Téměř tak brzy v Indii začali krotit a používat slony v bojové praxi. Právě odtud se nejprve rozšířili po starověkém světě a v samotné Indii se používali v bitvách až do poloviny 19. století! Slon je velmi inteligentní a extrémně silné zvíře, schopné zvedat velké váhy a dlouho je přenášet. A není nic překvapivého na tom, že se ve válce používaly tak dlouho.
Indický válečný slon v brnění. Royal Arsenal v anglickém Leedsu.
Během starověkých punských válek už Ptolemaiovci a Seleukovci měli celé jednotky speciálně vycvičených válečných slonů. Jejich „kočár“obvykle sestával z řidiče, který slona vedl a věděl, jak s ním zacházet, a několika lučištníků nebo kopiníků s dlouhými kopími a oštěpy, kteří seděli na zádech v jakési pevnostní věži z prken. Zpočátku byli nepřátelé vystrašení dokonce i samotnou skutečností, že se objevili na bojišti, a koně z jednoho pohledu na ně zuřili a vrhli jezdce ze sebe. Velmi brzy se však v armádách starověkého světa naučili bojovat proti válečným slonům a začali je používat s velkou opatrností, protože se nejednou stalo, že obrovská zvířata uprchla z bojiště a současně pošlapala vlastní vojsko.
Aby ochránili slony před nepřátelskými zbraněmi, začali je přikrývat stejným způsobem jako koně ochrannými skořápkami. Nejstarší zmínky o používání slonů v ochranných zbraních pocházejí z roku 190 př. N. L. Př. N. L., Když je používala armáda Antiocha III. Velikého z rodu Seleucidů v bitvě u Magnesie proti Římanům. Navzdory bronzovým pancéřovým deskám sloni, kteří se během bitvy stali nekontrolovatelnými, uprchli a rozdrtili vlastní jednotky …
V 11. století v Indii měl sultán Mukhmud Ghaznevi 740 válečných slonů, kteří měli obrněnou pokrývku hlavy. V jedné z bitev proti Seljukům použil indický Arslan Shah 50 slonů, na jejichž zádech seděli čtyři kopiníci a lučištníci oblečení do řetězové pošty. Nepřátelští koně začali zuřit při pohledu na slony, ale Seljukové přesto dokázali odrazit útok a zasáhnout vůdce slonů do břicha - jediné místo, kde nebyl pokryt brněním.
Při své cestě do Dillí v roce 1398 se Tamerlane setkal také se slony, oblečenými do brnění s řetězovou poštou a vyškoleni, aby vytrhli jezdce ze sedel a hodili je na zem. Sloni byli obvykle umístěni před vojsky a nezranitelní meči a šípy se vydali k nepříteli v husté linii, která ho vrhla do strachu a hrůzy a přinutila uprchnout i ty nejhodnější.
Leeds Elephant. Pohled ze strany, kde je více brnění.
Pro Tamerlanovu armádu to bylo těžké, protože na hinduistických slonech neseděli jen lučištníci, ale také zakázali vrhače granátů, které vydávaly strašný řev, a také raketomety s raketami z bambusových trubek. Přesto vítězství zůstalo bojovníkům z Tamerlane, kterým se podařilo zasáhnout sloní řidiče šípy. Už necítili pevnou ruku muže, v řevu a pod zuřivými údery, které na ně odkudkoli pršely, sloni, jak se velmi často stávalo, začali panikařit a prchali. Vyděšený a rozzuřený slon byl pro své vlastní vojáky tak nebezpečný, že i v dávných dobách měl každý sloní řidič nejen speciální háček na ovládání slona, zvaný ancus, ale také kladivo a dláto, které, pokud zvíře odešlo z poslušnosti do něj muselo být zatlučeno. do hlavy. Raději slona zabili bolestí, ale nepustili ho do řad svých vojsk.
