V srpnu 1930 byla během cvičení letectva Rudé armády u Voroněže poprvé u nás provedena výsadková výsadková jednotka 12 osob. Tato zkušenost byla uznána jako úspěšná a v roce 1931 bylo v Leningradském vojenském okruhu na základě 11. pěší divize vytvořeno první motorizované výsadkové oddělení 164 lidí. Zpočátku byly hlavními úkoly parašutistů sabotáž a zajetí obzvláště důležitých předmětů v týlu nepřítele. Vojenští teoretici však předpovídali, že výsadkové jednotky, podléhající nárůstu počtu, by mohly být použity k obklíčení nepřítele, vytváření předmostí a jejich rychlému přenosu do ohroženého směru. V tomto ohledu na začátku 30. let začala formace výsadkových praporů a brigád až 1 500 lidí. První takovou vojenskou jednotkou v prosinci 1932 byla 3. letecká brigáda zvláštního určení. V lednu 1934 již mělo letectvo 29 výsadkových jednotek.
V září 1935 proběhlo ve velkém kyjevském vojenském okruhu první rozsáhlé výsadkové cvičení. Během manévrů byla provedena výsadková operace s cílem zmocnit se letiště ve městě Brovary. Ve stejné době bylo sesazeno padákem 1188 vojáků vyzbrojených karabinami a lehkými kulomety. Po „zajetí“přistávacího letiště na něj přistálo vojenské dopravní letadlo, které dodalo 1765 vojáků Rudé armády s osobními zbraněmi, dále 29 kulometů Maxim, 2 baterie 37mm protitankových děl, tanket T-27 a několik aut.
Výroba tanketů T-27 začala v roce 1931. Díky velmi jednoduchému, v některých ohledech až primitivním designu, byl rychle zvládnut ve výrobě. Do roku 1934 vstoupilo do jednotek více než 3 000 vozidel. Tankette byla vybavena motorem o výkonu 40 koní. a na dálnici mohl dosáhnout rychlosti až 40 km / h.
T-27 však velmi rychle zastaral. Slabá výzbroj, která se skládala z jednoho 7,62 mm kulometu namontovaného na čelní desce a 10 mm pancíře podle standardů druhé poloviny 30. let, byla považována za nedostatečnou. Nízká hmotnost (2, 7 tun) a rozšířené používání automobilových jednotek však přispěly k tomu, že T-27 byl používán pro vzdělávací účely a pro různé druhy experimentů. T-27 byl oficiálně vyřazen z provozu 8. května 1941. V počátečním období války byly tanky používány jako traktory pro 45 mm protitanková děla a servisní letištní vozidla.
V roce 1936 bylo při cvičeních v běloruském vojenském okruhu seskočeno 3000 parašutistů, 8 200 lidí bylo vysazeno. Dělostřelectvo, lehké pick-upy a tank T-37A byly dodány na „zajaté“letiště falešného nepřítele. Hlavními dopravními prostředky vojska a nákladu byla letadla TB-3 a R-5.
Nosnost bombardéru TB-3 umožňovala pod ním zavěsit lehký obojživelný tank T-37A o hmotnosti 3,2 tuny. Tank byl vyzbrojen kulometem kalibru DT-29 uloženým v otočné věži. Boční a čelní pancíř o tloušťce 8 mm zajišťoval ochranu před kulkami a střepinami. T-37A se čtyřválcovým zážehovým motorem o výkonu 40 koní. zrychlil na dálnici na 40 km / h.
Tank zavěšený pod trupem však výrazně zvýšil aerodynamický odpor nosného letadla a zhoršil jeho letové vlastnosti. Během přistání tanku bylo navíc odhaleno vysoké riziko poškození podvozku, protože hmotnost TB-3 s tankem výrazně překročila přípustnou přistávací hmotnost. V tomto ohledu bylo zpracováno vysypávání nádrží na vodní hladinu. Experiment byl ale neúspěšný, kvůli vodnímu kladivu při splashdownu prasklo dno, jehož tloušťka byla 4 mm. Proto byla před vypouštěním instalována další dřevěná paleta, která nedovolila nádrži okamžitě se zavrtat do vody. Vlastní přistání se dvěma členy posádky skončilo vážným zraněním tankistů. Za slibnější téma bylo považováno vytvoření speciálních obojživelných kluzáků s vysokou nosností, na které by mohla být letecky doručována obrněná vozidla a další těžké náklady. Velké kluzáky schopné přepravovat obrněná vozidla však byly v SSSR vytvořeny až v poválečném období.
