Při práci na cyklu „Zbraně druhé světové války“někdy proklouznete tolik informací, že se chtě nechtě táhnete k širšímu psaní o každém okamžiku. Jak se například stalo s příběhem Marka Birkiera a jeho děla HS.404.
Ve svých článcích o dělostřelectvu jsem si nějak dovolil myšlenku, že detektivku můžete otevřít v každém dělu. Tady bude další Bondiana se všemi nepostradatelnými atributy.
Začněme ale hlavní postavou.
Mark, původně Birkigt. Narodil se ve Švýcarsku, studoval tam, sloužil, a když nadešel čas pustit se do podnikání, Birkigt v jeho rodné zemi neměl co dělat. A odešel rychleji do Španělska. Na začátku 20. století nebylo nic slušnějšího.
Ve Španělsku Birkgit fušoval do upřímných maličkostí, jako je navrhování automobilů, a mimochodem přišel s vrtulovým hřídelem jako způsobem přenosu točivého momentu z motoru na kola. Před ním Daimler a Benz použili v Mercedesu řetězový pohon.
A v roce 1904 byla v Barceloně založena La Hispano-Suiza Fabrica de Automoviles S. A., což znamená „španělsko-švýcarská automobilová továrna“, kde Mark Birkigt působil jako generální ředitel a hlavní designér.
A celý život bych se nevěnoval autům, abych se stal slavnou osobou, jako pokračovali stejní Daimler, Benz, Porsche, Citroen … Birkigt. Dopředu a nahoru.
Všechno bylo tak zvláštní, ale v roce 1914 se začal zabývat leteckými motory. Birkigt navíc navrhuje zázrak-vodou chlazený letecký motor Hispano-Suiza V8 V8 s výkonem 140 koní.
V čem je tento motor srovnatelný? No, něco jako pistole Colt z roku 1911, puška Mosin, kulomet Maxim. Klasika pro věky.
Zamyslete se nad čísly: Firma Birkigt vyrobila během první světové války více než 50 000 těchto motorů. Na motoru létala celá Entente, HS-V8 se licenčně vyrábělo ve Francii, Velké Británii, USA, Itálii, Rusku a Japonsku.
Po válce se na Birkigtových strojích objevila figurka létajícího čápa - znak slavné francouzské stíhací letky „Cigogne“(Čáp).
Souhlasíte, existovaly by odpadkové motory - piloti by stěží byli tak velkorysí.
A pak tu byla další dvě mistrovská díla. V polovině 30. let zahájila společnost Hispano-Suiza výrobu dvanáctiválcového leteckého motoru HS-12Y, který měl v prohnutí automatické dělo Hispano-Suiza HS.404.
Dělo Hispano-Suiza Moteur Cannon střílelo, jak je z fotografie patrné, nikoli přes listy vrtulí, ale přes dutý hřídel, na který ve skutečnosti byla připevněna vrtule. Toto řešení zjednodušilo mnoho věcí tím, že eliminovalo potřebu instalovat synchronizátory.
Mnoho zemí z toho mělo radost. Nechoďme daleko, tady je stejný HS-12Y.
A tady je náš VK-105PF.
Vidíte ten rozdíl? Takže jsem také neviděl. Pouze místo 404. máme ShVAK.
Motor s dělem se zkrátka hodně lidem líbil. A peníze na vývoj licencovaného vydání netekly ani jako řeka do kapsy talentovaného inženýra.
Stala se ale nepředvídatelná okolnost. V roce 1936 vypukla ve Španělsku občanská válka. A protože nevěděl, jak okolnosti dopadnou, rozhodl se Birkigt opustit Katalánsko, které začalo být horké, a přestěhoval se do Francie.
Birkigt se tedy stal Birkierem na francouzský způsob. A pokračoval v tom samém, tedy ve výrobě leteckých motorů a děl. A „Hispano-Suiza“postupně začala dokonce vytlačovat „Oerlikon“na trhu. Krajané, je to dobrá věc, ale ne v byznysu, že?
Birkier, spálený ohněm občanské války, se však na Francii nevázal a navázal přátelství s Brity, kterým se zbraň z „Hispano-Suiza“líbila více než „Oerlikon“.
Proč ne? Vsadit na Spitfiry není ShVAK, že? A Birkier (prozatím mu tak říkejme) začíná pracovat s Brity. Ve městě Grantham byla vytvořena britská výrobní a výzkumná společnost (BMARC), ve skutečnosti dceřiná společnost Hispano-Suiza. BMARC vyrábí vzduchová děla Hispano-Suiza více než 20 let.
Zatímco Britové stavěli závod, nastavovali výrobu a vše ostatní, ve Francii začalo hořet. Navíc hořelo naplno.
V roce 1937 přišli iniciativní pánové ve francouzské vládě s dobrým nápadem znárodnění. Skutečně, proč existují soukromí obchodníci, kteří obchodují se zásobováním armády? A navíc ne vlastní, ale mimozemšťané. A pánové začali znárodňovat všechny podniky, které pracovaly s vojenským útvarem.
Mark Birkier a jeho společnost „Hispano-Suiza“vlétli do této show celou cestu a celkem očekávaně trpěli naplno. Závod společnosti v Bois Colombes byl znárodněn, stejně jako byly zabaveny všechny prototypy a návrhy společnosti Birkier.
V roce 1938 podali Birkier a Hispano-Suiza bankrot a začala další část show.
Birkier se opět stal Birkigtem, vše, co bylo možné evakuovat z Francie, bylo převezeno do jeho vlasti ve Švýcarsku, kde založil novou společnost Hispano-Suiza (Suisse) S. A.
