Koshechkin Boris Kuzmich - sovětský tankista, důstojník, účastník Velké vlastenecké války. V částech Rudé armády od roku 1940 odešel do důchodu v hodnosti plukovníka. Za války velel tankové rotě ve 13. gardové tankové brigádě 4. gardového tankového sboru jako součást 60. armády 1. ukrajinského frontu. V roce 1944 byl nominován na titul Hrdina Sovětského svazu.
Budoucí hrdina Sovětského svazu se narodil 28. prosince 1921 ve vesnici Beketovka, která se v současné době nachází v okrese Veshkaimsky v Uljanovské oblasti do jednoduché rolnické rodiny ruské podle národnosti. Jeho otec, Koshechkin Kuzma Stepanovich, byl statečný muž, zúčastnil se rusko-japonské války, ze které se vrátil se dvěma svatojiřskými kříži. V carské armádě byl praporčíkem, vystudoval kazaňskou školu praporčíků, v Beketovce pracoval jako učitel tělesné výchovy. Matka - Anisia Dmitrievna Koshechkina byla jednoduchá kolektivní farmářka.
Koshechkin se narodil do velké rodiny: měl 6 bratrů a sestru. Jeho rodiče obvykle v zimě chodili do práce a v létě se zabývali zemědělstvím. Jako dítě Boris velmi rád kreslil, ale barvy a tužky byly drahé a málokdy se k němu dostaly. Přitom se ve škole docela dobře učil a měl rád sport. V zimě chodil na lyže a brusle, v létě rád hrával obléhače a města. Také miloval les, počínaje od 5 let ho vzali s sebou, když v noci řídili koně. Rodičům hodně pomáhal s domácími pracemi, ale v těch letech byla téměř celá sklizeň odebrána rolníkům, takže početná rodina žila dost špatně, někdy z ruky do úst.
Po absolvování sedmileté školy, v roce 1935, vstoupil Boris Koshechkin na Uljanovskou průmyslovou pedagogickou školu, aby pokračoval ve studiu. Po vysoké škole absolvoval učitelské kurzy na Uljanovském pedagogickém institutu. V letech 1938-39 působil jako učitel na nedokončené střední škole Novo-Pogorelovskaya. Po skončení školního roku přijal Koshechkin práci na Dálném východě země, kde v letech 1939-40 pracoval jako dělník v závodě Energomash.
Zde úspěšně absolvoval letový klub Chabarovsk, po kterém obdržel doporučení na leteckou školu Uljanovsk, ale než se k němu dostal z Dálného východu, zápis již byl dokončen. V důsledku toho byl ve směru místního vojenského komisaře přijat do kazanské pěší školy, kde úspěšně studoval, chodil na sport a dokázal se stát mistrem sportu v gymnastice. Po nějaké době byla tato škola přeměněna na tankovou školu. Zde zvládl lehké tanky T-26 a BT-5. Podle jeho vzpomínek byl ve škole obzvlášť tajný tank T-34, který stál v garáži a byl zakrytý plachtou, v jeho blízkosti byla vždy hlídka.
Boris Koshechkin absolvoval Kazanskou tankovou školu v květnu 1942, získal hodnost poručíka a spadal pod Rževa. Podle jeho vzpomínek bylo skutečné peklo, voda ve Volze byla červená od krve mrtvých lidí. Tam jeho T-26 shořel, skořápka zasáhla motor, ale posádka měla štěstí, všichni přežili. V roce 1943 se zúčastnil bitvy u Kurska a osvobození Ukrajiny od nacistických útočníků v rámci 13. gardového řádu Leninovy tankové brigády 4. gardového tankového sboru Kantemirovského, kterému velel legendární Fjodor Pavlovič Poluboyarov. V bitvách v roce 1943 byl zraněn do obou rukou, byl v nemocnici v Tambově. Během bitvy u Kurska se mu stal úžasný příběh, který pak z jeho slov sepsal Artem Drabkin a publikoval ve své knize „Bojoval jsem v T-34, třetí knize“.
