Žolík a veselý chlapík, kapitán norské plachetnice „Gero“, ho měl pro sebe. Žvýkal tabák, otrávil triviální příběhy, směšně překrucoval anglická slova a ve správných chvílích do konverzace šrouboval slané kletby. Důstojník inspekční skupiny britského pomocného křižníku Avenger, sám povolaný ze zálohy, s porozuměním přikývl, když poslouchal svého kolegu. V nedávné bouři „Hrdina“ztvrdl - voda se dostala do kapitánovy kabiny a poškodila dokumenty a lodní deník. Svědčil o tom chaos, který na plachetnici vládl. Sullenští vousatí muži, kteří se občas mezi sebou hádali v tomto skandinávském jazyce, který si uřezával uši, si na palubě klidně popovídali. Norský kapitán byl tak laskavý, že svému anglickému hostovi dopřál sklenku výborného rumu, jehož vůně z něj však také silně voněla. Angličan nebyl o nic méně laskavý a varoval kapitána „Hrdiny“před možným výskytem německých pomocných křižníků v Atlantiku. Poté, co si navzájem popřáli veselé Vánoce a úspěšnou plavbu, důstojník Avenger a jeho námořníci sjeli z Gero. Když byla loď dostatečně daleko, kapitán hlasitě zaklel. V němčině. Měli štěstí - dveře do Atlantiku byly dokořán. Rok 1916 skončil. Prosinec, Vánoce.
Nový je dobře zapomenutý starý
První plavby německých pomocných křižníků, zejména úspěšný nájezd Meve, ukázaly účinnost a hlavně ekonomiku lodí přestavěných z komerčních lodí. Je pravda, že Achillovou patou každého nájezdníka byla zásoba paliva: bez ohledu na to, jak velké byly uhelné zásobníky, měly tendenci se vyčerpávat. Existovala naděje na trofeje bohaté na palivo, ale to nebylo vše. Uhlí nemohlo létat vzduchem, pro jeho opětovné nabití byla nutná řada podmínek: odlehlé místo, klidné moře. A hlavní je čas. Vysoce autonomní pomocné křižníky byly samozřejmě dobré, ale bylo zapotřebí zásadního rozhodnutí: na jedné straně dále zvýšit cestovní rozsah nájezdníků, na druhé straně snížit na minimum jejich závislost na zásobách paliva. Oči specialistů samozřejmě padly především na nedávno vynalezený (1897) motor Rudolf Diesel, nazývaný také „olejový motor“. Dostatečně výkonný lodní dieselový motor schopný pohnout velkou zaoceánskou lodí ale nebyl k dispozici - ani při vytváření lodní elektrárny pro „kapesní bitevní lodě“typu „Deutschland“čelili Němci řadě technických potíží.
Nájezdníci na uhlí byli příliš závislí na množství a kvalitě uhlí, žádní naftoví ještě nebyli - tehdy vznikla myšlenka setřást staré časy a vyslat na kampaň plachetnici, která nepotřebovala palivo. Hlavním motorem tohoto konceptu byl námořní poručík ve výslužbě Alfred Kling. Jako slavný cestovatel a průzkumník Arktidy pečlivě a důsledně hájil myšlenku využití plachetnice jako nájezdníka. Zpočátku tato myšlenka způsobovala určitou skepsi: v době páry, oceli, elektřiny vypadaly plachetnice, byť krásné, romantické, ale anachronické. Počet stále více pozitivních momentů však postupně začal převažovat nad poučným hlasem skeptiků. Plachetnice nepotřebovala palivo, proto měla cestovní rozsah omezený pouze ustanoveními. Takovou loď lze snáze zamaskovat. K pohybu v klidném počasí by stačil i relativně malý pomocný naftový motor, například určený pro ponorku. Vyhlídka na návrat do Německa samozřejmě vypadala velmi pochybně, ale za pokus to stálo - po bitvě u Jutska se počet nástrojů pro efektivní válku na moři mezi Němci zúžil na ponorky a ojedinělé přepadové operace. Problém samozřejmě byl v tom, že v německém námořnictvu bylo relativně málo lidí se spoustou zkušeností v plavbě a byl potřeba člověk - znalý, zručný, odvážný a odvážný. Schopen vést takový velmi riskantní podnik. A takový muž se našel - jmenoval se hrabě Felix von Luckner, korvetní kapitán flotily Jeho císařského Veličenstva.