V prosinci 1941 projektant letadel O. K. Antonov začal navrhovat kluzák. Jako základ byl vzat lehký tank T-60, který byl vybaven kluzákem ve formě dvojplošníku s dvounosníkovým svislým ocasem. Rozpětí křídel bylo 18 ma plocha 85,8 m². Po přistání byl kluzák rychle spuštěn a tank mohl vyrazit do boje. Během letu je posádka uvnitř nádrže a pilot ovládá ze sedadla řidiče. Vzlet a přistání kluzákové nádrže probíhalo na pásovém podvozku.
Volba lehkého tanku T-60 byla z velké části vynucené opatření. Toto vozidlo s maximální tloušťkou pancíře 35 mm bylo válečným šílenstvím. Při výrobě tanku byly použity automobilové jednotky, což umožnilo snížit výrobní náklady. Tank o hmotnosti asi 6 tun byl vyzbrojen 20 mm automatickým kanónem TNSh-1 (tanková verze ShVAK) a kulometem DT-29. Vůz s motorem karburátoru 70 hp. mohl se pohybovat po dobré silnici rychlostí až 42 km / h.
Testy „okřídleného tanku“, označeného A-40, byly zahájeny v srpnu 1942. Protože celková hmotnost konstrukce s drakem letadla dosáhla 7800 kg, byla věž během testování demontována z nádrže, aby se snížila hmotnost. Jako tažné vozidlo fungoval bombardér TB-3 s motory AM-34RN, jehož výkon byl zvýšen na 970 koní. s. Přestože byl tank 2. září 1942 zvednut do vzduchu, testy byly obecně považovány za neúspěšné. Kvůli své velké hmotnosti a špatné aerodynamice se A-40 sotva držel ve vzduchu. Let téměř skončil katastrofou, protože kvůli přehřátí motorů velitel TB-3 P. A. Eremeev byl nucen odpojit tank. Pouze díky vysoké profesionalitě testovacího pilota S. N. Anokhin, který měl rozsáhlé zkušenosti s létáním na kluzácích, přistání bylo úspěšné.
Křest ohněm sovětských parašutistů se konal v roce 1939 na čínsko-mongolské hranici v oblasti řeky Khalkhin-Gol. V bojích se vyznamenali bojovníci 212. výsadkové brigády. První kapka „bojového přistání“proběhla 29. června 1940 při operaci připojení Besarábie a Severní Bukoviny k SSSR. K zajištění přistání provedly bombardéry TB-3 143 bojových letů, během nichž bylo vysazeno 2 118 stíhaček. Výsadkáři zachytili strategicky důležité objekty a převzali kontrolu nad státní hranicí.
Na začátku Velké vlastenecké války byly výsadkové brigády přeměněny na sbory. Relativně velké sovětské výsadky provedené během válečných let lze však spočítat na prstech jedné ruky. Výsadkáři byli častěji hozeni, aby prováděli průzkum a sabotáže za nepřátelskými liniemi. Výsadkové jednotky neměly obrněná vozidla, která by mohla být dodávána vzduchem. V roce 1942 byly výsadkové sbory reorganizovány na střelecké střelecké divize a parašutisté byli vpředu využíváni jako elitní pěchota. V poválečném období se vzdušné síly staly přímo podřízenými ministru obrany a byly považovány za rezervu nejvyššího vrchního velení. Od roku 1946 začal růst počtu výsadkových divizí.
V poválečném období měly výsadkové síly speciální bojové tanky 37 mm protitankové kanóny ChK-M1 a 57 mm kanóny ZiS-2. Vzduchový kanón ChK-M1, který měl balistiku a průbojnost protiletadlového děla 37 mm 61-K, bylo možné rozebrat na tři části a nést v balíčcích. Na vozidle GAZ-64 nebo „Willis“s pohonem všech kol byla instalována také verze „s vlastním pohonem“. Během cvičení byla taková „samohybná děla“opakovaně svržena na výsadkové přistávací plošiny z bombardéru Tu-4.
