Jaké byly ztráty spojeneckých tanků na francouzské frontě v první světové válce? Tento článek je věnován tématu ztrát v útočných bitvách z německé dělostřelecké palby z tanků hlavních tankových mocností světové války, Velké Británie a Francie, ve světle zkušeností z první světové války. Analyzuje vlastnosti ztrát tanku a ukazuje počty celkových a nenahraditelných ztrát u spojeneckých tankových jednotek.
Tanky byly poprvé použity v bitvě na Sommě v roce 1916.
Kampaně 1917-1918 na francouzské frontě - to je triumf tanku.
Tank umožňoval efektivně prorazit taktickou obranu nepřítele a minimalizovat ztráty pěchoty. Ale nikdy nebyl taktický průlom tanku během světové války přeměněn na operační průlom. Němci se naučili, jak se vypořádat s tankovým faktorem - například v bitvě u Cambrai německé útočné jednotky účinným protiútokem nejen odstranily důsledky tankového útoku, ale dosáhly také působivých taktických úspěchů.
Na konci první světové války měly tanky významný dopad na průběh a výsledek řady velkých bitev - zejména u Cambrai v listopadu 1917 a u Soissons a Amiens v červenci a srpnu 1918.
V bitvě u Cambrai přivedli Britové, zcela nečekaně pro nepřítele, do boje 378 tanků a poté, co ztratili méně než 4 tisíce mužů a 100 tanků, dosáhli stejných taktických úspěchů (postup 13 km podél fronty a 9 km hluboko do německé obrany), stejně jako za čtyřměsíční bitvu ve Flandrech (červen - listopad 1917), kde jejich ztráty dosáhly 400 tisíc lidí.
Drtivou většinu ztrát v tancích během druhé světové války nesli spojenci z nepřátelské dělostřelecké palby.
Obr. 1. Francouzský pěchotní tank SA -1 Schneider - oběť přímého zásahu z německého granátu. Úder střely do palivové nádrže vedl ke smrti tanku společně s posádkou. Foto: Steven J. Zaloga. Francouzské tanky první světové války - Londýn, 2010.
Nejstrašnějším nepřítelem tankového brnění byl průbojný projektil (byli vybaveni prvními protitankovými děly, tvořili součást munice v arzenálu polních děl používaných k protitankové obraně). Taková střela, která má odpovídající tvrdost trupu a zasáhne pancíř tanku, se nerozdělí, ale při zachování své úderné síly prorazí pancíř a exploduje uvnitř nádrže. Pokud AP shell exploduje, když zasáhne brnění, bude jeho účinek zanedbatelný. Pojistkový mechanismus proto musí být nejen trvanlivý, ale musí také působit se zpomalením.
Průbojnost prvních protitankových děl byla taková, že při palebné vzdálenosti 1 000 m 20 mm kanón, pod úhlem střetu mezi projektilem a pancířem 90 °, pronikl 20 mm pancířem a 57 mm kanón-45 mm pancíř.
V úhlu střetu mezi střelou a pancířem menším než 45-30 ° se střela sklouzne po povrchu pancíře tanku. Když střela zasáhne brnění, je důležitý také stupeň naostření hlavy střely.
Vzhledem k tomu, že protitankové dělostřelectvo bylo teprve v plenkách, hlavní tíha boje s tanky padla na polní dělostřelecká děla.
Osudným se tanku stal i přímý zásah vysoce explozivní střelou z polního děla. Účinek úlomků vysoce výbušné střely na pancíř tanku je však mnohem slabší než účinek střely prorážející brnění. Například 75 mm vysoce výbušná střela o hmotnosti střely 6, 5 kg a hmotnosti výbušné nálože asi 0,6 kg mohla svými úlomky proniknout brněním až do tloušťky 20 mm a střela 105 mm s výbušninou hmotnost náboje až 1,6 kg mohla proniknout do šrapnelu o hmotnosti asi 50 g každé tloušťky pancíře až 25 mm. Ale to je za předpokladu, že skořápka praskne v bezprostřední blízkosti tanku a v úhlu setkání mezi fragmentem a pancířem 80 - 90 °. Obrovská rychlost střelových úlomků poblíž bodu výbuchu velmi rychle klesá, když se od tohoto bodu vzdalují, a již ve vzdálenosti přes 15 m nemohou vysoce explozivní střepiny proniknout pancířem tanku. Proto pokud protitanková děla bodově pracovala proti tankům, pak měla hustota jeho palby prvořadý význam pro palbu polního dělostřelectva.
Polní dělostřelecká divize by mohla umístit protitankovou palbu do bojové oblasti o šířce 300 m. Na ploše této šířky nemůže být současně více než 10 - 15 tanků, ale pokud vezmeme v úvahu oddělení v hloubka, pak se v takovém pásu nemůže pohybovat více než prapor tanků. Zóna nepřetržité porážky pro vysoce výbušnou střelu, v závislosti na ráži, byla následující: 76 mm - 40 m, 107 mm - 84 m, 122 mm - 144 m, 152 mm - 264 m.
Aby tedy bylo možné deaktivovat tank během první světové války pomocí palby polního dělostřelectva, byl nezbytný buď přímý zásah vysoce výbušné střely do tanku, nebo výbuch střely v jeho bezprostřední blízkosti.
Obr. 2. Spálený francouzský lehký tank Renault FT. Foto: Veřejná knihovna v New Yorku.
Velikost ztrát tanku během útoku přímo závisela na jejich rychlosti pohybu v okamžiku přiblížení k přednímu okraji obrany nepřítele a na přítomnosti inženýrských struktur, které by mohly zúžit přední část tankového útoku. Dělostřelecká palba na postupující tanky byla zpravidla zahájena ze vzdálenosti asi 1500 m a ve vzdálenosti 500 - 700 m byla nejúčinnější.
Ztráty francouzských tanků v bitvě u Soissons byly následující:
- 18. července 1918 z 342 útočících tanků bylo ztraceno 102 (včetně 62 z dělostřelecké palby) - 30% uskupení;
- 19. července 1918 ze 105 útočících tanků padlo 50 (vše z dělostřelecké palby) - 47, 6% seskupení;
- 20. července 1918 bylo z 32 útočících tanků ztraceno 17 (vše z dělostřelecké palby) - 53, 1% seskupení;
- 21. července 1918 ze 100 útočících tanků bylo 32 ztraceno (vše z dělostřelecké palby) - 32% uskupení;
- 23. července 1918 z 82 útočících tanků bylo ztraceno 48 (vše z dělostřelecké palby) - 58, 6% uskupení.
Bitva Soissons tedy stála francouzských 249 tanků (z 661 účastnících se operace) a 209 z nich bylo obětí dělostřelecké palby. Ztráty dosáhly 37,6% skupiny.
V bitvě u Amiens v srpnu 1918 ztratili Britové 169 ze 415 tanků zařazených do bitvy - tedy 40% seskupení.
Obr. 3. Britský tank MK II zničen dělostřeleckou palbou. Německá fotka. David Flether. Britské tanky 1915-19. - Crowood Press, 2001.
Celkové ztráty spojeneckých tankových uskupení na francouzské frontě během první světové války během ofenzívy tedy činily až 40% jejich bojové síly. Těchto 40% neúspěšných tanků samozřejmě nebylo nenávratně ztraceno: většina z nich se po obnovení vrátila do služby. Nevratná ztráta tanků byla: 7,2% u francouzských tankových jednotek a 6,2% u britských tankových sborů.
