od předchozích verzí liší kompaktnějším a lehčím řídicím systémem a zvýšeným tahem motoru. To umožnilo zvýšit hmotnost užitečného zatížení a maximální rychlost.
25. března 2006 byla z testovacího místa Woomera vypuštěna raketa s motorem scramjet vyvinutým britskou společností QinetiQ. V rámci programu HyShot proběhla také dvě spuštění: 30. března 2006 a 15. června 2007. Podle informací zveřejněných během těchto letů bylo možné dosáhnout rychlosti 8M.
Výsledky získané během testovacího cyklu HyShot se staly základem pro spuštění dalšího programu scramjet HIFiRE (Hypersonic International Flight Research Experimentation). Účastníky tohoto programu jsou: University of Queensland, australská dceřiná společnost BAE Systems Corporation, NASA a americké ministerstvo obrany. Testování skutečných vzorků vytvořených v rámci tohoto programu začalo v roce 2009 a pokračuje dodnes. Koření vypuštění raket Terrier-Orion na testovací místo v Jižní Austrálii prozrazuje fakt, že v minulosti byly použity jako cíle při testech prvků amerického systému protiraketové obrany.
V únoru 2014 britská letecká společnost BAE Systems poprvé předvedla video z letových testů svého nenápadného UAV Taranis (hřmící bůh keltské mytologie). První let dronu se uskutečnil 10. srpna 2013 na letecké základně Woomera v Austrálii. Dřívější BAE Systems ukazoval pouze schematická maketa nového bezpilotního vozidla.
Nový stealth útočný dron Taranis by měl být vybaven komplexem naváděných zbraní, včetně raket vzduch-vzduch a vysoce přesné munice k ničení pohybujících se cílů na zemi. Podle informací zveřejněných v médiích má Taranis UAV délku 12,5 metru a rozpětí křídel 10 metrů. BAE říká, že bude moci plnit autonomní mise a bude mít mezikontinentální dolet. Dron má být ovládán prostřednictvím satelitních komunikačních kanálů. Od roku 2017 bylo na program Taranis vynaloženo 185 milionů liber.
V rámci mezinárodní spolupráce byly na testovacím místě Woomera realizovány výzkumné projekty s dalšími zahraničními partnery. 15. července 2002 byl v zájmu Japonské agentury pro letecký průzkum (JAXA) spuštěn nadzvukový model. Prototyp, dlouhý 11,5 m, neměl vlastní motor a byl zrychlen pomocí posilovače tuhých pohonných hmot. Podle testovacího programu musel na trase o délce 18 km vyvinout rychlost více než 2M a přistát s padákem. Vypuštění experimentálního modelu bylo provedeno ze stejného odpalovacího zařízení, ze kterého byly vypuštěny rakety Terrier-Orion. Zařízení se ale nemohlo od nosné rakety oddělit běžným způsobem a testovací program nebylo možné dokončit.
Podle oficiální verze byl tento test nezbytný pro vývoj japonského nadzvukového osobního letadla, které mělo svou účinností překonat britsko-francouzský Concorde. Řada odborníků se však domnívá, že materiál získaný během experimentu by mohl být také použit k vytvoření japonské stíhačky 5. generace.
Po neúspěšném startu japonští specialisté experimentální aparát do značné míry přepracovali. Podle tiskové zprávy vydané společností JAXA proběhlo úspěšné uvedení prototypu NEXST-1 na trh 10. října 2005. Během letového programu zařízení překročilo rychlost 2M, když vystoupalo do výšky 12 000 m. Celkový čas strávený ve vzduchu byl 15 minut.
Tím australsko-japonská spolupráce nekončila. 13. června 2010 přistávací kapsle japonské vesmírné sondy Hayabusa přistála v uzavřené oblasti v jižní Austrálii. Meziplanetární vozidlo během své mise odebralo vzorky z povrchu asteroidu Itokawa a úspěšně se vrátilo na Zemi.
V 21. století měla raketová řada Woomera šanci znovu získat status kosmodromu. Ruská strana hledala místo pro stavbu nové odpalovací rampy pro implementaci mezinárodních smluv o vypuštění nákladu do vesmíru. Ale nakonec bylo upřednostněno vesmírné středisko ve Francouzské Guyaně. Nicméně možnost vypouštění raket v budoucnu v jižní Austrálii, doručování satelitů na oběžnou dráhu Země, zůstává. Řada velkých soukromých investorů zvažuje možnost obnovy míst startu. Je to dáno především tím, že na naší hustě osídlené planetě nezůstalo mnoho míst, ze kterých by bylo možné bezpečně vypustit těžké rakety do vesmíru s minimálními náklady na energii. Není však pochyb, že testovací místo Woomera nebude v blízké budoucnosti čelit uzavření. V této izolované oblasti Austrálie každoročně odpálí desítky raket různých tříd, od ATGM po sondy pro výzkum ve výškách. Na australském testovacím místě bylo od počátku 50. let provedeno celkem více než 6 000 odpalovaných raket.
Stejně jako v případě australských jaderných testovacích míst je testovací středisko raket otevřeno pro návštěvníky a je zde možné přijímat organizované turistické skupiny. K návštěvě míst, ze kterých bylo provedeno odpalování britských balistických a nosných raket, je vyžadováno povolení od velitelství cvičiště, které se nachází na letecké základně v Edinburghu. V obytné vesnici Vumera je skanzen, kde jsou představeny vzorky letecké a raketové technologie, které byly testovány na testovacím místě. Ke vstupu do vesnice není potřeba žádné zvláštní povolení. Návštěvníci, kteří v něm chtějí zůstat déle než dva dny, jsou však povinni o tom informovat místní správu. U vstupu na území skládky jsou instalovány výstražné značky a policisté a vojenští důstojníci pravidelně hlídají její obvod v autech, helikoptérách a lehkých letadlech.
