Pušky a kulomety nemusí vždy poskytovat pěchotní jednotce potřebnou palebnou sílu a může potřebovat další zbraně. Malta je dobrým řešením tohoto problému, ale ne vždy mohou pěšáci přepravovat zbraně relativně velké ráže. V tomto případě potřebují nějaký druh lehké malty, který bude mít malý kalibr s odpovídajícím snadným použitím. V polovině třicátých let byly takové nápady implementovány v italském projektu Brixia Modello 35.
Na konci dvacátých let dostaly šípy italské armády výztužný prostředek v podobě puškového granátometu Tromboncino M28, ale bojové vlastnosti tohoto výrobku nebyly zdaleka ideální. Brzy byl zahájen vývoj nového lehkého pěchotního systému schopného zvýšit palebnou sílu pěšáků. Byly na něj kladeny zvláštní požadavky, což vedlo ke znatelnému zpoždění v práci. Přesto byla v roce 1935 testována a uvedena do provozu hotová lehká malta nového typu.
Celkový pohled na minomet Brixia Modello 35. Foto Jamesdjulia.com
Slibný vzorek vyvinula společnost Metallurgica Bresciana già Tempini (Brescia). Dostalo oficiální označení Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 - „Útočná malta Brescia, model 1935“. Současně byl často používán zkrácený název Brixia Mod. 35. Malta byla pojmenována podle města Brescia, kde sídlila vývojová organizace, podle latinského pravopisu v oficiálním označení.
Při vývoji nového minometu italští zbrojaři zřejmě zohlednili zkušenosti s vytvářením a provozem puškových granátometů, ale zároveň navrhli nějaké nové nápady. Nejprve bylo navrženo, aby se tato zbraň stala nezávislým modelem, a nikoli doplňkem stávajících systémů. Kromě toho byly vyvinuty zajímavé nástroje pro zlepšení ergonomie a zjednodušení ovládání zbraně.
V souladu s představou italských konstruktérů měla být s původním stativovým strojem použita malta Brixia Modello 35. Přední podpěry stroje byly vyrobeny ve formě systému ve tvaru písmene A, na který byla umístěna svislá zaměřovací zařízení těla zbraně. Kyvná dělostřelecká jednotka, vyrobená na základě kolébky, byla upevněna na dvojici bočních podpěr a ovládána šroubovým mechanismem s boční rukojetí vytaženou doleva. Mířící hnací osa byla uzamčena páčkou vpravo, což zabránilo nežádoucímu posunutí malty.
Na úrovni kolíkových kolíků byly k předním podpěrám připevněny dvě trubky, které tvořily třetinu. V pracovní poloze byly čtyři prvky tří nohou stroje k sobě připevněny dvojicí vzpěr. Vzadu, na třetí podpěře, byl připevněn jeden z nejzajímavějších prvků stroje - platforma s malým polštářem. V závislosti na vlastnostech palebné pozice mohl být použit jako sedadlo nebo jako opora pro hrudník střelce. Návrháři se tedy postarali o pohodlí mortarmana v různých podmínkách.
Diagram z americké referenční knihy o nepřátelských zbraních. Foto Sassik.livejournal.com
Maltová kolébka byla širokým odlitkem ve tvaru písmene U. Jeho boční prvky byly instalovány na hřídele náprav stroje a vybaveny vodicími sektory. Uprostřed byl masivní držák pro samotnou maltu. Umožňoval pohyb kufru v sektoru širokém 20 °. Svislé vedení se pohybovalo od + 10 ° do + 90 °.
Tělo malty se vyznačovalo specifickým designem. Aby dosáhli požadovaných výsledků, použili konstruktéři schéma házení min s prázdnou nábojnicí do pušky. To vedlo k potřebě použít rozložení netypické pro malty se samostatným přijímačem. Kromě toho musela být použita munice. S tím vším musela být ze závěru naložena malta malého kalibru.
Malta dostala poměrně dlouhý ocelový přijímač, vyrobený ve formě trubky proměnlivého průřezu. Jeho přední část sloužila jako plášť pohyblivého hlavně a měla pro něj vnitřní vedení. Takový plášť se vyznačoval složitým tvarem vnějšího povrchu kvůli přítomnosti několika vnitřních drážek pro hlaveň. V horní části skříně bylo velké nakládací okno. Polygonální zadní část přijímače pojala jednoduchou spoušť a střelivo. Na něj byl umístěn přijímač obchodu a uvnitř byly prostředky k výstřelu.
