„Bojové autobusy“. V současné době jsou téměř ve všech armádách světa obrněné transportéry nejběžnějším typem obrněných vozidel. To není překvapující, moderní obrněné transportéry se vyznačují relativně jednoduchou konstrukcí a nízkými náklady ve srovnání s bojovými vozidly pěchoty a ještě více s hlavními bojovými tanky. Díky tomu si i malé a chudé státy mohou dovolit stavbu obrněných transportérů.
První obrněný transportér Mark IX
Jednoduchost konstrukce a dostupnost takového vybavení je vysvětlena skutečností, že na rozdíl od svých nejbližších příbuzných - bojových vozidel pěchoty - obrněné transportéry nejsou určeny pro přímou účast v boji. Jejich hlavním úkolem je relativně bezpečný a rychlý transport vojáků na bojiště. Obrněné transportéry všech zemí jsou nejčastěji určeny k přepravě malých pěších jednotek - jedné čety. Současně mají obrněné transportéry samozřejmě zbraně, ale v drtivé většině případů se jedná o kulomety, které jsou určeny pro sebeobranu, což nevylučuje možnost použití obrněných transportérů v boji, zejména proti slabě ozbrojený a špatně vycvičený nepřítel, stejně jako plnění policejních funkcí. Za úkoly řešené v armádě obdržely obrněné transportéry dokonce samostatnou přezdívku v angličtině bitevní autobusy, přičemž právě Velká Británie se stala zemí, která dala obrněnému transportéru start do života.
První obrněné transportéry se objevily dlouho před výskytem bojových vozidel pěchoty. Nová bojová vozidla určená k přepravě vojsk se objevila ve stejnou dobu, kdy na bojiště vstoupily první tanky. Během první světové války vytvořili Britové pásový transportní tank Mark IX, který začali vyrábět v roce 1917. Právě toto bojové vozidlo lze právem nazvat prvním skutečným obrněným transportérem.
Jak se objevil první obrněný transportér
Vzhled prvních obrněných transportérů je nerozlučně spjat s výskytem prvních tanků na bojišti, zvláště když vezmeme v úvahu, že šlo prakticky o stejná vozidla. Oba byly prvními anglickými tanky ve tvaru diamantu, které nelze zaměňovat s jinými obrněnými vozidly kvůli charakteristickému tvaru pásového obchvatu obklopujícího pancéřový trup. Debut tanků se uskutečnil 15. září 1916, kdy britské tanky Mk. 1 šel do bitvy během slavné bitvy na Sommě. Do zahájení stavby prvních obrněných transportérů zbýval ještě rok.
Již během prvních bitev za účasti tanků vyšlo najevo, že pěchota nedrží krok s obrněnými obry. Přitom nešlo ani o rychlost, až do okamžiku, kdy se obrněné transportéry začnou pohybovat rychlostí automobilů, to bude trvat desítky let. První tanky na bojišti se pohybovaly rychlostí chodce, ale vojáci z tohoto důvodu nedrželi krok s obrněnými vozidly, zastavila je hustá nepřátelská palba. Pro pěšáka představovaly smrtelné nebezpečí nejen kulky, ale i úlomky dolů a granátů. Na druhé straně se ukázalo, že mnoho pozic, které by mohly být zachyceny nebo prolomeny útokem tanku, bylo ztraceno kvůli nedostatku plnění pěchoty a konsolidaci akcí mezi pěšáky a tanky. Skutečnost, že pěchota během útoku byla velmi náchylná ke střelbě z kulometu, přiměla Brity přemýšlet o vytvoření speciálních vozidel pro bezpečný transport vojáků.
Obrněný transportér Mark IX v Bovington Tank Museum
Uvažovalo se také o možnosti přistání několika pěšáků v každé nádrži, ale uvnitř nebylo mnoho prostoru, kromě těsnosti způsobovaly výfukové plyny velkou nepříjemnost, protože vojáci byli v prostoru znečištěném plynem. Uvolňování par oxidu uhličitého a korditu vedlo k tomu, že členové posádky prvních bojových vozidel často ztráceli vědomí. Často se stávali oběťmi intoxikace, takže museli být v bezvědomí vyvezeni na čerstvý vzduch, což je potenciál přistání.
Proto byla zformulována myšlenka vytvořit specializované bojové vozidlo, které poskytne bojovníkům nejen ochranu, ale také mobilitu. Vojákům musela být dána možnost dostat se co nejblíže k nepřátelským pozicím a zároveň se vyhnout zbytečným ztrátám z ručních palných a dělostřeleckých granátů. Druhou důležitou výhodou bylo, že pěšáci byli osvobozeni od plýtvání energií, aby se mohli pohybovat obtížným, členitým terénem. Díky tomu si před útokem museli zachovat velkou svěžest a bojovou účinnost. Všechny tyto úvahy vedly britskou armádu a konstruktéry k myšlence vytvořit první obrněný transportér. Tento koncept dosáhne svého skutečného rozkvětu až ve druhé světové válce, kdy v nacistickém Německu vznikne celá rodina polovičních obrněných transportérů, které se s uvedenými úkoly dokonale vypořádají. Ale prvními byli stále Britové, kteří v létě 1917 zahájili práce na vytvoření vozidla pro přepravu pěchoty na základě tanku. Práce na vytvoření prvního obrněného transportéru vedl poručík G. R. Rackham.
