KAPITOLA 3. DEN ZVÍŘAT
13. července 1942
Východní Prusko.
Hitlerovo sídlo „Wolfsschanze“.
Obrovské šedé zdi desítek bunkrů a dalších opevněných budov, ztracené v drsných hustých lesích mezi mazurskými jezery a bažinami, působily současně majestátním a depresivním dojmem. Zde, nedaleko Rastenburgu, na celkové ploše přes 250 hektarů se nacházelo Fuehrerovo hlavní sídlo, kterému říkal „Vlčí doupě“(„Wolfsschanze“). Bunkry velitelství byly obklopeny několika pevnými prstenci překážek z ostnatého drátu, minovými poli, stovkami pozorovacích věží, pozicí kulometů a protileteckých strojů. Kamuflážní sítě a modely stromů tyto struktury spolehlivě skryly před detekcí vzduchu a přísnou kontrolou přístupu do oblasti jeho umístění před nežádoucími návštěvníky země.
Bunkry „Vlčího doupěte“dosáhly výšky 20 metrů (bez jejich podzemní části)
V případě naléhavého cestování měl Hitler vždy k dispozici letadlo a svůj osobní vlak na nedalekém letišti a nádraží. Zde bylo pro usnadnění řízení vojenských operací umístěno velitelství vrchního velení pozemních sil. Mnoho vysokých říšských úředníků, včetně říšského ministra vnitra Heinricha Himmlera, dokázalo svou loajalitu a ochotu dodržovat každou minutu pokyny Fuehrera, a to na území velitelství. Říšský ministr říšského ministerstva letectví Hermann Goering se rozhodl nezastavit pouze ve svém sídle, protože zde také umístil sídlo vrchního velení letectva.
Hitler osobně zkontroloval postup stavby svého sídla
Podél dobře osvětlené, ale vlhké chodby jednoho z bunkrů velitelství stál náčelník štábu vrchního velitelství pozemních sil Wehrmachtu generálplukovník Franz Halder. Mezi jeho povinnosti mimo jiné patřilo každodenní podávání zpráv Fuehrerovi o situaci na frontách. Výjimkou byly dny, kdy byl Hitler pryč, nebo z různých důvodů sám odmítl poslouchat Halderovu zprávu. Otočil se za další roh a došel ke vchodu do Hitlerovy kanceláře. Důstojník SS, který se natáhl před náčelníkem štábu, jasně oznámil:
- Pane generále plukovníku, čeká vás Führer.
Halder vstoupil do kanceláře. V čele stolu studoval dokument Hitler. Vzhlédl od kusu papíru ležícího před sebou a sundal si malé brýle a podíval se na nově příchozího.
- No, co jsi mi dnes připravil, Halderi? Řekl a kývl na pozdrav náčelníka štábu.
Halder přistoupil ke stolu a rozložil na něj své velké karty a připravil se na zprávu. Hitler vstal ze židle a přistoupil k němu blíž.
"Můj Fuhrere, naše operace na jihu pokračuje nepřetržitě," začal. - Zatímco se nepřítel stále drží sektoru Taganrog, jeho hlavní síly byly stlačeny v důsledku soustředných útoků Kleistovy tankové armády a 6. armády ze západu a severu. 4. tanková armáda vstupuje do jeho týlu. Už dosáhla Kamensku s pokročilými jednotkami (3. tanková divize) a nasazuje se zde spolu s tankovými a motorizovanými divizemi druhého sledu, které se sem během operace přiblížily. Vedeme také seriózní a úspěšné tankové bitvy severozápadně od Voroněže.
