V současné době je jedním z nejdůležitějších programů americké armády modernizace stávajících hlavních tanků Abrams na několik nových projektů. Nedávno byly zveřejněny nové podrobnosti o tomto projektu a probíhajících pracích. Představil je ředitel Operational Test & Evaluation (DOT & E) ve zprávě za rok 2019. Dne 30. ledna byl tento dokument předložen Kongresu.
Dokončená práce
Podle zprávy z 28. prosince 2018, tj. na začátku FY 2019 schválila společnost DOT & E aktualizovanou verzi testovacího programu pro slibný tank M1A2 SEP v.3 / M1A2C. Byly opraveny některé fáze již spuštěného programu, což bylo nezbytné pro úplnější studii schopností a potenciálu upgradovaného MBT.
22. dubna na základně Fort Hood začala krátká vojenská zkouška aktualizovaného vybavení. 1. brigáda 1. jízdní divize obdržela několik tanků M1A2C a prováděla kontroly podle schváleného plánu. Tato technika byla testována v útočných a obranných výcvikových bitvách. Každá fáze těchto testů trvala až jeden den. 11. května byly události dokončeny.
V posledním finančním roce byl tank testován na přežití. Tři tanky sériové dávky byly odpáleny a odpáleny různými prostředky a municí. DOT & E píše o 20 takových testech, ale jejich výsledky nejsou specifikovány.
Blízká budoucnost
Hlavní zaměření na první čtvrtletí FY2020 je je pojmenováno dokončení testů ke stanovení a zvýšení schopnosti přežití vylepšeného tanku. Jsou přímým pokračováním již provedených činností, ale mají různé cíle a zaměřují se na konkrétní prvky tanku.
Q4 FY19 byla zahájena nová fáze zkoušek ostřelování. Tentokrát byla pozornost věnována prostorům pro skladování munice a jejich bojové schopnosti přežít. Během testů byla kontrolována odolnost přihrádek vůči různým vlivům vč. porážka protitankovou municí. Výsledky takových testů objasní celkové operační schopnosti tanku.
Plášťový test měl podle plánu skončit v 1. čtvrtletí FY2020. Poté, ve druhém čtvrtletí, armáda a ředitel operačního testování a hodnocení zveřejní novou zprávu, která odráží všechny odhalené vlastnosti MBT M1A2 SEP v.3. Na 3. čtvrtletí aktuálního finančního roku se plánuje vydání nových dokumentů, které určují další sériovou výrobu aktualizovaných tanků.
Odhady a doporučení
DOT & E konstatuje, že projekt M1A2 SEP v.3 neměl zvláštní požadavky na ochranu a schopnost přežití. Pro všechny nové úpravy MBT „Abrams“zůstává relevantní dokument provozních požadavků z roku 1994, vypracovaný s přihlédnutím k vlastnostem tanku typu M1A2.
Za těchto podmínek DOT & E pokračuje ve shromažďování a analýze dat ze všech zkoušek, vč. určit úroveň ochrany a schopnosti přežít. Budou použity při dalším hodnocení projektu jako celku, jakož i při určování konečných závěrů a doporučení.
Na základě výsledků minulého finančního roku vydala DOT & E tři doporučení ministerstvu obrany. První definuje obecný přístup k budoucím upgradům tanků M1A2. Požadavky na takové projekty by měly nejpřesněji odrážet současné a budoucí provozní problémy a výzvy. Druhé doporučení se týká probíhajících prací. Je nutné dokončit aktuální zkoušky v souladu se schváleným plánem. Nakonec by armáda měla prostudovat všechny dostupné zprávy o M1A2C, aby na jejich základě vypracovala obecnou představu o způsobech dalšího vývoje obrněných vozidel.
Nejen SEP v.3
Stávající plány na modernizaci Abrams MBT se neomezují pouze na aktualizační balíček SEP v.3. Zejména jedním z opatření ke zvýšení odolnosti těchto zařízení na bojišti by měl být aktivní ochranný komplex (KAZ). Práce v tomto směru pokračuje a přináší znatelné výsledky.
