Vojenské záležitosti na přelomu let.
Když se řekne americká revolverová karabina na počátku a v polovině 19. století, lidé si obvykle vybaví revolvery Colt. Málokdo ale ví, že současně kromě něj vytvořilo své návrhy ještě mnoho dalších zbrojařů, takže boj o trh s takovými zbraněmi (a armádními zakázkami!) Byl velmi akutní. Přesto náš příběh o amerických revolverových puškách a karabinách zahájíme puškou Colt, která se objevila ještě dříve než slavný Colt Paterson, který ji proslavil.
Důvodem vzniku takových zbraní byla opět válka a válka s indiány Seminole na Floridě. Již během první války v roce 1817 se ukázali jako stateční válečníci, a když v roce 1835 začala druhá válka Seminole, ukázalo se, že byli také dobrou taktikou. Všimli si, že američtí vojáci potřebovali asi 20 sekund na nabití svých pušek, poté, co odolali první salvě, okamžitě zaútočili na Američany a … zabili je ve velkém počtu v boji z ruky do ruky. Proto se první verze pušky č. 1 s prstencovou pákou a bubnem na 10 ran stala skutečnou senzací. Jeho vydání bylo provedeno v letech 1837-1841. Byly vyrobeny různé modely v ráži.34 až 0,44 s 32palcovým osmibokým sudem.
Na rozdíl od revolverů měla tato puška vnitřní spoušť. Šipka pro natažení kladiva musela vytáhnout prstenec nainstalovaný pod válcem a poté stisknout spoušť. Vzhledem k tomu, že verze č. 1 vyžadovala, aby střelec odstranil buben, aby se znovu načetl, byl rychle nahrazen „vylepšeným modelem“, který tuto nepříjemnost odstranil. Je zajímavé, že Colt nemyslel jen na pohodlí, ale také na krásu své zbraně: na válec byla například vyryta scéna zobrazující kentaura pronásledujícího jelena. O rok později Colt představil model č. 2 s bubnem na osm ran 0,44 (10,9 mm).
Navzdory vyšší rychlosti střelby než jednoranové zbraně byly revolverové pušky první generace Colt považovány za příliš křehké pro vojenské použití. Navíc, protože měly menší ráže než muškety s úsťovou hlavicí, postrádaly pušky Colt dostřel a palebnou sílu. Plukovník William Harney však pro své dragouny objednal padesát karabin s kruhovou pákou, což bylo v rozporu se seminoleckou taktikou řítit se na vojáky při nabíjení jejich mušket. Harney později poznamenal: „Jsem upřímně přesvědčen, že nebýt těchto zbraní, Indiáni by se stále vyhřívali na Floridě Everglades.“Seminoles, jako dříve, po čekání na první salvu vrhli se na vojáky z Harney, ale … potkali skutečnou ohnivou zeď ze střel, které následovaly jedna za druhou. Po dvou výše uvedených modelech následoval model z roku 1839 a poté z roku 1855. Colt však nemohl odstranit hlavní nevýhodu svých zbraní. Ačkoli poznamenáváme, že tato nevýhoda nebyla spojena ani tak s jejich designem, jako … s nízkou kulturou uživatelů, kteří neustále porušovali pravidla pro provoz koltských pušek a karabin.
Faktem je, že v okamžiku, kdy střela opustila komoru bubnu a vstoupila do hlavně, práškové plyny, které ji následovaly a neměly výstup skrz hlaveň, vyrazily mezerou mezi hlavní a hlavní a to stalo, proniklo do sousedních střel, komnat. Střelcům bylo řečeno, že po naplnění komor střelným prachem je nutné vložit brod a v případech, kdy byla kulka instalována přímo na střelný prach, nepoužívejte vadné střely a je nutné pečlivě zakrýt prostor kolem nich „Dělový tuk“. Ale … někdo zapomněl, někdo si myslel, že „to udělá dobře“, někdo prostě neměl „lubrikant“. V důsledku toho praskl buben s velmi vážnými následky, protože levá ruka střelce byla těsně pod ním. U revolverů se to také stalo, ale nebylo to tak kritické, protože z nich stříleli a drželi je v natažené ruce.
Colt však nebyl jediný, koho v této době napadlo vytvořit revolvingovou zbraň! Dva bratři, James a John Millerovi z Rochesteru v New Yorku, získali patent na rotující válec, díky čemuž je střelná zbraň se sídlem v Millerovi jednou z prvních „skutečných revolverů“americké výroby. Již v roce 1835 vypustili první vzorek kalibru.40 na sedm nábojů.
Je známo, že existuje mnoho variant Millerova patentu, přičemž různí výrobci vyrábějí pušky různých délek, ráží a sil, s bubny na čtyři a až devět nábojů. Nejběžnějším je sedmikolový kalibr.40, patent, na který dostali v roce 1829. Je pravda, že na rozdíl od Coltova pozdějšího a známějšího patentu nebyly Millerovy bubny automaticky uzamčeny, takže střelec byl nucen vybrat novou komoru stisknutím charakteristické přední západky a ručním otáčením bubnu. Zajímavé je, že pušky vytvořené podle Millerova patentu používaly zapalovací systém „tablet lock“. Místo kapslí používalo koláče ze včelího vosku obsahující nálož „výbušné rtuti“a střelec takový „koláč“vložil do otvoru vyvrtaného ve válci. Pušky založené na Millerově patentu byly ve Spojených státech běžně známé jako Billinghurst Rifles, pojmenované podle jejich nejplodnějšího výrobce, proslulého zbrojíře Williama Billinghursta z Rochesteru.
