Na přelomu století XVIII-XIX. v Evropě se rozšířil nový typ lehké jízdy, kopiníci. Jízdníci tohoto druhu měli oproti ostatním jezdcům řadu důležitých vlastností a výhod, což přispělo k jejich rychlému vzhledu a rozšíření ve všech zemích kontinentu. V ruské armádě existovaly pluky Uhlan téměř po celé 19. století. a nakonec byly rozpuštěny až po revolucích v roce 1917.
Výměna tradic
Termín „ulans“(z turkického „mládí“) byl poprvé použit ve vztahu k tatarským formacím armády litevského velkovévodství. V XIV století, na pozadí zhroucení Zlaté hordy, se mnoho Tatarů přestěhovalo na území Polska a Litvy. Tito osadníci vstoupili do služeb litevské armády, kde z nich byly vytvořeny speciální jezdecké pluky. V XVII století. oficiálně jim bylo přiděleno jméno Uhlanů.
Polsko-litevští Tataři zachovali vojenské tradice Zlaté hordy, které ovlivnily vzhled a schopnosti uhlanských pluků. Byli to lehká jízda, vyzbrojená štiky, luky a štíty. Časem luky a šípy ustoupily lehkým střelným zbraním. Takové vybavení umožňovalo kopiníkům řešit širokou škálu úkolů, od průzkumu v týlu až po údery proti pěchotě na bojišti.
V XVIII století. Polsko vytvořilo své uhlanské pluky a právě její kavalerie později ovlivnila další armády. Polští kopiníci vytvořili řadu nových tradic. Takže v Polsku byla vytvořena čepice Uhlan s polokulovou čepicí a čtvercovým vrcholem. Také polští kopiníci si jako první oblékli uniformu se širokými klopami, pokrývající téměř celý hrudník. Později takové bundy „přišly do módy“u jiných vojsk.
Společný evropský trend k vytváření uhlanských pluků je spojen s potlačením povstání Kosciuszko, po kterém mnoho polských vojáků uprchlo do Francie. V roce 1796 se z iniciativy generála J. Dombrowského objevily ve francouzské armádě dvě polské legie. O několik let později byly doplněny prvním uhlanským plukem, vytvořeným a vybaveným podle polských tradic.
Polští kopiníci francouzské armády se brzy dobře ukázali v italských a španělských kampaních - a přitahovali pozornost velitelů jiných zemí. Během několika příštích let se jejich vlastní kopiníci objevili ve všech hlavních státech kontinentu. Vzhled uhlanských pluků měl pozitivní vliv na bojeschopnost kavalérie - úspěšně doplnili kyrysníka, husaře a dragouny.
Ruská armáda
Je zvláštní, že se v ruské armádě objevila lehká jízda se štiky dlouho před všeobecnou „módou“pro kopiníky. První tři pluky rekrutovaných pikemenů byly zformovány v roce 1764, aby sloužily v Novorossii. Zároveň, jak lze soudit, nebyli podrobeni vážnému zahraničnímu vlivu, pokud jde o strukturu, zbraně a taktiku.
Formálně se ruští uhlani objevili v roce 1803. Nedlouho předtím se v Petrohradě setkali s rakouskou diplomatickou misí, jejíž součástí byl i kopiník. Jeho velkolepý vzhled a chování zapůsobilo na Careviče Konstantina Pavloviče a přesvědčil císaře Alexandra I., aby začal formovat své vlastní uhlanské pluky. První taková formace byla vytvořena na základě čtyř husarských pluků, ze kterých vzali dvě letky.
Před druhou světovou válkou se jim podařilo zformovat pět uhlanských pluků vč. jeden jako součást Strážců života. V roce 1812 bylo vytvořeno dalších pět, které měly kompenzovat ztráty armády. V letech 1816-17.druhý pluk Life Guards a několik dalších formací zahájily službu. Většina uhlanských pluků byla soustředěna v západní části země, blíže hranic. Některé z pluků sloužily v jiných oblastech, až po Ural.