Odvážlivec hrabě
Felix von Luckner byl tak barevnou osobností, že si zaslouží samostatný opus. Rodák ze staré šlechtické rodiny, pravnuk francouzského maršála Nicolase Luknera. Ve věku 13 let Felix utekl z domu svého otce. Protože v té době chlapci neseděli na Vkontakte a snili o něčem zajímavějším a nebezpečnějším, než je židle vedoucího prodeje, uprchlý hrabě pod falešným jménem narukoval na jídlo a na postel jako kajutář na ruské plachetnici Niobe, jede do Austrálie. Po příjezdu utekl z lodi a vydal se na cestu. Prodával knihy Armádě spásy, pracoval v cirkusu a profesionálně boxoval. Luckner také pracoval jako strážce majáku, sloužil jako voják v mexické armádě prezidenta Diaze, navštívil hostinského a rybáře.
Ve dvaceti letech vstoupil do německé plavební školy, složil zkoušku a v roce 1908 získal diplom navigátora a místo na parníku společnosti Hamburg-Jižní Amerika. Po devíti měsících služby ve společnosti narukoval na rok do císařského námořnictva, aby se stal důstojníkem. O rok později se vrátil do stejné společnosti, ale na vrcholu bylo rozhodnuto, že tak cenný personál by měl být v řadách, a v roce 1912 se Luckner dostal na dělový člun Panther, kde se setkal s válkou. Von Luckner se účastní několika námořních bitev - Heligoland Bay, nálety na anglické pobřeží. V bitvě u Jutska hrabě velí hlavní bateriové věži na bitevní lodi Kronprinz. Mezi důstojníky je považován za hrubého dork a povýšence. Díky svému pozadí a biografii si Luckner zajistil seznámení se samotným císařem Wilhelmem. Navštívil také císařskou jachtu. Když se admirálský štáb rozhodl vybavit plachetnici jako pomocný nájezdník, bylo těžké najít lepšího kandidáta než Luckner. Kolegové ve službě reptali, že nějakému korvetnímu kapitánovi byla svěřena celá loď, ale umýt kosti odvážlivce v útulné a velké síni nějaké dreadnought bylo jedna věc a vzít útesy do oceánu věc druhá.
Orel se připravuje k letu
Velitel byl nalezen, zbývalo už jen najít vhodnou loď. A ne nějaké pobřežní rybářské plavidlo pro makrely. Bylo potřeba poměrně velké oceánské plachetnice. Organizátoři výletu se dostali do pozornosti třístěžňové plachetnice „Pax of Balmach“, postavené v Anglii v roce 1888 a prodávané v USA. V červnu 1915 byl zajat německou ponorkou U-36 a do Cuxhavenu jej přivezl jako trofej výherní večírek složený z jednoho (!) Fenricha, tedy kadeta. Nejprve byl Pax z Balmachu, přejmenovaný na Walter, připojen jako cvičná loď. 16. července 1916 bylo rozhodnuto převést jej na nájezdníka.
Loď prošla zásadní změnou - byla na ni nainstalována dvě děla ráže 105 mm, ukrytá ve výstřelu na okraji předhradí. Vybavení skladu munice bylo vybaveno. Budoucí nájezdník dostal výkonnou vysílačku a v jeho podpalubí byly uspořádány prostory pro asi 400 lidí z posádek zajatých lodí. Vysoce exotickým doplňkem, na Lucknerovo naléhání, byl hydraulický výtah v zadním prostoru. Stisknutím speciálního tlačítka byla podlaha salónu spuštěna o jednu palubu níže. Podle zkušeného hraběte by to mohlo v případě vyšší moci zadržet nezvané návštěvníky. Na plachetnici byl jako pomocné pohonné zařízení instalován naftový motor a vrtule. Podle výpočtů by mohl poskytnout zdvih až devět uzlů. Prostory byly poskytnuty pro další ustanovení a náhradní nosník. Loď dostala jméno „Seeadler“(Orlan). Kromě materiální a technické přípravy na kampaň bylo mnoho času věnováno maskování nájezdníka, kterému byla přikládána velká důležitost. Britská námořní blokáda byla stále intenzivnější a pro plachetnici bylo docela obtížné proklouznout nepřátelskými hlídkami. Téměr nemožné. Seeadler proto musel nosit masku. Zpočátku se uvažovalo o podobné norské „Maletě“, které byl ukraden deník, když stál v Kodani. Raider byl nejen přemalován - jeho interiér byl maskovaný. V kajutách námořníků byly snímky pořízené v norském fotoateliéru, sada navigačních přístrojů, knihy a záznamy ve sborovně a důstojnických kabinách, součástí zásob byla také norská produkce. Z posádky bylo vybráno dvacet lidí hovořících jazykem, kteří měli představovat palubní posádku.