Zpráva DOT & E to připomíná ve FY17. několik tanků armády a námořní pěchoty obdrželo KAZ Trophy vyrobené izraelskou společností Rafael. Zařízení s takovým vybavením bylo testováno na cvičných střelnicích a dokonce se účastnilo cvičení NATO, které ukazovalo jeho schopnosti. V budoucnu byly prováděny nové činnosti, které pokračují dodnes.
Podle zprávy ve FY19. Americká armáda dokončila a dokončila druhou fázi KAZ Trophy. Tyto akce byly provedeny na základně Fort Bliss na podzim a v zimě roku 2018. Komplex byl testován pomocí tanků M1A1 a M1A2 SEP v.2 a také pomocí makety. Během testů byla zjišťována schopnost Trophy detekovat a zasáhnout příchozí hrozby za různých podmínek, vč. za přítomnosti různých interferencí.
V rámci testů bylo provedeno 62 startů různých protitankových zbraní. Proti skutečným tankům byly použity raketové granáty s inertním vybavením; řízené střely byly odpalovány podle rozmístění. Kromě toho došlo k jednomu spuštění plnohodnotné munice na MBT od KAZ.
DOT & E v současné době připravuje zprávu o těchto testech. Brzy bude předložen velení. Nyní také probíhají přípravy na třetí fázi testování. Tentokrát se plánuje testování KAZ Trophy na nejnovějším tanku M1A2C.
Nedávné testy skončily úspěchem a armáda oznamuje docela vážné plány pro KAZ. Na konci aktuálního fiskálního roku se objeví nová objednávka na nákup a nasazení takového vybavení. Zajistí modernizaci všech tanků M1A2 ve čtyřech formacích typu Armored Brigade Combat Team. Vyhlídky na Trophy v kontextu M1A2 SEP v.3 ještě nebyly stanoveny.
Pro strojírenské díly
Tanky M1A1 / A2 jsou také zapojeny do nového projektu vytvořeného v zájmu inženýrských jednotek. Pro armádu a KMP se vyvíjí tankový přemosťovač Joint Assault Bridge (JAB) postavený na podvozku M1A1 MBT s jednotkami z M1A2. Do testů již vstoupil, ale výsledky zůstávají neuspokojivé.
V dubnu 2019 proběhly na základě Fort Bliss další testy zkušeného JAB. Byly identifikovány významné nedostatky, jejichž oprava vyžadovala čas. Q1 FY2020 nová fáze testování začala testovat nedávné změny. Při absenci nových obtíží bude testování zkušeného JAB dokončeno ve 2–3 čtvrtletích aktuálního finančního roku.
Vzhledem k přetrvávajícím problémům společnost DOT & E doporučuje pokračovat v práci a doladit strukturu. Poté bude možné shromáždit potřebné údaje a provést úplné posouzení projektu s příslušnými doporučeními.
Ochrana a rozvoj
Nová zpráva DOT & E jasně ukazuje, jak se americká armáda chystá vyvíjet svá obrněná vozidla. Vedoucí roli hrají tanky řady M1 Abrams několika modifikací a pro udržení tohoto stavu jsou prováděny modernizační projekty - komplexní a ovlivňující pouze jednotlivé prvky. Kromě toho je tank Abrams používán jako platforma pro nové typy specializovaného vybavení.
Podle poslední zprávy v uplynulém fiskálním roce Pentagon a dodavatelé udělali dost pro zahájení výroby a zvládnutí nových typů zařízení. Stejně důležitá práce byla naplánována na FY2020. Jeho 2. čtvrtletí se již chýlí ke konci, což znamená, že by se brzy měly objevit nové zprávy o procesu vývoje a modernizace stávajících hlavních bitevních tanků.
