Ve středu 23. listopadu vyšlo najevo, že super ničitel amerického námořnictva Zumwalt uvízl v Panamě asi deset dní, dokud specialisté neopraví lodní elektrárnu, která podruhé za dva měsíce selhala. Vzhledem k povaze projektu, dokud není oprava dokončena, je nejmodernější americká loď bez proudu a zbytečná, velmi drahá hora kovového plavidla. Ústřední námořní portál vypráví, jak byly rozbité sny o nejlepším torpédoborci planety.
Počátkem 90. let si velení amerického námořnictva začalo myslet, že je načase zahájit vývoj programu slibných válečných lodí, které by v 21. století zajistily flotile dominanci. Armáda formulovala své požadavky na budoucí projekty a ukázalo se, že v podstatě chtějí lodě nového univerzálního typu. Podle situace musel kdokoli z nich řešit úplně jiné úkoly - od zničení povrchových a podmořských cílů a konče ochranou sloučeniny před leteckým útokem.
To byl začátek vývoje torpédoborců třídy Zumwalt (v americkém námořnictvu se této třídě lodí říká torpédoborec, což v angličtině znamená „torpédoborec“). Pentagon nejprve očekával, že postaví 32 nových torpédoborců. Jak ale projekční práce postupovaly, náklady na projekt jako celek a každou loď zvlášť výrazně rostly. Série prošla postupným „řezáním“na 24 a poté na sedm jednotek. V roce 2007 dostala armáda 2,6 miliardy dolarů na stavbu dvou torpédoborců. O rok později padlo konečné rozhodnutí, že třetí loď třídy Zumwalt bude poslední.
Na základě projektu slibných torpédoborců bylo také plánováno vytvoření „křižníku XXI. Století“, ale v roce 2010 byl jeho vývoj ukončen, když přemrštěné vysoké náklady na „Zumwalt“začaly lézt na nervy i zástupci Pentagonu.
K položení hlavního torpédoborce došlo v listopadu 2011. Byl pojmenován na počest 19. náčelníka námořních operací amerického námořnictva Elma Russella Zumwalta, který bojoval ve druhé světové válce, korejské válce a vietnamské válce. Poté se pokračovalo v vylepšování a změnách projektu. Loď byla vypuštěna na konci října 2013. Už tehdy bylo jasné, že stavitelé lodí plánované termíny nestihnou. Málokoho proto překvapilo, když byl přesun Zumwaltu do flotily odložen na rok 2015. Nebylo to ale poslední posunutí termínu dokončení stavby lodi.
Epos se zavedením torpédoborce do námořnictva se tiše blížil ke svému logickému závěru, když doslova měsíc před slavnostní událostí naplánovanou na 15. října 2016 velení flotily přiznalo, že během přechodu torpédoborce na Norfolk byla mořská voda dostal do palivového systému a loď již nebyla na útěku. Opraváři se však pokusili a podařilo se jim vše opravit do stanoveného času.
V době, kdy byl Zumwalt uveden do provozu, narostly náklady na celý projekt na neslušnou částku - asi 22 miliard dolarů, přičemž lví podíl byl vynaložen na výzkum a vývoj. Náklady na stavbu vedoucí lodi dosáhly 4,2 miliardy dolarů. Velení námořnictva ale nemělo čas se nadechnout, jako opět taková ostuda - selhání elektrárny na Panamském průplavu, na cestě do domovského přístavu San Diego v Kalifornii.
Obecně je elektrárna „Zumwalt“prezentována jako jedno z „know-how“projektu. Torpédoborec je vybaven dvěma britskými plynovými turbínovými jednotkami Rolls-Royce Marine Trent-30 o celkovém výkonu 95 tisíc koní, ze kterých se získávají generátory energie, které napájí všechny lodní systémy. Takzvaný plně elektrický pohonný systém byl zaveden poprvé a byl údajně vyžadován pro zlepšení cestovních vlastností torpédoborce. Pro své působivé rozměry „Zumwalt“skutečně vyvíjí slušnou rychlost až 30 uzlů, ale jak vidíme, pokud elektrárna selže, loď je nejen znehybněna, ale také prakticky bezbranná proti nepříteli.
Nebudeme spěchat k závěrům, ale dvě poruchy elektrárny v krátké době samozřejmě vyvolávají určitá podezření ohledně některých vrozených vad. Mimochodem, stejné motory s plynovými turbínami jsou instalovány na amerických lodích pobřežní zóny (LCS), z nichž čtyři za poslední rok za podobných okolností selhaly. Ale i kdyby byl „Zumwalt“s podvozkem v pořádku, tento projekt vyvolal příliš mnoho otázek.
Pouze „stealth“technologie zavedené během stavby si nezasloužily výtky, díky nimž loď o délce 183 metrů vypadá na radaru jako malá jednostopá plachetnice. Zbraňové systémy si ale od odborníků vysloužily velkou kritiku.
Zejména nejmodernější dělostřelecké držáky 155 mm instalované na Zumwaltu mohou zasáhnout cíle naváděnými střelami na vzdálenost až 133 km. Minulý týden byl však Pentagon nucen opustit tuto munici kvůli jejich vysokým nákladům - až 800 tisíc dolarů za kus.
Zumwalt je navíc vybaven dvaceti svislými odpalovacími zařízeními pro řízené střely Tomahawk, z nichž torpédoborec má ve své munici 80 jednotek. Toto číslo není úžasné. Například modernizované jaderné ponorky třídy Ohio přepravují 154 Tomahawků a náklady na jejich přestavbu jsou zhruba čtyřikrát nižší než konečná cena Zumwaltu.
Omlouváme se za možná nevhodné přirovnání, ale pokud byla novým torpédoborcem amerického námořnictva slečna, mohli by o tom říci, citovat klasiku: „A ty jsi krásná nevhodná / A jsi chytrá na špatném místě.“
Stojí za zmínku, že si Pentagon zjevně uvědomuje, že jim Zumwalt poněkud chyběl: nedělají pro něj žádné napoleonské plány. Navzdory oficiálnímu zařazení do flotily se torpédoborec podle předpovědí bude moci zúčastnit operací námořnictva nejdříve v roce 2018. Současně pokračuje stavba raketových torpédoborců poslední generace třídy Arleigh Burke, další byla spuštěna minulý týden. Mimochodem, životnost lodí tohoto projektu byla prodloužena až do roku 2070.