Poté sám Tamerlane použil válečné slony v bitvě u Angory a vyhrál je, a to navzdory prudkému odporu osmanské armády. Ruský cestovatel Afanasy Nikitin, který se ocitl v Indii v roce 1469, byl ohromen velkolepostí a silou indických vládců, kteří se dokonce vydali na procházku v doprovodu válečných slonů, napsal Nikitin: v damaškové zbroji s věžemi a věže jsou spoutány. Ve věžích je 6 lidí v brnění s děly a vrzáním a na velkém slonovi je 12 lidí. “Jiní současníci uvedli, že otrávené body (!) Byly nošeny na klech slonů, na záda jim byly položeny kuše a vrhače čaker a bojovníci s raketovými zbraněmi a granáty zakrývali slony po stranách. V bitvě u Panipatu pouze nepřetržitá palba dělostřelectva a mušketýrů umožnila odrazit útok slonů, které se i se všemi svými zbraněmi ukázaly jako dobrý cíl pro dělostřelce a puškaře z Baburovy armády.
Obrázky indických válečných slonů ze starých miniatur.
Řada obrazů válečných slonů z doby Velkých Mughalů se dochovala do naší doby, například na ilustracích slavného rukopisu „Babur-name“. Kresby jsou však kresby, ale skutečné brnění slona přežilo pouze jedno a nyní je v Britském královském arzenálu v Leedsu. Podle všeho byl vyroben na konci 16. - počátku 18. století. Brnění odvezla do Anglie v roce 1801 manželka sira Roberta Clivea, tehdejšího guvernéra Madrasu. Díky Lady Clive přesně víme, jak toto jedinečné brnění vypadalo, což bylo důsledkem postupného (prodlouženého) vývoje koňského brnění.
„Sloní kůň“. Co to je a proč? Bohužel nebylo možné fotografovat a překládat desku pod touto podivnou postavou.
Díky této zbroji víme, jak vypadala jedinečná ochrana válečných slonů, která se ve skutečnosti stala výsledkem vývoje koňské zbroje. Brnění je sada malých a velkých ocelových plechů spojených řetězovou poštou. Bez chybějících desek váží brnění uložené v Leedsu 118 kilogramů. Celá sada by se musela skládat z 8349 desek o celkové hmotnosti 159 kilogramů! Velké čtvercové zlacené pláty brnění jsou pokryty pronásledovanými obrázky kráčejících slonů, lotosových květů, ptáků a ryb.
Fragment sloního brnění v Leedsu.
Ze strany byly patrné snad jen tyto pláty a zbytek zbroje byl přikryt látkovou dekou se čtvercovými výřezy. Všechny čtvercové talíře byly vycpané bavlněnými podložkami. Podrobnosti skořápky, která se skládala z několika částí, byly nošeny na slonovi přes plátěnou podšívku. Boční části měly kožené řemínky, které se zavázaly po stranách a zadní části slona.
Chránič hlavy slona Leeds se skládá z 2 195 desek o rozměrech 2,5 x 2 centimetry, spojených svisle; kolem očí jsou destičky uspořádány do kruhu. Jeho hmotnost je 27 kilogramů, je připevněna za ušima slona. Brnění má dva otvory pro kel. Kufr je ze dvou třetin nechráněný. Ochrana krku a hrudníku o hmotnosti dvanáct kilogramů má uprostřed výřez pro spodní čelist a skládá se z 1046 desek o rozměrech 2,5 x 7,5 centimetrů. Upevnění těchto desek je takové, že se navzájem překrývají jako dlaždice.
Boční kusy brnění se skládají ze tří svislých panelů. Reliéfní reliéfní ocelové desky s výkresy; vpředu je jedenáct, uprostřed dvanáct a vzadu deset. Kromě velkých desek obsahuje každý panel i menší propojené řetězovou poštou: přední - 948 desek s celkovou hmotností osmnácti kilogramů; průměr - 780 talířů s celkovou hmotností dvacet tři kilogramů; zpět - 871 talířů s celkovou hmotností dvacet tři kilogramů.
Indické meče. Některé mají pistoli ve spodní části čepele.
Přední panel je zdoben reliéfními deskami; váleční sloni jsou zobrazeni na pěti talířích, na jednom - lotosu, na jednom - páva a na čtyřech dolních talířích - rybách. Na talířích centrálního panelu je sedm slonů, lotos, páv a tři páry ryb. Vzadu je sedm slonů a čtyři páry ryb. Všichni sloni na talířích jsou orientováni ve směru pohybu s hlavou vpřed. To znamená, že s přihlédnutím k celkovému počtu desek a tkaní řetězové pošty, které je spojuje, můžeme s jistotou říci, že stojíme tváří v tvář typickým bakhteretům, jen on nebyl stvořen pro koně nebo jezdce, ale pro slona!
