Protiponorková hlídková letadla jsou důležitým prvkem námořního letectví. Vozidla různých typů, nesoucí speciální vyhledávací zařízení a zbraně, musí hlídkovat, hledat nepřátelské ponorky a v případě potřeby na ně zaútočit. Stávající seskupení protiponorkových letadel jako součást ruského námořního letectví již plně nesplňuje požadavky, a proto dochází k modernizaci stávajícího vybavení. Letecký průmysl navíc vyvíjí nové designy.
Podle známých údajů má v současné době ruské námořnictvo několik jednotek, které jsou vyzbrojeny protiponorkovými letadly řady typů. Referenční kniha The Military Balance od Mezinárodního institutu pro strategická studia za poslední rok tedy naznačuje existenci tří letek, obsazených letouny Il-38. Další dvě letky obsluhují stroje Tu-142. Jedna z divizí také nadále provozuje několik protiponorkových obojživelných letadel modelu Be-12.
Modernizován Il-38N na letecké základně námořního letectva
Stejná příručka poskytla následující údaje o počtu ruských protiponorkových letadel. Bylo naznačeno, že flotilu obsluhovalo 16 letadel Il-38 a 6 modernizovaných Il-38N. Počet letadel rodiny Tu-142 různých modifikací byl stanoven na 22 jednotek. Byla také zmíněna přítomnost tří Be-12. Celkem mělo podle zahraničních odhadů na začátku loňského roku ruské protiponorkové letectví necelých padesát letadel se speciálním vybavením a zbraněmi. Je třeba poznamenat, že údaje z domácích zdrojů uvádějí větší počet letadel - nejméně 80 jednotek.
Krátký příběh o IL-38
Podle jiných zdrojů má ruská flotila velké množství letadel Il-38. Námořní letectví mělo donedávna v základní konfiguraci asi 50–55 těchto strojů. Významná část těchto strojů nadále slouží, nicméně určitá část letadel byla modernizována a nyní vykazují vyšší výkon a také mají zvýšený potenciál v souvislosti s řešením bojových misí.
Je třeba poznamenat, že vývoj projektu modernizace letadel Il-38 začal již v osmdesátých letech minulého století. V rámci projektu s kódem „Novella“byly provedeny některé práce, ale brzy nový protiponorkový komplex zůstal bez budoucnosti. Ruská flotila kvůli ekonomickým problémům nemohla na slibný projekt nařídit stavbu nových letadel ani modernizaci stávajícího vybavení.
Brzy se však našel další zákazník. Indické námořnictvo se začalo zajímat o modernizaci letounu Il-38. Byla podepsána smlouva, podle které bylo šest indických letadel upgradováno na verzi Il-38SD (Sea Dragon je název aktualizovaného komplexu palubního vybavení).
Teprve na konci dvacátých let se ruské vojenské vedení začalo zajímat o nový projekt modernizace protiponorkových letadel. Výsledkem byla objednávka na sériovou modernizaci stávajících letadel do stavu Il-38N (Novella). Do roku 2015 bylo možné opravit a aktualizovat 5 stávajících strojů a práce pokračují. Vylepšená letadla jsou dodávána každoročně.
Dříve bylo uvedeno, že podle stávajícího řádu by do konce tohoto desetiletí muselo námořní letectvo obdržet 28 modernizovaných letounů Il-38N. Plány se v posledních letech změnily. Nyní se očekává zhruba 30 stávajících letadel, ale práce na takové zakázce potrvají do roku 2025. Tak či onak, v dohledné budoucnosti podstoupí významná část letounu Il-38 opravy s obnovením technické připravenosti a také dostane nové vybavení.
Podstatou modernizace letadel Il-38 podle projektu s písmenem „N“je nahradit vyhledávací a pozorovací komplex „Berkut-38“novým systémem „Novella-P-38“. Ten zahrnuje pouze moderní komponenty, což vede k jasným výsledkům. Podle vývojářů projektu Il-38N umožňuje nový vyhledávací a zaměřovací systém čtyřnásobně zvýšit výkon letadla při hledání ponorek. Kromě toho byly vylepšeny hlavní charakteristiky palubního zařízení, které ovlivňují řešení hlavních úkolů.
