Skutečná historie sovětského námořního ukotvení na Sokotře
Diskuze o plánech Moskvy získat námořní základny mimo zemi doplnila ještě jedna - dnes údajně projevujeme zájem nejen o syrský přístav Tartus, ale také o jemenský ostrov Sokotra. V Rusku se Socotra teprve nedávno stala známou jako poutní místo pro ekoturisty. Ale v sovětských dobách byl ostrov dobře známý především naší armádě (a autorovi těchto řádků mezi nimi). Název ostrova často zazářil v západním tisku, když došlo k rozruchu ohledně „sovětské vojenské přítomnosti“v oblasti Rudého moře a Afrického rohu.
Mnozí si i dnes - v zahraničí i u nás - jsou jistí: důležitá sovětská základna tu byla! Stejně jako sovětská základna v Berberě, na severním pobřeží Somálska. Odchodem z Berberu v roce 1977 ztratil SSSR velký přístav, který byl vybaven - místo volání a ukotvení válečných lodí, důležité komunikační centrum (bylo přeneseno do blízkosti Adenu, v tehdejším Jižním Jemenu), sledovací stanice, úložiště pro taktické rakety, stejně jako velké skladovací palivo a obytné prostory pro jeden a půl tisíce lidí.
Avšak ještě před rozpadem našich vztahů se Somálskem v roce 1977 sovětské válečné lodě raději nevstupovaly do přístavu Berbera, ale zakotvily severovýchodně od pobřeží jemenského ostrova Sokotra ve stejném Adenském zálivu. Sokotře přitom chyběl nejen přístav, ale dokonce i kotviště. Neexistovala žádná skladovací a pobřežní zařízení, neexistovala žádná sovětská letiště ani komunikační centra ani nic podobného. A přesto v únoru 1976 americká rozvědka poznamenala: „Ačkoli se v Berberu mohou zastavit sovětské válečné lodě, ponorky a letadla, velké množství jich tam nevidíme. Sovětské lodě kotví hlavně poblíž ostrova Sokotra u vchodu do Zálivu Adene. A vypadá to, že tato praxe bude pokračovat. “To skutečně pokračovalo poté, co byly vztahy mezi Somálskem a SSSR v listopadu 1977 přerušeny a sovětská základna v Berberě přestala existovat.
Předpokládá se, že název ostrova Sokotra pochází z výrazu „ostrov blaženosti“ve starověkém indickém jazyce sanskrtu. V historii Sokotry podle středověkých arabských zdrojů došlo pouze k jednomu úspěšnému pokusu o zřízení „základny“na ostrově: Alexandr Veliký zde přesídlil část obyvatel z řeckého města Stagir zničeného jeho otcem. Velký Aristoteles svému žákovi doporučil, aby na Sokotře začal sklízet nejlepší aloe na světě. Arabové věřili, že potomci těchto starověkých Řeků konvertovali ke křesťanství, když v roce 52 n. L. Navštívil Sokotru apoštol Tomáš. Podle legendy ztroskotal na pobřeží ostrova na cestě do Indie a kázal mezi místními. V důsledku toho byl ostrov po dlouhou dobu, zjevně až do konce 16. - počátku 17. století, nejjižnější základnou křesťanství. Poté celá populace konvertovala k islámu.
Pod záminkou ochrany křesťanů před Maury byl Sokotra v roce 1507 zajat Portugalci. Ale po čtyřech letech opustili ostrov, kde nebyl ani jeden hlubinný přístav, ani jediné město. A nic, co by se dalo proměnit ve zlato. Britové se objevili na Sokotře na samém počátku 17. století v souvislosti s vytvořením Východoindické společnosti. Jejich lodě, soudě podle dochovaných protokolů, byly umístěny v zátokách Haulaf a Dilishia - na stejném místě, kde by později byly na místě lodě lodě osmé operační letky sovětské tichomořské flotily.
Profese vojenského překladatele-arabisty poskytla autorovi v letech 1976-1980 příležitost mnohokrát navštívit a pracovat na Sokotře. Pak velké přistávací lodě sovětské letky pomohly vedení Jižního Jemenu doručit na ostrov, odříznuté od všech výhod civilizace, národního hospodářského zboží. V prosinci 1977 byla na Sokotru převedena celá jihojemenská mechanizovaná brigáda. Jeho přepravu (na tom jsem se také náhodou zúčastnil) prováděla sovětská velká přistávací loď.
