Klíčovým prvkem japonské národní bezpečnosti jsou Air Self-Defence Force (AFF). Tato struktura zahrnuje řadu nezbytných formací a má značné množství leteckého vybavení. K dispozici je tedy několik stovek stíhaček, ale celkový stav této flotily není zcela uspokojivý. Připravují se plány na modernizaci stíhacích letadel a v tomto směru již byly podniknuty určité kroky. Japonské vojenské letectvo plánuje vybudovat své bojové schopnosti jak samostatně, tak s pomocí spřátelených států.
Nejmodernější
Vzhledem k charakteristické úloze ozbrojených sil a sebeobranných sil jako celku není bojová složka příliš početná, přestože splňuje současné požadavky. V současné době má VSS celkem 12 letek vybavených stíhacími letouny. Tyto jednotky jsou podřízeny regionálnímu vzdušnému velení a jsou mezi ně rozloženy přibližně stejně.
Stíhačky F-4E
Je také nutné připomenout 501. taktickou průzkumnou letku a výcvikovou skupinu taktických stíhaček („agresoři“). Tyto jednotky nejsou přímo zapojeny do řešení bojových misí, ale jsou vyzbrojeny letouny podobnými těm, které se používají u jiných letek.
Nejhmotnějším bojovým letounem japonského letectva je stíhačka F-15J / DJ Eagle. Tyto stroje jsou navrženy v USA a vyráběny v licenci japonské společnosti Mitsubishi. Celkem je v provozu 189 takových letadel dvou modifikací.
Méně početné jsou stíhačky F-2A / B, licencovaná verze amerického Mitsubishi F-16. Jednotky používají 88 takových letadel. V původní stíhací roli se stále používá asi padesát letounů F-4E Phantom II. V provozu je také 13 skautů RF-4J.
Nejnovějším, ale ne nejpočetnějším letounem BCC je americký letoun F-35A Lightning II. K dnešnímu dni Japonsko dostalo tucet těchto strojů. Jeden z nich se před několika dny ztratil. Z tohoto důvodu je celý Lightning Park nečinný na zemi, dokud nejsou objasněny všechny okolnosti incidentu.
F-15J za letu
Bojová letadla v Japonsku jsou docela stará. Poslední letoun řady F-4 tedy vstoupil do služby v roce 1981. Téměř bezprostředně poté začala montáž strojů F-15J / DJ, která trvala až do roku 1997. Novější letouny F-2 byly vyráběny v letech 1995 až 2011. Stávající letouny F-35A byly postaveny a v posledních letech převedeny do japonského letectva.
Blízká budoucnost
Jak vidíte, flotila stíhacích letadel japonského letectva je v nejednoznačném stavu. Několik letek má asi 330 letadel řady typů, včetně ne těch nejmodernějších. Některým letadlům se blíží 40 let, ale stále zaujímají důležité místo ve stíhacích nebo průzkumných letadlech. Tento stav věcí nevyhovuje velení a pokouší se modernizovat ozbrojené síly.
Zásadní rozhodnutí opustit letoun rodiny Phantom-2 bylo učiněno již dávno, ale zatím nebylo realizováno. Americký F-35A byl považován za náhradu takových letadel, ale dodávka tohoto vybavení byla opakovaně odložena. Spojeným státům a Japonsku se již podařilo zajistit dodávky a nyní bylo rozhodnuto o osudu letounu F-4. Jakmile bude přijato nové zařízení, stávající bude vyřazeno z provozu. Také nastínil některé změny ve struktuře spojů, které budou provozovat nový F-35A. Vyřazení posledních letounů F-4 je naplánováno na rok 2020.
F-15J / DJ si v dohledné době udrží status nejhmotnějšího stíhacího letounu japonského letectva. Výměna takové technologie donedávna nebyla možná, a proto souvisela s dalekou budoucností. Na konci loňského roku se začalo šířit informace o kuriózních plánech japonského velení v kontextu letounu F-15. Tokio nabídlo Washingtonu, aby přijal část hotovosti F-15J / DJ jako platbu za dodávku nových letounů F-35. Americká strana tento návrh nepřijala. Zabavení některých bojových vozidel bez okamžitého a úplného nahrazení jinými může vést k poklesu obranných schopností Japonska a Spojené státy od svých spojenců takové problémy nepotřebují. F-15J / DJ tedy zůstává v provozu.
Dvojice stíhaček F-2A-licencovaná verze F-16
Budoucnost japonského letectva přímo souvisí s americkou stíhačkou F-35. Podle podepsaných smluv dostane japonská strana v příštích letech 105 letadel F-35A a 42 letadel F-35B. Většinu této technologie bude vyrábět americký průmysl. 38 stíhaček sestaví Mitsubishi.