Projekt zahrnoval použití hladkého hlavně o ráži 45 mm a délce 260 mm. Relativně krátká hlaveň měla na vnějším povrchu několik podélných výstupků, které vstupovaly do drážek pláště. Hlaveň se mohla pohybovat tam a zpět, pro což byl použit jednoduchý systém pák umístěných na pravé straně přijímače. Pohyb hlavně a klesání byly ovládány společnou pákou.
Malta v palebné pozici. Foto Sassik.livejournal.com
V zadní části přijímače byly umístěny prostředky pro podávání prázdné náboje a jednoduchý odpalovací mechanismus. Mechanicky byla tato zařízení spojena s prostředky pro pohyb hlavně, což zjednodušovalo ovládání zbraně. Prostředky munice zajišťovaly vyjmutí náboje ze skladu, po kterém následovalo vybití do krátké komory umístěné přímo za závěrem hlavně. K dispozici byl také extraktor pro vyjmutí a vysunutí vybité nábojnice mimo zbraň. Prostředky pro dodávku práškových plynů byly vybaveny přetlakovým ventilem, pomocí kterého bylo možné měnit rozsah střelby.
Bylo navrženo skladovat a přepravovat náboje pro vyhazování min ze sudu v odnímatelném krabicovém zásobníku. Toto zařízení, které pojalo 10 nábojů, se muselo vejít do přijímače v horní části přijímače. Vložka byla vysunuta otvorem v její spodní části.
Pro použití s minometem byl vyvinut speciální minomet malého kalibru, který měl maximální možné vlastnosti. Tento produkt byl vytvořen na základě výstřelu S. R.2 pro stávající odpalovací granátomet, zvětšující jeho velikost a zvyšující náboj. Současně se tvar výrobku téměř nezměnil. Tělo mělo polokulovou hlavu s válcovým středem a zúženou kapotáží ocasu. Ten měl peří ve tvaru X. Hlavní těleso bylo z oceli, stabilizátor z hliníku. Do hlavové části, vybavené bezpečnostní kontrolou, byla umístěna šoková pojistka. Zbývající objemy trupu byly naplněny výbušnou, zápalnou nebo kouřovou kompozicí. 45 mm minometné miny všech typů vážily 465-480 g.
Důl byl vyhozen prázdnou kazetou s 40 mm dlouhým rukávem. 10, 56 g střelného prachu, uloženého v rukávu, umožňovalo vytvořit v hlavni dostatečný tlak k rozptýlení munice na přijatelnou rychlost.
Lehký minomet Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 se vyznačoval malými rozměry a hmotností. Celková délka produktu v palebné poloze nepřesáhla 720-730 mm. Hmotnost bez munice - 15, 5 kg. Zbraň obsluhovala dvoučlenná posádka. Nesení minometu bylo přiděleno jednomu z bojovníků, zatímco druhý měl přepravovat miny a náboje. Charakteristiky střelby z minometu splňovaly požadavky na zvýšení palebné síly pěších jednotek.
Příprava na výstřel: hlaveň je zasunuta dopředu, do zbraně je vložena mina. Foto Sassik.livejournal.com
Pro přenášení byl minometný stroj vybaven dvojicí ramenních popruhů. Přední podpěra se sklopila dozadu, načež si mortarman mohl zbraň nasadit jako batoh. V této poloze byla hlaveň namířena vzhůru a podpěra sedadla chránila spodní část těla střelce před úderem zadní nohou stroje. Nasazení zbraně na místo nebylo obtížné. Poté, co střelec ze sebe odstranil minomet, musel odklopit přední podpěry a umístit stroj s požadovaným vodorovným vedením.
Před střelbou bylo nutné provést tip a nainstalovat do přijímače přijímače zásobník s prázdnými náboji. Před střelbou musel minomet posunout páku nabíjení dopředu, což mělo za následek, že hlaveň přešla do krajní polohy vpřed. Souběžně byla kazeta odstraněna ze skladu, následovalo její naražení do komory a natažení bubeníka. Vpřed sud otevřel nakládací okno, do kterého musel být položen důl.