Schéma nepřátelských akcí v zóně jihozápadní fronty v období od 27. 6. 1942. dne 13. července 1942
- Jak dlouho budou tyto „těžké a úspěšné tankové bitvy“trvat? - Hitler naštvaně přerušil svou zprávu. - Bokovi jsme odpustili katastrofu u Moskvy, jmenovali jsme velitele armádní skupiny v nejdůležitějším sektoru fronty za provedení naší rozhodující ofenzívy na jihu, za doplnění jeho armád jsme prakticky „svlékli“tankové divize armádní skupina „Střed“, odebírající z každého z nich plný tankový prapor! - Rozzlobeně si potřásl rukama, zakřičel Fuhrer. -Dali jsme mu nejmodernější modernizované tanky T-III a T-IV, vybavené přídavným pancířem a děly s dlouhou hlavní, které i z velkých vzdáleností nyní nenechávají žádnou šanci pro ruské T-34 a KV! A co nakonec vidím? Místo toho, aby obklíčil Rusy ranou podél Donu, zabředl do bojů u Voroněže a ruské divize klidně odcházejí přes Don a organizují svoji obranu na jeho východním břehu !!! - Hitler několikrát zasáhl mapu hranou dlaně, jako by ukazoval novou linii obrany Rusů. - Už jsem více než jednou řekl, že jsem Voroněži nepřikládal žádný význam a dal jsem armádní skupině právo odmítnout ji přijmout, pokud by to mohlo vést k příliš velkým ztrátám, a von Bock nejen umožnil Gothovi tvrdošíjně lézt na Voroněž, ale také ho v tom podporoval! A zároveň má náš vychvalovaný velitel armádní skupiny tu drzost tvrdit, že na jeho bok poblíž Voroněže útočí téměř ruská tanková armáda !!! Kde vzali Sověti tankovou armádu? Moji generálové vidí všude tisíce ruských tanků, které jim brání v plnění jejich úkolů! (5)
(5) - Hitler se mýlil. 6. července 1942 zahájil protiútok teprve nedávno vytvořená 5. tanková armáda Rudé armády pod velením generálmajora Alexandra Iljiče Lizyukova. Jednalo se o první sdružení této třídy vytvořené v Rudé armádě. Úder byl zaslán z oblasti Yelets na Zemlyansk-Khokhol a dopadl na severní bok vojsk 4. tankové armády Hermana Goth, kteří dosáhli přístupů k Voroněži. 5TA byl zaveden do bitvy po částech, když dorazili do první linie. Jejím úhlavním nepřítelem byla německá 9. tanková divize, veterán východní fronty, který předem postoupil velením 4TA k obraně jejího boku. Němci se umně ubránili, způsobili těžké ztráty jednotlivým jednotkám 5TA a po příchodu posil v osobě 11. tankové divize přešli do ofenzívy a způsobili velkou porážku jednotkám 5TA. V důsledku toho byla kvůli těžkým ztrátám a ztrátě bojeschopnosti 5TA v polovině července rozpuštěna a její bývalý velitel A. I. Lizyukov zemřel 23. července 1942 v bitvě na svém tanku. Navzdory porážce 5TA, a to i díky jejímu protiútoku, byla německá ofenzíva zbavena možnosti rychlé změny na pěchotu tankových formací, které tolik potřebovala, v důsledku čehož neměla čas zavřít jejich „kleště“za ustupujícími divizemi Jihozápadní fronty.
- Můj Fuhrere, ale nepřítel opravdu zaútočil velkými silami na náš severní bok poblíž Voroněže, změna 9. a 11. tankové divize byla extrémně obtížná … - generál plukovník se pokusil namítnout.
- Přestaň, Halderi! Hitler prudce přerušil. - Kde je 23. tanková divize, která postupovala ze západu a byla svázána nepřítelem, 24. tanková divize, „Velké Německo“? Kde, řekněte mi, jsou další dvě motorizované divize 4. tankové armády? Kdo navzdory mému požadavku odvezl 24. tankovou a velkoněmeckou divizi do Voroněže, čímž oddálil jejich vydání? Von Bock, Sodenstern?
Hitler zíral na generála plukovníka. Náčelník německého generálního štábu mlčel. Nyní Hitler přímo obviňuje velitele skupiny armád Jih von Bocka a jeho náčelníka štábu Georga von Sodensterna z neúspěšného vypuštění tankových a motorizovaných divizí. Pouze skutečnost, že to byl Halder, který najednou, na rozdíl od velitelství skupiny armád Jih, uvedl do praxe, místo svého neúspěšného návrhu převést směr hlavního útoku před nepřátelskou ofenzivou, plán předem připraveného úder dozadu do blízkosti Izyumu může nyní zachránit alespoň Sodenstern.
