Napoleon o něm řekl, že kdyby měl Villeneuve své kvality, bitvu u mysu Finisterre by Britové prohráli. O tomto muži se šušká, že není zcela jasné, že byl bastardem krále Carlose III., A v době narození našeho hrdiny - neapolského a sicilského krále. Někteří lidé ho zatracují, nazývají ho naprostou průměrností a bezvýznamností, jiní ho oslavují a tvrdí, že pokud by byl zodpovědný za operace, kterých se účastnil, pak by mohlo dojít k vylodění Napoleona v Británii a za Trafalgara by spojenci alespoň ne prohrát. Jméno tohoto muže je Federico Gravina a právě o něm bude příběh dnes pokračovat.
Chlapec z dobré rodiny
Federico Gravina byl od narození „hvězdný chlapec“. Jeho otec byl Juan Gravina a Moncada, vévoda San Miguel, grandee 1. třídy Španělska, jeho matka byla Dona Leonor Napoli a Monteaporto, dcera prince Resetena, dalšího grandee. Narodil se v roce 1756 v Palermu a získal základní vzdělání v jedné z nejprestižnějších církevních vzdělávacích institucí na světě, Clementine Catholic Collegium v Římě. Málo se toho ví o jeho dětství a dospívání, veškeré informace o něm začínají pocházet z roku 1775, kdy se stane praporčíkem, a začíná jeho dlouhá cesta hierarchií řad Armady.
Gravina byl přidělen do flotily jeho strýcem, velvyslancem Neapole v Madridu a chlapec sám se zjevně nebránil takovému osudu, zejména proto, že ho doprovázel úspěch - absolvoval speciální námořní výcvik s vyznamenáním a zjevně ne kvůli svému původu. Poté se objevily nejen formace dobrého námořního důstojníka, ale také diplomata, protože Federico vždy věděl, jak najít společný jazyk se zcela jinými lidmi, a stal se docela populární postavou vysoké společnosti ve Španělsku.
Nejprve byl přidělen na loď „San Jose“, ale brzy byl převelen k fregatě „Santa Clara“, povýšen na praporčíka fregaty (alferez de fragata). Byla válka s Portugalskem a „Santa Clara“byla poslána na cestu k břehům Brazílie, kde Gravina dosáhl úspěchu ve svém prvním nezávislém úkolu - dobytí pevnosti Assensen na ostrově Santa Catalina. Ale na zpáteční cestě "Santa Clara" utrpěla strašnou katastrofu - loď narazila na skály, téměř celá posádka zemřela. Zde byl poprvé živě doporučen další talent Graviny, kterého si v budoucnu mnozí všimnou a který vyschne až po bitvě u Trafalgaru. Navzdory kritické situaci se mu podařilo uprchnout a dokonce se dostat z problémů bez větší újmy na zdraví. V budoucnosti měl v takových situacích více než jednou velké štěstí a znovu a znovu vyšel celý nebo s minimálními ztrátami z nejtěžších problémů, kde, jak se zdálo, mohly být ztráty mnohem větší.
V roce 1778 se Gravina vrátil do Španělska, kde se připojil k pobřežní stráži odpovědné za ochranu španělského pobřeží před nájezdy alžírských pirátů. Poté, co získal hodnost poručíka fregaty (teniente de fragata) a post velitele shebeky „San Luis“, se zúčastnil Velkého obklíčení Gibraltaru. A ačkoli to skončilo neúspěšně a lehké síly Armady se ukázaly ne zrovna nejlépe, Gravina byla poznamenána povýšením do hodnosti poručíka lodi (teniente de navio) a byla jmenována velitelem námořní stanice v r. Algeciras. Zde ale nezůstal dlouho a na konci války s Brity se podařilo zaznamenat zajetí pevnosti Fort San Felipe na Menorce, kde ho opět provázelo štěstí a pozornost vyšších řad, díky čemuž dostal další povýšení - na kapitána.
V polovině 80. let 19. století již Gravina velel malému oddělení lodí, které spolu se zbytkem armádních sil bojovalo proti Alžírským pirátům ve Středozemním moři, a v roce 1788 doprovázel španělského velvyslance v Konstantinopoli, kde poprvé zahájil podrobná studie astronomie, prováděla dlouhá pozorování hvězd a provedla několik zpráv, které však nijak zásadně nepřispěly k rozvoji vědy. Po návratu do Španělska byl povýšen do hodnosti brigádního generála, pod svým velením obdržel fregatu „Pass“a zavázal se splnit dost chmurný úkol - co nejdříve upozornit kolonie na smrt krále Carlose III. A opět štěstí provázelo Gravinu, naplňovalo Pasaovy plachty větrem a odvracelo nemoci - bez zvláštních ztrát, za pouhé 3 měsíce dokončil úkol, poté se vrátil domů a převzal velení nad svou první bitevní lodí Paulou.
