Během testů prováděných na území testovacího místa v Utahu poprvé protiletadlový raketový systém Patriot PAC-3 za pomoci vzducholodi JLENS úspěšně zachytil řízenou střelu, uvádí Cnews.ru.
S pomocí pokročilého systému detekce skrytých cílů JLENS s nízkým letem má tedy jedna ze součástí protiraketové obrany Spojených států nové schopnosti.
V roce 2004 demonstroval protiletadlový raketový systém PAS-3 schopnost sestřelovat řízené střely. Pak jedna raketa PAC-3 dokázala úspěšně zachytit nízko letící cíl MQM-107D. Aby však bylo možné úspěšně zachytit řízené střely, je nutné je včas odhalit. Vzhledem k malé efektivní rozptylové ploše raket a jejich letu v malé výšce je to poměrně obtížný úkol. Z tohoto důvodu bude ve skutečných bojových podmínkách spíše úspěšné zachycení řízené střely pomocí systému protivzdušné obrany PAC-3.
Díky vzducholodi JLENS se situace mohla dramaticky změnit. Systém JLENS, který vyvinula společnost Raytheon, je svazkem dvou 74 metrů dlouhých balónků. Pomocí prvního balónu se sledovací radar zvedne do nadmořské výšky 3000 metrů, díky čemuž je k dispozici 360stupňový pohled na vzdálenost stovek kilometrů nad mořem a pevninou. Pomocí další vzducholodi, vybavené radarem pro řízení palby, je možné zaměřit různé protiletadlové zbraně: systémy pozemní protivzdušné obrany, stíhačky, lodě. Na každou vzducholoď lze současně nainstalovat další komunikační a senzorové systémy.
V únoru letošního roku systém JLENS úspěšně dokončil první demo test. To opět dokazuje účinnost a správnost zvoleného konceptu. Vzducholodě jsou schopny poskytovat dlouhodobé pozorování a spolehlivou detekci cílů na těžko přístupných místech, včetně hor. Systém JLENS má navíc schopnost vydávat označení cílů a také identifikovat cíle a určovat jejich příslušnost k nám / nepřátelům.