Ve Francii si mnuli ruce v očekávání zisků a dividend z konfiskací a znárodnění. Veškerý vývoj Marca Birkiera byl převeden do státního arzenálu Chatellerault („Manufacture d'Armes de Châtellerault“), kde se vojenští mudrci chystali nezávisle dokončit vývoj, zavést jej do série a zahájit výrobu nových zbraní.
Problémy začaly bezprostředně poté, co se ukázalo, že Birkigt nebyl v žádném případě blázen, a vzal všechno, co mohl. A dokázal toho hodně, plus to hlavní - jeho hlavu. Francouze čekalo úplné fiasko, protože nejenže nemohli zajistit včasné uvolnění zbraní podle již podepsaných smluv, takže co bylo uvolněno, nebylo možné získat dokumentární podporu.
V Chatellerault byla z programu vyřazena jedna zbraň za druhou. Celkově byli Francouzi schopni udržet na správné úrovni pouze problém HS.404. Věžová verze HS.405 a 23 mm děla HS.406 a HS.407 na začátku roku 1939 existovaly pouze v jednotlivých kopiích. Při pohledu do budoucnosti je třeba říci, že tyto zbraně Francouzi nikdy nezvládli a v provozu zůstalo pouze 404.
Mezitím se Birkigt ve Švýcarsku postupně vzpamatovával z úderu, který zasadili Francouzi, a současně nastavoval výrobu děl ve Švýcarsku a Velké Británii. Byly problémy, ale úplně jiného plánu.
Situace byla prostě úžasná: ve Francii byla zavedená výroba bez sebemenší šance na další modernizaci a vývoj, ve Švýcarsku oživená Hispano-Suiza nabídla potenciálním zákazníkům jak zbraně, tak veškerou příslušnou dokumentaci. Situace s výrobou byla poněkud horší.
Obecně platí, že mnoho zemí, které si koupily licenci na výrobu HS.404, se dostaly do dost ošklivé situace, protože například v případě Spojených států koupená licence znamenala uzavření smlouvy s francouzskou stranou, který nebyl schopen poskytnout technickou podporu pro prodávané výrobky.
Lze to dokonce nazvat pomstou ze strany Birkier, ale - nic osobního, že?
A pak začala druhá světová válka a Francie se tak nestala. Válka přirozeně rozdělila Švýcarsko a Velkou Británii, které skončily v různých táborech.
Ale Britové měli problémy s vyráběnou 404. Velké problémy. A bylo zapotřebí stále více zbraní a zdálo se, že závod BMARC se s objemy vyrovnal, ale kvalita zbraní byla (podle názoru Britů) nepřijatelná.
Britské válečné ministerstvo dokonce učinilo bezprecedentní krok - souhlasilo s dodáním licencovaného HS.404 ze Spojených států v rámci Lend -Lease. A poté, co byla doručena první dávka, Britové zjistili, že jejich zbraně byly zcela normální.
Ve Spojených státech příliš neplakali a poté, co stranu okamžitě vrátili, je nainstalovali na Airacobras a setřásli Sovětský svaz. Byly to ty samé příšerné zbraně Oldsmobile, o kterých bylo napsáno docela dost a ani slovo.
A mezi Brity to byly dělové hurikány (no, bylo potřeba nějakým způsobem udělat z této rakve konkurenceschopnou) a Spitfiry. Bitva o Británii pokračovala a po zbraních byla velká poptávka.
A pak zasáhli pánové z britské rozvědky. Obyvatelé Švýcarska kontaktovali Marka Birkigta a pokusili se mu vysvětlit, že britští pánové a páni žádají o pomoc se zbraněmi. V Británii je právo na soukromé a duševní vlastnictví vysoce respektováno, ne jako ve Francii, ale přesto jim lze také rozumět.
Birkigt pochopil. Proto bez velkého váhání souhlasil s pomocí. Je nepravděpodobné, že by „Hispano-Suiza“a on sám bezpečně utrpěli další konfiskaci rostliny.
Birkigt obecně souhlasil se služební cestou do Británie. Ale došlo k malému problému. To je inteligence Německa, která také věděla, jak pracovat, a snadno by pohřbila Birkigta, kdyby se dozvěděl o svých plánech.
Co, co a byli to Němci, kteří věděli jak.
Birkigtova cesta ze Švýcarska do Portugalska letecky trvala 3 dny. Ano, trochu moc, ale v Evropě byla válka, takže i neutrální to měli těžké. S pomocí švédské letecké společnosti BOAS odletěl Birkigt ze Švýcarska přes Rakousko a Francii do Portugalska.
A v Portugalsku, přesněji nedaleko portugalského pobřeží, na Birkigta čekala anglická ponorka.
A jen tak se mu podařilo dostat na území Velké Británie. Ale co nemůžete udělat kvůli podnikání …
Výsledkem cesty bylo rafinované dělo HS.404, alias Hispano Mark II, které se stalo, ne -li nejlepším dělem té války, pak nejmasivnějším. A pak více než 20 let sloužilo ve Velké Británii jako letadlo a protiletadlové dělo.
Bohužel neexistují absolutně žádná data o tom, jak a kdy se Birkigt vrátil.
Druhá světová válka pohřbila Birkigtův automobilový byznys a zcela přešel na letecké téma.
A značka Hispano Suiza existuje dodnes. Pravda, ve velmi pikantní formě. Jak ji koupila švýcarská společnost „Oerlikon“, která je zase součástí koncernu „Rheinmetall Borsig“.
Obecně se lze jen divit, jak se ze včerejších nepřátel mohou stát spojenci a přátelé a společníci vás mohou zcela normálně okrást.
Mark Birkigt měl zjevně takovou karmu. Což mu však nezabránilo vepsat se do historie jako jeden z představitelů inženýrských géniů.