"Můj Fuehrere, velitel stále rozhoduje v sídle armádní skupiny," řekl nakonec Halder. "Zodenstern se dobře ukázal při plánování naší ofenzívy, ale nyní prostě poslouchá rozkazy, které mu byly dány."
- Dobře tedy. Pak naléhavě připravte rozkaz k odvolání velitele skupiny armád Jižní Fjodor von Bock, nařídil Hitler. Skupina armád „B“, přesouvající se do Stalingradu, by měla současně pokrývat zadní a bok skupiny armád „A“během postupu na Kavkaz.
- Ano, můj Fuhrere.
- Dobře, to je vše. Co máme ve středu a na severu?
- Ve středu jsme po dokončení operace Seydlitz (6) zajali mnoho vězňů. Jen několika odděleným nepřátelským skupinám se podařilo dostat se z „kotle“. Skupina armád Sever nemá nic významného - očividně si Rusové po porážce během bitvy u Lubanu ještě nepřišli na své.
(6)-„Seydlitz“byla poslední operace Němců, která byla zaměřena na odstranění následků průniku sovětských vojsk po protiofenzivě poblíž Moskvy v zimě 1941-1942. Během této operace dokázala 9. německá armáda, sestávající z 10 pěších a 4 tankových divizí, obklíčit seskupení sovětských vojsk - 39. armáda, 11. jízdní sbor, samostatné jednotky a formace 41. a 22. armády, v oblasti Kholma-Žirkovského. V důsledku této bitvy bylo Němci zajato asi 47 tisíc lidí, celkové nenahraditelné ztráty vojsk Rudé armády činily více než 60 tisíc lidí.
- "Kotle", to je dobře! - zvolal Hitler, dupl nohou a plácl se po koleni. - Nyní je čas začít se připravovat na naši velkou ofenzivní operaci poblíž Leningradu, abychom jednou provždy ukončili tuto severní třísku!
"Ústředí již začalo zpracovávat plán této operace, můj Fuhrere," ujistil ho Halder.
- Věřím, že pro tuto ofenzivu musíme co nejvíce posílit jednotky skupiny armád Sever. - Hitler kráčel pomalu do vzdáleného rohu stolu a očividně nad něčím přemýšlel. Potom se prudce otočil a pokračoval. - Předáme jim naše nejnovější tanky Tiger! Říšský ministr pro vyzbrojování Speer ode mne již tento měsíc obdržel rozkaz na úplné vybavení první roty nových Tygrů. Brzy je pošleme do Leningradu! Vy, Halder, musíte zajistit, aby tato společnost byla řádně proškolena.
- Bude to hotové, můj Fuhrere.
- A dál. - Hitler udělal pár kroků vpřed, znovu chvíli přemýšlel a položil novou otázku. - Připomeňte mi, co máme v plánu na další využití 11. armády?
- Bude jí svěřen přechod Kerčským průlivem, můj Fuhrere, - Halder ukázal na mapě zamýšlený směr útoku Mansteinovy 11. armády.
- Ach, ano, samozřejmě, - Hitler se podíval na mapu a znovu o něčem přemýšlel. Nakonec se znovu obrátil na generála plukovníka. "Skončíme s tím, Haldere." Pro dnešek jste volní.
Náčelník generálního štábu opustil Fuehrerovu kancelář. Tato náhlá šetření Führera o plánech na použití 11. armády se mu opravdu nelíbila. Skutečně, docela nedávno, na začátku července, když odletěl s Hitlerem na schůzku do sídla skupiny armád Jih, byla dohodnuta otázka dalšího využití Mansteinovy armády v Kerči. Nyní, když známe Hitlerovu povahu, dalo by se předpokládat, že plánuje použít 11. armádu někde jinde. To zjevně přispěje k problémům nás všech, pomyslel si Halder.
Kamuflážní sítě skrývající komunikační cesty v Hitlerově sídle.
