V dnešní době je těžké někoho překvapit dvoupodlažními letadly. Samozřejmě, když po obloze brázdí desítky osobních letadel Boeing 747 a Airbus A380 a skuteční obři jako An-124 Ruslan se zabývají přepravou objemného nákladu, je to opravdu obtížné. Ale v raných poválečných letech, tedy na konci čtyřicátých a na počátku padesátých let, byla dvoupodlažní letadla novinkou. Velkého úspěchu při vytváření takových letadel dosáhli francouzští konstruktéři, kteří představili celou řadu osobních a přepravních vozidel, včetně dvoupodlažního transportního letounu Breguet Br.765 Sahara.
Na cestě k Breguet Br. 765 Sahara
Práce na vytvoření nových dvoupodlažních letadel, především osobních letadel, začaly již na konci roku 1944, kdy bylo zřejmé, že válka brzy skončí a Evropa se bude muset vrátit k mírumilovnému životu. Breguet správně věřil, že trh bude potřebovat novou generaci osobních letadel s mnohem větší kapacitou než předválečné modely. Zatímco v Evropě stále rachotila kanonáda končící druhé světové války, konstruktéři francouzské společnosti pracovali na vytvoření nové vložky pro cestující schopné přepravit více než 100 cestujících. Prvním dvoupodlažním letadlem společnosti byl osobní Breguet 761.
Prototyp nového osobního letadla obdržel 4 radiální pístové letecké motory Gnome-Rhone 14R, z nichž každý vyvinul maximální výkon 1590 koní. Motory vyráběla francouzská společnost SNECMA. První let nové vložky se uskutečnil 15. února 1949. Dvoupodlažní osobní letoun byl klasický celokovový midwing se zatahovacími vzpěrami tříkolového podvozku. Hlavní podvozek byl vyroben se dvěma koly. Pokročilejší a výkonnější motory Pratt & Whitney R-2800-B31 se současně objevily na třech předvýrobních modelech Breguet Br.761S, z nichž každý vyvinul 2020 hp. Posádka nového letadla, která byla v té době pro letectví neobvyklá, měla vnitřní uspořádání 4 lidí.
Zájem o nový prostorný letoun předvídatelně projevili civilní i vojenští zákazníci. Již v roce 1951 společnost Air France objednala 12 letadel. Řád byl pro Bregueta a pro první poválečná léta velkou pomocí. Společnost Air France přitom původně očekávala, že dostane letadla se zlepšeným výkonem a vyššími letovými vlastnostmi. Nový model dostal označení Br.763. Letoun se vyznačoval upravenou konstrukcí křídel s větším rozpětím, novými motory s větším výkonem a posádkou sníženou na tři osoby. Letoun používal 4 pístové hvězdicové motory Pratt & Whitney R-2800-CA18 s výkonem 2400 koní. každý. Současně byla maximální vzletová hmotnost letadla již 51 600 kg, zatímco předchozí verze stroje byla štíhlejší, jeho maximální vzletová hmotnost byla 40 000 kg.
První sériový letoun Breguet Br.763 obdržela společnost Air France v srpnu 1952. Nová verze také dostala svůj vlastní název „Provence“. Francouzská letecká společnost provozovala nová letadla pro 59 a 48 cestujících umístěná na horním a dolním podlaží. V přední i v zadní části salónu bylo mezi horní a dolní palubou schodiště. Také v zadní části jsou toalety a místnost pro letušky. Současně byla maximální kapacita cestujících v kabině ekonomické třídy 135 cestujících. Kromě verze pro cestující představil Breguet další verze letadla: nákladní-osobní a dopravní.
Letadlo zaujalo i francouzskou armádu, která v roce 1951 testovala model Breguet Br.761S, a to i pro přistání nákladu pomocí padákových systémů. Objednávka na vytvoření vojenské transportní verze na sebe tedy nenechala dlouho čekat. Letoun představený armádě obdržel označení Breguet Br.765 Sahara; model byl plánován primárně pro lety do francouzských kolonií v Africe. Trup letadla byl posílen a motory a výkonnostní charakteristiky kromě zvýšení maximálního letového dosahu zůstaly prakticky beze změny. První let prototypu Breguet Br.765 se uskutečnil 6. července 1958.
Maximální nosnost nového letounu byla 17 000 kg, přičemž na palubu mohlo pojmout až 164 parašutistů s plnými zbraněmi. Vzletová hmotnost letounu vzrostla na 54 300 kg, maximální letová rychlost byla 390 km / h a cestovní rychlost byla asi 330 km / h. Rychlostní výkon zjevně nepatřil k plusům nového letadla. Servisní strop byl 7 500 metrů, praktický letový dosah 4 000 km. Vizuálně bylo možné Breguet Br.765 Sahara odlišit od letounu Br.763 přítomností dvou křídlových palivových nádrží.
Možnosti transportního letounu Breguet Br.765 Sahara
Střední dvoupodlažní transportní letoun Breguet Br.765 Sahara byl co do svých schopností na svou dobu poměrně unikátním strojem. Na rozdíl od svých civilních protějšků se vojenské transportní letadlo vyznačovalo delším doletem (armáda požadovala, aby dolet bez mezipřistání činil 4500 kilometrů, což odpovídalo délce trasy Paříž-Dakar) a schopností transportu obrněná vozidla o hmotnosti až 14 tun. Mezi tyto požadavky patřily lehké francouzské tanky AMX 13 s věží FL 10 a také kolová průzkumná obrněná vozidla Panard EBR 75 vyzbrojená 75mm dělovým puškou.
