Zahraniční i domácí média se pravidelně pokoušejí porovnat to či ono vojenské vybavení. Na základě dostupných informací se snaží vyvodit závěry o nadřazenosti jednoho vzorku nad ostatními. Před pár dny zveřejnilo americké vydání Business Insider článek s hlasitým názvem Ruský nový stíhač T-50 stále nemůže soutěžit s letounem F-35. Autoři materiálu E. Lee a R. Johnson se pokusili porovnat dva nejnovější stíhače a učinili závěry, které byly pro ruské letadlo zklamáním.
V první řadě autoři článku v Business Insider poznamenali, že tři nejnovější stíhací projekty-americký F-35, ruský T-50 a čínský J-20-jsou hlavní hybnou silou pokroku v oblasti letectví a připraví cestu pro bojová letadla do 21. století. Čínské letadlo však není při dalším porovnávání zohledněno; šlo pouze o příklad k popisu současné situace.
Ruská stíhačka páté generace T-50 bude kromě ruského letectva dodávána do zemí, které mají s Ruskem dobré vztahy. Kupujícími tohoto letadla se navíc mohou stát země hledající alternativy k americkému letounu F-35. Čekání na amerického bojovníka se znatelně prodlužuje, a proto některé země začínají zkoumat alternativní návrhy. Odhad Lee a Johnsona z roku 2011 odhaduje, že by bylo možné postavit a dodat zákazníkům více než 1 000 stíhaček T-50.
Autoři článku s odkazem na zahraniční odborníky tvrdí, že země, které kupují ruská letadla, by zatím neměly školit piloty, protože dodávka vybavení zahraničním zákazníkům může trvat několik desítek let. Podle Ruského centra pro analýzu světového obchodu se zbraněmi, které citují E. Lee a R. Johnson, mohou dodávky letadel T-50 pokračovat až do konce třicátých let. Například Malajsie, která podepsala smlouvu, obdrží první stíhačky páté generace nejdříve v roce 2035.
Materiál se dotýká otázek dalšího rozvoje letectví v první linii. Autoři článku poznamenávají, že američtí odborníci, kteří pochybují o vhodnosti vývoje bezpilotních stíhaček, nejsou podle jejich názoru sami. Mnoho odborníků z Ruska také nevěří, že by se další rozvoj letectví měl ubírat pouze cestou vytváření bezpilotních systémů. Alternativou by mohl být vývoj avioniky stávajících letadel.
Pokud jde o srovnání letadel, E. Lee a R. Johnson připomněli, že v posledních letech světový letecký průmysl pracuje na vytvoření stíhaček páté generace. K dnešnímu dni vstoupily do služby pouze americká letadla F-22, ale ruský T-50 by se měl v následujících letech připojit na seznam sériových stíhaček páté generace. Autoři poznamenávají, že použití dvou motorů činí ruský vůz poněkud podobným americkému F-22.
Autoři publikace, jak název napovídá, srovnávali T-50 s F-35. Učinili tak však s příslušnou výhradou s tím, že ruští výrobci letadel dávají přednost srovnání svého nového stíhače se starším letounem F-22, kterému musí konkurovat, přestože právě F-35 je budoucností amerického letectva a jeho spojenci.
Prvním parametrem, podle kterého byla letadla obou zemí porovnávána, byla radarová viditelnost. E. Lee a R. Johnson poznamenávají, že ruští konstruktéři při vývoji T-50 upřednostnili manévrovatelnost před utajením. V tomto ohledu má americká stíhačka F-35 více šancí potichu vstoupit do prostoru bojové mise.
Ruská stíhačka páté generace T-50 má oproti americké F-35 rychlostní výhodu. Podle autorů Business Insider je T-50 schopen dosáhnout maximální rychlosti až 1300 mil za hodinu, F-35-až 1200 mil za hodinu. Současně je třeba poznamenat, že americké letadlo nesoucí užitečné zatížení ve vnitřních oddílech trupu (stejné oddíly jsou k dispozici na ruském T-50) je schopno odhodit rakety a bomby, i když letí nadzvukovou rychlostí.
Oba srovnávané letouny budou schopné zasáhnout nejen vzduch, ale i pozemní cíle. Budou schopni přiblížit se k cílům na útočnou vzdálenost a překonat nepřátelskou protivzdušnou obranu. Podle E. Leeho a R. Johnsona má však F-35 vyšší potenciál pro útoky na pozemní cíle. T-50 má zase nejlepší schopnosti v boji proti nepřátelským letadlům.
T-50 je považován za dobrou platformu pro různé zbraně potřebné k provádění různých bojových misí. Autoři projektu F-35 upustili od myšlenky univerzálního letadla a vyvinuli tři modifikace stíhačky, přizpůsobené podmínkám, ve kterých by v budoucnu museli pracovat.
Ruští výrobci letadel s projektem T-50 hodlají získat zpět pro stíhače páté generace významný podíl na světovém trhu. Podle autorů Business Insider se Suchoj chystá obsadit třetinu světového trhu. Projekt T-50 však ještě není připraven na stavbu sériového vybavení a američtí konkurenti zastoupení společností Lockheed Martin již podepsali několik smluv na dodávku svých letadel F-35.
Ruská stíhačka páté generace má vysoké letové, vzletové a přistávací vlastnosti. Ke vzletu potřebuje maximálně 300 metrů dráhy. V rámci projektu F-35 byla vytvořena stíhačka F-35B, určená pro námořní pěchotu Spojených států a britské námořnictvo. Toto letadlo je vybaveno originální elektrárnou s tryskou s rotačním motorem a zvedací turbínou, díky které dokáže provést krátký nebo i svislý (za určitých omezení) vzlet.
Na stav obou projektů nakonec upozorňují autoři publikace „Nová ruská stíhačka T-50 stále nemůže konkurovat F-35“. Ruský stíhač T-50 je v současné době testován. Letos bude projekt zařazen do tzv. fáze hodnocení. V rámci projektu F-35 již američtí specialisté cvičí piloty, kteří v budoucnu poletí na nejnovější stíhačky všech tří modifikací.
Na základě těchto srovnání E. Lee a R. Johnson činí závěr uvedený v názvu svého článku. Některé komentáře autorů publikace jsou založeny na zjevných skutečnostech, zatímco jiné představují pokus o analýzu dostupných informací. Američtí novináři nicméně pro ruské výrobce letadel dospěli k neuspokojivému závěru: T-50 zatím nemůže konkurovat F-35. Zda souhlasit či nesouhlasit s takovým závěrem, který vyplynul v důsledku dalšího srovnání vojenské techniky, je osobní věcí čtenáře.