Od té chvíle začal neustále kombinovat diplomatickou práci a vojenské záležitosti, aniž by se přestal chovat jako typický rodák z vyšších vrstev společnosti, navštěvoval plesy a společenská setkání, osobně se seznamoval s oblíbenými Manuelem Godoyem a králem Carlosem IV. Za to získal v Armadě pověst „parketového žraloka“a vysloužil si dost opovržlivý postoj od mnoha svých krajanů a spojeneckých Britů s Francouzi, ale tito lidé byli vždy v menšině - navzdory všemu Gravina zůstala armádou důstojník, a přestože se nekryl slávou tak pravidelně jako někteří, přesto zůstal jedním z nejaktivnějších a nejúspěšnějších námořních velitelů Španělska.
Jeho „Paula“se zúčastnila evakuace španělské armády z blízkosti Oranu a po dalším povýšení se Gravin vydal do Anglie, kde spojil diplomatickou misi s průzkumnými cíli. Obyvatelé Mlhavého Albionu ho potkali se ctí jako spojence a zkušeného námořníka. Poté, co studoval zvláštnosti moderní námořní taktiky a strategie Velké Británie, se vrátil domů a obdržel pod svým velením letku čtyř lodí a vztyčil vlajku na „San Ermenejildo“(112 děl, typ „Santa Ana“). V čele tohoto oddělení se aktivně účastnil války s Francií ve Středomoří, kde se znovu a znovu ukázal docela dobře, když zaznamenal několik bojových epizod.
V roce 1796 podepsalo Španělsko v San Ildefonso smlouvu s Francií a vše se obrátilo vzhůru nohama - nyní byli Britové opět nepřítelem a Francouzi spojenci a přátelé. Poté Gravina vstoupila do velení admirála Masarredy a byla jím označena jako jedna z nejlepších juniorských vlajkových lodí. Gravina se opět ukázal jako poměrně úspěšný velitel během blokády Cádizu Brity v letech 1797-1802, kdy se po návratu do aktivních operací s lehkými silami flotily podařilo ubránit město a způsobit vážné problémy flotila admirála Jervise, v důsledku čehož se ukázalo, že blokádní prsten je volný a město neustále prorazilo vojenské a obchodní lodě.
V roce 1801 Gravina dokonce vedl expedici do Západní Indie, která však nedosahovala velkých výsledků. Ale v roce 1802 následovalo podepsání mírové smlouvy s Brity a nepřátelství přestalo a potřeba vojenských důstojníků v aktivní flotile zmizela. Gravina dostal nabídku stát se diplomatem v Paříži, což bylo svým způsobem prestižní zadání, a on souhlasil, že to splní, ale s jedinou podmínkou - v případě nové války bude vrácen námořnictvu. Jako diplomat měl k Napoleonovi dost blízko a dokonce se 18. května 1804 zúčastnil jeho korunovace na císaře.
Mys Finisterre a Trafalgar
Na konci roku 1804 začala válka s Velkou Británií znovu a Gravina byla vrácena do flotily. Protože byl ve Francii velmi oblíbený a byl císaři osobně znám, a ve Španělsku se těšil pověsti zkušeného námořníka, byl jmenován velitelem flotily, a to navzdory přítomnosti vhodnějších kandidátů, jako byl stejný Masarreda. Avšak veškerá tato selektivita v očích Napoleona byla snížena na nic podřízením Graviny francouzskému admirálovi Villeneuvovi, kontroverzní osobě a v očích Španělů, kteří neměli sklony námořního velitele, už jen proto, že měl jen málo zkušeností s aktivními vojenskými operacemi na moři. Francouzi se navíc jako vždy chovali dost arogantně, neposlouchali názory španělských kapitánů, kteří měli mnohem větší námořní praxi, v důsledku čehož vztahy mezi spojenci hned nešly dobře.