Do Sokotry byla také doručena rota tanků T-34 z brigády: staré tanky, dokonce i v té době, měly být instalovány v zákopech na břehu v důležitých směrech. Dnešní turisté se tedy mýlí, když si spletli bojová vozidla, která se zúčastnila Velké vlastenecké války, a na začátku 70. let 20. století byla doručena do Jemenské lidově demokratické republiky, kvůli stopám přítomnosti zde „sovětské vojenské základny“.
V následujících letech se situace kolem Sokotry nezměnila. Je pravda, že byl učiněn pokus vybudovat manévrovací stanici pro jemenskou flotilu v zálivu Haulaf, ale nepostoupila nad rámec projektu a hydrologických průzkumů: kdyby začala stavba, stroje, zařízení, stavební materiály a téměř celý personál k přepravě ze Sovětského svazu. A také stavět na vlastních penězích.
V květnu 1980 uspořádala Socotra jedinečné společné sovětsko-jižní jemenské cvičení (sjednocení jižního a severního Jemenu proběhlo v květnu 1990) s vyloděním obojživelných útočných sil na severním pobřeží. Podle legendy měl obojživelný útok z lodí „osvobodit“ostrov od „nepřítele“, který jej zajal. Jemenská posádka Sokotry (včetně dvou sovětských specialistů a překladatele) a místní lidové milice naopak měly bránit pobřeží ostrova před „nepřátelským přistáním“.
Náhodou jsem pozoroval přistání našich jednotek ze břehu, z velitelského stanoviště obránců. Obraz byl působivý, taktika lodí a obojživelných vln, které se táhly nad vodou - bezchybné. A co je překvapivé: celý horizont byl prostě z ničeho nic lemován tankery a obchodními loděmi cizích států, jakoby podle předem zakoupených lístků!
Sokotra měla štěstí i smůlu zároveň. Tento zcela jedinečný fragment starověkého kontinentu Gondwana zachoval pro lidstvo více než 800 tisíc reliktních rostlin, asi dvě stě druhů ptáků. V pobřežních vodách žije přes 700 druhů ryb, tři sta druhů krabů, humrů a krevet. V pobřežních vodách se nachází více než dvě a půl stovky korálů tvořících útesy. V červenci 2008 zapsal Výbor světového dědictví UNESCO souostroví Sokotra (ostrov Sokotra a všechny přilehlé jemenské ostrovy, z nichž dva jsou také obydlené) na seznam světového dědictví UNESCO. To dále posiluje pozornost jemenského vedení na zachování ekologie souostroví a zachování pro něj nyní uznávaného důležitého a prestižního postavení, jehož cílem je poskytnout značnou zahraniční pomoc.
Další věc je, že Jemen, stejně jako dříve, má zájem posílit svoji suverenitu nad vzdáleným souostrovím. Zvlášť nyní, kdy se aktivita námořních pirátů ze sousedního Somálska, rozervaná občanskou válkou, tak prudce zvýšila poblíž Sokotry. V boji proti nim jsou již v Adenském zálivu soustředěny válečné lodě USA, Francie, Velké Británie, Španělska, Itálie, Německa, Nizozemska a dokonce Indie a Malajsie. Koncem října k břehům Somálska vyplula také ruská eskortní loď Neustrashimy, která v jemenském přístavu Aden doplnila zásoby vody a potravin, aby zajistila bezpečnost ruské lodní dopravy.
V takové situaci mohou být pro ruské lodě užitečné i tradiční kotviště poblíž Sokotry, která se pamatují už od sovětských dob. Na jedné straně by to vyděsilo námořní teroristy, kteří mohou být za Al-Káidou, a na druhé straně by vyvěšení ruské vlajky vyvažovalo silnou západní přítomnost v těchto vodách. Ale na ostrově Sokotra nebyla žádná „sovětská vojenská základna“- ani námořní, ani letectvo nebo raketa, ať už se říká cokoli. A to nemohlo být.