Když byly všechny přípravy dokončeny, Luckner dostal rozkaz čekat na návrat německé ponorky Deutschland ze Spojených států na komerční plavbu. Britové zdvojnásobili své hlídky, aby zachytili transportní ponorku. Pravděpodobnost pádu do nepřátelské sítě se zvýšila. Museli jsme čekat dvacet dní, ale během této doby skutečná „Maleta“opustila Kodaň k moři. Celá legenda se rozpadla jako domeček z karet. Luckner prolomil celou Lloydovu příručku a objevil další plavidlo podobné Seeadleru - plachetnici Karmoe. Zatímco v kamufláži a legendě byly provedeny odpovídající změny, ukázalo se, že skuteční „Karmoe“zkontrolovali Britové. Všechno se zhroutilo podruhé. Když zoufalý Earl plivl na neúspěch, přejmenoval svou loď na fiktivní „Hrdinu“v naději, že Britové nejsou při studiu Lloydových příruček tak opatrní. Kompetentně znečištěný odcizený lodní deník „Malety“a stejné dokumenty o vodě poskvrněné vodou byly navrženy tak, aby inspekční strana přečetla vše, co potřebovala, ale také nenašla chybu. V mnoha ohledech to byl čistý hazard, ale Luckner nebyl první, kdo riskoval. 21. prosince 1916, poté, co Seeadler vzal všechny zásoby, opustil ústí řeky Weser. Na palubě 4500 tunové plachetnice bylo sedm důstojníků a 57 námořníků.
„V pirátském dalekém moři“vypluje nový nájezdník
Luckner plánoval sledovat norské pobřeží, poté obejít Skotsko ze severu a vyjet k Atlantiku obvyklou lodní trasou. 23. prosince Seeadlera zastihla prudká bouře, což její velitel označil za dobré znamení. Nyní nebylo třeba pro Brity vymýšlet důvod, proč byly poškvrněny dokumenty lodi a deník. Na Štědrý den, 180 mil od Islandu, byl lupič zastaven britským pomocným křižníkem Avenger, vyzbrojeným osmi děly ráže 152 mm. S takovou baterií, i když ne novými zbraněmi, mohl Angličan odříznout čipy z německé plachetnice během několika minut. Celý výpočet byl proto na pečlivě připraveném a nacvičeném divadelním představení. Na palubu se nashromáždil falešný náklad dřeva, který měl údajně nést pseudonorský. Britové nebyli hrnky a docela pečlivě si prohlédli Seeadlera. Ale Němci hráli své role dobře: Luckner byl opilý norský kapitán a jeden z jeho důstojníků, poručík Leiderman (který mimochodem sloužil před válkou u slavného majitele Windjammerů „Flying Ps“Ferdinanda Laescha) byl pohostinný první důstojník. Po prozkoumání „norštiny“si Britové přáli šťastnou plavbu a varovali před možnou hrozbou německých ponorek a pomocných křižníků. Ten byl poslouchán se zdůrazněnou pozorností. Avenger pokračoval ve své hlídkové službě a Seeadler zahájil svůj oceánský let.
Hlouběji do oceánu byla kamufláž odhodena - dekorativní náklad lesa letěl přes palubu a plátěné pláště byly odstraněny ze zbraní. Na Mars byli vysláni pozorovatelé s výkonným dalekohledem. 9. ledna 1917, 120 mil jižně od Azorských ostrovů, si nájezdník všiml jednoplášťového parníku plujícího bez vlajky. Signálem „Seeadler“požadovali odečty na chronometru - běžný postup tehdejších plachetnic, které pobřeží dlouho neviděly. Parník zpomalil a v této době vztyčila německá válečná vlajka na neškodný „norský“barque, opevnění se spustilo a zazněl výstřel. Parník se nejen nezastavil, ale také se pokusil kličkovat, ale další skořápka explodovala před stonkem, třetí letěl přes palubu. Loď zastavila auta a vztyčila vlajku britské obchodní flotily. Kapitán Gladys Royle, plující z Buenos Aires s nákladem uhlí, přijíždějící na Seeadler, byl překvapen, když řekl, že si německé vlajky všiml až při třetím výstřelu. Předtím si Britové mysleli, že „Norové“byli napadeni ponorkou, a dokonce začali provádět protiponorkový cikcak. Luckner, tajně potěšen tímto potvrzením důkladnosti maskování, vyslal palubní večírek, který připravil výbušné nálože, a Gladys Royle šla na dno. Účet byl otevřen.