K dnešnímu dni byly objednávky dokončeny pouze částečně. Japonsko obdrželo 12 americky sestavených modifikačních letadel „A“. Kromě toho problémy již začaly. Jedno z nových letadel havarovalo 9. dubna při letu nad Tichým oceánem. Jak tento incident ovlivní další osud japonské F-35, není známo.
Předpokládá se, že dodávky amerických letadel Lightning zcela nahradí dlouho zastaralé Phantomy a v budoucnu sníží podíl letounů F-2. Provoz zbývající F-2 však bude pokračovat až do třicátých let. Zvažuje se také možnost použít letoun F-35A / B jako náhradu za letoun F-15J / DJ, ale vzhledem k odlišným účelům těchto letadel vypadají takové plány pochybně.
Další generace
V tuto chvíli je vývoj japonských stíhacích letadel přímo závislý na dovozu. Jediné moderní letadlo, které je v současné době dodáváno, je navrženo a vyrobeno v zahraničí. Japonsko však nestojí stranou a také se snaží vytvořit vlastní stíhačku páté generace. Demonstrátor technologií Mitsubishi X-2 Shinshin již byl vytvořen a testován a v budoucnu bude na jeho základě vyvinut plnohodnotný stíhač. Ten se nyní nazývá F-3.
Jeden z prvních letounů F-35A přenesených do japonského letectva
Před třemi lety, v dubnu 2016, se uskutečnil první let prototypu letounu ATD-X / X-2, který měl otestovat hlavní řešení v oblasti stíhaček páté generace. Při konstrukci tohoto letounu byla použita řada moderních řešení, která jsou typická pro zahraniční stíhače poslední generace, ale dosud nebyla zvládnuta japonskými výrobci letadel. Byly zpracovány otázky vytvoření radaru pomocí AFAR, avioniky založené na nejnovějších technologiích, EDSU s optickými linkami atd.
Loni v létě došlo k zásadnímu rozhodnutí, které určuje další vývoj japonské páté generace. Letoun X-2 zůstane létající laboratoří pro vývoj nových technologií. Pro budoucí působení v armádě se plánuje vytvoření zcela nového stroje - F -3.
Podle nejnovějších zpráv bude vývoj, testování a nasazení sériové výroby letounu F-3 trvat zhruba 10–15 let. Vývoj nového letadla je navržen v rámci spolupráce s předními zahraničními společnostmi, které mohou sdílet technologie. Japonské vojenské oddělení již rozeslalo odpovídající pozvánky.
Požadavky na budoucí F-3 ještě nebyly vytvořeny, ale některá přání jsou již známa. Předpokládá se vytvoření letadla s převahou vzduchu s určitým potenciálem pro práci na pozemních cílech. Plánuje se objednání až 100 těchto strojů s celkovými náklady 50 miliard USD. Stavba technologie by měla být dokončena do konce třicátých let.
První let zkušeného X-2
V době, kdy se objeví sériové F-3, bude muset japonské letectvo opustit morálně a fyzicky zastaralé stíhačky F-15J / DJ. V té době také začne odpis novějších, ale ne moderních letounů F-2A / B. S požadovaným vývojem událostí, tedy ve čtyřicátých a padesátých letech, budou americké letouny F-35A / B a společně vyvinuté letouny F-3 základem stíhacích letadel japonského letectva. Do této doby možná vstoupí do služby nové modely - s největší pravděpodobností znovu importované.
Přítomnost a budoucnost
Japonské vzdušné sebeobranné síly mají asi 330 stíhaček několika typů a malý počet konstrukčně podobných letadel pro jiné účely. Významná část této flotily již potřebuje výměnu, ale tempo dodání nového vybavení je stále nedostatečné. To vše zhoršuje současnou situaci a také posouvá načasování její změny doprava.
Modernizace stíhacích letadel japonského letectva je stále spojena s dovozem a licencovanou montáží. Naše vlastní projekty, navzdory své odvaze a důležitosti, zatím nedokáží přinést skutečné výsledky. Očekává se, že se tato situace v budoucnu změní, ale důvodů k optimismu není mnoho.
Výsledkem je, že stíhací letoun japonského letectva je v přijatelném stavu a je schopen řešit přidělené úkoly, ale zároveň existují důvody k vážnému znepokojení. Tokio to chápe a snaží se jednat podle svých potřeb a možností. Skutečné výsledky takových akcí však stále vypadají nedostatečně. Zejména na pozadí vojensko-politické konfrontace s Čínou a KLDR, jakož i nepřátelské rétoriky vůči Rusku.
