Motorová loď "Arménie"
V polovině 20. let 20. století byla v sovětském Rusku aktivně obnovena stavba lodí, včetně stavby civilních lodí. Konstrukční kancelář Baltské loděnice vyvinula projekt pro motorovou loď typu „Adjara“. V letech 1927-1928 bylo postaveno šest osobních lodí, které byly pojmenovány po sovětských republikách: „Adjara“, „Abcházie“, „Arménie“, „Ukrajina“, „Krym“a „Gruzie“. Téměř všechny parníky byly postaveny v Leningradu u Baltské loděnice (pouze poslední dvě lodě jsou v německém Kielu). Motorové lodě sloužily u Černého moře a obsluhovaly linie mezi přístavy Ukrajiny, Krymu a Kavkazu. Pro svoji rychlost se jim říkalo „klusáci“.
„Arménie“byla uvedena do provozu v roce 1928. Jednalo se o dvoutrubkovou motorovou loď o výtlaku 5770 tun, více než 107 metrů dlouhou, 15,5 metru širokou, schopnou dosáhnout rychlosti 14,5 uzlu. Posádka je asi 100 lidí, na palubu by se mohlo ubytovat asi 1000 cestujících. Loď také mohla přepravovat 1000 tun nákladu, to znamená, že to byl univerzální náklad a cestující. „Arménii“provozovala společnost Black Sea Shipping Company a pokračovala po trati Odessa - Batumi - Odessa.
Sanitární loď
Se začátkem Velké vlastenecké války si situace na Černém moři vyžádala změnu postavení „klusáků“. „Arménie“byla přeměněna na záchrannou loď: restaurace byly přeměněny na operační sály a šatny, kuřárna na lékárnu a v kabinách byly instalovány další závěsné palandy. Na začátku srpna byly práce na lodi dokončeny a „Arménie“se stala součástí Černomořské flotily. Kapitánem lodi se stal Vladimir Plaushevsky, senior asistentem Nikolai Znayunenko a vedoucím zdravotnického personálu Petr Dmitrievsky, vedoucí lékař odesské železniční nemocnice. Posádku sanitární lodi tvořilo 96 lidí, dále 9 lékařů, 29 zdravotních sester a 75 sanitářů.
Během obrany Oděsy loď uskutečnila 15 cest a odvezla z města na kavkazské pobřeží přes 16 tisíc lidí. Ve dne v noci na palubě pracoval zdravotnický personál. Operace, převazy a krev. Mnoho zraněných. Nesli nejen zraněné, ale také uprchlíky, kteří prchali před válkou. Členové posádky ubytovali lidi ve svých kajutách.
Velké kříže, jasně viditelné ze vzduchu, byly na bocích a palubě „Arménie“namalovány jasně červenou barvou. Na hlavním stožáru byla bílá vlajka s vyobrazením Mezinárodního červeného kříže. Němci na východě však prakticky nedodržovali články Ženevské a Haagské úmluvy. V červenci 1941 tedy nacisté poškodili sanitární lodě „Kotovský“a „Čechov“. Útok na letadlo Luftwaffe, vložka Adjara, pohlcená ohněm, najela na mělčinu v plném výhledu na celou Oděsu. V srpnu stejný osud potkal loď "Kuban". Na „Arménii“byly proto nainstalovány 4 45mm poloautomatické univerzální 21K děla a 4 kulomety. Také loď byla obvykle doprovázena konvojem.
Evakuace ze Sevastopolu
Na podzim 1941 zavládl na Krymu zmatek. Poražené jednotky primorské armády Rudé armády odjely do Sevastopolu, následované nacisty. Tehdy nikdo nevěděl, že se město hrdinně udrží 250 dní. Ze Sevastopolu bylo narychlo evakuováno vše, co bylo nutné i nepotřebné. Například nemocnice ve městě samotné a vybavené štolami byly plné zraněných, ale někdo nařídil evakuaci zdravotnického personálu. Chtěli dokonce odstranit dobře připravené a opevněné velitelské stanoviště flotily. Pouze energetické akce nově příchozího zástupce pro pozemní obranu generálmajora Petrova ukončily nepořádek. Sevastopol se proměnil ve skutečnou pevnost, na jejím okraji začaly tvrdohlavé bitvy.
„Arménie“4. listopadu 1941 opustila Tuapse a dorazila do Sevastopolu. Vložka stála na vnitřní silnici a vzala na palubu zraněné a uprchlíky. Situace byla znepokojivá. Německé letectví se mohlo objevit každou chvíli. Většina válečných lodí flotily, na rozkaz admirála Oktyabrského, šla na moře, včetně křižníku Molotov, který měl ve flotile jedinou radarovou stanici na palubě lodi. Kromě „Arménie“byl transport „Bialystok“naložen do karanténního zálivu a „Krym“byl naložen v kotvišti mořské rostliny. Nakládání pokračovalo nepřetržitě ve dne v noci.
