V sovětské historii naší země se vyskytlo několik případů únosu bojových letadel do zahraničí a některé stroje unesli také piloti zemí Varšavské smlouvy. Každý z těchto incidentů měl vážné důsledky pro všechny zúčastněné a stal se předmětem důkladného vyšetřování. Jedním z nejznámějších případů je únos stíhače MiG-25P do Japonska 6. září 1976. Ale nejfilmovanější epizoda, která zahrnovala dort se prášky na spaní a střelbu z pistole, se odehrála v noci 20. května 1989, kdy příkladný sovětský pilot, kapitán Alexander Zuev, unesl do Turecka stíhačku MiG-29.
Alexander Zuev s americkou armádou
Alexander Zuev - příkladný sovětský pilot
Alexander Mikhailovič Zuev se narodil 17. července 1961, do roku 1989 byl celý jeho život životem obyčejného sovětského občana, který se rozhodl spojit svůj osud s armádou a v této záležitosti uspěl. V roce 1982 Zuev úspěšně absolvoval Armavirskou vyšší vojenskou leteckou školu pilotů s červeným praporem. Již v té době byl Alexander Zuev považován za vynikajícího pilota, o čemž svědčí jeho kvalifikace. V době, kdy bylo letadlo uneseno, už byl kapitánem a vojenským pilotem 1. třídy.
Budoucí přeběhlík sloužil u 176. IAP, původně letěl na stíhačce MiG-23M třetí generace, jejíž charakteristickým rysem bylo variabilní rozmetací křídlo. Zde je důležité zdůraznit, že MiG-23 byl považován za velmi obtížné letadlo jak pro letový personál, tak pro pozemní technický personál, což také nepřímo ukazuje, že Alexander Zuev měl vynikající kvalifikaci a dokázal si poradit s pilotováním stroje, který nebyl nejjednodušší kontrolovat. Není náhoda, že to byl Zuev, který se stal jedním z prvních pilotů pluku, který se začal rekvalifikovat na nejnovější stíhačku první linie čtvrté generace, MiG-29.
Nová lehká stíhačka, která nahradila MiG-23, začala vstupovat do jednotek v letech 1983-1984. Alexander Zuev věřil, že proces přeškolení na nového bojovníka v první linii mu umožnil vyhnout se vyslání do Afghánistánu, ačkoli ve skutečnosti se 176. pluk nikdy neplánoval zapojit do nepřátelských akcí na území Afghánské republiky. Podle některých zpráv se Alexandrovi Zuevovi dokonce podařilo zúčastnit se vojenských testů nových sovětských stíhačů, jejichž hlavním úkolem bylo získat vzdušnou nadvládu.
Alexander Zuev v turecké nemocnici
V druhé polovině 80. let snil Alexander Zuev o kariéře vojenského pilota a plánoval vstoupit na prestižní školu testovacích pilotů SSSR (TSP) ministerstva leteckého průmyslu. Podle vzpomínek testovacího pilota Alexandra Garnaeva, který Zueva osobně znal, měl posledně jmenovaný každou šanci vstoupit do školy testovacích pilotů. Podle Hrdiny Ruské federace Garaneva měl Alexander Zuev všechny potřebné vlastnosti a jeho úroveň letového výcviku výrazně vynikla a byla vyšší než u průměrných sovětských vojenských pilotů. Do té doby byl Zuev prvotřídním vojenským pilotem, který létal na nejnovějším sovětském stíhacím letounu, a to vše ve věku 27 let. Měl před sebou ještě dlouhou vojenskou kariéru, která se do určitého bodu vyvíjela téměř dokonale. Zuev měl také štěstí v osobním životě, jeho manželství bylo úspěšné, oženil se s dcerou náčelníka štábu letecké divize.
Testovací pilot Alexander Garnaev si vzpomněl na Alexandra Zueva a zaznamenal dva rysy jeho charakteru: odhodlání a vytrvalost. Podle Garnaeva, který zkoumal půdu pro přijetí do SHLI, Alexander Zuev speciálně přišel do města Žukovského, které v té době nebylo nejotevřenější, kde žil týden ve školní koleji. V hostelu se Zuev připravoval na přijetí, piloti již studující ve škole mu podrobně poradili v mnoha otázkách. Nicméně, příští rok, 1988, nebyl vyhlášen žádný nábor pro testovací pilotní školu a Alexander Zuev nečekal další rok, místo pokračování ve službě si vybral let do tureckého Trabzonu.
Dnes nemůžeme s jistotou říci, co přesně přimělo pilota, jehož kariéra se docela úspěšně rozvíjela, ke zradě vlasti. Ano, místo aby pokračoval ve své kariéře v elitní škole testovacích pilotů, vrátil se Zuev ke svému 176. stíhacímu leteckému pluku, který se nacházel v Gruzii na letišti města Tskhakaya (v roce 1989 bylo městu vráceno jeho historické jméno Senaki). Je ale nepravděpodobné, že by to samo mohlo být katalyzátorem útěku s únosem bojového letadla se zbraněmi na palubě. Později, po útěku, bylo mnoho důkazů, že Alexander Zuev pil, podváděl svou manželku, vedl životní styl nehodný sovětského důstojníka. Kvůli nízkým morálním a morálním kvalitám byl podle oficiální verze pozastaven z letů. To vše je spíše standardní propaganda, která po útěku nabrala na obrátkách, aby vysvětlila Zuevovu zradu.