Ve druhé polovině 40. let však již 37mm kanón nemohl být považován za účinnou protitankovou zbraň. 57 mm ZiS-2 měl mnohem lepší charakteristiky průniku pancíře. Jeho palebná síla v prvním poválečném desetiletí umožňovala úspěšně bojovat se všemi středními a těžkými tanky potenciálního nepřítele, ale k jeho přepravě byl zapotřebí samostatný traktor. Armáda proto brzy po skončení války schválila vývoj leteckých samohybných děl.
Pro posílení protitankových schopností výsadkářů po přistání, v roce 1948, pod vedením N. A. Astrov, lehký SPG ASU-76 byl vytvořen. Samohybné dělo bylo vyzbrojeno dělem 76, 2 mm LB-76S se štěrbinovou úsťovou brzdou a klínovou bránou a mělo hmotnost v bojové poloze 5,8 tun. Kulomet 7,62 mm RP-46 byl určen k sebeobraně před nepřátelskou pracovní silou. Posádka - 3 lidé. Tloušťka horní části čelního pancíře byla 13 mm, spodní část přední části trupu byla 8 mm a boky byly 6 mm. Samohybné dělo bylo shora otevřené. Benzínový motor o výkonu 78 koní zrychlila samohybná děla na dálnici na 45 km / h.
Na konci 40. let nebyly charakteristiky děla LB-76S působivé. Bojová rychlost střelby byla 7 ran / min. S hmotností průbojné střely 6,5 kg zrychlil v hlavni o délce 3510 mm (s úsťovou brzdou) na rychlost 680 m / s. Na vzdálenost 500 m dokázal tento projektil po normálu proniknout pancířem 75 mm. K porážce obrněných vozidel bylo možné použít podkaliberní náboje BR-354P s průbojností až 90 mm od 500 m. To znamená, že pokud jde o úroveň průniku brnění, dělo LB-76S bylo na úrovni „ divizní „ZiS-3 a 76 mm kanónový tank F-34. Zničení otevřeně umístěné nepřátelské pracovní síly a neozbrojených cílů bylo provedeno fragmentačními granáty o hmotnosti 6, 2 kg a počáteční rychlosti 655 m / s. Není žádným tajemstvím, že 76 mm tank a divizní děla již v roce 1943 nemohly proniknout do čelního pancíře těžkých německých tanků, a proto se armáda setkala s ASU-76 bez velkého nadšení.
Přestože se samohybné dělo ukázalo být docela lehké a kompaktní, v té době v SSSR existovala nejen dopravní letadla vhodné nosnosti, ale také přistávací kluzáky. Ačkoli v roce 1949 byl ASU-76 oficiálně přijat, nebyl vyráběn sériově a ve skutečnosti zůstal experimentálním. Pro vojenské zkoušky a zkušební provoz bylo vyrobeno 7 samohybných děl.
V roce 1949 začaly zkoušky samohybné jednotky ASU-57. Stroj vytvořený pod vedením N. A. Astrov a D. I. Sazonov byl vyzbrojen 57 mm poloautomatickým kanónem Ch-51. Zbraň měla délku hlavně 74, 16 ráže / 4227 mm (délka pušky - 3244 mm) a byla vybavena úsťovou brzdou. Svislé vodicí úhly děla se pohybovaly od -5 ° do + 12 °, horizontální vedení - ± 8 °. Pohled byl navržen pro střelbu průbojnými granáty na vzdálenost až 2 000 metrů, fragmentační granáty - až 3 400 metrů.
