23. února byla loď USNS Hershel „Woody“Williams ESB4 oficiálně předána flotile v přístavu San Diego v Kalifornii.
Téměř všechny zdroje informující o této události se zaměřují na velikost tohoto plavidla, což je opravdu působivé. Hershel „Woody“Williams má výtlak 78 000 tun a v tomto parametru je se výtlakem 100 000 tun na druhém místě za nejnovějšími těžkými letadlovými loděmi s jaderným pohonem typů Nimitz a Gerald R. Ford.
Tato novinka amerického námořnictva je umístěna jako expediční námořní základna (EMB). Připomeňme, že toto plavidlo je již druhé. První - Lewis B. Puller (ESB -3) - byl představen americké pomocné flotile v červnu 2017 (zahájen v únoru 2014), ale v srpnu byl z pomocné flotily stažen a zařazen do amerického námořnictva v srpnu loňského roku. V důsledku toho byl „civilní“kapitán lodi nahrazen vojenským mužem a členové posádky získali status vojenského personálu. Proč nebyl Lewis B. Puller okamžitě zařazen do hlavního složení námořnictva, není zcela jasné, možná to bylo provedeno proto, aby nebyla na tuto velmi kuriózní loď upozorněna zbytečně.
Základem pro vytvoření expedičních základen byly trupy ropných tankerů, takzvané aljašské třídy, zvláště odolné, určené pro plavbu v oblastech se zvýšeným nebezpečím ledu.
Je třeba říci, že obě expediční námořní základny jsou jedinečné nejen svou velikostí. Jsou navrženy tak, aby podporovaly bojové operace amerických ozbrojených sil v konfliktech nízké intenzity a představují skutečnou vojenskou základnu s veškerou potřebnou infrastrukturou - muniční sklady, palivo a maziva a další zdroje, prostory pro relativně pohodlné nasazení armády. kontingent. Pro jeho dodávku na břeh jsou k dispozici čtyři těžké transportní helikoptéry CH-53 a přistávací člun schopný pojmout asi 300 ozbrojených bojovníků. Místo vzletu a přistání námořní základny je také schopné přijmout tiltrotory MB-22 „Osprey“používané americkou námořní pěchotou.
Tuto námořní expediční základnu lze nasadit, nebo spíše přemístit do jakékoli oblasti zeměkoule, kde Spojené státy hodlají uplatnit svoji přítomnost, a je tam tak dlouho, jak je třeba. K tomu můžeme dodat, že to nevyžaduje souhlas místních úřadů a je nesrovnatelně snazší zabránit nepřátelskému útoku (s největší pravděpodobností rebely nebo armádami zemí třetího světa) na plovoucí základnu nacházející se mimo teritoriální vody, a na cestě jeho zásobování, než na zemi.
Ve skutečnosti byla myšlenka vytvoření takových plovoucích základen energicky diskutována v Pentagonu v roce 1983, kdy byly USA nuceny omezit svoji vojenskou misi v Libanonu poté, co se teroristům podařilo vyhodit do vzduchu kasárna amerických námořníků v Bejrútu.
Zástupci námořnictva, mluvící o těchto plavidlech, nejprve zmiňují jejich použití pro „minovou akci“, tj. Použití jako základ pro práci na čištění vodní plochy od mořských min a dalších výbušných předmětů.
Dnes však již námořnictvo má dvě takové EMU a další je ve výstavbě. I tento počet „základen minolovky“se zdá být přehnaný, ale Pentagon hodlá objednat několik dalších.
A to naznačuje, že „minová akce“zjevně není pro tyto lodě prioritou.
Expediční námořní základny budou schopny nejen zajistit americkou vojenskou přítomnost ve všech klíčových oblastech pro Spojené státy současně, ale také ji rychle posílit.
Současně lze významně posílit schopnosti EMB, na nichž budou s největší pravděpodobností umístěny skupiny speciálních operačních sil, jejich spojením s univerzálními obojživelnými útočnými loděmi typu Wasp a také s expedičními překládacími loděmi-doky Montford Point a John Glenn. Tyto lodě mají velkou rampu, kterou lze připojit k jakýmkoli jiným lodím a přeměnit se v nákladní přístaviště, což umožňuje přepravám vykládat velmi velký náklad na širém moři bez ohledu na pevnou infrastrukturu.
Jméno vedoucí lodi - Lewis B. Puller - se stalo zcela jednoznačnou narážkou na zamýšlené použití EMB. Generálporučík Lewis B. Puller, který bojoval na Haiti a Nikaragui, je ve Spojených státech vnímán především jako „hrdina“klasických „banánových válek“. A tato okolnost jakoby zcela určitě naznačuje nadcházející využití expedičních základen.
Poznamenáváme také, že velká námořní cvičení amerického námořnictva byla relativně nedávno prováděna nedaleko od Libérie, u pobřeží jihozápadní Afriky. To znamená, že je pravděpodobné, že se EMB mohou připravit na účast v rozvíjejícím se grandiózním boji o přírodní zdroje v Africe, kde je jedním z hlavních odpůrců USA Čína, která dnes energicky rozvíjí „černý“kontinent.
Jak vidíme, Spojené státy, které plánují další globální expanzi, se vážně snaží nejen minimalizovat ztráty a snižovat finanční náklady, ale také výrazně zvýšit mobilitu svých jednotek. Podle amerických stratégů schopnost pohybovat se po světových oceánech na plovoucí vojenské základně překoná mobilní možnosti ruské armády, prokázané v Sýrii a velmi zmatené Pentagonem.
Je také pozoruhodné, že podle zpráv amerických médií již několik PMC projevilo zájem o získání námořních expedičních základen, včetně British Protection Vessels International a Solage Global, a dokonce i Northbridge Services Group registrované v Dominikánské republice.
To znamená, že o produkty společnosti General Dynamics NASSCO mohou mít zájem i jiní kupující než Pentagon.