Kapitola 4. OBJEDNÁVKA č. 227
5. srpna 1942
Volchovská fronta.
Speciální oddělení 327. střelecké divize 2. šokové armády.
Mladý důstojník, asi 25 let, pomalu kouřil cigaretu a ledabyle setřásl popel do improvizovaného popelníku, což byla plechovka amerického guláše. Tři smaltované obdélníky vychloubaly knoflíkové dírky jeho zbrusu nové podoby - spolu s novým jmenováním operativce do zvláštního oddělení 327. pěší divize mu nedávno byl udělen titul kapitána státní bezpečnosti. Poté, co si dal několik dalších potáhnutí, nakonec odtrhl oči od textu zprávy a podíval se na očividně vyhublého muže ve vybledlé staré tunice bez odznaků, který před ním seděl na židli.
"Poslouchej, Orlove," naklonil hlavu na stranu a znovu se rozhlédl po vyslýchaných, řekl mu agent. - Váš příběh je určitě velmi zábavný, ale naprosto nepravděpodobný.
- Řekl jsem a popsal ve zprávě všechno tak, jak to bylo. Nemám co dodat, - slyšel v reakci na jeho poznámku zaměstnanec zvláštního oddělení.
Kapitán pomalu vstal ze židle, obešel stůl a sedl si na jeho okraj přímo před vyslýchanou osobu.
- To znamená, že jste, major Alexander Orlov, velitel praporu, spolu s dalšími jednotkami 2. šokové armády byli obklíčeni poblíž Myasny Bor, v důsledku čehož jste byli v německém zajetí. Poté se vám podle vašich vlastních slov podařilo uprchnout ze zajetí s deseti vašimi vojáky, projít několik desítek kilometrů lesy a bažinami bez jídla a vody, překročit přední linii a bezpečně se vrátit na místo našich vojsk v sektor 27. armády severozápadní fronty?
- Bojovníků, se kterými se mi podařilo uprchnout ze zajetí, bylo devět - se mnou deset, - zvedl hlavu a podíval se do očí zvláštního důstojníka, odpověděl Orlov. - Pouze mně a třem dalším se podařilo dostat ke svým, ostatní zemřeli. Co jsme jedli? Totéž jako pod Myasnym Borem, obklopeni kořeny trav a kůrou stromů … A samozřejmě, pokud se nám nepodařilo zachytit auto německých zásob, které omylem zaostávalo za naším sloupem, kde jsme našli mapu a jídlo, nedostali bychom se k vlastnímu neúspěšnému …
V kabině bylo na chvíli ticho. Kapitán se vrátil ke svému stolu a otevřel tablet, který ležel na stole, vytáhl kousek papíru s vytištěným textem.
- Objednávka č. 227 ze dne 07.28.42 (7). Přečtěte si, - s těmito slovy hodil list na okraj stolu.
Rozkaz č. 227 z 28. července 1942 se stal jedním z nejslavnějších a nejvýznamnějších dokumentů války.
(7) - Rozkaz lidového komisaře obrany SSSR č. 227 ze dne 28. července 1942, který obdržel v jednotkách neoficiální název „Ani krok zpět“, byl vynuceným opatřením sovětského vedení. Bylo to zaměřeno na posílení disciplíny v jednotkách Rudé armády, která byla velmi otřesena po extrémně neúspěšných nepřátelských akcích na jaře a v létě 1942, zejména na jihu země. A přestože právě tento řád vedl k vytvoření palby, objevily se trestné jednotky a prapory, mnoho velitelů Rudé armády i samotní vojáci, váleční veteráni, to vyhodnotili jako krajně nutné a dokonce v některých případech byly nuceni přiznat, že sovětské velení muselo vytvořit podobný dokument mnohem dříve.
