Afghánská armáda je nyní vyzbrojena několika desítkami víceúčelových vrtulníků ruské výroby Mi-17V-5. Tato technika nachází uplatnění v řadě úkolů a osvědčila se. Bylo však rozhodnuto ji opustit ve prospěch jiných zahraničních návrhů. Na naléhání USA plánuje afghánské velení časem vyřadit Mi-17V-5 a ovládnout novou technologii-samozřejmě americkou.
Nákup a výměna
Podle Vojenské rovnováhy IISS má Afghánistán 76 vrtulníků Mi-17. Hlavní část tohoto parku, 63 jednotek, dodalo Rusko na základě smlouvy z roku 2011. Objednávku zaplatila tzv. helikoptérový fond, jehož hlavním příspěvkem jsou Spojené státy v rámci pomoci přátelskému Afghánistánu. Poslední helikoptéry šly k zákazníkovi v roce 2014. Za splnění objednávky získala ruská strana 1,3 miliardy dolarů.
Smlouva z roku 2011 počítala s možností rozšíření a objednání nových dávek zařízení. V roce 2014 se však vztahy mezi Ruskem a Spojenými státy prudce zhoršily, což vylučovalo možnost nových dodávek. Washington a Kábul navíc měly problémy s opravami a údržbou zařízení - kvůli tomu se museli obrátit na organizace ze třetích zemí.
V roce 2017 zahájily Spojené státy americké program Afghánského leteckého plánu (AATP), jehož cílem je nahradit vybavení letectví afghánské armády úplnou výměnou ruských vzorků. Podle původních plánů měly do roku 2021 všechny afghánské Mi-17V-5 ustoupit 159 americkým UH-60A Black Hawks. Brzy bylo několik amerických helikoptér z přítomnosti opraveno a modernizováno, poté odletěly do Afghánistánu.
Aktualizované plány
V prosinci 2019 zaslalo ministerstvo obrany Kongresu další zprávu Posílení bezpečnosti a stability v Afghánistánu, která popisuje současnou situaci a současné plány. Spolu s dalšími tématy dokument odhalil stav flotily afghánských vrtulníků a také hlavní způsoby její modernizace.
Podle zprávy má letectvo celkem 45 vrtulníků Mi-17V-5. Ostatní vozidla byla za různých okolností ztracena, a to jak kvůli nepřátelským akcím, tak kvůli nedostatečné kvalifikaci personálu. 23 vrtulníků je v provozu a připraveno k provozu. Ostatní stroje potřebují opravu.
Druhým operátorem Mi-17V-5 je křídlo speciální mise (SMW). Vlastní 30 vrtulníků ruské výroby používaných k přepravě personálu, palebné podpory a další podpory speciálních operací.
Podle plánů Pentagonu budou poslední ruské helikoptéry vyřazeny z provozu v roce 2024, kdy afghánské vojenské letectvo a SMW obdrží dostatečné množství vybavení americké výroby. Současně byly revidovány plány dodávek - s poklesem celkového množství, ale s rozšířením seznamu typů a úprav.
Dříve bylo plánováno dodat 159 vrtulníků UH-60A, vč. několik desítek transportních bojových UH-60FFF. Nyní byl jejich počet snížen na 53 jednotek. - takto se hodnotí současné potřeby SMW a letectva. Současně se navrhuje převést do Afghánistánu až 20 vrtulníků CH-47 Chinook s vyšším výkonem. Tato technika je pouze pro křídlo speciálních operací.
Jak vyplývá z nejnovějších zpráv a zpráv, Spojené státy nebudou stavět zařízení od nuly. Vrtulníky americká armáda vyřadí z provozu, opraví a zmodernizuje podle nejnovějších projektů a poté převezou do spřátelené země. Opravené osmdesátá léta UH-60 budou předána do Afghánistánu. Věk CH-47 plánovaný k převodu zatím nebyl upřesněn.
Kdo má prospěch z?
Není těžké uhodnout, že nejnovější události kolem afghánské flotily vrtulníků souvisejí výhradně s politikou a ekonomikou. Spory tohoto druhu vznikaly dokonce ve fázi zadávání objednávky v roce 2011, i když se jim ji poté podařilo obhájit. Nyní se situace vážně změnila a nepřispívá k pokračování spolupráce s Ruskem.
Připomeňme, že v tendru 2010-11. ruský vrtulník Mi-17V-5 obešel několik zahraničních konkurentů díky příznivému vyvážení taktických, technických a provozních charakteristik. Výhodou tohoto stroje je relativně velká nosnost, schopnost řešit nejrůznější úkoly a přizpůsobivost práci na horských letištích. Mi-17V-5 se navíc velmi snadno udržuje a afghánští specialisté již měli zkušenosti se zařízením sovětské a ruské výroby.
Připravovaná smlouva s Ruskem byla silně kritizována. Ve skutečnosti zajišťoval nákup vybavení pro spojence od potenciálního nepřítele. Technické a provozní aspekty však převládaly nad politikou, stejně jako nad touhou podporovat vlastního výrobce.