Přední stíhačka MiG-29
Sám kapitán, již ve Spojených státech, svůj čin vysvětlil tím, že byl stále více rozčarován ze sovětské společnosti a komunistického systému. Podle něj jej ovlivnil sestřelený jihokorejský Boeing v roce 1983, nehoda v černobylské jaderné elektrárně v roce 1986 a poslední kapkou bylo ozbrojené rozptýlení opozičního shromáždění v Tbilisi 9. dubna 1989, které vedlo k civilní oběti. V této verzi si také nelze být stoprocentně jistý, protože Zuev by tyto události mohl jednoduše uvést jako soubor známých klišé dokazujících obludnost sovětského systému a aktivně využívaných v těchto letech na Západě ke stejným propagandistickým účelům. Události v Tbilisi (Zuevův pluk sídlil v Gruzii) a neschopnost souhrnně vstoupit do školy testovacích pilotů by zároveň mohly pilota přimět k radikálním krokům. Každopádně pravdu se nikdy nedozvíme, Alexander Zuev zemřel ve Spojených státech při letecké havárii 10. června 2001 při letu s cvičným letounem Jak-52. Je symbolické, že kapitán přeběhlíka byl nakonec zabit letadlem sovětské výroby, takže můžeme předpokládat, že Zuevova odplata ho předstihla, i když se zpožděním trestu.
Únos stíhačky MiG-29 do Turecka
Účelovost Alexandra Zueva se projevila při přípravě útěku do Turecka, k jehož organizaci se kapitán letectva kreativně přiblížil. Pilot nejprve v nejbližších lékárnách koupil obrovské množství prášků na spaní a předstíral, že je osobou trpící nespavostí a jejími následky. Poté se rozhodl hrát narození svého syna, v té době byla jeho žena skutečně těhotná a porodila chlapce několik dní po útěku jejího manžela ze SSSR. Poté, co vstoupil na další večerní hlídku na letišti, přinesl kapitán Alexander Zuev vlastní rukou upečený dort, který byl naplněn zakoupenými prášky na spaní. Důstojník oznámil, že se narodil jeho syn (tuto informaci nebylo možné ověřit, protože Zuevova manželka odešla, aby porodila své příbuzné na Ukrajině). Kapitán rozdal dort všem pilotům a technikům, kteří byli ve služebně, a brzy všichni bezpečně usnuli. Poté Zuev poškodil poplašný systém a přerušil komunikační kabel.
Po dokončení operace s trojským dortem se Zuev vydal do služby letounu MiG-29, kde narazil na nepředvídané potíže. Letouny střežil mladý voják-hlídač, který, pro kapitána nečekaně, přísně dodržoval předpisy a nechtěl důstojníka pustit k letadlům. Alexander Zuev si uvědomil, že jeho plán je na pokraji selhání, a tak přistoupil k hlídce a pokusil se ho odzbrojit. Začal boj, během kterého Zuev vytáhl služební pistoli, několikrát vystřelil na strážného a zranil ho. V reakci na to již zraněný strážný vystřelil téměř celý roh z AKM směrem k Zuevovi. Šťastnou nehodou pilota zasáhly pouze dvě kulky, jedna zranila kapitána na paži, druhá ho jen poškrábala na hlavě.
MiG-29 pod ochranou turecké armády
Přestože byl Alexander Zuev zraněn na paži, dokázal odstranit podložky, odstranit zátky ze vstupů vzduchu MiG-29 a kryt z kokpitu, nastartovat motory a vzlétnout, letět letadlem téměř jednou rukou. Po vzletu se kapitán pokusil realizovat druhou část svého plánu: po dokončení bojové zatáčky se pilot pokusil vystřelit z děla letadlo ve službě na zemi, aby si zajistil útěk. Zuev však své plány neuskutečnil. Dělo bylo tiché, pilot ve spěchu zapomněl odstranit zámek. Protože pilot nechtěl podstoupit neoprávněné riziko, rozhodl se co nejdříve opustit základnu a zapnutím přídavného spalování se vydal směrem k mořskému pobřeží a spadl do výšky asi 50 metrů. Po střelbě na přistávací plochu byl vyhlášen poplach, ale bojovníci, kteří vzlétli po 10 minutách, již vetřelce nedokázali zachytit.
Alexander Zuev bezpečně dosáhl na letiště Trabzon, kde přistál. Jeho první slova v Turecku byla: „Jsem Američan,“doufal tedy, že tím upoutá pozornost amerického velvyslanectví. Přímo z letadla byl zraněný pilot poslán do turecké nemocnice, přičemž proti pilotovi bylo zahájeno trestní stíhání za únos letadla. Později byl Zuev osvobozen, turecká strana souhlasila s tím, že činy sovětského důstojníka byly politické povahy, a Alexander Zuev získal americké občanství a politický azyl.
Samotné letadlo, které bylo velkým zájmem specialistů amerického vojenského a leteckého průmyslu, však nebylo získáno. Turci vrátili bojovníka do Sovětského svazu do jednoho a půl dne po incidentu. Sám Alexander Zuev, jeho znalosti a informace však byly pro americkou stranu zajímavé. Předpokládá se, že radil americké armádě během přípravy operace Pouštní bouře, protože irácké letectvo bylo vyzbrojeno zařízením sovětské výroby, včetně stíhaček MiG-29.
