Poziční noční můru první světové války zná každý. Nespočet linií zákopů, ostnatého drátu, kulometů a dělostřelectva - to vše v kombinaci se schopností obránců rychle přenášet posily válku pevně stmelilo. Stovky tisíc mrtvol, desítky milionů granátů, síla sil vzadu - nic nemohlo pohnout linií západní fronty v obou směrech. Každá strana se snažila najít vlastní řešení. A Němci nebyli výjimkou.
Narozené skvrny minulosti
Pokud jde o taktiku pěchoty, německá armáda z roku 1914 zůstala do značné míry produktem minulé éry. Převládla filozofie vítězné francouzsko-pruské války v letech 1870-71-husté řady vojáků, pod dohledem poddůstojníků, postupují vpřed a udržují formaci pro „německý vztek“-silný bajonetový útok, který rozhoduje o výsledku bitvy.
Tuto situaci zachoval třídní faktor - armáda jako sociální instituce věnovala velkou pozornost původu důstojnického kandidáta. Tradiční důstojnická kasta se snažila zachovat, takže předválečná armáda snáze snášela nedostatek juniorního velitelského personálu, než aby na tyto pozice přijala „prostě kohokoli“. V důsledku toho byl jeden poručík nucen velet pěchotní četě o 80 lidech.
Samozřejmě měl poddůstojníky. Ale také plnili povinnosti předepsané „aristokratickou“vizí. „Unther“neměl vojáky vést k útoku, k velení - naopak kráčeli za liniemi nasazenými k útoku. Všechno, aby se chytil a vrátil se do řad dezertérů. Vše podle kánonů, postoj k vojákovi, jako k rolnickému rekrutovi, a ne k občanovi z éry vyspělých měst a politických národů.
To vše opět přimělo německou armádu k taktice hustých bajonetových útoků - takže všichni vojáci budou „pod dohledem“. Formace, navržená tak, aby hlavní hmota nebyla opuštěna, se rozšířila na to nejlepší - císařskou stráž. Navíc to byl předmět jejich hrdosti, tradice předávaná generacemi vojáků. Když však byla tato statečná tradice zkřížena s velkou průmyslovou válkou, se světem kulometů, dělostřelectva a zásobníkových pušek, byl výsledek smutný.
Typický vzor útoku v německé armádě na začátku války
Vezměme si například známý útok 2. gardové pěší divize poblíž Ypresu v listopadu 1914. Odvážní strážci statečně pochodovali pod kulkami v těsných řadách. Bylo jich tolik, že i přes strašlivou palbu se Němcům podařilo zajmout první příkop nepřítele. Ale jen do té doby jich bylo tak málo, že nepřítel zachytil zákopy prvním protiútokem.
Potřeba něco udělat
Podobné příběhy v prvním roce války se staly nejen u stráží. Němcům bylo jasné, že je nutné se vzdálit od husté formace. Stejně jako z útoku bajonetem - v cikcakových zákopech s bajonetem se v žádném případě neotočíte. Naštěstí pro ně zde byla rezerva - její kořeny spočívaly ve federální struktuře Německé říše.
Po celou dobu své historie byly germánské země stále patchworkovou dekou. Druhá říše, která se zúčastnila první světové války, se shromáždila z této deky ne tak dávno - necelého půl století před válkou. Důsledkem toho byla autonomie některých zemí (například Bavorska) a poměrně decentralizovaná struktura armády. Například v době míru byl každý pluk zcela autonomní a jeho velitel měl poměrně široké pravomoci a vážnou svobodu v otázkách výcviku svých vojáků. A mohl cvičit i volnou formaci, dokonce i husté bajonetové útoky. Mnozí si samozřejmě ze setrvačnosti vybrali to druhé. Světlo se k nim ale nesbíhalo jako klín.
Ale sám o sobě uvolněný systém jen mírně snížil ztráty. To byl jen začátek, ale důležitý - obrovské ztráty ze „staromódní, aristokratické“taktiky vzbudily u důstojníků větší důvěru ve vojáky. Nyní se nepředpokládalo, že by se bojovníci téměř automaticky rozptýlili. A poddůstojníci spolu s nejodhodlanějšími vojáky nyní mohou být použity nejen k hledání a udržování zbabělců.
Jedním z prvních inovátorů byl kapitán Wilhelm Rohr. Hádal, že obdaří ty nejrozhodnější a nejodvážnější bojovníky právem přímého velení na bojišti. To umožnilo rozdělit obrovské neohrabané čety na malé skupiny 3-10 lidí. Každý z nich měl přidělenou vlastní taktickou misi.
Nejúčinnější zbraní v zákopovém boji byly granáty. Čím více se vám je povede vzít do útoku, tím lépe. Nejlepší přítel bouřliváka byl proto speciální granátové pytle.