Další den, 19. ledna, pozorovatelé našli další parník. Loď povýšeně nereagovala na všechny signály plachetnice a poté Luckner nařídil přerušit kurz cizince v naději, že v souladu s pravidly plachetnici ustoupí a sníží rychlost. Parník však šel vpřed, aniž by přemýšlel o zastavení. Luckner zuřil nad takovou očividnou hrubostí a nařídil vyvěsit německou vlajku a zahájit palbu. „Landy Island“(tak se jmenoval drzý obchodník) se pokusil o útěk, ale Němci zahájili rychlou palbu - po čtyřech zásahech zastavil a začal spouštět čluny. Luckner požadoval, aby kapitán přišel s papíry na palubu, ale ani to se nestalo. Němci museli spustit loď. Když byl kapitán lodi násilím odvezen k Seeadlerovi, bylo jasné následující. Parník vezl náklad cukru z Madagaskaru a jeho majitel na něm chtěl dobře vydělat. Když skořápky začaly narážet na loď, posádka domorodců, která vše opustila, spěchala k lodím. A pak se kormidla chopil sám kapitán George Bannister. Ale jeden z zásahů přerušil shturtros, loď ztratila kontrolu - námořníci uprchli a nechali svého kapitána za sebou. Poté, co se Luckner naučil detaily a ocenil Angličanovu statečnost, se uklidnil a Landy Island byl zakončen zbraněmi.
Seeadler pokračoval na jih. 21. ledna zajal a potopil francouzský barque Charles Gounod a 24. ledna malý anglický škuner Perseus. 3. února za bouřlivého počasí byla od nájezdníka vidět velká čtyřstěžňová kůra „Antonín“. Kvůli sportovnímu zájmu se Němci rozhodli uspořádat malou regatu - v posádce bylo mnoho odvážlivců, kteří před válkou sloužili na Windjammerech a o takové zábavě věděli hodně. Vítr zesílil, Francouz začal odstraňovat plachty ve strachu o jejich celistvost. Luckner neodstranil ani kousek - Seeadler se přiblížil ke straně francouzské bárky, ze které překvapeně hleděli na „šíleného Nora“. Najednou byla vztyčena německá vlajka a prasknutí kulometu proměnilo plachty tak střežené kapitánem „Antoniny“na hadry. Po hledání byla kůra, která závod prohrála, poslána na dno. 9. února se lupič zmocnil a potopil italskou plachetnici Buenos Aires naloženou ledkem.
Tým Seeadler se čtyřnohým zajatcem
Ráno 19. února se na obzoru objevil elegantní velký čtyřstěžňový barque. Seeadler ho pronásledoval, cizinec výzvu přijal a přidal plachty. Byl dobrý chodec - lupič začal zaostávat. Poté Němci spustili na pomoc pomocný vznětový motor a vzdálenost se začala zmenšovat. Představte si překvapení samotného Luknera, když v cizinci poznal loď svého mládí - britský barque „Pinmore“, na které měl šanci obejít mys Horn. Válka je vůči pocitům lidí nemilosrdná a očividně se rozhodla udělat si s velitelem Seeadlera zlý vtip. Bez ohledu na to, jak těžké to bylo, starý známý byl poslán na dno - pro nájezdníka by byl jen přítěží. Ráno 26. února kůra British Yeoman, jejíž jméno nevyvolávalo pochybnosti o její národnosti, spadla do drápů Orlana. „Yeoman“přepravoval různá zvířata: kuřata a prasata. Němci proto kromě posádky zajali spoustu kejkajících a chrochtajících vězňů, načež potopili svoji cenu. Téhož dne večer doplnil francouzský cargo barque La Rochefoucauld sbírku trofejí německých nájezdníků. 27. února byla loď pojmenovaná po morálním filozofovi bez okolků potopena bez zbytečného filozofování.