V letech 1837-1841. v USA byla vyrobena puška ráže.59 se šesti střelci. Byl navržen Otisem Whittierem z Anfieldu v New Hampshire v roce 1835 a jeho buben byl také ručně otáčen. O dva roky později získal patent na nový „cik-cak“buben, ve kterém mu vnější drážky na zásobníku zásobníku umožňovaly mechanické otáčení. Když střelec stiskne zadní spoušť, vnitřní bubeník se natáhne a válec se otočí do polohy pro výstřel. Stisknutím přední spouště zazněl výstřel. Whittierův patent umožnil vytvořit mnoho variant tohoto designu, od revolvingových zbraní s řadou komor v bubnu od 8, 9 až po 10 nábojů včetně. Všichni si povšimli, že model Whitier vypadá velmi elegantně, zejména modely s 32palcovou hlavní válcovou od osmiúhelníkové po kulatou a s tmavě lakovanou pažbou zdobenou německými stříbrnými vložkami ve stylu „pušek Kentucky“.
Předpokládá se, že Samuel Colt vlastní revolver Whittier a dokonce si „vypůjčil“klikatý „vzor“na Whittierově bubnu pro svůj revolver Ruth Pocket z roku 1855. Nejslavnějším potomkem této konstrukce byl samonavíjecí automatický revolver Vebley-Fosbury z roku 1895. Než zmizel v mlze historie, ve své továrně ve Windsoru ve Vermontu Whittier vyrobil asi stovku těchto nádherných pušek, ale … pak zemřel a všichni jednoduše zapomněli na jeho design.
V letech 1837-1840. ve Spojených státech byla vydána puška ráže 0,36 s bubnem s devíti střelci - horizontálně umístěný kotouč navržený vynálezcem New Hampshire Johnem Websterem Cochranem. A když mu to navrhl, bylo mu teprve osmnáct let. O několik let později, když šel předvést svůj vynález Evropanům, ho oslovil vyslanec z Turecka. Cochrane odcestoval do Istanbulu, kde vyrobil pušku pro sultána, který mladému „Mistru zbraně“udělil skutečně královskou sumu zlata. Po návratu do Spojených států Cochrane použil peníze na financování řady projektů, včetně vývoje a výroby jeho pušek, pořádaných CB Allenem z Springfieldu, Massachusetts, ve variantách pušek, karabin a pistolí.
Aby střelec nabil pušku Cochrane, musel vyjmout zásobník na disk a naplnit devět komor střelným prachem a vystřelit. Kapsle byly navlečeny na značkové zkumavky umístěné ve spodní části obchodu a byly chráněny před poškozením mosazným kotoučem ve spodní části rámu. Střelec ručně otočil zásobník a natáhl kladivo ostruhou na lučíku. Když byla stisknuta spoušť, kladivo zasáhlo zdola nahoru a vystřelilo. Chytrý design společnosti Cochrane výrazně snížil pravděpodobnost řetězového vznícení nábojů. Celkem jsou známy tři modifikace jeho pušky a jeden revolver.
Cochrane byl nejen dobrým inženýrem, ale také neúnavným propagátorem a neustále se účastnil výstav střelných zbraní a během výstavy Amerického institutu v zahradách Niblo v New Yorku vystřelil ze své pušky 500krát za sebou a bez jediného vynechání jiskry nebo zpoždění. Nicméně potřeba vyjmout disk zásobníku pokaždé, když chcete znovu nabít, nebo s sebou nosit 2-3 nabité časopisy, nemohlo zatížit střelce z pušky Cochrane, a proto zřejmě nešli.
V letech 1849-1853. V USA se objevila revolverová puška ráže 40 (10, 16 mm) se šestikolovým bubnem. Zbrojář Daniel Leavitt na to dostal patent už v roce 1837 a jeho podstatou bylo, že se buben otáčel, když střelec natáhl spoušť. Současně se přední část Leavittova bubnu pohybovala také směrem k hlavni, což určitě snižovalo pravděpodobnost „řetězového požáru“. Poté, co v roce 1849 Edwin Wesson provedl několik vylepšení tohoto designu, začaly vyrábět první revolvery Wesson a Leavitt jejich nově vytvořená společnost Massachusetts Arms Company v Chicopee Falls. Puška byla ve skutečnosti stejný revolver, ale s pažbou a dlouhou hlavní. Designovým prvkem bylo umístění trubek značky pod úhlem 45 °. A všechno by pravděpodobně bylo dobré pro Wessona a Leavitta, nebýt … Samuela Colta, který nepotřeboval konkurenty. Obvinil je z porušování jeho patentových práv a v roce 1853 proti nim vyhrál soudní spor. Společnost se z takové rány už nemohla vzpamatovat a přestala existovat!