Poté byla boční ovládací páka ručně vrácena do původní polohy, přičemž se hlaveň pohybovala zpět. Při pohybu byla hlaveň doslova položena na minu. V krajní zadní poloze hlaveň spočívala na přední stěně přijímače, která sloužila jako šroub. Poté byla spoušť automaticky stisknuta. Práškové plyny z prázdné kazety vstoupily do otvoru a vytlačily z něj minu. Nový pohyb páky vpřed vedl k posunutí hlavně pro opětovné nabití a vyjmutí prázdné nábojnice.
Malta byla vybavena jeřábem, který reguloval tok plynů do sudu. Se zavřeným ventilem byla počáteční rychlost dolu 83 m / s, s otevřeným ventilem - 59 m / s. Uzavřený jeřáb zajišťoval přímý dostřel na úrovni 450–460 m. Pomocí vertikálních naváděcích pohonů a plynového ventilu mohla posádka pálit na cíle v různých dostřelech. Uzavřený jeřáb tedy umožnil vyslat minu po ploché trajektorii k cíli ve vzdálenostech 100 až 500 m. Podél kloubové trajektorie výstřel letěl do vzdálenosti nejméně 300 m. S otevřeným jeřábem minimální dostřel byl 100 m s maximem asi 300-320, v závislosti na výškovém úhlu kufru.
Malta v době výstřelu. Foto Militaryfactory.com
Srovnatelná jednoduchost návrhu a provozu umožnila výpočet provést až 8-10 ran za minutu. Po pečlivém tréninku by tento indikátor mohl být výrazně zvýšen. Některé zdroje uvádějí možnost střelby rychlostí až 16-18 ran za minutu. Vycvičené minomety mohly také prokázat vysokou přesnost palby.
Malta Brixia Modello 35 prošla v roce 1935 všemi potřebnými testy a obdržela doporučení k adopci. Odpovídající objednávka byla vydána na začátku října. Několik zbrojních společností brzy obdrželo objednávku na hromadnou výrobu minometů. Velení se domnívalo, že pozemní síly by měly mít k dispozici maximální možný počet lehkých minometů, což ovlivnilo objemy následných zakázek a tempo výroby. Podle různých zdrojů uvolňování takových systémů pokračovalo až do podzimu 1943 a pádu Italského království.
45 mm lehké minomety byly určeny k použití na úrovni pěchotní čety. Je zajímavé, že od určité doby se manipulace s Brixia Mod. 35 studovalo nejen jejich budoucí výpočty, ale také všechny ostatní pěšáky. V případě potřeby tedy mohl jakýkoli voják vstoupit do výpočtu malty a efektivně ji použít a poskytnout podporu svým soudruhům.
I přes určitou náročnost výroby byly první sériové minomety Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 převezeny do armády během několika měsíců po obdržení objednávky. Byly rozděleny mezi několik pozemních jednotek. Podle zpráv se některé minomety společně s novými operátory mohly dostatečně rychle zúčastnit nepřátelských akcí.
Na podzim 1935 vstoupila italská armáda opět na bojiště. Druhá italsko-etiopská válka vypukla ve východní Africe. Tento konflikt se stal vhodnou platformou pro testování nejnovějších zbraní, včetně lehkého 45 mm minometu. V průběhu bitev se ukázalo, že slibná zbraň se vyznačuje vysokými provozními vlastnostmi a velkou snadností použití, ale nemůže se chlubit požadovanými bojovými vlastnostmi. Lehký důl malého kalibru nebyl dost silný; jeho fragmenty mohly zasáhnout lidskou sílu jen na malé vzdálenosti. Dosah střelby, rychlost střelby a další vlastnosti minometu nedovolovaly zbavit se takových problémů.
