Podstatou německé strategie „blitzkrieg“byly rychlé průlomy mechanizovaných formací ve slabých místech obrany nepřítele. Nacisté raději neútočili na zvláště opevněné objekty čelně, ale obcházeli je a v kruhu je zničili. Jedním z těchto obranných systémů, který bylo v budoucnu nutné obejít a poté zničit, byla francouzská Maginotova linie. Zpočátku se plánovalo použití polního dělostřelectva k útoku na opevnění, ale později vznikla myšlenka těžkého samohybného dělostřeleckého zařízení. Výsledky polské společnosti Wehrmachtu plně potvrdily potřebu takového vybavení a jeho dobré vyhlídky.
Bezprostředně po dobytí Polska vydalo vedení německé armády technické zadání pro vytvoření nové samohybné dělostřelecké jednotky, vyzbrojené kanónem ráže nejméně 100 mm. Během několika týdnů byla vybrána výzbroj s vlastním pohonem - kanón Kanone 18 L / 52 o průměru 10,5 cm - a vývojář projektu. Poslední byla společnost „Krupp“. V této fázi bylo samohybné dělo pojmenováno 10,5 cm K gepanzerte Schartenbrecher (105 mm samohybné protipankerové dělo). Práce na projektu nešly příliš rychle. Z různých důvodů, primárně souvisejících s výkonem zbraně, byla konstrukce nového ACS zpožděna. V důsledku toho se ani prototypy samohybných děl, které dostaly neoficiální přezdívku Dicker Max („Tlustý Max“), nedokázaly dostat do války s Francií. Přesto absence potřeby útočit na objekty Maginotovy linie neměla na stav projektu téměř žádný vliv. Jedinou změnou spojenou s porážkou Francie byla změna účelu samohybného děla. Nyní „Fat Max“nebyl protibankerovým samohybným dělem, ale ničitelem tanků. Vzhledem k pancíři většiny evropských tanků, které sloužily v roce 1940, není těžké si představit důsledky jejich střelby ze 105 mm kanónu. Současně byl projekt přejmenován na 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette (105 mm obrněné samohybné dělo).
Jako základ pro samohybné dělo Dicker Max byl zvolen střední tank PzKpfw IV Ausf. A. Podvozek tanku poháněl 6válcový motor Maybach HL66P o výkonu 180 koní. S odhadovanou bojovou hmotností 22 tun měl nový ACS mít specifický výkon na úrovni 8-8, 5 hp. za tunu. Tyto parametry stačily k dosažení rychlosti 25-27 km / h na dálnici. Na tehdejší tank to zjevně nestačilo, ale samohybná zbraň s 105 mm kanónem mohla mít takovou rychlost. Pancíř trupu vozidla zůstal stejný - čelní pancíř 50 mm a boky 20. Místo původní věže tanku PzKpfw IV byla instalována obrněná kormidelna. Jeho rozměry byly navíc mnohem větší než u původní věže. Aby bylo možné ubytovat pětičlennou posádku, zabírala kormidelna celou horní část trupu, od středu k zádi. Dalším designovým prvkem, souvisejícím také s posádkou, byla absence střechy kormidelny. Posádka samozřejmě tímto způsobem neměla ochranu před leteckými útoky, ale nepotřebovala se schoulit v malé krabici uzavřené ze všech stran. Postupem času byl projekt mírně vylepšen. Vyměněn byl zejména motor a převodovka. S motorem Maybach HL120TRM (300 k) se maximální rychlost vozu zvýšila na 40 km / h.
Do kormidelny byl instalován 105 mm kanón K18 L / 52. Rozměry vnitřních objemů kabiny vedly k omezení úhlů snímání o 8 ° v obou směrech horizontálně a od -15 ° do + 10 ° ve svislé rovině. Náboj munice děla činil 26 granátů, uložených v úložném prostoru pod bočními stěnami kormidelny. Při zkušební palbě kanón K18 L / 52 vykazoval na tu dobu pozoruhodné výsledky. Ze vzdálenosti dvou kilometrů prorazilo něco přes 100 milimetrů pancéřové oceli. Takové ukazatele průbojnosti se ve skutečnosti staly důvodem, že ochrana samohybného děla nebyla nejlepší a bojový prostor nebyl vybaven střechou. Jako další zbraň pro sebeobranu měla mít posádka tři samopaly MP-40 s celkovou municí 576 nábojů. O něco později bylo složení dalších zbraní mírně upraveno směrem ke zlepšení.