Následně se politická situace ve světě změnila, což vedlo k vážným problémům. Afghánské helikoptéry potřebovaly údržbu a opravy, ale Spojené státy již nemohly takovou práci svěřit ruským podnikům. Existovalo východisko v podobě spolupráce se Slovenskem, ale to téměř vedlo ke skandálu.
V roce 2017 jsme spustili nový program AATP, jehož podmínky vylučují dodávky zařízení ze třetích zemí. Díky tomu už nebude americko-afghánská spolupráce záviset na strategickém protivníkovi v osobě Ruska.
Otázka financí má navíc velký význam. Peníze na modernizaci a dodávky vrtulníků tentokrát poputují americkým společnostem a zůstanou ve Spojených státech. V roce 2017 bylo oznámeno, že příprava první dávky vrtulníků UH-60A o 53 jednotkách. bude stát 814 milionů $. Náklady na práci na 20 CH-47 zatím nebyly hlášeny. Je však zřejmé, že celkové náklady na dodávku vrtulníků přesáhnou 1–1,1 miliardy USD. Afghánská flotila vrtulníků je proto příliš velkým obchodním zájmem na to, aby jí třetí země důvěřovaly, než aby ji mohly aktualizovat.
Široká škála problémů
Je zřejmé, že přesun afghánského letectva a SMW na novou technologii vrtulníků nebude snadný a bezbolestný. Kábul a Washington budou čelit řadě problémů velmi odlišné povahy. Některé z nich ztěžují provoz a používání, zatímco jiné mohou vést k nehodám nebo katastrofám.
Obě země budou muset především zajistit přeškolení letového a technického personálu. Podle amerických odhadů přeškolení pilota z Mi-17V-5 na UH-60A trvá pouhé 3 měsíce, výcvik od nuly-více než rok. Školení techniků je stejně náročné. Jeho výsledky však nejsou zdaleka zřejmé.
Zkušenosti s provozováním ruských vrtulníků ukazují, že technický personál se s jejich prací ne vždy vyrovná a Mi-17V-5 je považován za relativně snadno ovladatelný. Dokážete si představit, jaká rizika vzniknou při provozu složitějších UH-60 nebo CH-47. Očekává se také zvýšení nákladů na životní cyklus vzhledem k původu samotného zařízení a náhradních dílů k němu.
Mi-17V-5 svého času překonával konkurenty díky dobrým přepravním schopnostem. V horských podmínkách Afghánistánu je schopen zvednout nejméně 2 tuny nákladu umístěného v pohodlné kabině s přísnou rampou. Americký UH-60A má pouze boční dveře a jeho nosnost v horských oblastech je omezena na 1 tunu.
U CH-47 překračuje maximální zatížení 12 tun. I při poklesu výkonu s nárůstem výšky je Chinook co do nosnosti před Mi-17V-5. Tato helikoptéra je však větší a těžší než ta ruská, také dražší a náročnější na údržbu.
Ruský stroj se příznivě srovnává se schopností nést širokou škálu zbraní na podporu pozemních sil. Na Mi-17V-5 jsou do otvorů namontovány držáky kulometů; existuje vnější zavěšení pro kulometné a dělové kontejnery, neřízené rakety atd. Americká vozidla jsou vyzbrojena kulomety. UH-60FFF také dostává pylony typu LASS pro zavěšení jiných zbraní.
Výsledky AATP
Podle současných plánů bude realizace programu AATP dokončena v roce 2024. Celkem bude na jeho realizaci vynaloženo zhruba 7 let a zhruba 1 miliarda dolarů. To bude mít za následek změnu složení a struktury armádního letectví vrtulníková flotila a „křídlo zvláštních operací“s nejednoznačnými důsledky.
Navrhuje se vyřadit z provozu všech 76 dostupných Mi-17 různých modifikací. Zařízení vhodné pro další využití bude možná prodáno do jiných zemí. Místo toho Afghánistán obdrží 53 vrtulníků UH-60A vč. řada ozbrojených FFF a také 20 CH-47. Pro tři země, které jsou v této situaci tak či onak zapojeny, budou mít všechny tyto procesy odlišný význam.
Spojené státy budou těžit z ekonomické a politické povahy - spojenec bude se svým vybavením těsněji „svázán“a peníze na jeho nákup zůstanou v zemi. Rusko zároveň nebude moci obdržet novou objednávku na Mi-17V-5, kterou stanoví dohoda z roku 2011 (i když s tím už dlouho nikdo nepočítá).
Afghánské vojenské letectvo a SMW se ocitly v nejtěžší situaci. Budou muset nejen zvládnout nové vybavení a zvýšit výdaje na jeho údržbu, ale také přestavět armádní logistický systém a také zrevidovat plány pro bojové použití. Americké helikoptéry se od ruských vážně liší svými vlastnostmi, což může ovlivnit různé aspekty provozu. Afghánistán se navíc s největší pravděpodobností bude muset připravit na nárůst nehod.
V této situaci však zůstává hlavní role ve Spojených státech. Strana, která platí za přezbrojení, rozhodne, co její zahraniční partner potřebuje, a vybere mu helikoptéry. Neexistují žádné předpoklady pro změnu této situace. Program AATP se podle všeho úspěšně završí přezbrojením afghánské armády, ale bez ruské účasti.