Gravina, když v únoru 1805 vztyčil vlajku na 80-kanónový „Argonaut“, působil jako jakési přenosové spojení mezi Francouzi a Španěly a snažil se výsledné tření nějakým způsobem vyhladit, ale s obtížemi se mu to podařilo. Kromě toho byl zodpovědný za mobilizaci flotily a vytvoření efektivní letky z hrabání, což byla v té době Armada. Roky míru, Napoleonovo systematické vysávání peněz ze Španělska a Godoyovo odporné vládnutí měly negativní dopad na stav věcí. Armada měla dříve nižší kvalitu než obecný výcvik personálu pro Brity a vyčnívala jen díky vynikajícím důstojnickým sborům a lodím, ale v roce 1804 byla situace obecně na pokraji katastrofy - posádky byly rozpuštěny, lodě byly mothballed, nebyly peníze ani na jejich výběr z rezervy, nemluvě o běžném bojovém výcviku. Flotila musela být vytvořena téměř od nuly a zde Gravina prokázala pozoruhodnou trpělivost a organizační schopnosti, protože se jí podařilo do poloviny léta 1805 najít financování, aby vytvořila bojovou letku schopnou se alespoň víceméně udržet ve frontě, a prakticky dokončení formování několika dalších oddílů.
A brzy následoval výstup na moře pod velením Villeneuvea, odklon v Karibském moři a návrat domů, když na mysu Finisterre zachytilo spojenecké loďstvo 6 španělských a 14 francouzských lodí 15 anglických lodí vedených admirálem Calderem. Bitva se odehrála v obtížných meteorologických podmínkách (moře bylo pokryto hustou mlhou), ve kterých bylo těžké zjistit, kde a kdo je. Villeneuve, který rozhodl, že je nejdůležitější provést rozkaz a odejít do Brestu, se rozhodl ignorovat skutečnost, že část jeho letky bojuje s Brity, a ve skutečnosti to nechal svému osudu. Ukázalo se, že touto částí letky je šest španělských lodí linie Gravina, které podporovalo několik francouzských, kteří museli v menšině bojovat proti Britům.
V mlze, aniž by věděly, kde jsou jejich a kde jsou cizinci, síly španělského admirála bojovaly do posledního a způsobily britskému protějšku řadu škod, ale nakonec lodě „Firme“a „ San Rafael “(oba španělsky) se vzdal po zničení stěžně a zbavení trati a odvezli ho Britové v závěsu. Druhý den, jako by se dostal k rozumu, se Villeneuve rozhodl pronásledovat Brity ze všech sil, ale údajně mu v tom zabránil slabý vítr. Když se konečně dostal do Španělska, rozhodl se nejít do Brestu, jak bylo požadováno, ale na jih, do Cádizu, než francouzský admirál nakonec znehodnotil své činy v bitvě a zmařil Napoleonovy plány na invazi do Anglie, přičemž uvedl, že v r. v poslední bitvě také zvítězil. Španělé byli, mírně řečeno, nespokojeni s akcemi jejich francouzských spojenců, kteří je ve skutečnosti vrhli do boje, a jen několik lodí a kapitánů si zasloužilo čest a respekt. Sám Gravina byl v depresi a Napoleon poté, co dostal zprávu o tom, co se stalo, pronesl svůj slavný projev a zhodnotil, co se stalo:
"Gravina se v bitvě zachovala skvěle a rozhodně." Kdyby měl Villeneuve takové vlastnosti, bitva u Finisterre by skončila úplným vítězstvím. “
Toto prohlášení však nezabránilo Napoleonovi, aby z důvodů národní prestiže nechal francouzského admirála na starosti a španělského admirála podřízeného ve flotile, která se začala shromažďovat v Cádizu.
Čtyři měsíce stála španělsko-francouzská flotila v Cádizu a toto postavení způsobilo obrovské škody na již nepříliš vysoké bojové schopnosti Armady. Platy důstojníků a námořníků nebyly vypláceny po dobu 4-8 měsíců, a proto se „mírně“opotřebovaly a nemohly si ani koupit náhradní uniformy. Samozřejmě nebylo dost peněz na udržení lodí v provozu v normální formě, kvůli něčemu se tu a tam objeví informace, možná zcela vymyšlené a možná docela spolehlivé, že některé lodě byly drženy ve víceméně přijatelné formě pro účet … Shromažďování finančních prostředků od důstojníků, respektive těch z nich, kteří měli kromě důstojnického platu i příjem, a mohli přispět na nákup alespoň barvy a nitě na opravu děravých plachet. Andalusií se navíc přehnala epidemie, která vzala obrovské množství lidí z posádek, k čemuž se přidala dezerce - v důsledku čehož v říjnu, když se Villeneuve rozhodl vydat na moře, bylo nutné vyhlásit mobilizaci obyvatelstvo v celé provincii, násilím vyhánět kohokoli k lodím, doslova popadat lidi přímo na ulicích a tržnicích, aby alespoň nahradil ztráty, a získat správný počet pracovníků, kteří budou lodě obsluhovat.