Průbojná sledovací střela BR-271 o hmotnosti 3, 19 kg, opouštějící hlaveň s počáteční rychlostí 975 m / s, ve vzdálenosti 500 m podél normálu, mohla proniknout 100 mm pancířem. Podkaliberní střela BR-271N o hmotnosti 2,4 kg při počáteční rychlosti 1125 m / s prorazila 150 mm pancéřování podél normálu z půl kilometru. Munice také obsahovala výstřely s fragmentačním granátem UO-271U o hmotnosti 3,75 kg, který obsahoval 220 g TNT. Praktická rychlost střelby Ch-51 při střelbě s korekcí míření byla 8-10 ran / min. Rychlá palba - až 15 ran / min. Munice-30 jednotných nábojů s průbojnými a fragmentačními granáty, sjednocené s protitankovým dělem ZiS-2.
ASU-57 tak mohl nejen bojovat se středními tanky, ale také zničit pracovní sílu a potlačit nepřátelské palebné body. Pro nedostatek lepších, špatně chráněné samohybné zbraně byly také považovány za obrněný prostředek k posílení vzdušných sil v ofenzivě. ASU-57 po dlouhou dobu zůstal jediným modelem výsadkových obrněných vozidel, která mohla být letecky přepravována, aby poskytovala palebnou podporu přistávací síle.
Podle uspořádání se ASU-57 podobal ASU-76, ale vážil pouze 3,35 tun. Lehčí hmotnosti (což bylo pro leteckou instalaci velmi důležité) bylo dosaženo použitím pancéřových desek o tloušťce nejvýše 6 mm. Pancíř chráněn pouze před lehkými úlomky a střelami pušky vystřelenými ze vzdálenosti 400 m. Samohybné dělo bylo vybaveno karburátorovým motorem z osobního automobilu GAZ-M-20 Pobeda o výkonu 55 koní. Maximální rychlost na dálnici je 45 km / h.
Na rozdíl od samohybného děla se 76 mm kanónem byl SAU-57 nejen přijat do služby, ale také sériově vyráběn. Od roku 1950 do roku 1962 dodala závod Mytishchi Machine-Building Plant (MMZ) asi 500 obojživelných útočných děl. V roce 1959 bylo v sedmi výsadkových divizích asi 250 samohybných děl. Kromě SSSR byla auta dodávána do Polska a KLDR. Během sériové výroby byla vylepšena konstrukce SAU-57. Jednalo se především o zbraně. Po roce 1954 byl ASU-57 vyzbrojen modernizovaným dělem Ch-51M, které se vyznačovalo kompaktnější úsťovou brzdou aktivního typu, upravenými zařízeními pro zpětný ráz a šroubem. Pro sebeobranu měla posádka kromě osobních zbraní také kulomet SGMT, který byl připevněn k přední části věže. Později však byl relativně objemný a těžký kulomet nahrazen ručním RPD-44 s mezilehlou patronou. V 60. letech byla instalace kulometu úplně opuštěna.
Zpočátku byl jediným dodávkovým vozidlem pro ASU-57 výsadkový kluzák Yak-14M, jehož konstrukce byla ve srovnání s dřívější verzí Jak-14 speciálně posílena pro přepravu obrněných vozidel o hmotnosti až 3600 kg. Samohybné dělo nezávisle vstoupilo do kluzáku a nechalo ho vlastní silou přes kloubový nos.
Jak-14 byl sériově vyráběn v letech 1949 až 1952. Za tři roky bylo postaveno 413 jednotek. Vojenská transportní letadla Il-12D byla použita jako tažná letadla pro přistávání kluzáků. V éře proudových letadel jsou ale vzduchem přenášené kluzáky již zastaralé. Pro vzlet a přistání kluzáků byly zapotřebí připravené nezpevněné pásy. Délka dráhy při vzletu navíc musela být minimálně 2500 m. Při tažení kluzáku pracovaly letecké motory rychlostí blízkou maximu a rychlost vlečení nepřesáhla 300 km / h. Let probíhal v relativně nízké výšce - 2 000 - 2 500 m. Schopnost tahat a přistávat kluzáky přímo závisela na meteorologických podmínkách a viditelnosti. Lety v noci a za špatných viditelnosti byly velmi riskantní a tvorba formace tažných letadel zabrala mnoho času a vyžadovala vysoce kvalifikované piloty. Spojka v podobě tažného letadla byla navíc díky své nízké rychlosti letu a extrémnímu omezení v manévru velmi náchylná k protiletadlové palbě a stíhacím útokům.