Slovinští partyzáni se zajatým italským minometem, 1944. Foto Dlib.si
Nicméně minomety Brixia Mod. 35 zůstalo v provozu a pokračovalo se v sériové výrobě. V roce 1936 se italští vojáci vydali do Španělska, aby se zúčastnili bojů na straně frankistů. K dispozici měli různé pěchotní zbraně, včetně nejnovějších lehkých minometů. Tentokrát museli Italové čelit vážnějšímu nepříteli a opět byly vyvozeny závěry o nedostatečných bojových kvalitách stávajícího pěchotního minometu. Ani teď to však velení neopustilo a věřilo, že takové ultralehké dělostřelectvo je schopné zvýšit palebnou sílu pěchoty vyzbrojené pouze ručními zbraněmi.
Dalším konfliktem s použitím Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35, byla italsko-řecká válka v letech 1940-41. Je třeba poznamenat, že během této války se řeckým jednotkám podařilo vzít mnoho trofejí, mezi nimiž byly lehké minomety. Proti jejich bývalým majitelům byly aktivně používány nepřátelské zbraně, i když výsledky jejich použití nebyly příliš pozoruhodné. Následně, po obsazení Řecka silami Itálie a Německa, se část 45mm minometů vrátila ke svým bývalým majitelům, ale značný počet trofejí přešel k partyzánským formacím.
Sériová výroba v plném rozsahu umožňovala několik let plně vybavit armádu lehkými minomety. V souladu se standardy z roku 1939, těsně před vypuknutím druhé světové války, mělo být u pěchotní divize italské armády v provozu 126 minometů Brixia Mod. 35. Mechanizovaná divize měla mít 56 jednotek takových zbraní, divize horských pušek - 54. Podobné zbraně byly dodávány také námořní pěchotě, útočné jednotce atd.
V základní verzi byl produkt Brixia Modello 35 nositelným dělostřeleckým systémem. Časem přišel návrh na instalaci takové zbraně na samohybnou plošinu. Řada takových minometů s vlastním pohonem byla postavena drobným zpracováním tanketů CV-33 / L3-33.
Zbraně zachycené při náletu na partyzány ve Slovinsku. Uprostřed je minomet Brixia Mod. 35. Foto Dlib.si
Z pochopitelných důvodů byla hlavním provozovatelem 45mm minometů italská armáda. Na vývoz takových zbraní existovala pouze jedna formální dohoda. Několik stovek (podle jiných zdrojů tisíce) produktů bylo převezeno do Německa, kde obdržely vlastní označení 4, 5 cm Granatwerfer 176 (i). Všechny ostatní strany druhé světové války používaly pouze zajaté zbraně. Značný počet minometů zůstal po dlouhou dobu v provozu u řeckých partyzánů. Navíc se staly trofejemi formací jugoslávského lidu. Nakonec minomet Brixia Mod. 35 zajala Rudá armáda, která obsadila okupovaná území od Italů.
Během poměrně dlouhého období sériové výroby italský průmysl sestavil a předal zákazníkovi několik desítek tisíc lehkých minometů Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35. Všechny tyto zbraně byly distribuovány mezi různé jednotky, především z pozemní síly. Přítomnost minometu u pěchotní čety umožnila výrazně zvýšit palebnou sílu, i když to nebylo bez nároků.
Fungování takových minometů pokračovalo až do konce nepřátelských akcí v Evropě, a to jak před pádem Italského království, tak po vzniku Italské sociální republiky. Konec války vedl k opuštění lehkých dělostřeleckých systémů, které do té doby ztratily téměř veškerý svůj potenciál. V poválečném období určitý počet minometů Brixia Mod. 35 zůstalo v provozu u několika armád, ale postupem času byly všechny takové výrobky vyřazeny z provozu. Většina minometů byla roztavena a některým se podařilo stát se muzejními exponáty.
Projekt Mortaio d'assalto 45/5 Brixia, Modello 35 byl založen na přání vybavit pěchotní četu ultralehkým dělostřelectvem schopným zvýšit dostupnou palebnou sílu. Obecně byly zadané úkoly úspěšně vyřešeny, ale výsledek armádě plně nevyhovoval. Specifické bojové vlastnosti omezovaly skutečnou účinnost minometu. Do určité doby byly takové problémy tolerovány, ale po skončení války a objevení se dostatečného počtu alternativních systémů od Brixia Mod. 35 nakonec odmítl. Tato malta nebyla nejúspěšnějším zástupcem konkrétní třídy, ale přesto zanechala znatelnou stopu v historii pěchotních zbraní.