IL-38 před opravou a modernizací
Charakteristickým rysem letounu Il-38N je zachování protiponorkových schopností, když se objeví nebo vylepší jiné funkce. Přítomnost radarové stanice s fázovaným anténním polem vám tedy umožňuje vyhledávat a sledovat povrchové nebo vzdušné cíle. Velké povrchové lodě lze vidět na vzdálenost až 320 km, letadla - až 90 km. Automatizace je schopna sledovat až 32 cílů současně. Je třeba poznamenat, že radarová stanice komplexu Novella-P-38 je nejnápadnější inovací modernizovaného letadla. Jeho antény jsou umístěny v polygonálním pouzdru umístěném na střeše trupu.
Po modernizaci si letoun zachovává schopnost používat sonarové bóje různých tříd a typů. V závislosti na aktuálním úkolu je Il-38N schopen nést různá torpéda a protiponorkové bomby, a to jak volně padající, tak opravené. Celková hmotnost užitečného zatížení je až 5 tun.
Program modernizace letadel Il-38 pokračuje a přináší ovoce. V červenci loňského roku vedoucí námořního letectva ruského námořnictva generálmajor Igor Kozhin uvedl, že do té doby prošlo procesem hluboké modernizace 60% stávající flotily Il-38.
Protiponorkové „medvědi“
Důležitým prvkem protiponorkového letectví ruského námořnictva jsou letadla různých modifikací rodiny Tu-142. V provozu zůstávají necelé tři desítky úprav Tu-142MR a Tu-142M3. Letadla těchto typů jsou vybavena značným množstvím speciálního vybavení používaného při hledání ponorek. K těmto účelům se používají palubní zařízení a spadlé sonarové bóje. Charakteristickým rysem letounu Tu-142MR, schopného komunikovat se svými ponorkami, je ultra-dlouhovlnná rozhlasová stanice s kabelovou anténou o délce 8600 m. Dlouhý letový dosah zvýšený tankováním vzduchu je schopen zajistit provoz letadel ve vzdálenosti od základen.
Na jaře 2015 ministerstvo obrany oznámilo své záměry na opravu a modernizaci stávajících rodinných letounů Tu-142. Bylo oznámeno, že nový projekt modernizace bude muset ovlivnit hlavně palubní elektronické zařízení. Bylo plánováno nahradit hledací a pozorovací komplex, upravit navigační zařízení a instalovat nová zařízení pro ovládání zbraní.
Podle zpráv z nedávné minulosti měla být modernizována letadla obou modifikací, která zůstávají v provozu. Bylo navrženo označit aktualizované vybavení dodatečným písmenem „M“v názvu. Letouny Tu-142MR se tedy po modernizaci měly nazývat Tu-142MRM a Tu-142M3 se změnily na Tu-142M3M.
Tu-142 na letišti
V polovině roku 2016 se staly známy některé detaily projektu Tu-142MRM. Takže v souladu s příkazem velení námořnictva měly modernizované letouny zachovat schopnost komunikovat s ponorkami a přijímat nové funkce. S pomocí pokročilého vybavení bylo navrženo poskytnout možnost přenosu dat na balistické střely ponorek Bulava, jakož i na výrobky z rodiny Caliber. Nejprve bylo plánováno, že tyto funkce budou použity k vydání určení cíle létající raketě.
Bylo plánováno strávit asi 4-5 let opravou a modernizací stávajícího zařízení. Přitom šlo o modernizaci celé flotily letadel. Do začátku příštího desetiletí tedy mohlo být v námořním letectví provozováno asi 30 letadel Tu-142 s prodlouženou životností a novým vybavením. Vývoj modernizačního projektu byl svěřen několika podnikům ruského leteckého průmyslu. Práce se zařízením byla svěřena TANTKU. G. M. Beriev.
Protiponorková letadla budoucnosti
V polovině loňského roku hovořil náčelník námořního letectva flotily generálmajor I. Kozhin o plánech vojenského oddělení na vývoj skupiny protiponorkových letadel. Podle stávajících plánů bude muset flotila v budoucnu přijímat nejen modernizovaná vozidla, ale také nové typy vybavení. Navíc již byl zahájen vývoj nadějného protiponorkového hlídkového letounu.
Dříve se tvrdilo, že velení námořnictva chce získat nejen letadlo s protiponorkovým vybavením a zbraněmi, ale jednotnou platformu. Na základě takového univerzálního letadla bude možné stavět stroje pro jeden nebo jiný účel s určitou specializací. Vznik takového víceúčelového letadla umožní nahradit veškeré stávající vybavení několika typů. Podle generála Kozhina v mnoha ohledech nadějné domácí letadlo překoná zahraniční vybavení své třídy.