Jak Boris Koshechkin ukradl nacistům štábní vůz zpod nosu
Podle vzpomínek Borise Koshechkina dorazily kanadské pěchotní tanky „Valentine VII“ke své jednotce před bitvou u Kurska. Podle něj to byl docela dobrý squat tank, který připomínal německý PzKpfw III. S přihlédnutím k podobnosti obou strojů přišel odvážný plán na hlavu Koshechkina, který v té době již velel tankové četě. Oblékl si německou kombinézu, namaloval na svůj tank německé kříže a odjel do týla nepřítele.
Boris Koshechkin hrál do karet tomu, že uměl dost dobře německy, přesto vyrostl mezi volžskými Němci. Jeho učitel němčiny ve škole byl navíc skutečný Němec. Ano, a sám Koshechkin byl světlovlasý a navenek vypadal jako Němec. Koshechkin na svém „trojském koni“překročil přední linii a ocitl se v německém týlu. Jeho tank jakoby náhodou rozdrtil dvě stojící děla. Poté, co se sovětští tankisté přenesli s výpočty v několika frázích v němčině, najeli k velkému štábnímu vozidlu, které začaly lpět na svém tanku. V té době sám Koshechkin seděl na věži tanku, objímal dělo nohama a hltal sendvič.
Němci se vzpamatovali, až když tank s připojeným těžkým štábním vozidlem zamířil k přední linii. S podezřením, že něco není v pořádku, vystřelili na ustupující nádrž 88mm kanón. Skořepina probodla věž tanku, kdyby Koshechkin seděl uvnitř bojového vozidla, zemřel by, a tak byl jen silně omráčen, z nosu a uší mu začala téct krev. Mechanik řidiče Pavel Terentyev utrpěl menší zranění šrapnelem na rameni. Na poškozeném tanku, ale s německým velitelským vozidlem, se vrátili na své místo. Jak sám Boris Koshechkin poznamenal ve svých pamětech v Drabkinově knize, za to obdržel Řád rudé hvězdy a svůj čin označil za chuligána. Podle jiných zdrojů nedostal Koshechkin za svůj čin žádnou odměnu. Za dokumenty zabavené ze služebního vozidla byl oceněn náčelník rozvědky brigády major Ševčuk, který obdržel Řád rudého praporu. Skutečnost, že Koshechkin nebyl vyznamenán Řádem Rudé hvězdy v roce 1943, potvrzuje seznam cen ze dne 20.2.1944, podle kterého dostává svůj první Řád rudé hvězdy, ze seznamu cen vyplývá, že Boris Kuzmich Koshechkin předtím neměl žádné vojenské vyznamenání.
Statečný veterán obdržel tuto první objednávku za to, že 31. ledna 1944 jeho rota náhle vtrhla do vesnice Bolshaya Medvedevka, která zajala a zničila jeden nepřátelský tank, 4 obrněná auta a až 50 nacistů v bitvě. Současně byl zničen autobus německé centrály a byl zajat II (přesně to dokument říká, s největší pravděpodobností mluvíme o dvou dělech) provozuschopných nepřátelských děl. S největší pravděpodobností to byla tato epizoda, kterou Artem Drabkin barvitě popsal ve své knize „Bojoval jsem v T-34, třetí knize“. Alespoň je tu zajatá zbraň, zničený autobus zaměstnanců a vyznamenání Řádem Rudé hvězdy.
