Během Velké vlastenecké války utrpěla nejen aktivní armáda obrovské ztráty. Miliony sovětských válečných zajatců a obyčejní obyvatelé okupovaných území se stali oběťmi nacistů. V republikách a oblastech Sovětského svazu, okupovaných Hitlerovými vojsky, začala skutečná genocida obyvatelstva. Předně nacisté začali fyzicky ničit občany Sovětského svazu židovských a cikánských národností, komunisty a členy Komsomolu, zdravotně postižené osoby, které byly na okupovaných územích, ale velmi často lidi, kteří nespadali do žádné z uvedených kategorií se staly oběťmi genocidy. Když hovoří o holocaustu na území SSSR, nejprve si vybaví tragické události v západních oblastech a republikách země - na Ukrajině, v Bělorusku, v pobaltských státech, na Krymu a také na severním Kavkaze. Nacisté však byli krvavými stopami poznamenáni v jiných oblastech Sovětského svazu, kde probíhalo nepřátelství, včetně Leningradské oblasti.
22. června 1941 zaútočilo hitlerovské Německo na Sovětský svaz a 29. června překročily jednotky sousedního Finska hranici se SSSR. 8. září zajaly formace Hitlerovské skupiny armád „Sever“Shlisselburg a finská vojska opustila severní část k přístupům do Leningradu. Město se tak ocitlo v kruhu tvořeném nepřátelskými jednotkami. Začala blokáda Leningradu, která trvala 872 dní. Obranu města a přístupy k němu zastávaly jednotky a formace baltské flotily, 8., 23., 42. a 55. armády Leningradské fronty.
Archeolog Konstantin Moiseevich Plotkin - kandidát historických věd, docent Ruského státního pedagogického institutu. Herzen, a navíc - autor knihy „Holocaust u hradeb Leningradu“, která je věnována tragickým událostem, které se odehrály před více než 76 lety v bezprostřední blízkosti severního hlavního města. Na rozdíl od měst v západní části Sovětského svazu nebylo židovské obyvatelstvo v Leningradské oblasti tak velké. V Leningradu žilo docela dost Židů, ale nacisté nikdy nevstoupili do severního hlavního města. Obyvatelé měst ležících v blízkosti Leningradu a okupovaných nacisty proto trpěli masakry židovského obyvatelstva. V době, kdy začala Velká vlastenecká válka, mělo židovské obyvatelstvo žijící na tomto území přibližně 7,5 tisíce lidí. Na frontu byli mobilizováni mladí muži způsobilí pro službu v Rudé armádě ze zdravotních důvodů, zatímco ženy, děti, starší lidé a zdravotně postižení zůstali.
Židovské obyvatelstvo Leningradu, protože severní hlavní město nebylo zajato nacisty, nebylo ovlivněno masovou genocidou zahájenou nacisty. Leningradští Židé, stejně jako ostatní blokády, snášeli hlavní nápor obléhání města. Mnohým z nich se však alespoň podařilo přežít, což nelze říci o židovském obyvatelstvu těch měst a obcí Leningradské oblasti, která byla okupována nacistickými jednotkami. Celkem bylo na podzim 1941 nacisty částečně nebo úplně ovládáno 25 okresů Leningradské oblasti.
18. září 1941 vtrhla Hitlerova vojska do města Puškin. Útočníci začali drancovat majetek kulturních předmětů umístěných v Puškinu, včetně výzdoby Jantarové komnaty Velkého paláce. Drancování města ale bylo jen jedním ze zločinů nacistických okupantů a ve srovnání s hrůzami, které na civilní obyvatelstvo města čekaly, velmi nevinné. Je to Puškin, který se stal nejsevernějším velkým sídlem Leningradské oblasti, kterému se také říká severní hranice holocaustu.
Během bitev se puškinští civilisté schovávali ve sklepeních mnoha historických památek - Gostiny Dvor, Lyceum atd. Přirozeně, když Němci obsadili město, první věc, kterou udělali, byla prohlídka sklepů, očekávali setkání s vojáky Rudé armády, komunisty a Židy, kteří se tam schovávali. Další události probíhaly téměř stejným způsobem jako v jiných sovětských městech okupovaných nacisty. 20. září, 2 dny po dobytí města, na náměstí před Katarínským palácem nacisté zastřelili 38 lidí, z toho 15 dětí. V místních parcích bylo provedeno několik dalších střelby. Nacisté distribuovali věci zavražděných Židů místním obyvatelům, čímž je povzbudili, aby informovali o pobytu židovských a komunistických skrývajících se osob.