Situace se změnila po přijetí turbovrtulových vojenských transportních letounů An-8 a An-12. Tyto stroje s dramaticky zvýšenými schopnostmi se na dlouhou dobu staly pracovními koňmi sovětského vojenského transportního letectví a udělaly z výsadkových sil skutečně mobilní bojovou paži. Přistání ASU-57 z těchto letadel bylo zajištěno přistávací i padákovou metodou.
Pro přistání s padákem ASU-57 byla určena univerzální padáková platforma P-127, používaná s padákovým systémem MKS-4-127. Platforma je určena pro přistávání břemen o hmotnosti až 3,5 tuny, z výšky 800 až 8 000 m, při rychlosti pádu 250-350 km / h.
Posádka přistála odděleně od držáku zbraně a po přistání uvolnila zařízení z přistávacího zařízení. Takové schéma není příliš výhodné, protože šíření parašutistů a nákladních plošin v terénu může dosáhnout několika kilometrů. Operativnější a pro posádku pohodlnější byl přepravit pomocí těžké transportní helikoptéry Mi-6. Ke konci své kariéry byl ASU-57 sesazen padákem z těžkého vojenského transportu An-22 a Il-76.
Pokud jde o schopnosti ničení, obrněná vozidla ASU-57 byla na úrovni 57 mm protitankového děla ZiS-2. V řadě případů byla samohybná děla používána také jako traktory pro minomety ráže 85 mm D-44, D-48 a 120 mm. Před nástupem do služby s BMD-1 a BTR-D, v případech, kdy byl vyžadován rychlý přenos sil, samohybné transportní zbraně na brnění až čtyř parašutistů.
Navzdory skutečnosti, že na začátku 70. let se čelní pancíř většiny západních tanků stal „příliš tvrdým“pro děla ráže 57 mm, operace ASU-57 pokračovala až do první poloviny 80. let a sovětské výsadkové síly byly nespěchejte se rozloučit s lehkým a velmi kompaktním vlastním pohonem. Zpočátku byl ASU-57 divizní protitankovou zbraní. Následně, v důsledku reorganizace výsadkových sil a přijetí ACS ASU-85, byla samohybná děla vyzbrojená 57mm kanóny převedena z divizního na plukovní.
Neexistuje žádný důkaz o 57 mm SPG, které se účastní boje. Je ale spolehlivě známo, že tyto stroje byly v roce 1968 použity ve vodě vojsk zemí Varšavské smlouvy v Československu.
Současně s návrhem nové generace turbovrtulových vojenských transportních letadel na počátku 50. let ve strojírenském závodě Mytishchensky, kde byl sestaven ASU-57, pod vedením N. A. Astrov zahájil výrobu vzdušného samohybného děla vyzbrojeného kanónem ráže 85 mm. Na rozdíl od ASU-76 a ASU-57 bylo sedadlo řidiče umístěno vpředu, dále byl bojový prostor s pracovišti střelce (nalevo od děla), velitel a nakladač byli umístěni vpravo. Motorový prostor je v zadní části bojového vozidla. Čelní pancíř o tloušťce 45 mm, instalovaný pod úhlem 45 °, poskytoval ochranu před granáty prorážejícími malé ráže. Čelní projekce SPG byla na stejné úrovni jako střední tank T-34. Boční pancíř o síle 13–15 mm odolával úlomkům skořápky a střeleckým průbojným střelám odpalovaným zblízka, stejně jako 12,7 mm střelám na vzdálenost více než 400 m.
Do čelního listu je s mírným odsazením vlevo instalováno 85 mm dělo D-70 se svislým klínovým závěrem, které má typ poloautomatické kopie. Zbraň je vybavena dvoukomorovou úsťovou brzdou a vyhazovačem pro odstraňování práškových plynů po výstřelu.
