Jak významná byla „ruská stopa“ve vzdušné bitvě s americkými stíhači 4. dubna 1965?
Historie účasti sovětských vojenských specialistů na válce ve Vietnamu, která se táhla téměř deset let - od roku 1965 do roku 1975 - zůstává do značné míry neprobádaná. Důvodem je zvýšená rouška tajemství, která stále pokrývá mnoho epizod souvisejících s činností Skupiny sovětských vojenských specialistů ve Vietnamu. Byli mezi nimi opraváři sil protivzdušné obrany, důstojníci vojenské rozvědky a námořní námořníci - a samozřejmě vojenští piloti. Oficiálně se sovětští stíhači zabývali přípravou a výcvikem vietnamských kolegů, kteří ovládali sovětská a čínská (tedy také sovětská, ale vydaná na základě licence) letadla. A bylo jim přímo zakázáno účastnit se přímo nepřátelských akcí. Válka však často ruší nebo dočasně mnoho formálních zákazů. Nemělo by tedy být překvapením, že v poslední době oficiální zdroje ruského ministerstva obrany zveřejnily údaje, které dříve stěží mohly být zveřejněny. Podle těchto informací bylo první významné vítězství vietnamského letectva nad americkým letectvím, které zvítězilo 4. dubna 1965, ve skutečnosti dílem sovětských letců.
Formálně se však stále věří, že 4. dubna 1965 bylo osm amerických úderných stíhaček F-105 Thunderchief na obloze nad Thanh Hoa napadeno čtyřmi vietnamskými piloty na letounech MiG-17. Američané byli posláni bombardovat most Hamrang a elektrárnu Thinh Hoa a jejich plány se staly známými, když k cílům jako první letěly průzkumné letouny. Když se objevily informace o osmi letounech F-105, které se chystaly k útoku, byly k obloze zvednuty dva lety MiG-17 od 921. stíhacího leteckého pluku severovietnamského letectva. Potyčka měla za následek sestřelení dvou amerických Thunderchiefů vietnamskými letadly a den 4. dubna se od té doby ve Vietnamu slaví jako Letecký den.
Přesné informace o tom, kdo byl v kokpitech vietnamských MiGů-17, se s největší pravděpodobností objeví až poté, co Rusko otevře přístup k vojenským archivům té doby. Dosud se tak nestalo a dokonce ani členové Skupiny sovětských vojenských specialistů ve Vietnamu často nemohou získat přístup ke svým vlastním údajům - dokonce ani ke svým vlastním zprávám a poznámkám. Ale v každém případě, kdo byl „autorem“vítězství 4. dubna 1965, to bylo první vítězství sovětských stíhačů nad americkými, vyhrál na vietnamském nebi. A toto vítězství bylo o to cennější, že ho vyhráli podzvukové stíhačky, proti nimž stál nepřítel schopný vyvinout nadzvukovou rychlost!
[centrum] Vietnamští piloti se připravují na start. Foto:
[/střed]
Pro nezasvěceného člověka je těžké si představit, jak se podzvukové letadlo může stát impozantním protivníkem pro nadzvukové: je to jako snažit se, řekněme, držet krok s osobním autem na tahači. Stačí však změnit podmínky - řekněme, nechat oba vyjet do terénu - a situace se dramaticky změní: do popředí se dostanou výhody traktoru. Takovým „traktorem“byl sovětský MiG-17, vytvořený na samém začátku 50. let minulého století. Formálně se věřilo, že je schopen dosáhnout rychlosti zvuku, což umožnilo křídlu zvýšeného rozmítání, ale ve skutečnosti „sedmnáctý“letěl a manévroval na podzvukovou rychlost. To mu poskytlo výhodu v boji zblízka, kdy právě manévrovací schopnost byla důležitější než rychlost.
Na druhé straně američtí piloti, kteří v roce 1965 pilotovali letoun F-105, si vůbec neuvědomovali úplné nebezpečí MiGu-17. Thunderchiefs, vyzbrojení raketami a schopní nést značný bombový náklad, byli rychlejší - ale méně manévrovatelní. Výcvik prvních podjednotek vyzbrojených těmito letouny byl navíc prováděn na sterilních cvičištích, bez jakéhokoli pokusu napodobit nepřátelskou opozici. A dokonce i poté, co byly letouny F-105 poslány do Vietnamu, jejich taktika útoku zůstala nezměněna. Vydali se na bojový výpad ve štíhlém konvoji dvou, ve spojeních, udržovali si nejvhodnější letový režim pro bombardování a vůbec nebrali v úvahu, že to absolutně není vhodné pro vzdušný boj s nepřátelskými stíhači. A nepřítelem, tedy vietnamským letectvem, jehož akce byly vypracovány až k automatismu pod přísným vedením sovětských vojenských odborníků a byly jimi koordinovány přímo v bitvě (alespoň rádiem z pozemních velitelských stanovišť a možná přímo ve vzduchu, pokud se piloti ze SSSR opravdu účastnili bitev), nevyužili výhody tohoto špatného výpočtu.
Piloti MiG-17 si uvědomili, že bude obtížné dohnat Thunderchiefa v ocase, i když byl nepřítel plně nabitý bombami a výrazně ztratil rychlost. Brzy ráno jeden nebo dva lety „sedmnáctého“z jejich hlavního letiště v ultra nízké výšce odletěly na skokové letiště poblíž trasy používané Američany (mimochodem, zvyk létat v útoku a bombardovat podél stejné trasy také draho stály americké piloty) … A jakmile se dozvědělo o přiblížení F-105, MiG-17 vystoupal do vzduchu a setkal se s „Thunderchiefs“palbou z děla, čímž zrušil veškerou jejich rychlostní výhodu. Právě v těchto podmínkách se nejlépe projevila výhoda sovětského letounu v manévrovatelnosti a také přítomnost děla: na krátké vzdálenosti manévrovatelného boje se americké rakety vzduch-vzduch v té době ukázaly jako zbytečné.
Přesně tak se vyvinula letecká bitva 4. dubna 1965, která se stala prologem velké letecké bitvy o Vietnam. Jeho výsledky byly pro Ameriku nepříjemným překvapením: celkové skóre skončilo ve prospěch vietnamského letectva. Navíc s výraznou výhodou: pouze u MiGů-17 byl poměr jedna ku jedné a půl, tedy u nejméně 150 nepřátelských letadel sestřelených do „sedmnáctky“bylo ztracených MiGů jen asi sto. A to je kolosální zásluha sovětských vojenských specialistů, především stíhacích pilotů, kteří velkoryse sdíleli své zkušenosti a taktická zjištění se svými vietnamskými soudruhy ve zbrani. Takže i když leteckou bitvu 4. dubna 1965 vedli výhradně vietnamští piloti, „ruská stopa“v ní byla více než významná. Je však třeba vzít v úvahu, jak velkou roli v těch letech hrála úloha ideologické práce, a proto není těžké předpokládat, že i kdyby MiG-17 ten den pilotovali sovětští piloti, Severní Vietnam jednoduše z propagandistických důvodů nemohl toto vítězství připsat svým pilotům - nemluvě o tom, že plně splňovalo požadavky na utajení, které sovětská strana přísně dodržovala …