Příště měl „Seeadler“štěstí 5. března večer. Za pěkného počasí spatřili spojenci na pozadí měsíce siluetu čtyřstěžňové plachetnice. Když se Němci přiblížili na krátkou vzdálenost, signalizovali: „Stůj. Německý křižník “. Kapitán francouzského barque „Duplet“Charnier brzy přišel na palubu ve velmi nevlídné náladě. Byl prostě přesvědčen, že se stal obětí něčího hloupého vtipu nebo trapného žertu. Všechny vtipy skončily, když Francouz uviděl na zdi portrét císaře Wilhelma II v Luknerově srubu. Charnier byl velmi rozrušený - podél pobřeží Jižní Ameriky se již šířila pověst, že v moři není něco v pořádku, obchodní lodě se začaly shromažďovat v přístavech. Nečekal však na pokyny majitelů lodí, ale rozhodl se riskovat a trezor Valparaiso opustil. Hrabě projevil soucit a nalil nepřátelskému kolegovi vynikající trofejní francouzský koňak. „Duplet“měl méně štěstí - byl vyhozen do vzduchu.
11. března, po sérii plachetnic, Seeadler konečně zahlédl velký parník. Stejně jako při svém úplně prvním lovu Němci vznesli signál s požadavkem na uvedení času podle chronometru. Parník nereagoval. Poté hrabě toužící po všemožných vynálezech a improvizacích nařídil spustit generátor kouře připravený s předstihem a simulovat oheň. Současně byly spuštěny signální světlice. Britové byli prodchnuti tak dramatickým obrazem a šli pomáhat. Když se parník Horngarth přiblížil blíž, Němci si na jeho zádi všimli působivě velké zbraně, která mohla dřevěnému nájezdníkovi způsobit velké potíže. Bylo nutné jednat rozhodně a hlavně rychle. Vzdálenost mezi loděmi se zmenšovala, „palbu“rázem vzali pod kontrolu. Na palubě se objevil námořník speciálně oblečený jako žena a mával blížícímu se parníku. Zatímco Britové tleskali, hradba se potopila a ústí 105mm kanónu mířilo na parník, zatímco byla vztyčena německá vlajka. Kapitán Horngartu také nebyl plachý a odmítl se vzdát - sluha běžel ke zbrani. Lucknerovi a jeho plovoucí divadelní společnosti ale nebylo snadné odolat. Na palubě Seeadleru vyskočila palubní party s sekerami a puškami. Kvůli solidnosti byl obratně nainstalován kulomet. Zatímco byli na palubě Horngartu, sledovali několik nevlídně vypadajících vousatých mužů pobíhajících po ponuré plachetnici, podezřele podobných komplicům kapitána Flinta a Billyho Bonese, zvláštního hlukového děla, vyrobeného z potrubí a nacpaného střelným prachem, stříleného z nájezdník. Ozval se strašný řev, zároveň Němci vystřelili ránu ze skutečné zbraně - skořápka strhla anténu rozhlasové stanice. Vyvrcholením představení bylo současné řev tří lidí do megafonů: „Připravte torpéda!“Nebylo možné odolat takovému tlaku, takovému výrazu - rozruch na parníku opadl a Britové mávali bílými hadry. Němci vzali z tvrdohlavého parníku několik hudebních nástrojů, včetně klavíru do šatny, a Němci ho poslali na cestu do Neptunu.
21. března, po dobytí francouzského barque Cambronne, Seeadler doplnil zásoby zásob. Luckner využil toho, že toho mají Francouzi dost a rozhodl se, že se konečně zbaví velkého počtu vězňů, kteří v té době již čítali více než tři sta lidí. Údržba takového davu se stala nad hlavou - zásoby lodí byly zničeny velkou rychlostí. A hlídat vězně bylo obtížné. Nebylo možné poslat „Cambronne“s dávkou cen - posádka nájezdníka už byla malá. Němci také nemohli jednoduše zajatcům poskytnout plachetnici - rychle by se dostala na pobřeží a varovala nepřítele. Chovali se lstivě. Na Cambronne byly horní mlýny jednoduše pokáceny, náhradní nosníky zničeny a plachty hozeny přes palubu. Nyní se barque mohl dostat do nejbližšího přístavu v Rio de Janeiru nejdříve za deset dní. Na východ od ostrova Trinidad byl Francouz propuštěn s přáním šťastné cesty.