Stojí za to říci podrobněji o vlastnostech zbraně D-70. Tento dělostřelecký systém používal munici z 85 mm protitankového děla se zvýšenou balistikou D-48. Na druhé straně byl D-48 vytvořen F. F. Petrov na počátku 50. let na základě protitankového D-44. Ale v 85mm střele nového děla byl použit rukáv ze 100mm náboje. V tomto ohledu byla posílena zpětná zařízení, šroub a hlaveň zbraně. Díky výrazně zvýšené úsťové rychlosti střely se průraznost pancíře výrazně zvýšila. Současně se však zdroj hlavně znatelně snížil a hmotnost zbraně se zvýšila. Kvůli omezením rozměrů stroje, když byl umístěn uvnitř vojenského transportního letadla, hlaveň D-70 se o 6 ráží zkrátila než hlaveň D-48 a podle toho klesla počáteční rychlost střely rychlostí 35 m / s. Charakteristiky zbraně však zůstaly poměrně vysoké.
Pancéřovací střela BR-372 o hmotnosti 9,3 kg, opouštějící hlaveň s počáteční rychlostí 1005 m / s, na vzdálenost 500 m, mohla normálně proniknout 190 mm pancéřovou deskou. Ještě větší průbojnost měla střelecká podkalibrová sledovací střela Br-367P o hmotnosti 4,99 kg s počáteční rychlostí 1150 m / s. Ke střelbě na obrněná vozidla byly také použity kumulativní střely 3BK7 o hmotnosti 7, 22 kg a průbojnosti 150 mm. Tloušťka proraženého pancíře u kumulativní střely nezávisí na dostřelu.
Věřilo se, že 85mm kanón D-70 mohl zasáhnout obrněné cíle na vzdálenost až 2500 m. Ve skutečnosti efektivní vzdálenost palby proti tankům nepřesáhla 1600 m. Složení munice spočívalo ve výstřelech vysoce explozivním fragmentačním granátem UO-365K o hmotnosti 9,54 kg. Vysoce výbušné střepiny fragmentace by mohly být úspěšně použity ke zničení pracovních sil a zničení polních opevnění. Maximální dosah střelby vysoce výbušných střepin střely byl 13 400 m. Bojová rychlost střelby taženého protitankového děla D-85 dosáhla 12 rds / min, ale kvůli stísněným pracovním podmínkám nakladače a potřebě extrahovat dělostřelecké střely z muničního stojanu, na ASU -85 tento ukazatel v praxi nepřekročil 6 -8 ran / min.
Přímá palba byla vedena pomocí teleskopického kloubového zaměřovače TShK-2-79-11. Při střelbě z uzavřených palebných pozic byl použit panoramatický zaměřovač S-71-79. Pro noční střelbu byl k dispozici noční tankový zaměřovač TPN-1-79-11 a zařízení pro noční vidění s infračerveným osvětlením. S pistolí je spárován kulomet SGMT ráže 7,62 mm. Zbraň má výškový úhel v rozmezí od -5 do +15 °. Vodorovné vedení - ± 15 °. Munice je 45 jednotkových dělostřeleckých nábojů a 2 000 nábojů ráže pušky.
Samohybné dělo obdrželo na tu dobu velmi perfektní podvozek, který se skládal ze šesti jednořadých pogumovaných silničních kol, zadního pohonu a předního vedení, s napínacím mechanismem pásu, koly na každé straně stroje. Odpružení - individuální, torzní tyč. Klidný chod zajišťovaly hydraulické tlumiče pístového typu. Dieselový dvoudobý automobilový motor YaAZ-206V s výkonem 210 koní. zrychlil 15 tun auta na dálnici na 45 km / h. Vzhledem k relativně malé hmotnosti měla samohybná jednotka dobrou pohyblivost na nerovném terénu a schopnost běhu na měkkých půdách. Dojezd paliva je 360 km.
Zpočátku dostávala vzduchem poháněná děla označení SU-85, ale aby nedošlo k záměně s dělem s vlastním pohonem používaným během válečných let, ve většině dokumentů je označována jako ASU-85, přestože ve výsadkových silách ji byl často označován jako dříve.
