Na počátku padesátých let sovětský obranný průmysl vyvinul několik nových typů plamenometných zbraní pro pozemní síly. Jedním z nich byl lehký pěchotní plamenomet LPO-50. Vstoupil do služby u sovětské armády a byl také dodáván do zahraničí a vyráběn na základě licence.
Nový design
Na počátku padesátých let zůstal v naší armádě značný počet tryskových plamenometů ROKS-2/3 z dob Velké vlastenecké války. Bojové a operační vlastnosti této zbraně již nesplňovaly požadavky armády, což vedlo ke vzniku nového produktu LPO-50. V polovině padesátých let se tento plamenomet dostal do velké série a nahradil zastaralé vzorky.
LPO-50 se skládal z batohu s válci a dalším vybavením, dělového děla a plynové hadice, která je spojovala. Tekutá „munice“byla nalita do tří válců o objemu 3,5 litru. V horní části každého válce bylo plnicí hrdlo, do kterého byla poté umístěna hnací náplň, a také ventil pro uvolnění nadměrného tlaku. Pod všemi třemi válci byl společný rozdělovač, kterým byla požární směs dávkována do hadice a pistole.
Požární hadice byla vyrobena ve tvaru pušky s pažbou. Na ústí hlavně byly umístěny tři komorové komory pro závity PP -9 - jedna pro každý válec. Do zadku byla vložena baterie pro elektrický řídicí systém. Výstřel byl spuštěn pomocí spouště: dodával elektrický impuls do hnacích plynů a zapalovačů. Byl tam přepínač pro upřednostnění použití válců. Nechyběla ani automatická pojistka.
V bojové poloze LPO-50 vážil 23 kg. Hlavní jednotky nebyly kompaktní. Takže zbraň, bez hadice, měla délku 850 mm. Předpokládalo se použití požárních směsí různých typů s různými charakteristikami. Bez opětovného nabití mohl plamenomet vystřelit tři výstřely - z každého válce jeden. Trvání jednoho výstřelu bylo 2–3 sekundy. V závislosti na viskozitě směsi dosah střelby dosahoval 50-70 m. Zadní vítr by mohl dosah směsi zvýšit.
Pro vlastní armádu
LPO-50 byl vyvinut k opětovnému vybavení sovětské armády a poté, co prošel všemi kontrolami, byl uveden do provozu. Sériová výroba byla založena v několika podnicích. Podle různých odhadů bylo za roky výroby vyrobeno až několik desítek tisíc takových plamenomety. S jejich pomocí bylo možné provést úplnou výměnu zastaralých systémů.
LPO-50 byly hlavními zbraněmi jednotlivých rot lehkých pěchotních plamenomety. V kombinovaném boji se zbraněmi měly být čety a čety takové jednotky připojeny k jednotkám s motorovou puškou. Plamenometci měli doprovázet četu / četu pušky, ale pohybovali se za ní. Když byl nalezen cíl, který byl odolný vůči útokům jiných pěchotních zbraní, byly použity plamenomety. V tomto případě museli plamenomety pomocí kamufláže vyjít před střelce na řadu použití jejich zbraní 40-50 m od cíle.
Díky všem svým výhodám si produkt LPO-50 zachoval všechny charakteristické nevýhody blatníkových proudových plamenometrů. Ve skutečné bitvě byly takové zbraně nebezpečné nejen pro nepřítele, ale také pro jejich vlastní posádku a okolní vojáky. V tomto ohledu se od určité doby hledaly alternativní způsoby, jak zvýšit palebnou sílu pěchoty.
V roce 1975 byl do služby uveden plamenomet na pěchotní raketu RPO „Rys“. Nástup této zbraně učinil LPO-50 zbytečným. Brzy byl vyřazen ze služby a armáda přešla na moderní model. Vyřazené LPO-50 byly odeslány do úložiště. Často byli převezeni do spřátelených států.
Čínská kopie
V padesátých letech SSSR aktivně sdílel zbraně a technologie pro jejich výrobu s ČLR. Spolu s dalšími produkty Čínské lidové osvobozenecké armády bylo předáno několik tisíc plamenometů LPO-50. Poté pomohli se zahájením výroby v místních podnicích. Čínští plamenomety získali označení „Typ 58“.
Plamenomet na lehkou pěchotu typu 58 se od sovětského produktu příliš nelišil. Současně by mohlo dojít k určitým drobným změnám vzhledem ke specifikům místní produkce. Architektura a principy práce se nezměnily, ale pravidelně byly vyvíjeny a zaváděny nové skladby požárních směsí.
V sedmdesátých letech byl přijat hluboce modernizovaný plamenomet Typ 74. Vyznačoval se přítomností pouze dvou válců zvýšeného objemu a vylepšené zbraně. Plamenomet se trochu odlehčil, objem paprsku narostl na 4 litry a zatížení municí se snížilo na dva výstřely. Charakteristiky požáru závisely na typu použité směsi.