Orlov vzal list a několik minut pečlivě studoval jeho obsah. Poté, když vrátil papír, řekl:
- V tomto Řádu mluvíme v první řadě o neoprávněném stažení z obsazovaných pozic. Můj prapor ustupoval ze svých pozic bojem podle pokynů, - Orlov ztišil hlas a odvrátil zrak. - Není naší chybou, že jsme nedokázali prorazit obklíčení Němců kvůli obtížnému terénu, fyzickému vyčerpání sil vojáků, silné palbě nepřátelské palby a téměř úplnému nedostatku munice do té doby…
- Tady je postup! A o zbabělosti a poplachu se v Řádu nemluví?! - zakřičel kapitán státní bezpečnosti a bouchl pěstí do stolu. - Odevzdání se nepříteli majora Rudé armády není živým příkladem takové zbabělosti? Ztráta celého praporu velitelem, když žije na místě svých jednotek, si nezaslouží přísný trest? Kde byl váš poslední patron, kterého by si měl každý velitel Rudé armády nechat pro sebe?
"Poslal jsem Němce do dalšího světa se svým posledním patronem, když jsme v důsledku průlomu skončili v jejich zákopech, kde jsme se museli zapojit do boje zblízka a boje z ruky do ruky," odpověděl major klidně a pevně. "Pokud jde o skutečnost, že se mi podařilo přežít … Pamatujte, kapitáne - mrtví nevyhrávají."A musíme přežít a vyhrát! A přestože nás zbyla jen hrstka, tomuto nacistickému plazovi se můžeme stále lpět na krku!
Zvláštní důstojník chvíli mlčel. Potom vytáhl novou cigaretu a zapálil si, znovu vstal od stolu a pomalu procházel po místnosti v kruhu, očividně nad něčím přemýšlel. Nakonec se zastavil a položil další otázku.
- Co víte o osudu velitele armády, generála Vlasova?
"Nemám o něm žádné spolehlivé informace," odvrátil major znovu pohled. - Německý důstojník vyslýchající mě v zajetí, po mém odmítnutí spolupráce, uvedl jako příklad, že se 11. července 1942 ve vesnici Tukhovezhi sám vzdal a velitel 2. šokové armády generál Vlasov, souhlasil, že pro ně bude pracovat.
Poté kapitán chvíli mlčel, pak navzdory majoru tupě řekl:
- Orlove, i když skutečnost, že jsi nepřijal nabídku Němců pracovat pro ně a opravdu jsi dokázal uprchnout ze zajetí a jít sám za svým lidem, se ukazuje jako pravdivá - a to stále vyžaduje dodatečné ověření - stejně je objednávka objednávkou. Váš případ posílám vojenskému soudu. S největší pravděpodobností budete degradováni na úroveň řadových, zbaveni všech řádů a medailí. Pro další službu budete posláni do samostatného trestního praporu vytvořeného na frontě, kde budete muset svou vinu odkrývat před vlastí krví.
Poslední fráze důstojníka státní bezpečnosti zněla záměrně falešně. Orlov se na něj podíval, povzdechl si a mírně se usmál.
- Kapitáne, pak mě alespoň nechte rozloučit se svými vojáky. A pak půjdu odčinit svou vinu.
Operativce taková známost téměř zaskočila. Prudce se obrátil na majora se zjevnou touhou ho tvrdě odmítnout. Ale když se setkal s Orlovem v očích, najednou si to rozmyslel.
- Nenechávejte umístění jednotky. Přijďte ke mně zítra, přesně v šest hodin ráno. Mějte s sebou jen ty nejnutnější věci. I když můžete být svobodní, - dokončil kapitán a otočil se zády k majoru.
O hodinu později se Orlov přiblížil k výkopu, kde byl umístěn s vojáky, kteří s ním nechali obklíčení. Všiml si ho seržant Malrusin, který opravoval hliněný plot - vojáci je stavěli v podmínkách kolem rašelinišť a bažin, místo obvyklého příkopu.
-T-t-soudruhu majore, pracujte na posílení x-pasáží zpráv z-z-skončil. Personál g -připravte se na zbytek, - když vyšel vstříc majorovi, hlásil. Seržant od dětství trochu koktal, takže někdy i krátká zpráva trvala mnohem déle, než byl stanovený čas.
"Dobře, Andrei," řekl Orlov a lehce ho poplácal po rameni.