Filozofie útočných skupin byla na první pohled paradoxní. Místo koncentrace sil předepsané základy vojenských záležitostí byly roztříštěné. Ale právě díky tomu bylo možné překonat „zemi nikoho“co nejrychleji.
Velká jednotka se navíc předvídatelně pohybovala i ve volné formaci. Měla jasně čitelnou přední stranu, boky atd. Jako velká skupina lidí by se nepohybovala příliš rychle. Na něj bylo možné zaměřit palbu celé jednotky bránící příkop, včetně výztužného vybavení, jako jsou těžké kulomety. A v případě velkého počtu malých skupin, souběžně, bez vzájemné komunikace, prorážejících své konkrétní cíle, vše nabralo jiný spád. Je téměř nemožné věnovat jim stejnou pozornost najednou z pohledu vědomého řízení palby.
A pokud takové skupiny jednají rychle a rozhodně, mají velkou šanci na úspěšný útok s malými oběťmi. Koneckonců, protivník ovládaný „staromódním způsobem“, jehož podíl na osobní iniciativě je nevyhnutelně menší, prostě nebude mít čas podniknout něco srozumitelného.
Zázračná zbraň
Rohrův útočný prapor aktivně cvičil - vzadu se stavěla maketa konkrétní pozice, která měla být přepadena, a akce byly propracovány do nejmenších detailů. První vážná zkouška těchto výcviků a skutečně nové taktiky proběhla v lednu 1916 - francouzská pozice byla zaujata rychle a s minimálními ztrátami.
Příští měsíc začala bitva u Verdunu. Do této doby se Rohrův úspěch podařilo zapůsobit i na další díly. Jeho taktiku napodobily další prapory, které vytvořily vlastní útočné jednotky. A v září 1916 dosáhla sláva stormtrooperů samotného generála Ludendorffa.
Pochopil, že se válka někam pokazila - rychlé vítězství podle Schlieffenova plánu nevyšlo. Při dlouhotrvající konfrontaci neměly Ústřední mocnosti šanci - potenciály byly bolestně nerovné. Nezbývalo než hledat nějakou „zázračnou zbraň“, která by změnila rovnováhu sil. A nová útočná taktika se zdála být docela slibnou možností.
Míra přeškolení armády podle standardů „útoku“rostla. Pokud to na začátku roku 1917 bylo asi 15 útočných praporů, pak do příštího roku Němci začali zadávat celé šokové divize. Do budoucna se plánovalo, že „útokem“bude celá čtvrtina německé armády. Tyto jednotky shromáždí nejmladší, nejžhavější, nadšené a ochotné vojáky, aby změnili průběh války. A vycvičeni v souladu s novou taktikou úderů konečně prorazí zamrzlou frontu a přenesou válku zpět na ovladatelný kanál.
Něco se pokazilo
V březnu 1918 byl německý týl na posledních nohou a velení si toho bylo dobře vědomo. Poslední šancí, když ne na vítězství, tak alespoň na remízu ve válce, byla úspěšná ofenzíva. Vsadil se na to, právě na útočné letadlo.
Úkol nebyl jednoduchý - prorazit 8kilometrovou tloušťku nepřátelské obrany. Na první pohled nemožné. Ale bouřliváci to dokázali. Hlavní problémy však začaly později.
Útočící Němci udělali mezeru širokou 80 kilometrů. Kdyby se to stalo o 20 let později, okamžitě by tam byly vyslány tanky, motorizované pěší divize podporované Stukasem. A také horda pomocného vybavení, od svižného nošení těžkých děl 18tunových tahačů až po kamiony s municí a palivem.
K soudu ve Třetí říši se dostal obraz motivovaného, aktivního a ochotného změnit výsledek války. Jedním z nejslavnějších příkladů je film Stoßtrupp 1917 z roku 1934
Ale to byl rok 1918 a infrastruktura bleskové války v Německu byla ještě daleko. Divize, navržené pro prudkou, ale krátkodobou sílu, po vzoru útočných praporů, rychle zmizely. Nemohli se pohnout kupředu rychlostí manévrovacích jednotek druhé světové války a nepříteli se podařilo vybudovat novou obrannou linii, i když ne tak silnou. Útočné letouny ale už byly daleko od „čerstvých“. 6 dní se to neúspěšně pokoušeli prorazit, ale bez viditelného výsledku.
Ofenzíva selhala. Válka byla vlastně prohraná. Útočné prapory měly významný dopad na vývoj taktiky pěchoty, ale Německo nezachránily. Ponížena Versailleskou smlouvou, ale nerozdrcená, se za 20 let vrátí. Nahradit Rohrovy metody stormtrooper něčím ještě průlomovým.