Na loď byli naloženi ranění zdravotnický a ekonomický personál námořní nemocnice Sevastopol (největší ve flotile) v čele s jejím vedoucím lékařem, vojenským lékařem 1. úrovně Semjonem Kaganem. Na lodi byly také umístěny 2. námořní a Nikolaevská základna, sanitární sklad č. 280, hygienická a epidemiologická laboratoř, 5. lékařské a sanitární oddělení, nemocnice ze sanatoria Jalta. Na loď byla přijata část zdravotnického personálu Primorské a 51. armády a také civilistů ze Sevastopolu. Podle různých odhadů loď nakonec shromáždila od 5 do 7-10 tisíc lidí.
Nejprve dostal kapitán Plausheusky 6. listopadu v 19 hodin rozkaz vyrazit na moře a odjet do Tuapse. K doprovodu byl přidělen malý lovec moře „041“nadporučíka Kulashov. Při absenci silného konvoje byla dobrou obranou velké lodi pouze noc. Během dne byla velká nákladní a osobní parník, téměř bez systémů protivzdušné obrany, konvojových lodí a letadel, vynikajícím cílem pro německé bombardéry a torpédové bombardéry. Německé vojenské letectvo v té době vládlo vzduchu. První rozkaz dal lodi dobrou šanci opustit Krym a dosáhnout Tuapse. Kapitána Plaushevského proto pobouřil druhý rozkaz: jít na moře v 17 hodin, ve dne! Takový řád by mohl vést ke smrti tisíců lidí.
Poté následovaly další dvě smrtelné příkazy. Při prvním rozkazu dostala „Arménie“pokyn vstoupit do Balaklavy a vyzvednout tam důstojníky NKVD, zraněné a zdravotnické pracovníky. Loď také vzala nějaký tajný náklad. Nyní nejsou k dispozici žádné údaje o tom, jaký druh nákladu byl naložen na loď v Balaklavě. Předpokládá se, že naložili muzejní cennosti a obrazy. Podle jiné verze - dokumenty a zlato. Loď stála v Balaklavě několik hodin. Stále byla šance uniknout pod rouškou tmy.
Plaushevsky však dostává nový smrtelný rozkaz. Jděte do Jalty a vyzvedněte si stranické pracovníky, NKVD a několik dalších nemocnic. Ve 2 hodiny ráno 7. listopadu 1941 byla „Arménie“na Jaltě. Město bylo v chaosu. Policie nebyla, někdo rozbíjel a vykrádal obchody, sklady a vinné sklepy. Přistání organizovali bojovníci NKVD. Zde transport přijal několik dalších stěn lidí a nákladu. Nakládání pokračovalo až do 7 hodin ráno.
Katastrofa
7. listopadu v 8 hodin odjela „Arménie“z jaltského přístavu v Tuapse v doprovodu jedné hlídkové lodi. Moře bylo bouřlivé, pršelo, což snižovalo již tak malé schopnosti hlídky chránit transport. Skutečnost, že transport kryla dvě stíhací letadla, která údajně „zmeškala“útok nepřátelského letadla, někdy zmiňovaná v příbězích o události, není podložena dokumenty.
Je zajímavé, že admirál Oktyabrsky, znal operační situaci a kde je „Arménie“, dal pokyny, aby neopouštěli loď z Jalty do 19:00, tedy do večera. Plaushevsky dostal tento rozkaz, ale opustil Jaltu. Toto je další tajemství smrti lodi. Je možné, že to bylo dáno tím, že na Jaltě nebyly žádné systémy protivzdušné obrany a Němci se blížili k městu (zajali Jaltu 8. listopadu). To znamená, že nacisté by „Arménii“v přístavu snadno zničili pomocí letectví nebo jednoduše polního dělostřelectva. Proto se kapitán rozhodl riskovat cestu na moře. Za nepříznivého počasí se šance na odchod beze ztrát zvýšila.
Podle výpovědi námořníka z jakovlevského člunu se německý průzkumný důstojník objevil nejprve asi v 10 hodin. Za chvíli při nízkém letu, téměř při dotyku vody, vstoupily do oblasti dva nepřátelské torpédové bombardéry. Jeden šel směrem na Jaltu, druhý zaútočil, ale minul. Druhý torpédový bombardér jednal úspěšně. V 11:25 hod. „Na Arménii zaútočil Heinkel He 111. V důsledku přímého zásahu torpéda (jak se dříve předpokládalo) nebo dvou došlo k silné explozi. Transport se za pár minut potopil. Hlídač v neklidném moři dokázal zachránit jen 6 nebo 8 lidí. K pobřeží to bylo asi 30 km, voda byla studená, takže téměř všichni zemřeli.
Po válce se pokusili najít „Arménii“více než jednou, ale bez úspěchu. Našli starodávné lodě, lodě, které zemřely během dvou světových válek, ale ne sanitní loď. Pouze během pátrací akce vedené silami ruského ministerstva obrany v roce 2017 byla na dně nalezena magnetická anomálie. V březnu 2020 byly na těchto souřadnicích objeveny trosky „Arménie“hlubinným komplexem pod kontrolou odborníků z Centra pro podvodní výzkum Ruské geografické společnosti. Plavidlo se nacházelo 18 mil od pobřeží v hloubce 1 500 metrů.
Nebyly nalezeny žádné stopy po torpédovém útoku. Nástavby a horní paluby však byly vážně poškozeny. Je možné, že „Arménie“byla bombardována. To potvrzuje verzi, že loď byla napadena 4 německými letadly, která bombardovala střední část lodi.
