24. dubna 1946 uskutečnily první dva proudové stíhače v SSSR první lety: Jak-15 (zkušební pilot M. I. Ivanov) a MiG-9 (zkušební pilot A. N. Grinchik)
Téměř bezprostředně po skončení Velké vlastenecké války začala vědecká a technická elita Sovětského svazu vyvíjet domácí proudová letadla zrychleným tempem. Do práce byli zapojeni nejlepší pracovníci projekčních kanceláří v zemi. Spěch měl smysl: v globálním politickém horizontu se začaly sbírat mraky studené války. Bývalí spolubojovníci SSSR při porážce fašismu - Velká Británie a Spojené státy - již vytvořili proudovou technologii a kapitalistické mocnosti zahájily její výrobu. Hitlerovské Německo, zničené spojenci, mělo mimochodem podobné vybavení i během válečných let. Na tomto pozadí technické zaostávání SSSR v této oblasti nevypadalo ani depresivně, ale jednoduše nebezpečně.
Jedním ze sovětských vědeckých center, která začala vyvíjet nový typ letadel, byla experimentální projekční kancelář pod vedením A. I. Mikojan (bratr stalinského lidového komisaře pro zahraniční obchod) a jeho zástupce, návrhář M. I. Gurevič. V útrobách vědecké a projekční organizace začala montáž proudového letadla s krycím názvem I-300. Konstrukční kancelář Mikojana a Gureviče, podle prvních písmen jmen, kterým se proudová letadla začala říkat MiGy, se dnes rozrostla na stejnojmennou korporaci pro stavbu letadel. Do konce roku 1945, který byl pro zemi vítězný, byl již připraven pilotní model budoucího proudového stíhače, ale jeho technické zdokonalení se protáhlo až do začátku jara příštího roku.
24. dubna 1946 vzlétl z letiště v Ramenskoje u Moskvy první prototyp budoucího MiGu-9, sovětského proudového stíhače. U kormidla seděl zkušební pilot Alexej Nikolajevič Grinchik. Navzdory svému mládí byl nejzkušenějším z 11 testovacích pilotů první třídy, které byly v té době v SSSR k dispozici. Proto byl pověřen testováním nového modelu sovětských letadel, proudového stíhače, vytvořeného v co nejkratším čase. Let, který trval 6 minut, byl úspěšný.
Ve stejný den zkušební pilot Michail Ivanovič Ivanov uskutečnil první 5minutový let na novém jednoplošném proudovém stíhači Jak-15 (pojmenovaném podle prvních písmen příjmení konstruktéra letadla AS Jakovleva, zástupce lidového komisaře leteckého průmyslu SSSR). V budoucnu pokračoval v testování nejnovějších vzorků proudové technologie, za což mu o dva roky později byl udělen titul Hrdina Sovětského svazu.
11. července 1946 bylo při předváděcích srovnávacích výkonech rozhodnuto o osudu MiGů-9 a Jaků-15: který vůz uvést do sériové výroby. Pilot Grinchik, který řídil MiG, se rozhodl předvést osobám odpovědným za konečné rozhodnutí všechny myslitelné a nepředstavitelné schopnosti jeho letounu a zařadil příliš strmou zatáčku, kterou návrh konstrukce nepředpokládal. To vedlo k tragédii: před výběrovou komisí se letadlo začalo rozpadat ve vzduchu a nakonec narazilo do země a talentovaný testovací pilot zemřel. Bohužel, přesně o dva roky později, byl jeho kolega pryč: Ivanov také zemřel při testování jednoho z nejnovějších vzorků sovětské stíhací techniky.
Sovětský stíhací letoun MiG-9. Foto: RIA Novosti
Tragédie s prototypem MiG-9 rozhodla případ ve prospěch Jaku-15. Po úspěšné demonstraci 18. srpna na tradiční letecké přehlídce v Tushinu se Jak-15 stal prvním sovětským proudovým stíhačem zahájeným do sériové výroby 5. října. Za pouhé dva roky od zahájení série bylo vyrobeno 280 těchto strojů, které vstoupily do letectva SSSR.
V Sovětském svazu byl Jak-15, vyráběný leteckou továrnou v Tbilisi, považován za přechodný typ letadel a sloužil výhradně k přeškolení letového personálu z předchozích pístových typů stíhaček na pokročilejší proudové stíhačky. Pro občany země byl Jak-15 poprvé masivně předveden na prvomájovém průvodu v roce 1947, kdy nad Rudým náměstím přeletěly stíhačky.
Přestože se Jak-15 stal prvním sovětským proudovým letadlem, nezapomnělo se ani na MiG. Konstrukční nedostatky byly rychle odstraněny, protože letový personál letectva zvládl nový model. Za dva roky od prvního letu MiGu-9 v SSSR bylo 602 těchto letadel vyrobeno v leteckém závodě Kuibyshev. Z toho více než polovina (372 jednotek) byla brzy přenesena (protože sovětští piloti ovládali novou technologii) jako přátelské gesto do Číny, která po vítězství komunistů v lidově osvobozenecké válce nabrala kurz směrem k socialistickému rozvoji.
Jak-15 i MiG-9 otevřely pilotům nové období-éru proudových letadel, technologii zásadně odlišných schopností a rychlostí, než jaké dříve měly sovětská esa. Po vytvoření a zavedení do výroby bojových proudových stíhaček byl Sovětský svaz schopen v co nejkratším čase eliminovat nebezpečné technické zaostávání za předními světovými mocnostmi vlastními prostředky a prostředky. Vzdušný prostor SSSR byl nyní pod spolehlivou ochranou elity sovětských pilotů, kteří byli v té době vycvičeni na nejnovější letové modely proudové technologie.
