V tomto článku si povíme něco o Keltech, kteří zhruba od poloviny VIII. před naším letopočtem NS. a až do přelomu staré a nové éry byli skutečnými pány Evropy.
Na vrcholu své expanze obsadily keltské kmeny území Francie, Belgie, Švýcarska, Britských ostrovů, severní oblasti Itálie, významné části Německa, Španělska a Balkánského poloostrova. Na této mapě vidíme evropské regiony obývané Kelty. Oblast, kde se podle mnoha historiků usadily úplně první keltské kmeny, je zvýrazněna žlutě:
Věří se, že to byli Keltové, kteří se jako první v Evropě naučili vyrábět železné nástroje. Navíc se věří, že byli první Evropané, kteří nosili kalhoty.
O vzhledu Keltů můžeme soudit podle poselství římského historika Polybia, který napsal:
„Tito lidé jsou vysokí a vytrvalí, krásní a modrookí.“
Diodorus ze Siculus uvádí, že charakteristickým rysem vzhledu keltských válečníků byl jasný pestrý oděv (často pruhovaný nebo kostkovaný), dlouhý knír a vlasy, které stály vzpřímeně jako koňská hříva (keltové je proto navlhčili vápnem).
Hlavním zaměstnáním Keltů bylo zemědělství a chov dobytka.
Keltové dosáhli vrcholu své moci ve století IV-III. před naším letopočtem NS. V roce 390 (podle jiné verze - v roce 387) dokonce vyhodili Řím. V bitvě u řeky Allia se vůdce keltského (galského) senonského kmene Brennus rozhodl zaútočit ne na hlavní síly Římanů, ale na jejich záložní jednotky, umístěné na jednom z kopců. Hrdí quirits, rozhodli, že je obklopili Galové, uprchli z bojiště.
Titus Livy uvádí:
„V bitvě nebyl nikdo zabit, všichni zabití byli bodnuti do zad, když začala tlačenice, a dav ztěžoval útěk.“
Panika byla taková, že většina obyvatel Říma uprchla z města, zbývajících 7 měsíců se skrývalo v pevnosti Kapitolu. Tehdy „husy zachránily Řím“. A pak Brenn hodil meč na váhu a pronesl svou slavnou větu: „Běda poraženým“.
Keltové však nikdy nevytvořili silný centralizovaný stát.
První informace o Keltech
První dochované zmínky o Keltech jsou obsaženy v dílech Hérodota, historika, který žil v polovině 5. století. před naším letopočtem NS. Byl to on, kdo nazval kmeny žijící na severu a západě Hellasu keltské. Pozdější autoři již uvádějí názvy jednotlivých kmenů. Keltové, kteří útočili na Makedonii, Řecko a Malou Asii, byli známí jako Galaťané.
Keltové na Britských ostrovech se nazývali Britové, Britové a Skotové. A Keltové, kteří okupovali území moderní Francie a severní Itálie, se nazývali Aquitanians, Aedui a Helvetians. Římané také nazývali Kelty „kohouty“- tedy Galy. Tuto přezdívku obdrželi pro svou válečnou, odpornou povahu a lásku ke světlému, nápadnému oblečení.
Řeky a Římany ale překvapil zejména zvyk Keltů půjčovat s podmínkou splácení dluhu po smrti - v posmrtném životě. Napsal o tom například římský historik Valerij Maxim.
Keltové se usazovali na nových územích a postupně se mísili s dalšími kmeny: Ibery, Ligury, Ilyry, Thráky. Na této mapě vidíme, jak došlo k expanzi keltských kmenů.
Pouze několik keltských kmenů si zachovalo svou identitu po dlouhou dobu. Jednalo se například o lingony a boi. Jejich nedostatek byl cenou za to. Gaius Julius Caesar tedy tvrdil, že v roce 58 př. N. L. NS.z kmene Boyi bylo jen 32 tisíc čistokrevných Keltů, zatímco Helvéti - 263 tisíc lidí (mezi jinými četnými kmeny se říká Belgi a Arverni). Nakonec byli Boi vyhnáni Římany z Cisalpine Galie (severní Itálie) a usadili se na území moderních Čech (její střední a severozápadní části), čímž tyto země dostaly jméno Bohemia (Boiohaemum). Zde se setkali se Slovany a byli jimi asimilováni.
Ostatní keltské kmeny v severní Itálii a jižní Francii, ještě před úplným dobytím těchto oblastí Římem, prošly významnou romanizací.
Keltští válečníci
Jak ale tito domorodci starověké Evropy vypadali?
Většina našich současníků si je takto představuje.
V nejhorším a nejhorším případě se v tomto hávu objevují Keltové.
Mezitím má istanbulské archeologické muzeum obraz keltského válečníka z 2. století před naším letopočtem. NS.
A tady jsou další obrázky keltských válečníků.