Je zvláštní, že již v červenci 2017 I. Kozhin hovořil nejen o samotné skutečnosti vývoje nového projektu. Náčelník námořního letectví také poznamenal, že práce na vytvoření hlídkových letadel příští generace se již blíží ke konci. Nebyly však specifikovány žádné technické vlastnosti takového projektu, které jsou předmětem zvláštního zájmu odborníků a veřejnosti.
Naposledy vývoj slibného protiponorkového hlídkového letadla zmínil oficiální zdroj před několika týdny. Není to tak dávno, kdy United Aircraft Corporation vydala pravidelné číslo firemního časopisu „Horizons“. Publikoval nový článek „Snoopers“ponorek „, věnovaný aktuálním pracím na aktualizaci letounu Il-38 a dalšímu rozvoji protiponorkového letectví.
V souvislosti s obnovou flotily vybavení časopis opět citoval prohlášení generálmajora I. Kozhina, která byla učiněna již v červenci loňského roku. Citace velitele, publikace „Horizonty“neposkytla žádné nové informace o vyvíjeném projektu. Připomnělo to touhu příkazu vytvořit jednotnou platformu a očekávané brzké dokončení projekčních prací. Nové informace ani technické detaily projektu nebyly zveřejněny. Jenom připomenutí nadějného letadla však způsobilo v příslušných kruzích určitý rozruch.
Tu-142 ve vzduchu
Načasování dokončení vývojových prací a zahájení dodávek sériových letadel nového typu zatím nebylo upřesněno. Pokud v polovině loňského roku letecký průmysl skutečně dokončil vývoj nového projektu, pak první prototyp slibného modelu může vzlétnout v příštích několika letech - včetně do konce desetiletí. Testování a doladění projektu bude trvat několik let, poté bude možné zahájit sériovou výrobu.
Hlídkové letouny nového typu se budou moci začít vyrábět až v polovině dvacátých let. Je pozoruhodné, že do této doby se plánuje dokončení upgradu většiny stávajících letounů Il-38. Slibný stroj a nový Il-38N tedy budou po určitou dobu sloužit společně. Výměna Il-38N a modernizovaného Tu-142 proběhne až ve vzdálené budoucnosti.
Je příliš brzy mluvit o počtu potřebných protiponorkových hlídkových letadel. V současné době má námořní letectví podle domácích údajů nejméně 80–85 podobných letadel několika modifikací. K jejich úplné výměně bude zapotřebí sériová výroba nového zařízení, případně ve srovnatelném množství. Uvidí se, do jaké doby bude letecký průmysl schopen převést takový počet letadel do ozbrojených sil.
Temná minulost a světlá budoucnost
Jen před několika lety vyvolával současný stav protiponorkového letectví ruského námořnictva jen obavy. Základ seskupení takového zařízení tvořila vozidla Il-38, vybavená zastaralým vyhledávacím a pozorovacím komplexem Berkut-38. Modernizace, plánovaná již v osmdesátých letech, nebyla provedena včas, což výrazně zhoršilo potenciál protiponorkové obrany obecně. Situace s letouny Tu-142 se zhoršovala především díky postupnému snižování počtu takových letadel.
Naštěstí ministerstvo obrany dokázalo najít příležitosti a zdroje pro upgrade nejdůležitější součásti námořnictva. Byl zahájen projekt Novella, který počítal s hlubokou modernizací stávajícího Il-38. O něco později začal vývoj projektů pro aktualizaci letadel rodiny Tu-142. Konečně již probíhá vývoj nového letadla, které nejprve doplní a poté nahradí stávající stroje.
V současné době probíhá postupná modernizace protiponorkového letadlového parku, prováděná opravou a obnovou stávajícího vybavení. Tento přístup bude používán minimálně do poloviny dvacátých let. Později začne stavba zcela nových strojů. Nelze vyloučit, že nějakou dobu bude souběžně probíhat výstavba nových a obnova stávajících letadel. Poté bude veškeré úsilí průmyslu soustředěno pouze na konstrukci pokročilých technologií.
Události posledních let a plány do blízké budoucnosti jasně ukazují postoj velení k rozvoji protiponorkového letectví. Byla již zahájena řada důležitých projektů a byl stanoven seznam dalších prací. Potenciál ruské skupiny protiponorkových letadel tak bude každým rokem růst. Po dlouhém období pochybných vyhlídek se této součásti námořního letectví otevírá světlá budoucnost.