Možná takové brnění nosil nějaký válečník, také sedící na slonovi. Kdo ví?
Je zajímavé, že na postavě slona, znovu vytvořeného v Leedsu, má záda pokrytá obyčejným kobercem přes krunýř, a právě na něm, a ne v nějaké „řetězové věži“, sedí jediný válečník-kopiník řidič. Je pravda, že existuje fotografie královského archivu z roku 1903, která také ukazuje slona v brnění z kovových desek a stupnic brnění všitých na látkový základ. Na zádech je tedy vidět malá platforma s boky, ve které mohli být dobře ubytováni vojáci. Kromě ochranného brnění byl slon oblečen také na „zbraně“- speciální kovové hroty na klech; byla to opravdu strašná zbraň. Pouze jeden pár takových šípů přežil, odvezen do Anglie z Garbage, kde byl ve výzbroji Maharaja Krishnaraja Vadiyar III (1794-1868). V roce 1991 byl jeden tip z tohoto páru nabídnut k prodeji v Sotheby's [1].
Poslední brnění pro válečného slona je také uloženo v Anglii, v rodném městě Williama Shakespeara, Stratford on Avon, v Stratford Arsenal Museum. Toto brnění se však od brnění od Leedsu výrazně liší tím, že bylo naopak vyrobeno z velmi velkých desek pokrývajících hlavu, kmen a boky slona a na jeho zádech je věž se čtyřmi podpěrami a střechou. Na hrudních končetinách jsou velké talíře s hroty a pouze uši jsou pokryty pancířem z desek, podobně jako u slona v Leedsu.
Sloní brnění se tedy vyvíjelo (nebo alespoň uchovávalo v indickém arzenálu) velmi dlouho, a dokonce i tehdy, když prokázali svoji úplnou marnost, stejně jako samotní váleční sloni. Faktem je, že se všemi svými dovednostmi při výcviku slona se s tím člověk čistě fyzicky nedokáže vyrovnat. Jakýkoli dohled nad řidičem na bojišti, nervozita samotných slonů, kteří docela snadno propadají panice, šikovné akce nepřítele - to vše mohlo velmi snadno vést válečné slony k vymanění se z poslušnosti. V tomto případě se změnili na „zbraně Doomsday“, pomocí nichž velitel tím nejrozhodnějším způsobem dal vše v sázce.
Rytířská „sloní kavalerie“na východě se tedy neobjevila z několika důvodů. Za prvé, když byl válečník na slonovi, byl vystaven těžké palbě nepřítele, a za druhé, bylo extrémně nebezpečné být na zádech běžícího, rozrušeného slona a také z něj spadnout.
Indické řetězové brnění 17. století. (Metropolitní muzeum, New York)
Proto indičtí rajové a sultáni, pokud během bitvy seděli na slonech, používali je výhradně jako mobilní pozorovací stanoviště a raději bojovali a ustupovali na koni - ne tak silní, ale rychlejší a snadněji ovládatelní. Na zádech bojujících slonů byli prostí občané - lučištníci a mušketýři, vrhači čaker, šipky, válečníci s raketami (ty byly tak široce a úspěšně používány Indiány v bitvách proti Britům, že si zase tuto zbraň vypůjčili od jim).
Kvalita indické damaškové oceli byla tak velká, že další válečník už byl rozřezán na polovinu a stále natahoval ruku, aby pozvedl šavli!
Ale v jazyce modernity bylo mít válečné slony prestižní. Ne nadarmo, když Shah Aurangezeb zakázal hinduistům, i těm nejušlechtilejším, jezdit na slonech, považovali to za největší urážku. Byly použity při lovu, na výletech, s jejich pomocí demonstrovali sílu vládce. Sláva válečných slonů ale zmizela stejně jako sláva ozbrojených rytířů na Západě, jakmile proti nim začali jednat dobře vycvičení válečníci s mušketami a dostatečně pohyblivým a rychlopalným dělostřelectvem, které začali používat v r. polní boj. Bohužel ani rakety, ani lehká děla na zádech slonů situaci nezměnily, protože nedokázaly potlačit nepřátelské dělostřelectvo a … předběhnout jeho lehkou jízdu, která nyní stále častěji začala být vyzbrojena stejnými palnými zbraněmi.