Schéma kampaně „Seeadler“
Po podnikání v Atlantiku se Luckner rozhodl změnit oblast činnosti. Seeadler se přesunul na jih a 18. dubna zaoblil mys Horn. Útočník zašel tak hluboko do těchto nehostinných zeměpisných šířek, že dokonce narazil na několik ledovců. Opatrným pohybem podél chilského pobřeží se Němcům podařilo bezpečně minout pomocný křižník Otranto, známý tím, že přežil extrémně neúspěšnou bitvu pro Brity na mysu Coronel, ve které Maximilian von Spee porazil britskou letku admirála Cradocka. Aby utišil ostražitost nepřítele, uchýlil se Luckner k další improvizaci. Záchranné čluny a záchranné vesty, dříve odstraněné z potopených lodí, byly hozeny přes palubu. Byli označeni „Seeadler“. Raiderovo rádio současně vyslalo několik krátkých zpráv, které se přerušovaly ve zprávách uprostřed věty se signálem SOS. Vzhledem k tomu, že západní pobřeží Jižní Ameriky je poměrně nebezpečné místo, rozhodl se Luckner vydat do klidnějších vod, bez nepřátelských hlídek. Na začátku června byl lupič v oblasti Vánočního ostrova v Tichém oceánu, kde se jeho posádka dozvěděla o vstupu USA do války na straně Dohody. Rozsah možné výroby se zvýšil. Již 14. června čtyřstěžník americký škuner „A. B. Johnson “. Poté padly do rukou Luknera další dvě americké plachetnice.
Na konci července se velitel nájezdníků rozhodl dopřát svému týmu odpočinek a zároveň provést některé opravy samotného „Seeadlera“. Na palubě začal pociťovat nedostatek pitné vody a čerstvých zásob, což ohrožovalo kurděje. Zakotvil u ostrova Mopelia v souostroví Francouzské Polynésie. Tady to bylo docela opuštěné, bylo možné nejen vytřídit lodní vznětový motor, ale také vyčistit dno lodi - během dlouhé plavby byl Seeadler důkladně zarostlý, což ovlivnilo jeho rychlostní charakteristiky.
Dobrodružství nových Robinsonů
Kostra „Seeadlera“na útesech
2. srpna 1917 ukončila nečekaná událost vojenskou kariéru pomocného křižníku. Sám Von Luckner to ve svých obrazových pamětech popisuje jako náhlé tsunami. Podle něj ráno 2. srpna nečekaně plynoucí obrovská vlna vrhla Seeadlera náhle na útesy. Všechno se odehrálo tak rychle, že Němci nemohli ani nastartovat svůj naftový motor, aby loď dostali ze zálivu. Zajatí Američané později jedovatě vyprávěli jiný příběh, jako by ráno 2. srpna bylo pro hraběte a jeho tým opravdu těžké kvůli prudkému střetu se zeleným hadem, ve kterém získal drtivé vítězství. Kotvy bezobslužného Seeadlera se plazily a lupič byl nesen vzadu k útesům. Nezachovaly se žádné údaje, které by potvrdily tsunami v této oblasti. Výsledek byl smutný - Luckner a jeho lidé se najednou změnili v ostrovní vězně. Aktivní povahu ostříleného hraběte však znechucovala blížící se kariéra Robinsona Crusoea, který se před ním a týmem rýsoval, přestože Mopelia měla vodu a hodně vegetace a Němcům se podařilo zachránit většinu zásob a vybavení. Zdálo se, že sedí na břehu a čeká, až ho zvednou - ale ne. 23. srpna se Luckner a pět námořníků vydali na moře na záchranném člunu s hrdým jménem „korunní princezna Cecilia“- tak se jmenovala jedna z německých transatlantických vložek. Účelem cesty byly Cookovy ostrovy, a pokud to okolnosti dovolují, pak Fidži. Hrabě plánoval zmocnit se nějaké plachetnice, vrátit se pro svůj lid a pokračovat v plavbě.