Později se Boris Koshechkin vyznamenal během bojů o Shepetivku a Ternopil na jaře 1944. Úkol osvobodit Ternopila mu osobně stanovil velitel 60. armády 1. ukrajinského frontu generálplukovník I. D. Chernyakhovsky. Velitel tankové roty stráže poručík Koshechkin 7. března 1944 v nejtěžších podmínkách nástupu tání provedl průzkum za nepřátelskými liniemi. Opustil společnost na dálnici Zbarazh-Ternopil a svým jednáním přerušil únikovou cestu nepřátelským tankům a vozidlům. Když se vklínil do kolony německých vojsk, zničil spoustu vojenské techniky a pracovních sil nepřítele palbou z děla a kulometu, jakož i ze stop. Koshechkinovy tankery zničily 50 nepřátelských vozidel, 2 obrněné transportéry s děly ráže 75 mm a velké množství pěchoty. V požárním duelu vyřadili stráže 6 nacistických tanků (T-3 a T-4) a další tank spálili.
Poté, co se setmělo, vzal velitel roty bojová vozidla do úkrytu a on, převlečený v civilu, se vydal do Ternopilu, kde provedl průzkum přístupů k městu podle jeho seznamu cen. Boris Koshechkin při hledání slabých a silných míst v obraně nepřítele a zjišťování přítomnosti palebných míst osobně vedl noční útok na město a vnikl do něj jako jeden z prvních. Současně tank rozdrtil jedno protitankové dělo nepřítele spolu s posádkou. V budoucnu tank pod kontrolou Borise Koshechkina zavedl paniku do řad nacistů, rozdrtil jejich vybavení stopami a zasáhl je kulometnou palbou. Koshechkin osobně v této bitvě o Ternopila zničil až 100 nacistů svým tankem, protitankovou dělovou baterií a zapálil dva nepřátelské tanky.
Za hrdinství a odvahu ukázané v těchto bitvách, obratné velení společnosti, vynalézavost a obratný průzkum a také způsobení vážného poškození nepříteli lidskou silou a vybavením získal Boris Kuzmich Koshechkin od 29. května titul Hrdina Sovětského svazu, 1944 vyhláškou prezidia Nejvyššího sovětu SSSR o předání Leninova řádu a medaile Zlatá hvězda (č. 3676). Odvážný tankista převzal cenu v moskevském Kremlu.
Když Koshechkin hovořil o svých úspěších, ocenil posádku svého tanku a bojová vozidla své společnosti. Také dobrá střelba z děla mu pomohla vyřešit přidělené bojové mise, velmi často mu k zasažení cíle stačily jen dvě střely. Také řekl, že se v mapách velmi dobře vyzná, umí je číst. Boris Koshechkin zároveň dal přednost německým kartám s tím, že v těch sovětských došlo k velkému počtu chyb. Mapu měl obvykle uloženou v klíně a tablet vůbec nenosil, protože zasahovala do nádrže.
Poté, co byl Boris Koshechkin oceněn Zlatou hvězdou, vstoupil do Vojenské akademie obrněných a mechanizovaných sil. Po absolvování akademie v roce 1948 působil jako náčelník štábu tankového praporu, poté byl důstojníkem výcviku tankové palby. Později se věnoval výuce na Kyjevské vyšší vojenské škole, sloužil jako velitel tankového praporu v Čerkassy.
Od roku 1972 je plukovník Boris Kuzmich Koshechkin v záloze. Po ukončení vojenské kariéry žil a pracoval v Kyjevě, pracoval v různých podnicích. Po odchodu do důchodu pokračoval v aktivních sociálních aktivitách, často navštěvoval školy, zabýval se vlasteneckou výchovou mladých lidí. Publikoval v periodikách, byl autorem několika knih. V důchodu se mohl vrátit k koníčku svého mládí - malování, malování olejomaleb. Od roku 2013 byl členem prezidia Mezinárodní unie hrdinských měst CIS, předsedou Kyjevského svazu přátelství hrdinských měst. Dekretem prezidenta Ukrajiny ze dne 5. května 2008 mu byla udělena hodnost generálmajora.
V současné době je Boris Kuzmich Koshechkin již 95 let, je čestným občanem Sevastopolu, Chabarovska, Ternopilu a Shepetovky.