„Typ 74“je stále v provozu u CHKO a Lidových ozbrojených milicí. Tyto zbraně se pravidelně používají při různých cvičeních a předváděcích akcích - a vždy přitahují pozornost. Je zvláštní, že ČLR nakonec odešla do služby pouze s lehkými pěchotními plamenomety. Spolu s LPO-50 v padesátých letech byly na základě licence dodávány a vyráběny těžké TPO-50, ale ty jsou již dlouho na odpis.
Dodávky do zahraničí
Od padesátých let jsou plamenomety LPO-50 aktivně dodávány do spřátelených cizích zemí. Na začátku až v polovině šedesátých let se takové zbraně objevily ve všech zemích Varšavské smlouvy. Zahraničním armádám byly často předávány nejen moderní LPO-50, ale i zastaralé výrobky ROKS-2/3. V některých případech byly přenášeny nejen hotové výrobky, ale také dokumentace pro výrobu. Rumunsko tedy vyrábělo vlastní plamenomety.
Došlo také k dodávkám mimo ATS. Například od poloviny šedesátých let byl LPO-50 sovětské a čínské výroby spolu s dalšími pěchotními zbraněmi aktivně dodáván do Severního Vietnamu. Z různých zdrojů je známo použití takových zbraní v několika operacích se získáváním přijatelných výsledků. Plamenomety však nebyly široce používány kvůli nedostatku vhodných hořlavých kapalin.
Ve stejném období skončil sovětský LPO-50 v armádách blízkovýchodních států. Arabské země mají omezené používání těchto zbraní v bitvách s izraelskou armádou. Specifika konfliktu nepřispěla k rozšířenému používání plamenometů - tentokrát kvůli vysokým rizikům a omezené účinnosti boje.
Mimořádně zajímavý incident se odehrál 13. prosince 1989 v Severním Irsku. V tento den zaútočila skupina bojovníků irské republikánské armády na britský kontrolní bod v Darriyardu. Útočná strana používala kulomety, kulomety, granáty a plamenomet LPO-50. Když se útočníci dostali na území kontrolního bodu, použili proti velitelskému stanovišti palebnou směs.
Následně bylo zjištěno, že IRA měla k dispozici šest plamenometrů LPO-50. Jak a odkud přišli, není známo. Existuje několik verzí, vč. o pomoci třetích zemí, které mají zájem způsobit Velké Británii škody.
Nejnovější plamenomety
Pokud je známo, většina provozovatelů plamenomety LPO-50 již dlouho vyřadila z provozu a opustila samotnou třídu proudových plamenometů. Několik armád však tyto zbraně nadále provozuje. Na toto téma jsou pravidelné zprávy a pokaždé přitahují zájem tisku a veřejnosti.
Čína ukazuje své plamenomety typu 74, vytvořené na základě LPO-50, se záviděníhodnou pravidelností. Je velmi pravděpodobné, že se tato zbraň bude ještě dlouho dostávat do titulků. Nic neříká o jeho bezprostředním vyřazení ze služby a můžeme očekávat nové foto a video materiály ze cvičení a dalších akcí.
V srpnu tohoto roku byla v Libyi nečekaně nalezena zbraň plamenometu LPO-50 bez dalších jednotek. Dříve neexistovaly žádné informace o dodávkách takových zbraní libyjské armádě. V zemi navíc nebyli nalezeni žádní další plamenomety tohoto typu. Na pozadí obecné nestability lze předpokládat, že neúplný (v tuto chvíli) produkt přišel do Libye z neznámé třetí země v posledních letech.
12. října se v alžírském městě Tindouf konal obřad u příležitosti zahájení nového roku vojenské přípravy. Během této události bylo velení vojenského újezdu ukázáno materiální část vojsk vč. pěchotní zbraně. Spolu s dalšími vzorky byl na výstavě použit plamenomet LPO-50. Zdá se, že takové zbraně již dávno vymizely z aktivního používání, ale stále jsou uloženy v arzenálech, alespoň pro účast na výstavách.
Příběh pokračuje
Najednou byly proudové plamenomety rozšířené, ale před několika desítkami let začal proces jejich opouštění. Nejprve vyspělé země přešly na úspěšnější zbraně a poté to samé udělali i jejich spojenci. Plamenomety však ještě zcela nevyšly z provozu a dokonce se dočkaly jen omezeného vývoje.
Hlavními provozovateli plamenometů s proudovým batohem zůstávají armáda a vnitřní jednotky Číny. Mají vlastní názory na vývoj pěchotních zbraní, ve kterých je místo pro podobné zastaralé systémy. Současně je třeba poznamenat, že sovětský vývoj je jádrem současných modelů a taktiky používání. To vše ukazuje, že lehký pěchotní plamenomet LPO -50 byl úspěšný a účinný model - navzdory všem omezením a problémům své třídy.