26. srpna se loď dostala na jeden z Cookových ostrovů. Němci se vydávali za cestující Holanďany. Při přechodu z ostrova na ostrov však Luckner nenašel jediné přijatelné plovoucí plavidlo. Novozélandská administrativa začala o podezřelých Holanďanech něco tušit, a tak „cestovatelé“považovali za dobré jít dál. Přechod na Fidži byl obtížný - křehká skořápka lodi byla otřesena v tropických bouřích, její posádka byla spálena žárem rovníkového slunce, nedostatek jídla a vody vedl ke skorbutu. Nakonec extrémně potrhaná „korunní princezna Cecilia“dorazila na ostrov Wakaya, který se nachází poblíž jednoho z největších ostrovů souostroví Viti Levu. Němci se sotva vzpamatovávali z nejnebezpečnější kampaně plné těžkých úkolů a rozhodli se zajmout malého škuner s nákladem oblečení a zásob. Přípravy na útok byly v plném proudu, když na ostrov dorazil parník se skupinou ozbrojených policistů. Administrativa si uvědomila příchod otrhaných jedinců s nevlídným zajiskřením v očích a informovala, kam jít. Luckner zakázal svým mužům vzdorovat. Němci neměli na sobě vojenské uniformy a podle stanného práva je mohli jednoduše pověsit na nedaleké palmy jako obyčejní bandité. 21. září byl spolu se svými muži zajat velitel Seeadleru.
Mezitím došlo k nečekanému obratu v osudu jejich soudruhů, kterými byli Robinsoni na Mopelia. 5. září se na ostrov přiblížila francouzská škuner Lutetia. Kling, který odešel k vyššímu důstojníkovi, začal vydávat nouzové signály a jeho muži rozebrali zbraně. Chamtivý Francouz viděl trosky Seeadlera a souhlasil s pomocí na třetinu pojistné částky. Němci rádi souhlasili, „Lutetia“upustila kotvu a přistoupila k ní loď s ozbrojenými námořníky … Francouzi byli požádáni, aby loď vyčistili. Když Kling nechal zajaté Američany na ostrově před škunery zajatými Seeadlerem, spolu s Francouzi a jejich příliš milujícím kapitánem, vedl svou trofej na východ. O tři dny později se japonský obrněný křižník Izumo přiblížil k atolu, přitahován hledáním německého nájezdníka, který zajatce odvezl ze břehu. Ukázalo se, že „Lutetia“dříve patřila Němcům a říkalo se jí „Fortuna“- lodi se vrátilo její dřívější jméno. Kling plánoval vstoupit na Velikonoční ostrov a připravit loď na plavbu kolem mysu Horn - stále doufal, že se vrátí do své vlasti. 4. října 1917 však Fortuna narazila na nezmapovaný útes a havarovala. Posádka se dokázala dostat na Velikonoční ostrov, kde byli chilskými úřady internováni až do konce války.
Návrat marnotratného hraběte
Neúnavný počet byl zbaven míru i v zajetí, což způsobilo mnoho potíží.13. prosince 1917 uprchl se svými muži z Nového Zélandu na lodi patřící veliteli zajateckého tábora. Člun byl vyzbrojen dovedně vyrobenou maketou kulometu. Luckner opět riskoval, klamal a zoufale blafoval. Němcům se podařilo zajmout malého škunera „Moa“. Nezlomní korzáři se již chystali pokračovat v pochodu, když se k palubě Moa přiblížila hlídková loď. Jeho velitel vzdal hold odvaze a vynalézavosti Němců, ale velmi vážně navrhl, aby přestali být zlobiví. Luckner si povzdechl a souhlasil. Byl znovu zajat. Až do konce války zůstal na Novém Zélandu. Hrabě Felix von Luckner se vrátil do Německa poražený Versailleskou mírovou smlouvou v roce 1919. Do roku 1920 už byla celá posádka Seeadlera doma.
Během 244 dnů plavby zničil poslední německý pomocný křižník tři parníky a jedenáct plachetnic o celkové tonáži více než 30 tisíc tun. Představa nájezdníka převlečeného za neškodnou plachetnici se naplnila. Vrak Seeadlera po válce zkoumali bývalí majitelé lodí a jeho stav byl shledán nevhodným pro další obnovu. Felix von Luckner žil dlouhý a naplňující život. Zemřel ve švédském Malmö 13. dubna 1966 ve věku 84 let. Nájezd plachetního pomocného křižníku v době železné a parní byl jedinečným experimentem a jediným zbývajícím. Jako by se časy a hrdinové Stevensona a Sabatiniho na okamžik vrátili z minulosti, blýskali se v nejasných siluetách a roztavili se v oceánském oparu, jako éra Jolly Roger, piasterů a pánů štěstí.