`` Co-co tam, ve speciální sekci? - Malrusin se starostlivě podíval na velitele.
- Všechno je v pořádku, jsou posláni na tříměsíční odpočinek do sanatoria dobrého důstojníka, - odpověděl mu Orlov s úšklebkem. Seržant, zmatený, nechápající, zda velitel žertuje nebo mluví vážně, pohlédl na majora - ale místo vysvětlení ho znovu plácl po rameni a mírně ho tlačil ke vchodu do zemljanky. "Pojďme k ostatním," řekl.
Vzduch v malém výkopu byl vlhký. Z podlahy stoupala příjemná borovicová vůně porostlá borovicovými větvemi. Podél stěny místnosti byla vybavena řada hliněných paland, na nichž přes vrstvu sena ležel pláštěnkový stan. Uprostřed výkopu stál velký stůl, spěšně sražený z prken a zbytků kmenů stromů. Na jedné straně stolu byla dřevěná lavice a na druhé straně dřevěné bedny. Na stole kouřilo zpod skořápky nábojnice pro pětačtyřicet - v jeho šeru si seržant major Ryabtsev, sedící u stolu, oblékl tuniku. Vojín Kotsota, který se posadil na lavičku vedle předáka, pilně kreslil něco na kousek papíru s malým zbytkem tužky - očividně psal dopis svým příbuzným. Vojáci si všimli, že major vstoupil, a stáli v pozoru.
"Klid, chlapi, v klidu," řekl jim major, přistoupil ke stolu a sundal si z ramene tašku. Když to major rozvázal, začal vyndávat a guláš, chléb a cukr roztírat po stole. Poslední položenou věcí z vaku a položenou na stůl byla velká sklenice alkoholu.
- Odkud, soudruhu majore? Zeptala se Kotsota překvapeně.
- Ještě jsem neměl čas být vyřazen z důstojnického příspěvku - to je málo a naklusal jsem proviantní službu, - odpověděl Orlov. - Navíc dnes máme důvod, - odmlčel se a dodal, - rozloučíme se.
Vojáci odtrhli oči od jídla ležícího na stole a tiše pohlédli na svého velitele. Není to tak dávno, kdy se po tolika týdnech bojů, zajetí a trápení vydali ke svým, zdálo se jim, že se brzy pod jeho velením znovu pustí do bitvy, konečně prorazí k Leningraderům, pomstí své mrtvé přátelé a soudruzi. Ale teď, při pohledu na smutek odrážející se v Orlovových očích, si uvědomili, že všechno bude úplně jiné.
Malrusin se rozhodl prolomit zavedené ticho.
-T-soudruhu majore, r-dovolte t-t-pak pozvěte hosty,-usmál se tajemně seržant.
- Jaký druh hostů? - obrátil se k němu a v reakci na to potměšile zavřel oči, zeptal se major. - I když tě znám, myslím, že asi ano.
"Ano, nedaleko je lékařský prapor," řekl Malrusin téměř bez koktání a přikývl hlavou, jako by naznačoval směr. -Šel jsem se tam obléknout, no a potkal jsem někoho …
Na tvářích vojáků a velitele se objevil úsměv.
- Dobře, pojď, vezmi „někoho“k nám na návštěvu, - řekl Orlov se smíchem. - Jen rychle, jedna noha sem, druhá tam. Mezitím prostřeme stůl …
Asi za půl hodiny poté, co se major a jeho podřízení pokusili během této doby prostřít stůl pro přijímání hostů co nejpřesněji, dokončovali poslední přípravy na schůzku.
- Kolik jich tedy bude, spolu s námi, soudruhu majore? “Zeptal se Orlov Kotsot a položil na stůl několik hrnků. - Alespoň řekl, nebo tak něco.
- Náš Malrusin se obvykle rád seznámí se dvěma dívkami, - odpověděl velitel za velitele, krájel chleba na velké kousky a šklebil se. - Co když to najednou s jedním nevyjde, zkuste s druhým roztočit román. Zvyšuje pravděpodobnost zasažení cíle, abych tak řekl …
"Dobře, dobře, zdá se, že je vše připraveno," řekl Orlov a rozhlédl se po připraveném stole. - Podle zakoupených lístků si můžete sednout, jak se říká.