Zatímco německé tankové klíny obcházely Maginotovu linii, ničily opevnění ve Francii a sloužily ve prospěch Třetí říše, nové samohybné dělo, určené k jejich pomoci, se právě začínalo připravovat na výrobu. V důsledku toho byly první dva prototypy připraveny v lednu 1941. Brzy byli posláni na testování. Výlety a střelba prokázaly vysoký potenciál samohybného děla: všechny problémy s brněním a pohyblivostí byly více než kompenzovány palebnou silou. Otázky však vznesl podvozek. Aby byl zajištěn normální provoz s dělem velkého kalibru, musel být upraven. Za tímto účelem byl na základě podvozku PzKpfw IV a PzKpfw III vytvořen nový systém, který měl dostatečné vlastnosti. „Hybridní“původ nového odpružení však znamenal mnoho „dětských nemocí“. V budoucnu se plánovalo, že 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette bude vybaveno novou vylepšenou pásovou pohonnou jednotkou. Právě tento podvozek měl být instalován na sériová auta. Když už mluvíme o sériové výrobě, již na začátku testů zvažovalo vedení Kruppu společně s Wehrmachtem otázku zahájení rozsáhlé stavby Fat Maxů. Ke konci jara byly první měsíce roku 1942 považovány za datum zahájení sériové výroby.
Několik dní před útokem na Sovětský svaz byly oba prototypy nových samohybných děl převezeny do jednotek ke zkušebnímu provozu. Vozidla byla připevněna k protitankovému praporu Panzerjager Abteilung 521. První bitvy za účasti Dickera Maxe prokázaly nejen protitankový potenciál vozidel, ale také jejich univerzálnost-105mm kanón umožňoval efektivně bojovat s opevněním. Jen několik týdnů po zahájení vojenského použití však při nehodě došlo ke ztrátě jednoho ze zkušených samohybných děl. Náhodná palba v bojovém prostoru vedla k detonaci muničního nákladu a následnému vážnému poškození vozidla. Podle zpráv se trosky samohybného děla brzy dostaly do držení Sovětského svazu. Druhý prototyp sloužil až do podzimu 1941, utrpěl řadu škod, ale přesto byl vhodný k použití. Přesto byl zbývající SPG v říjnu odeslán do továrny na opravu. Obnova a modernizace trvala několik měsíců a poslední „Tlustý Max“se vrátil na frontu včas pro zahájení letní ofenzívy německých vojsk. V té době byla aktualizována elektrárna samohybného děla a pro sebeobranu obdržel kulomet MG-34 se 600 náboji.
Samohybná děla 10,5 cm K gepanzerte Selbstfahrlafette si mezi vojáky získala dobrou pověst. Zbraň byla účinná jak proti bunkrům, tak proti všem typům sovětských tanků. Fragmentační munice navíc umožňovala střílet na shluky pracovních sil. Dicker Max měl však jednu taktickou chybu. Ani dvě vozidla zjevně nestačila na běžný bojový provoz 521. protitankového praporu. Bylo zapotřebí několik desítek samohybných děl. Podle některých vojáků musí tato vozidla postupovat v těsné formaci. Stížnosti také způsoboval slabý motor Maybach HL66P, který byl následně vyměněn. Jeho 180 koní nestačilo držet krok s jednotkami na pochodu. Kromě toho se více než jednou samohybná děla zasekla v terénu, včetně bitvy. Nakonec došlo k vážným problémům s přímou palbou. Vzhledem k přítomnosti úsťové brzdy na zbrani se při výstřelu zvedl oblak prachu. Překáželo při míření a vyžadovalo zapojení dalších střelců umístěných v určité vzdálenosti od samohybného děla.
Během druhé poloviny roku 1942 se na schůzkách v německém vedení každou chvíli objevovalo téma doladění „Tlustého Maxe“a zahájení sériové výroby. Ale naštěstí pro Rudou armádu to všechno skončilo řečí. Kvůli potřebě opravit masu konstrukčních problémů a pracovní vytížení společnosti Krupp byly provedeny pouze dvě SPG, z nichž jedno bylo ztraceno a druhé bylo odvoláno do závodu v polovině 42. Podle různých zdrojů byl zbývající prototyp rozebrán, nebo přežil až do konce války, kdy byl zničen spojeneckými bombardéry.
Tak budou vypadat samohybná děla Dicker Max ve hře World of Tanks