Nebyl čas na výcvik rekrutů alespoň základů námořního umění, přestože Gravina udělal vše pro to, aby zvýšil bojovou schopnost svých lodí alespoň mírně nad katastrofickou. Dokonce museli odstranit některé posádky zbraní z opevnění Cadiz a nasadit je na děla na palubách lodí. Sám přenesl svou vlajku na „Principe de Asturias“- jednu z nejsilnějších a nejefektivnějších lodí, které v řadách zůstaly, přestože to s ním zdaleka nebylo to nejlepší. Na základě budoucnosti plavby k moři došlo ke konfliktu s Francouzi - Španělé nechtěli vyjít s tak špatně připravenými loděmi na moře, zejména proto, že barometr předpověděl blížící se bouři, ale Villeneuve se stal tvrdohlavým a rozhodl se jednat navzdory všemu. Je možné, že francouzský admirál, který předjímal potíže kvůli jeho chování a věděl, že bude brzy nahrazen admirálem Rossillou a poslán „na koberec“císaři, se rozhodl naposledy ukázat, že má v prášku střelný prach lahví, a nebyl, musí být zastřelen, gilotinou nebo potrestán jiným způsobem, který má fatální důsledky pro jeho zdraví. Hlas rozumu od Španělů a už neslyšel vlastní důstojníky.
Výsledek toho všeho se ukázal být docela předvídatelný. Anglická flotila zaútočila na španělsko-francouzskou, a přestože utrpěla těžké ztráty, včetně velkého admirála Nelsona, dosáhla vítězství a způsobila kolosálním škodám spojencům. "Principe de Asturias" během bitvy utrpěl značné ztráty - 50 lidí zabito a 110 zraněno, z posádky více než tisíc lidí, ale ztratil všechny stožáry a utrpěl značné poškození trupu.
Existují anglické a francouzské důkazy, že během bitvy tato loď místo podpory spojenců uzavřela zbraňové porty a jednoduše unášela a na svých silných mahagonových stranách znovu a znovu přijímala granáty. Tento jev je pobuřující, ostudný - ale vůbec není překvapivý, vzhledem k tomu, že nejméně třetinu posádky tvořili lidé, kteří ve skutečnosti nezískali ani základní dovednosti nezbytné pro bitvu, kteří neměli čas vstřebat námořní disciplínu a obecně viděli toto moře a tyto lodě ve svých hrobech, protože sem přišli přímo z ulic a náměstí Cádizu proti své vůli. Existuje však možnost, že takové důkazy nemají skutečný základ, protože chaos v bitvě byl takový, že nebylo možné o něčem hovořit s úplnou jistotou a „uzavřené přístavy zbraní“znamenaly jen velmi nízkou účinnost rozvinuté palby u bitevní lodi. Navzdory tomu všemu se Principe de Asturias nevzdal a poté, co odolal ostřelování a přišel o stožár, byla do Cadizu odtažena francouzskou fregatou Themis. Sám Federico Gravina byl v bitvě zraněn, ale ještě neztratil štěstí a rozum, zůstal s chladnou myslí. Blížila se bouře, někde tam Britové táhli zajaté lodě na Gibraltar a řada poškozených španělských lodí vyplavila na břeh Andalusie nebo se plavila, když ztratila plachty, na širém moři.
Shromáždil své síly v Cadizu a narychlo opravoval stávající lodě, Gravina je brzy přivedl na moře a dokonce se mu podařilo zachytit „Santa Ana“od Britů. Bohužel, tím admirálovo štěstí skončilo - bouře zuřila vážně, lodě musely být odvezeny zpět do Cádizu, a co je nejdůležitější, rána přijatá v bitvě způsobila mnoho problémů a brzy se stal velmi špatným. Federico Gravina zemřel 6. března 1806, když nedávno získal povýšení do hodnosti generálního kapitána flotily. Jeho ostatky jsou uloženy v Pantheonu v San Fernando; bohužel nezanechal velkou stopu v národní historii Španělska, kromě ostrova na Aljašce, pojmenovaného po něm.