V roce 1827 začala nová etapa reformy struktury kopiníků; objevily se nové police a stávající se proměnily. V následujících desetiletích dosáhli uhlani maxima ve své historii, poté začala redukce. V roce 1864 bylo zavedeno průběžné číslování liniových pluků, od 1. do 14..
Několik desetiletí mnoho uhlanských pluků zajišťovalo ochranu hranic a několikrát se účastnilo všech velkých konfliktů. Tato služba pokračovala až do roku 1882, kdy byla provedena reforma kavalérie. Ulánské pluky, s výjimkou plavčíků, byly přeměněny na dragounské pluky. V roce 1908 byly provedeny reverzní transformace, v důsledku čehož se v armádě objevilo 17 uhlanských pluků. Struktura, vybavení a taktika přitom zůstaly stejné - jako u dragounů.
Od roku 1914 se uhlani aktivně účastnili první světové války, ale stabilizace frontových a inženýrských bariér stále více omezovala jejich práci. V roce 1918 byli uhlani spolu s řadou dalších struktur nakonec zrušeni kvůli zastarávání a nesouladu s plány rozvoje nově vybudované armády.
Kopí a pistole
První uhlanská uniforma byla vytvořena podle typu zahraniční. Vyznačovala se „čepicí v uhlanském stylu“se čtvercovým vrcholem a sultánem, stejně jako uniformou se širokými klopami. Zahrnuty byly také kalhoty s jezdeckými botami. Hlavní barvy uniformy jsou modrá a tmavě modrá. Některé prvky byly vyrobeny v různých barvách, které sloužily jako odznaky, což umožňovalo určit hodnost a příslušnost k pluku.
V posledním období své existence, po uzdravení z dragounů, měla zásoba kopiníků pochodovou uniformu, stejnou v celé kavalérii. Součástí byla čepice nebo klobouk, khaki bunda nebo tunika, modré harémové kalhoty a boty. Pro zbraně byly určeny pasové a ramenní pásy. Dolní řady nosily ramenní popruhy s šifrováním pluku.
V prvních letech své existence byli ruští uhlani vyzbrojeni šavlemi a štiky zavedeného vzoru - k útoku na pěchotu, jízdu nebo jiného nepřítele. Na trsátkách byly vlajky, jejichž barva určovala příslušnost ke konkrétnímu pluku. Později bylo vybavení doplněno křesadlovými pistolemi, které rozšířily bojové schopnosti. Takový komplex zbraní zůstal nezměněn až do poloviny 19. století. Několik let před reformou, s transformací na dragouny, byli jezdci vyzbrojeni revolvery.
Po reformě se složení výzbroje opět změnilo a v budoucnu nebylo téměř opraveno. Kopiníci potkali první světovou válku se zatažením šavle dragouna. 1881/1909 a revolvery „Nagant“. Jiné typy pistolí byly povoleny, ale musely být zakoupeny na vlastní náklady. Dolní řady byly vyzbrojeny dragounskou šavlí a modem „kozácké“pušky. 1891 Část vojáků obdržela štiky a revolvery. Po vypuknutí války byla kvůli problémům v zásobovacím vedení narušena uniformita vybavení a zbraní.
Vojska minulosti
Kopiníci v tradičním smyslu se objevili na počátku 19. století. Rychle ukázali svůj vysoký potenciál a své výhody oproti jiným druhům kavalérie, což přispělo k jejich rozšířenému používání a poměrně dlouhé službě. V různých zemích jednotky Uhlan ve své původní podobě sloužily téměř až do druhé světové války. Poté však také opustili morálně zastaralou jízdu.
Je třeba poznamenat, že jednotky Uhlan stále zůstávají v některých armádách, ale toto je spíše čestný název pro zachování tradic. Moderní zahraniční kopiníci už nenosí velkolepé uniformy, nejsou vůbec vyzbrojeni štiky a pohybují se na obrněných vozidlech, a ne na koních.