Nový Breguet Br.765 se lišil od variant pro cestující a letounu Br 763 pouze vnitřním uspořádáním nákladového prostoru. Konstruktérům se podařilo uvolnit prostor 92 metrů krychlových v zadní části trupu. Tento objem stačil na přepravu různých vojenských zařízení letadlem: od obrněných vozidel a nákladních vozidel po lehké tanky. Pro přepravu objemného nákladu byla část horní paluby v nákladovém prostoru odstranitelná. Odnímatelná část horní paluby by zároveň mohla fungovat jako rampa, která umožňovala nakládat dělostřelecké systémy s ráží až 105 mm a kamiony GMC na horní palubu vojenského transportního letadla).
V tomto případě byl obvykle přístup na horní palubu letadla prováděn pomocí speciální zvedací plošiny. V nákladovém prostoru byly také uloženy lavičky, které byly sklopné, v případě potřeby je bylo možné snadno rozebrat. Letoun tak mohl být snadno použit k přepravě pěšáků se vším vybavením a zbraněmi. Možností stahování bylo mnoho. Vojenský transportní letoun Breguet Br.765 Sahara mohl letecky přepravovat:
- jeden lehký tank AMX 13 s věží FL 10 nebo jedno kolové průzkumné obrněné vozidlo EBR 75 a 3, 2 a 4, 7 tun munice a paliva;
- tři lehké stíhací bombardéry Breguet 1100;
- tři pásové obrněné transportéry Hotchkiss TT a až dvě tuny paliva;
- až 6 105 mm M1 a 4 houfnice, 2 tuny munice pro ně;
- dvě houfnice 105 mm, dva traktory pro jejich přepravu, výpočty a 5,8 tun různého nákladu (munice, palivo);
- až 8 džípů a 8 tun různého nákladu;
- až 164 vojáků v plné výstroji nebo až 85 ležících zraněných na nosítkách společně se svým doprovodem.
Osud projektu Breguet Br.765 Sahara
Osud nepřipravil nejlepší život letadlu Breguet Br.765 Sahara, stejně jako výrobní společnosti, která na tomto projektu spíše ztratila, než získala. Než byla „Sahara“opravdu připravena a začala vstupovat do armády, boje v Alžírsku, které probíhaly od listopadu 1954, skončily. Potřeba francouzské armády pro dopravní letectví a přepravu vojenského zboží klesala. Objednávka armády na vydání Breguetu Br.765 Sahara byla neustále snižována a v důsledku toho dosahovala docela směšných velikostí.
Francouzské vojenské letectvo původně odhadovalo svoji potřebu nových vojenských transportních letadel na 27 letadel, ale tento počet se neustále snižoval. Nejprve byla objednávka snížena na 21, poté na 15 a nakonec na celkem 12 vojenských transportních letadel Breguet Br.765 Sahara. Tak malá zakázka mohla jen stěží přispět k finančnímu zotavení a blahobytu Breguetu, který pod tímto názvem existoval až do roku 1971, poté se stal součástí větších francouzských koncernů, dnes je nedílnou součástí Dassault Aviation. Přes všechny potíže a pokles objednávky se v srpnu 1955 vedení Breguet rozhodlo vyrobit 12 letadel. Současně pro zahájení sériové výroby bylo nutné provést seriózní přípravné práce, během nichž podnik prošel reorganizací. Výstavba série si vyžádala vytvoření nové montážní dílny o rozloze asi 10 tisíc metrů čtverečních a také rozdělení práce mezi podniky sídlící ve třech městech: Toulouse-Montoran, Anglet a Biarritz-Parm.
Poté, co bylo připraveno všech 12 kluzáků, se ukázalo, že armáda je připravena zcela opustit rozkaz. Ve stejné době už byli čtyři pracovníci saharské dopravy v konečné fázi práce. Zástupci společnosti Breguet udělali vše pro to, aby zachránili alespoň tyto, již téměř dokončené stroje, v důsledku toho vládní agentury nahradily zrušení objednávky na její redukci pouze na čtyři letadla. Zbývajících 8 kluzáků dvoupodlažních vojenských transportních letounů Breguet Br.765 Sahara bylo jednoduše sešrotováno.
Stalo se, že navzdory malé sérii byl nejslavnějším letadlem mezi všemi dvoupatrovými stroji Breguet vojenské transportní letadlo Breguet Br.765 Sahara, podle jehož názvu bylo snadné pochopit, že bylo plánováno jeho použití pro pracovat v Africe. Zákazníkem projektu bylo francouzské ministerstvo obrany. Počátkem šedesátých let se však téměř všem francouzským koloniím nacházejícím se v Africe podařilo získat nebo dosáhnout nezávislosti, takže potřeba prostorných vojenských transportních letadel k přepravě vojsk a nákladu do posádek kolonií zmizela sama. Celkem byla vyrobena čtyři letadla Breguet Br.765 Sahara a celkový počet vyrobených dvoupodlažních letadel Breguet Deux Ponts byl 20 kusů. Jejich provoz byl plně dokončen v roce 1972. Pouze tři příklady těchto letadel přežily dodnes, jeden ve výkonu Br.763 a dva ve výkonu Br.765. Všichni tři jsou armádními vozidly v transportní konfiguraci; osobní letadla dodnes nepřežila. Letoun Breguet Br.763 přitom není v muzeu, stal se základem pro restauraci, která se nachází v malém francouzském městečku Fontenay-Tresigny.
