Dnes jsou tanky stále hlavní údernou silou pozemních sil. Nicméně, představujeme impozantní, těžce vyzbrojené a obrněné pásové vozidlo, vždy jej považujeme za aspekt akcí výhradně na zemi. 20. století, zejména jeho první polovina, však bylo bohaté na odvážné experimenty a nápady. Jednou z těchto myšlenek byl pokus naučit tanky létat. Dnes jsou projekty „létajících tanků“, na kterých se pracovalo v USA a SSSR, široce známé.
Jedním ze slavných a uznávaných průkopníků v oblasti obrněných vozidel byl americký návrhář John Walter Christie. U nás je dobře známý jako vynálezce původního závěsného systému (Christieho závěs), který byl široce používán v sovětských sériových tancích řady BT a T-34. John Walter Christie se narodil 6. května 1865 v malém městě Riverridge v New Jersey. Budoucí designér studoval na noční škole Cooper Union. A později, již pracoval v hutních závodech vlastněných Delamater Iron Works, vstoupil do bezplatné školy pro dělníky v New Yorku. Později se mohl stát konzultantem v jedné z amerických lodních společností. Právě v této práci přišel jeho první úspěch - dokázal získat patent na vynález kolotočového stroje určeného pro zpracování částí věží námořních děl.
V roce 1904 Christie, který se živě zajímal o rodící se automobilovou technologii, dokázal postavit několik závodních vozů s pohonem předních kol, dokonce se mu podařilo vyhrát národní cenu za nejúspěšnější design závodních vozů. V roce 1912 za finanční odměnu dokázal založit malou společnost na výrobu závodních automobilů a kolových traktorů, ale nebyl schopen dosáhnout úspěchu na trhu. Byznys aspirujícího podnikatele šel do kopce s vypuknutím první světové války, kdy Christie začala vytvářet různé vzorky obrněných vozidel.
Takže v poměrně krátké době byl schopen navrhnout dělostřelecký traktor, samohybný protiletadlový kanón s 76, 2 mm, 203 mm samohybnou houfnicí a také vyvinul celou řadu samohybných zbraně vyzbrojené děly 75, 100 a 155 mm. V roce 1919 dostal Christie zakázku na výrobu svého prvního tanku, který pojmenoval M1919 - po roce vývoje. Vytvořením všech svých tanků jim konstruktér dal možnost pohybovat se jak na kolech, tak na pásech, takže vedoucí dvojice válečků vedla. Tato všestrannost se stala skutečným poznávacím znamením amerického návrháře ve světě stavby tanků na počátku 20. století. Je zvláštní, že americká armáda neprojevovala velký zájem o produkty Christie. Žádné z jeho meziválečných vozidel nebylo uvedeno do sériové výroby ve Spojených státech, ale peníze získané na jejich stavbu pokryly náklady na jejich vytvoření.
Ve Spojených státech autor nenašel porozumění mezi armádou, ale v zámoří byl jeho vývoj oceněn - v SSSR a Velké Británii. Sám Christie navrhl svůj koncept rychlých tanků, vyvinul podvozek a po něm pojmenovaný originální závěsný systém. Toto zavěšení bylo použito na tancích, které se zúčastnily druhé světové války. V SSSR byla v rámci koncepce vysokorychlostních tanků vytvořena rodina tanků BT, ve Velké Británii - křižníkové tanky, které zahrnovaly Covenanter a Crusader. Kromě toho bylo zavěšení Christie použito na sovětském středním tanku T-34 a středním tanku British Comet.
V období mezi dvěma světovými válkami vytvořil John Walter Christie a používal ve svých prototypech prvky bojových vozidel, které se staly relevantními po celá desetiletí v různých zemích: použití vrtule s kolovými housenkami a jednotných jednotek; husté rozložení; motor v jednom bloku s převodovkou; použití balisticky výhodných obrysů v pancéřové ochraně tanku a použití svařování; použití gumových pneumatik pásových pásových válečků s individuálním odpružením v podvozku tanku.
Ale to není zdaleka vše, co navrhl John Walter Christie. Nápad zvednout tank do nebe patřil také talentovanému americkému návrháři. Byl to on, kdo v roce 1932 navrhl novou koncepci tanku, který se mohl pohybovat vzduchem. Americké noviny těch let pojaly návrhářův nápad s nadšením: noviny vytiskly schéma létajícího tanku, který měl chránit zemi před jakýmikoli útoky a projevy agrese. Ve stejné době, dokonce i tehdy, měl nápad mnoho kritiků a skeptiků, kteří pochybovali o realizaci projektu. Snad jediným člověkem ve Spojených státech, který si byl 100% jistý potřebou stavby a úspěchu létajícího tanku, byl sám Walter Christie. Svého cíle šel dosáhnout s fanatickou vytrvalostí, a jen to si zaslouží respekt.
Christy Pendant Patent
Ve třicátých letech minulého století již Christie vytvořila několik úspěšných bojových vozidel, která byla schopná operovat za nepřátelskými liniemi izolovaně od svých vojsk. Zvláštní místo v jeho myšlenkách však zaujímal „okřídlený tank“, který se pokoušel tento projekt uvést do praxe již několik let. Jeho „okřídlený tank“bylo 5tunové kolové pásové vozidlo, na jehož korbu měl být instalován box s dvouplošnými křídly a vrtulí, jehož otáčení měl zajišťovat motor tanku.