Očití svědci těchto strašných událostí si v paměti uchovali jména a příjmení těch hitlerovských trestajících, kteří osobně organizovali vraždy sovětského lidu a podíleli se na jejich popravách. Německý velitel Puškina Root velel popravám sovětských občanů. Byl to mladý německý důstojník asi 30 let, který sloužil jako velitel až do listopadu 1941. Rootovým asistentem byl Němec Aubert; Němečtí gestapáci Reichel a Rudolf byli přímo zapojeni do pátrání a zatýkání v Puškinu.
Na začátku října 1941 okupační úřady vylepily v Puškinovi nařízení o povinné registraci obyvatel města. Židé dostali rozkaz dostavit se na velitelský úřad 4. října a zbytek obyvatel Puškina - 8. - 10. října. Stejně jako v Rostově na Donu, kde Židé postupovali na místo svého zničení v Zmievskaja Balku dobrovolně, protože byli přesvědčeni, že jim Němci neublíží, ani v Puškinu se místní židovské obyvatelstvo většinou neskrývalo před Nacisté. Ráno 4. října 1941 se Židé sami natáhli do kanceláře německého velitele. Pravděpodobně většina z nich nevěřila, že je nacističtí útočníci zastřelí, ale mysleli si, že budou posláni do práce nebo v nejhorším případě do koncentračních táborů. Tato očekávání se nesplnila. Jelikož frontová linie procházela poblíž Puškina, nacistické okupační velení se rozhodlo nestát na obřadu se Židy a jinými kategoriemi osob, které podle postavení Třetí říše podléhaly fyzické destrukci.
Jakmile se na nádvoří velitelské kanceláře nahromadil dostatečný počet Židů, několik stovek lidí bylo odvezeno do parku a poté zastřeleno na okraji parku, v Růžovém poli. Ti Židé, kteří se v nešťastný den 4. října neobjevili u velitele, byli chyceni vojenskými hlídkami. Stejně jako v mnoha dalších okupovaných městech byli místní zrádci v Puškinovi „horliví“. Vyznačovali se zejména krutostí, snahou vynést na bezbranné lidi nějaké stížnosti na sovětský režim nebo vlastní komplexy.
Jednu ze škol ve městě Puškin vedl muž jménem Tikhomirov. Zdálo by se, že ředitel sovětské školy měl být tím nejosobitějším a ideologickým člověkem. Ale Tikhomirov se ukázal být skrytým antisovětem a antisemitem. Osobně pozdravil nacistické jednotky, které vstoupily do města, a poté začal identifikovat skrývající se Židy a dokonce se osobně účastnil jejich vražd. Dalším slavným zrádcem byl jistý Igor Podlenskij. Dříve sloužil v Rudé armádě, ale poté přešel na stranu nepřítele a již v listopadu 1941 byl jmenován místostarostou města a poté, v lednu 1942, náčelníkem civilní pomocné policie. Byli to lidé Podlenského a ten, kdo se osobně účastnil nájezdů a náletů, aby identifikoval Židy, kteří se schovávali v gostinickém dvoře. V prosinci 1942 byl zodpovědný za registraci všech obyvatel Puškina. Pokud ale Tikhomirov, Podlensky a jemu podobní lidé jednali spíše z ideologických úvah, pak mnoho zrádců odešlo do služeb nacistů výhradně ze sobeckých důvodů. Takovým lidem bylo jedno, co mají dělat, jen aby dostali odměnu.
Vyhlazování židovského obyvatelstva začalo nejen v Puškinu, ale i v dalších okupovaných městech a obcích Leningradské oblasti. Historik Konstantin Plotkin zdůrazňuje, že fakta o masakrech proti Židům byla odhalena v 17 osadách Leningradské oblasti, včetně Puškina, Gatchiny, Krasnoj Sela, Pavlovska a řady dalších míst. Gatchina, kterou Němci zajali ještě dříve než Puškin, se stala centrem Hitlerových represivních sil. Právě zde se nacházela skupina Einsatz „A“a speciální Sonderkommando, které byly přesunuty z Gatchiny do jiných osad Leningradské oblasti za účelem provedení represivních operací a hromadného ničení sovětských občanů. V Gatchině byl v těchto místech také vytvořen centrální koncentrační tábor. Přestupní body byly otevřeny ve Vyritse, Torfyanom, Rozhdestveno. Kromě Židů byli v koncentračním táboře Gatchina ubytováni váleční zajatci, komunisté a členové Komsomolu a také osoby zadržované Němci v první linii a vzbuzovaly jejich podezření.