V tu chvíli se u vchodu ozvaly kroky. O několik sekund později vstoupily do výkopu dvě mladé sestry, jedna po druhé. Za nimi, zjevně spokojený sám se sebou, přišel Malrusin.
"Tady, soudruhu majore, to jsou naši hosté," řekl.
Dívky vypadaly ne více než 17-18 let. Jejich štíhlé postavy vypadaly tak křehce, že na nich i ta nejmenší velikost tunik, které měli na sobě, vypadala příliš volně. Jedna z dívek byla zelenooká brunetka s dlouhými vlasy shromážděnými zezadu, druhá neměla pod čepicí visící příliš světlé blond kadeře a její velké šedé oči hleděly přímo na Orlova. Major se na okamžik přistihl v myšlenkách, že tak krásné oči jen zřídka viděl.
"Přejeme vám hodně zdraví, soudruhu majore," řekla brunetka rozpačitým a tichým hlasem.
- Ahoj, děvčata, ahoj, - snažil se Orlov dát svému hlasu co největší jednoduchost. - Pojďte dál, neváhejte. Bojovníci a já jsme velmi potěšeni, že jste souhlasili s přijetím našeho pozvání.
Sestry přistoupily blíže ke stolu. Jakmile jim muži pomohli zaujmout místa, která jim byla připravena, Malrusin se znovu objevil mezi dívkami.
"Takže, h-seznamte se," pokračoval vesele. - Tato krásná brunetka se jmenuje Catherine a tato neméně okouzlující blondýnka je Anastasia.
- Andrey je ve skutečnosti skromný chlap, ale pokud začne být upovídaný, zvláště u dívek, pak je těžké ho zastavit. - při pohledu na seržanta, řekl Orlov. - Protože ty, Ekaterino, jsi teď mezi dvěma Andreas, - přikývl major na vojína Kotsotu, - můžeš si něco přát. Do té doby s Igorem vylejeme „lidové komisaře“, - podal poddůstojníkovi Ryabcevovi láhev.
"Soudruhu majore, my vůbec nepijeme," řekla Anastasia a znovu se podívala Orlovovi přímo do očí.
Znovu se usmál.
- A nikoho nenutíme. Ale pokud se k nám alespoň symbolicky připojíme, nebudeme nic namítat.
Dívky se na sebe podívaly, pak však opatrně posunuly své hrnky k majorovi. Orlov, který dodržel svůj slib, na jejich dno jen trochu pokropil trochou alkoholu. Potom vstal a rozhlédl se po svých vojácích.
"Bohužel důvod, který jsme dnes shromáždili, není ani zdaleka šťastný," na okamžik se odmlčel. - Loučím se se svými bojovníky, se kterými jsem za posledních několik měsíců prošel ohněm a vodou, hladem a žízní, bolestí a krví. A nevím, jestli je ještě někdy uvidím.
- Jste převedeni do jiného sektoru vpředu? - opatrně se zeptala Catherine, která seděla blíže k němu.
- Pravděpodobně, Kaťušo, dalo by se to tak říci, - odpověděl Orlov vyhýbavě. - Tak jako tak. Nemluvme o smutných věcech. Připijme si na to, že ty a já jsme naživu, shromážděni u tohoto stolu. Ať si každý z nás vzpomene na tento večer ve stísněné zemině a ti, kterým je souzeno dožít se našeho vítězství, si ten den vzpomenou na své vojenské přátele a přítelkyně, se kterými kráčel po tvrdých válečných cestách. A zvláště o těch, kteří obětovali své životy kvůli životům ostatních …
Několik hodin strávených u stolu uběhlo rychle. Čas se blížil k jedenácté večer, kdy se dívky začaly připravovat na návrat do lékařského praporu. Orlov je viděl, a také vyšel z výkopu. Anastasia, kráčející mírně před ním, se zastavila a naslouchala vzdáleným osamělým slzám vycházejícím z první linie. Tmavá obloha na obzoru byla někdy osvětlena žluto-červenými záblesky těchto výbuchů, zbytek byl pokryt nízkými, těžkými mraky.