V roce 1932 se konstruktérovi podařilo navrhnout nejlehčí nádrž, jejíž většina částí a sestav (kde to její konstrukce umožňovala) byla po ty roky vyrobena z nového materiálu - duralu. Ve skutečnosti byl trup tanku dvojnásobný. Jeho vnitřní část byla sestavena z listů duralu a vnější část byla sestavena z pancéřových desek o tloušťce 12,7 mm (přední část trupu) a 9 mm (boční strany trupu). Konstruktér nechal pásově sledovanou část beze změny - skládala se ze 4 silničních kol (přední dvojice byla řiditelná při jízdě na kolech), předního vedení a zadních hnacích kol na každé straně. Přitom každé z opěrných kol bylo také vyrobeno z duralu a vybaveno pneumatikami Firestone. Věž nebyla na tuto nádrž nainstalována, měla umístit zbraň do trupu nádrže, což by mělo také ušetřit hmotnost vozidla. Celková hmotnost tohoto bojového vozidla bez munice, paliva a posádky nepřesáhla 4 tuny a při plném naložení dosáhla hmotnost tanku 5 tun.
Tento tank, původně navržený pro letecký transport, vybral Christie pro své experimenty na „létajícím“stroji. M1932 byl v té době vybaven velmi silným 12válcovým motorem Hispano-Suiza ve tvaru písmene V, který vyvinul výkon 750 koní. Díky instalaci takového motoru mohl tank dosáhnout jednoduše neuvěřitelných „leteckých“rychlostí: 120 mil za hodinu (asi 190 km / h) při jízdě na kolech po dálnici a až 60 mil za hodinu (96,5 km / h) při jízdě po kolejích … I když čísla vypadají přehnaně, rychlostní schopnosti tanku byly velmi vysoké. Tank mohl snadno přeskočit 6 metrů široké příkopy a překonat svahy až do 45 stupňů. Blatníky byly navrženy tak, aby byly dostatečně široké a umístěny vysoko nad kladkami. Ve skutečnosti vypadaly jako malá křídla, zvyšující „volatilitu“stroje. Převodovka byla čtyřstupňová: k dispozici byly tři rychlosti pro pohyb vpřed a jedna pro zpětný chod.
Podle plánů Christie měl tank předvést prvních 70-80 metrů vzletu na kolejích. Poté musel řidič-mechanik (alias pilot) přepnout převodovku z kolejí na vrtuli namontovanou na nádrži. Po ujetí dalších 90–100 metrů a dosažení rychlosti 120–135 km / h musel tank stoupat k nebi. Řidič byl zároveň umístěn na svém obvyklém místě před bojovým vozidlem. Během letu musel být motor poháněn palivem ze dvou nádrží, které byly umístěny v trupu tanku. Ve vzduchu měla být podle výše uvedeného výpočtu rychlost „létajícího tanku“přibližně 150–160 km / h.
M1932
Díky nezávislému zavěšení mohl tank bezpečně přistát přímo na bojišti, které bylo vykopáno krátery. Po přistání musel řidič-pilot odhodit rám s křídly a opeřením pomocí speciální páky, načež bylo možné zapojit se do bitvy. Posádku tanku přitom museli tvořit pouze dva lidé - řidič -pilot a střelec. Přistání tanku bylo provedeno na kolejích, což mu mělo pomoci uhasit rychlost plánování, dosažení dálnic, stopy bylo možné odstranit.
Navzdory propracování projektu a pokusům o jeho realizaci nebyly Christieiny plány v praxi nikdy realizovány. Hlavním důvodem selhání v té době byla obtížnost vzdáleného přepínání pohonu z motoru z kol nádrže na vrtuli a naopak. Vzhledem k úrovni vývoje technologie a technického myšlení těch let to byl poměrně složitý problém. Americká armáda navíc nebyla připravena utratit za takový vývoj velké částky a myšlenka transportu tanku pod dno těžkého bombardéru nebo transportního letadla nebyla realizována, protože slibné letouny nebyly nikdy přijaty letectvem. Vztahy Christie s americkou armádou negativně ovlivnilo i jeho jednání se zástupci SSSR.
V zásadě nebylo v návrhu „létajícího tanku“navrženého Christie nic nepravděpodobného, ale tato krásná myšlenka nebyla v USA nikdy realizována, protože znovu zvedla hlavu v Sovětském svazu, kde během války létající tank A- byl postaven v jedné kopii. 40 Oleg Antonov. Antonov zpočátku navrhoval použít své bojové vozidlo na podporu partyzánů. Letové zkoušky tohoto neobvyklého vozidla byly prováděny od 7. srpna do 2. září 1942.
Když se vrátíme ke Christie, můžeme poznamenat, že svého času byl zjevně podceňován a bylo to ve Spojených státech. Ve své malé brožuře „Moderní mobilní obrana“, kterou napsal ve Velké Británii a testoval své podvozky u zákazníků, již ve třicátých letech minulého století nastínil hlavní úkoly konstrukce tanků, které zůstávají aktuální i dnes. "Mým prvním a nejdůležitějším úkolem, napsal Christie, bylo vytvořit podvozek, který by chránil člověka, který se rozhodl svěřit mu svůj život na bojišti." Z tohoto důvodu musela být čelní projekce nezranitelná pro jakýkoli typ munice. Navíc jsme se při navrhování našich podvozků snažili, aby byly co nejnižší, a tedy neviditelné. Uvažovali jsme také o možnosti zvýšení zabezpečení vozu zvýšením jeho rychlosti. Rychlost je stejně důležitá pro letadla i pozemní bojová vozidla. Díky vysoké rychlosti pohybu lze snadno obejít nepřítele nebo se od něj odtrhnout, rychle zaujmout vhodné pozice pro střelbu a také velmi rychle uniknout z ohně. “Hodně z toho je v 21. století relevantní, a to nejen ve skutečnosti, ale také na polích virtuálních bitev v moderních počítačových online hrách.