Obrněný transportér Mark IX a jeho vlastnosti
Stavba prvních dvou prototypů obrněných transportérů začala v Anglii v září 1917 největší britská průmyslová společnost počátku 20. století - Armstrong Whitworth & Co Ltd, která se specializovala především na výrobu různých zbraní a lodí. Například to byla tato společnost, která vyrobila první ruský ledoborec Ermak na světě pro Rusko, který byl uveden do provozu v roce 1899 a vyřazen z provozu až v roce 1963.
Tank Mark V s dělovou výzbrojí
Již vyvinutý tank Mark V byl vzat jako základ pro transportér pěchoty, jehož trup byl speciálně prodloužen na 9, 73 m (pro Mark V - 8 m). Současně se samotné uspořádání trupu nového bojového vozidla lišilo jen málo od příbuzného tanku. Hlavními odlišnostmi byl motor Ricardo o výkonu 150 koní posunutý k přední části trupu. a umístění oddílu vojska mezi elektrárnou a převodovkou, která je umístěna na zádi. Ve stejné době byla na střeše kormidelny prvního obrněného transportéru v historii umístěna malá nástavba a válcová velitelská kopule. Délka oddílu vojska vytvořeného uvnitř trupu, ze kterého bylo odstraněno vše nepotřebné, byla 4 metry, šířka - 2,45 metru. Díky tomu bylo možné do těla bojového vozidla umístit až 30 vojáků v plné výstroji.
Aby se usnadnilo nalezení vojsk uvnitř bojového vozidla, byla uvnitř instalována vodní nádrž. Ale nejdůležitější novinkou, usnadňující život obyčejným vojákům, byly dva odsávací ventilátory, které konstruktéři umístili na střechu obrněného transportéru. První obrněný transportér v historii nesl kromě 30 vojáků také posádku, kterou tvořili čtyři lidé - velitel bojového vozidla, řidič, mechanik a kulometčík. Výzbroj bojového vozidla se skládala ze dvou 8mm kulometů Hotchkiss. Strany sboru měly navíc 8 stříl, kterými mohli parašutisté střílet z osobních ručních zbraní. Čtyři z těchto mezer byly umístěny ve čtyřech velkých oválných dveřích, které byly umístěny po stranách trupu (po dvou na každé straně), právě těmito dveřmi došlo k přistání a vylodění.
Rezervace prvního obrněného transportéru byla ponechána na úrovni Marka V. Úroveň pancéřové ochrany nebylo možné zvýšit, protože by to automaticky vedlo ke zhoršení již tak nízkých jízdních výkonů obrněného transportéru. Není divu, když si uvědomíte, že bojové vozidlo o hmotnosti 27 tun bylo poháněno motorem o výkonu 150 koní. Tloušťka pancíře v přední části, stranách trupu a zádi nakonec nepřesáhla 10 mm, střecha trupu a dno byly pancéřovány ještě slabší - pouze 6 mm. V testech nově vyrobené obrněné vozidlo prokázalo maximální rychlost 6, 9 km / h, což byl dobrý výkon pro první vzorky obrněných vozidel. Současně obrněný transportér bez problémů překonal zákopy široké až 3, 8 metru, ale dojezd byl docela malý - pouhých 32 km.
Schéma obrněného transportéru Mark IX
Podvozek prvního obrněného transportéru v historii se skládal z 24 silničních kol se zablokovaným odpružením, předních vodítek a zadních hnacích kol. Tvar trupu, průběh trati a samotná konstrukce podvozku byly charakteristické pro všechny „diamantové“tanky a Mark IX nebyl výjimkou. Spodní část dráhy byla podepřena 24 zablokovanými válečky, horní část byla podepřena vodicím žlabem (kovová deska) a dvěma napínacími válečky na každé straně, posunutými na záď. Samotná dráha byla kovová s ozubeným soukolím. Pro charakteristický vzhled přední části těla a siluetu stop, které připomínaly čenich, získal vytvořený obrněný transportér přezdívku „Prase“.
První britský obrněný transportér byl připraven k bojovému použití docela pozdě. Na bojiště ve Francii se dostalo pouze jedno vozidlo, které sloužilo jako obrněná záchranná služba. Celkem bylo ve Velké Británii shromážděno 34 specializovaných obrněných transportérů Mark IX, které byly připraveny po válce v roce 1919 a ve skutečnosti se ukázaly jako nevyzvednuté a pozdě na bojiště. Pouze jeden takový obrněný transportér přežil dodnes, který je nyní ve sbírce Britského tankového muzea v Bovingtonu.