První sériová úprava ASU-85 neměla střechu a ve složené poloze byla kormidelna shora zakryta plachtou. Následně byl bojový prostor nahoře uzavřen pancéřovou střechou o tloušťce 6 mm se čtyřmi poklopy. V 60. a 80. letech 20. století byla pravděpodobnost globálního nebo omezeného konfliktu s používáním jaderných a chemických zbraní považována za poměrně vysokou. V souvislosti s používáním zbraní hromadného ničení byly schopnosti ASU-85 poměrně skromné. Bojový prostor samohybného děla nebyl utěsněn a uvnitř vozidla nebyla žádná filtrační jednotka a zařízení pro vytváření přetlaku. Proto v oblasti vystavené chemické nebo radiační kontaminaci byla posádka nucena pracovat nejen v plynových maskách, ale také při izolaci OZK.
Zkušenosti z bojového použití ASU-85 v arabsko-izraelské válce odhalily potřebu instalace 12,7mm protiletadlového kulometu DShKM. Na vozidlech pozdní výroby se objevila velitelská kopule.
Zpočátku mohly být ASU-85 vysazeny pouze z vojenského transportního letounu An-12 a An-22. Ale poté, co byla platforma 4P134 (P-16) uvedena do provozu v roce 1972, bylo možné ji upustit padákem.
Vozidlo bylo namontováno na platformě s víceballovým padákovým systémem. Bezprostředně před přistáním byly spuštěny speciální brzdicí raketové motory, které hasily vertikální rychlost. Po přistání mohla být jednotka s vlastním pohonem uvedena do bojové polohy do 5 minut, ale posádka byla sesazena padákem samostatně.
Sériová výroba trvala od roku 1959 do roku 1966. Za 7 let bylo možné postavit asi 500 vozů. Ve výsadkových silách byly ASU-85 používány v samostatných samohybných dělostřeleckých divizích (30 vozidel), které byly protitankovou rezervou velitele divize.
Charakteristiky průbojnosti 85 mm kanónů D-70 v 60. až 70. letech umožňovaly úspěšně bojovat se středními tanky v provozu se zeměmi NATO. ASU-85 byl navíc považován za prostředek podpory okřídlené pěchoty v ofenzivě. Přijetí ASU-85 do služby výrazně zvýšilo bojový potenciál sovětských výsadkových jednotek.
V polovině 60. let bylo padesát ASU-85 převezeno do Egypta, 31 vozidel do Polska a 20 NDR. Na konci 70. let bylo v Sovětském svazu v provozu asi 250 děl s vlastním pohonem. V roce 1979, po vypuknutí konfliktu mezi Vietnamem a Čínou, ASU-85 posílil protitankové jednotky vietnamské lidové armády. Jak na Blízkém východě, tak v džungli jihovýchodní Asie se při správném používání osvědčily lehké SPG, které úspěšně spočítaly jejich nízkou hmotnost, dobrou pohyblivost a palebnou sílu.
První bojovou operací, ve které byl použit sovětský ASU-85, byl vstup vojsk zemí Varšavské smlouvy do Československa v roce 1969. Poté armáda s vlastním pohonem nazvala samohybné dělo „pražský krokodýl“. ASU-85 se také zúčastnil počáteční fáze „afghánského eposu“jako součást dělostřeleckého praporu 103. výsadkové divize.
V první polovině 80. let začaly být z dělostřeleckých jednotek výsadkových divizí odstraňovány samohybná děla a ukládána. Oficiálně byl ASU-85 vyřazen ze služby až v roce 1993, i když v té době již v bojových jednotkách nebyly žádné samohybné zbraně.
Tím ale příběh ASU-85 nekončil. V roce 2015 se objevily informace, že samohybná děla byla vyjmuta ze skladu ve Vietnamu a po opravách byla zavedena do bojové síly 168. dělostřelecké brigády VNA. Vietnamské velení usoudilo, že tato vozidla jsou velmi vhodná pro operace v terénu, nepřístupná těžká obrněná vozidla. S přihlédnutím ke skutečnosti, že Čína, která je hlavním potenciálním nepřítelem Vietnamu, má stále spoustu tanků postavených na základě sovětského T-55, lehkého a squatového samohybného děla vyzbrojeného dostatečně silnou zbraní porazit je, může být velmi užitečné. Moderní tanky s vícevrstvým čelním pancířem jsou zranitelné, když do boku zasáhnou střely 85 mm.