"Víš, Nasty, já si prostě nemůžu zvyknout na to, že tu hvězdy téměř nikdy nevidíme," řekl Orlov a podíval se na noční oblohu nad jejich hlavami. - Kdybychom teď byli s námi, na břehu Donetů by se nad námi otevřela bezedná modročerná obloha, ve které se mihotají miliardy hvězd všemi možnými barvami …
- Jste z Ukrajiny? Zeptala se.
- Zradí mě můj „jihoruský“dialekt? - Orlov jí ze žertu odpověděl otázkou.
- Abych byl upřímný, není toho mnoho, - usmála se dívka. - Ale kromě toho jsem se ve škole dobře učil a z kurzu zeměpisu si pamatuji, že na Ukrajině je taková řeka - Seversky Donets. Podle mě je to někde poblíž Charkova, že?
- Ano, existuje takové malé město - Izyum, toto je moje vlast, - majorova tvář odrážela stín některých vzpomínek. "Ale teď je moje rodné město obsazeno nepřítelem."
Po jeho slovech bylo na chvíli ticho.
- A tady pocházím, - snažím se odvést Orlova od těžkých myšlenek, řekla Anastasia, - se narodila v Leningradu. Když začala válka, podařilo se nám nás evakuovat do Jaroslavle. Bylo mi tehdy 16 let, - Anastasia se znovu podívala na horizont, kde byly stále vidět osamělé záblesky ohně. - Ale rozhodl jsem se, že bych měl být na frontě, abych pomohl našim vojákům osvobodit mé město od blokády. Tak jsme s Katyou letos v létě požádali o dobrovolníky v lékařském praporu. Zpočátku nás kvůli našemu věku nevzali, ale každý den jsme chodili do vojenské registrační a nástupní kanceláře. Potom jednoho dne vojenský komisař řekl: „No, co s vámi mám dělat, děvčata? Dobře, jdi, pokud chceš pomoci našim vojákům … “. Tak jsme tady skončili …
Jejich konverzaci přerušil zvuk lehkých kroků, které se k nim blížily. Ze tmy se objevila silueta Anastasiina přítele.
"Soudruhu majore, je čas, abychom šli," řekla Ekaterina s obavami v hlase, "omlouvám se, ale naši šéfové jsou také velmi přísní, museli jsme být před půl hodinou na svém místě …"
Orlov se něžně podíval na tyto dvě křehké sestry a tlumeným hlasem řekl:
- Jste naši dobří, děkuji vám za všechno. Nerozlučme se, že se brzy zase potkáme.
Dívky se usmály a zvedly je a rychle se otočily a zmizely ve tmě. Orlov zůstal se svými ponurými myšlenkami sám. Jsou to stejná mladá děvčata, lékařští instruktoři, před jeho očima nejednou nelidským úsilím vytáhli zraněné dospělé muže z bojiště, často pod palbou. A kolik z nich bylo zraněno nebo zabito … Co čeká Nastya, Katya? Podaří se jim v této válce přežít? Chtěl proklít Hitlera, Německo, všechny, kteří do jeho země přinesli utrpení, smrt a devastaci.
Lékařský instruktor pomáhá zraněným na bojišti. O výkonech vojenských lékařů v letech Velké vlastenecké války svědčí čísla - více než 50 z nich získalo titul Hrdina Sovětského svazu, 18 se stalo řádnými držiteli Řádu slávy. Celkový počet lékařů, zdravotníků, ošetřovatelů, ošetřovatelů a sester udělovaných řádů a medailí byl 116 tisíc lidí.
Mezitím se z první linie stále ozývaly zvuky pokračující jediné výměny dělostřeleckých úderů. Nikdo na obou stranách fronty netušil, že se brzy budou muset znovu postavit tváří v tvář smrtelnému boji, a obrysy směrů nadcházejících úderů se již začaly objevovat na diagramech a mapách ve vyšším sídle nepřátelských stran…