Popravu nelze prominout?
Jaké hodnocení lze udělit Federico Gravina po všem výše uvedeném? Byl neuznaným géniem, nebo naopak naprostou průměrností a průměrností? Bohužel, aha, ale při hodnocení této osoby se střetávají různé subjektivní úhly pohledu. Britové a Francouzi, kteří svou konfrontaci povýšili na absolutno, přistupovali ke Španělům s opovržením a nyní bohužel převládá jejich historický úhel pohledu a Federico Gravina jím trpí, jako mnoho dalších.
Lidé, kteří nemají žádné zvláštní sympatie k Britům a Francouzům, naopak oslavují Gravinu, někdy mu připisují ty rysy, které pro něj ve skutečnosti nebyly pozorovány. Sami Španělé jsou v hodnocení tohoto admirála spíše zdrženliví, s čímž také souhlasím. Samozřejmě nebyl geniálním námořním velitelem - během jeho kariéry nebylo možné vysledovat jediné znamení. Zároveň však byl špičkovým profesionálem, zručným a zkušeným námořníkem, který strávil více než jeden rok na moři a nejednou voněl střelným prachem ve skutečných bitvách, i když ne v měřítku stejného Trafalgaru.
Po prostudování historie Gravininy služby lze jasně konstatovat, že tento muž byl úspěšný i rozhodný a odvážný - což v mnoha případech stačilo na velení lodi nebo malých formací. Konečně byl dobrým organizátorem a diplomatem, což se mu hodilo zejména při akcích s francouzskými spojenci a formování bojových letek prakticky z ničeho. Pod Finisterrem i Trafalgarem prokázal dostatek iniciativy, odvahy a vynalézavosti, aby jej neoznačil za průměrného velitele. Pokud jde o rozhodnost a iniciativu, ukázal se mnohem lépe než spíše pasivní Villeneuve, a co je důležitější, prostě měl mnohem praktičtější zkušenosti s operacemi na širém moři, protože tam strávil více času. Je možné, že při velení spojenecké flotile mohl on, a ne Francouz, nabrat úplně jiný směr - ve Finisterre Calder by přinejmenším utrpěl těžké ztráty a možná by s sebou nevzal ani San Rafael a Firme. a Trafalgar by se prostě nestalo, protože Gravinu by nikdy nenapadlo jet do Brestu, do Cadizu - něco, ale věděl, jak plnit rozkazy.
Ve skutečnosti se Gravin obvykle nejlépe ukázal v roli juniorské vlajkové lodi - navíc vlajkové lodi iniciativy, úspěšné, zručné, ale stále bez výraznější kreativní řady. Pokud ale mluvíme konkrétně o Trafalgaru, pak tamní španělská flotila byla kvůli komplexu výše uvedených problémů prostě odsouzena k záhubě, poručte jí alespoň Federico, alespoň Villeneuve, alespoň Rossilli, alespoň nějaký španělský Horacio de Nelson, protože důvod nebylo neúčinné velení, ale v systémové krizi celého Španělska nedostatečné financování, problémy s personálem a soutok řady nepříznivých okolností, jako je stejná epidemie. O to nespravedlivější jsou pokusy některých frankofilů prezentovat vše tak, jako by Gravina byla blázen, španělská flotila neměla žádnou hodnotu a obecně, nebýt těchto ušlechtilých donů z Pyrenejí, ukázali by Britům kde raci zimují!.. Ovšem zde, jako v jiných případech, historie nezná subjunktivní náladu a byl to právě Villeneuve, kdo vedl spojenecké loďstvo k porážce. A Gravina, bez ohledu na to, jak profesionální a odvážný námořník byl, zůstane jedním z těch, kteří prohráli bitvu u Trafalgaru, zahalili se slávou, byť tragickou a chronologicky se stali jeho poslední obětí. Mimochodem, Britové velmi ocenili profesionalitu Graviny, a proto brzy po bitvě u Trafalgaru noviny „The Chronicles of Gibraltar“napsaly následující řádky, které tohoto muže charakterizují nejlepším možným způsobem:
"Španělsko, v osobě Graviny, ztratilo svého nejvýraznějšího námořního důstojníka;" ten, pod jehož velením jeho flotily, i když někdy poražené, vždy bojovaly takovým způsobem, že si u svých vítězů získaly hluboký respekt. “