Celkový počet zavražděných Židů se pohybuje v rozmezí 3, 6 tisíc lidí. Alespoň to jsou čísla, která se objevují ve zprávách skupin Einsatz působících v okupovaných okresech Leningradské oblasti. To znamená, že ve skutečnosti bylo zničeno celé židovské obyvatelstvo okupovaných území regionu, s výjimkou mužů mobilizovaných na frontu a těch několika Židů, kterým se podařilo před okupací opustit své domovy.
Je třeba poznamenat, že nežidovské obyvatelstvo Puškina utrpělo kolosální ztráty. Za prvé, Němci opravdu nevěděli, koho zabít a s kým se slitovat. Útočníci mohli zastřelit jakoukoli sovětskou osobu za nejpodstatnější přestupek, nebo dokonce jen tak. Za druhé, epidemiologická situace ve městě se zhoršila a začal hladomor. Mnoho obyvatel bylo dokonce nuceno pracovat pro Němce, aby dostali vytoužené přídělové lístky. Je pozoruhodné, že někteří z těch, kteří šli do služeb Němcům, riskovali své životy, byli velmi prospěšní věci vítězství. Takoví lidé měli mnohem více příležitostí než běžní obyvatelé okupovaných území, takže mohli pomáhat při záchraně zajatých Židů. A takové příklady nebyly zdaleka izolované.
Vyhlazování židovského obyvatelstva Leningradské oblasti pokračovalo po celá léta okupace. V lednu až březnu 1942 bylo ve Vyritse v regionu Gatchina vyhlazeno asi 50 Židů. Právě v této osadě, i když na velmi krátkou dobu, fungovalo jediné židovské ghetto v Leningradské oblasti. Leningradská oblast v té době také zahrnovala významnou část moderního Novgorodského regionu. Také na těchto pozemcích pokračovaly masakry civilního obyvatelstva. Nacisté zničili Židy Novgorod, Staraya Russa, Borovichi, Kholm. Celkem bylo na území Novgorodské oblasti zabito více než 2 000 Židů.
Finská vojska, která obsadila Karélii, se k židovskému obyvatelstvu chovala nesrovnatelně jemněji než k Němcům. Přinejmenším nedošlo k žádnému masovému vyvražďování Židů na územích okupovaných Finy. Možná byla taková liberální politika finského velení určena obecným kurzem Helsinek. Finské vedení, navzdory spojeneckým vztahům s Německem, odmítlo nejen vyhladit jejich Židy, ale také je poslat do koncentračních táborů. Poměrně dobré, ve srovnání s Němci, finští vojáci ošetřovali Židy na okupovaných sovětských územích.
Leden - únor 1944Rudá armáda provedla operaci Leningrad-Novgorod, během níž byla osvobozena většina oblastí Leningradu a Novgorodu. 14. ledna zahájily jednotky Leningradského frontu ofenzivu na Ropsha, 15. ledna - na Krasnoe Selo a 20. ledna zničily silné nepřátelské seskupení v oblasti Peterhof a přesunuly se na jihozápad. 20. ledna 1944 byl Novgorod osvobozen od nacistických útočníků a na konci ledna sovětská vojska osvobodila Tosno, Krasnogvardeisk a Puškin. 27. ledna 1944 byla blokáda Leningradu zcela odstraněna.
Po totální porážce německých vojsk, které zablokovaly Leningrad a na dva a půl roku ovládly území mnoha okresů Leningradské oblasti, zahájily sovětské úřady nejen obnovu zničené infrastruktury, ale také vyšetřování všech spáchaných zločinů nacisty na okupovaných územích. Zejména byla zdůrazněna struktura týkající se hromadného ničení sovětských občanů, včetně osob židovské národnosti, komunistů a členů Komsomolu, válečných zajatců, v osadách Leningradské oblasti. Díky pomoci místních obyvatel se vyšetřujícím orgánům podařilo identifikovat hlavní osoby, které během okupace kolaborovaly s nacisty a podílely se na genocidě sovětského obyvatelstva. Ti z nich, kteří přežili v době osvobození Puškina a dalších osad Leningradské oblasti, utrpěli zasloužený trest.
