Čínský program obojživelných letadel AG600 se blíží ke konci. Již nyní je jasné, že AG600 „Jiaolong“(vodní drak) bude největším produkčním hydroplánem, který dnes existuje. Toto obojživelné letadlo vyvíjí čínská společnost Aviation Industry Corporation of China. Práce zahájené v roce 2009 se odhadují na přibližně 3 miliardy juanů. 24. prosince 2017 provedlo nové letadlo svůj první let.
Program obojživelných letadel AG600 byl oficiálně zahájen v roce 2009 (původně letoun nesl různá označení: JL-600, TA-600 nebo D-600, alfanumerický index AG600 byl letadlu přidělován od roku 2014). Přitom podle informací z řady zdrojů začaly práce na hydroplánu v ČLR již v 80. letech minulého století. Podle zpráv čínských médií dosáhly investice do programu AG600 od roku 2009 zhruba 3 miliard juanů. Zpočátku měl nový letoun vzlétnout v roce 2013, později se ale data jeho prvního letu opakovaně odkládaly.
Pro stavbu experimentálních a sériových obojživelných letadel AG600 provedly čínské společnosti CAIGA a AVIC kompletní rekonstrukci závodu ZYAC umístěného v Zhuhai. Navzdory tomu lze stávající výrobní místo považovat pouze za místo montáže. U prvního letového modelu byla středová část, střední a přední část trupu a křídlo sestaveno ve společnosti AVIC Xi'an Aircraft Industry (Group) Company v Xian, ocasní části trupu a také protože sestava ocasu byla sestavena ve společnosti AVIC Hanzhong Aviation Industry Group Company v Hanzhong. a čínská společnost Flying North se zabývala výrobou gondol. Tato spolupráce může pokračovat i v budoucnosti. Na vytvoření a průmyslové výrobě nového čínského hydroplánu se podílelo asi 150 různých výzkumných center a institutů a 70 čínských podniků.
Nový čínský hydroplán má působivé rozměry. Maximální délka „vodního draka“je více než 39,3 metru, rozpětí křídel je 39 metrů, deklarovaná maximální vzletová hmotnost je 53,5 tuny (v řadě čínských zdrojů byla zmínka o vzletové hmotnosti až 60 tun). Díky výše uvedenému je obojživelné letadlo AG600 největším moderním hydroplánem na světě (ve srovnání se sériově vyráběnými letouny Be-200, Bombardier CL-415 a ShinMaywa US-2).
V blízké budoucnosti může být AG600 v blízké budoucnosti odstraněn z podstavce dalším sovětským vývojem-víceúčelovým obojživelným letounem A-40 „Albatross“(také známý jako Be-42). Letoun byl původně vytvořen pro vojenské potřeby, jako náhrada za obojživelníka Be-12. Projekt tohoto hydroplánu, vybaveného proudovými motory, který námořnictvo plánovalo použít jako protiponorkový, byl po rozpadu SSSR zastaven. Celkem byly postaveny dvě kopie tohoto obojživelného letadla. Navzdory skutečnosti, že v roce 1990 byl přijat ozbrojenými silami SSSR, A-40 nebyl nikdy sériově vyráběn.
Po rozpadu Sovětského svazu bylo opakovaně oznámeno jak obnovení výroby, tak úplné uzavření tohoto programu. V březnu 2016 učinil plukovník Gennadij Zagonov, který byl náčelníkem námořního letectví černomořské flotily ruského námořnictva, oficiální prohlášení, podle kterého bude nahrazeno protiponorkové obojživelné letadlo Be-12 v provozu s flotilou. do A-40 do roku 2020. Pokud se tak skutečně stane, ruský hydroplán A-40 se stane největším dnešním obojživelným letounem. Čínského „draka“AG600 překoná rozměry (délka - 45, 7 metrů, výška - 11 m, rozpětí křídel - 42, 5 metrů) a maximální vzletovou hmotností - až 90 tun.
První let „vodního draka“AG600, který byl od roku 2013 mnohokrát odložen, se uskutečnil 24. prosince 2017. Podle China Central Television (CCTV) bylo vozidlo ve vzduchu asi jednu hodinu. Podle televizního kanálu nové obojživelné letadlo trvalo asi 600 metrů dráhy, aby získalo vzletovou rychlost. Během prvního zkušebního letu letoun vystoupal do výšky 2 500–3 000 metrů, poté provedl ve vzduchu několik manévrů, včetně klesání a napodobování přiblížení. Podle vývojářů obojživelného letadla AG600 bylo hlavním účelem prvního zkušebního letu ověření bezpečnosti a fungování palubních systémů.
Čínský hydroplán AG600 má čtyři turbovrtulové motory WJ6 se vzletovým výkonem 5100 k, se šesti lopatkami. Tento motor je čínskou kopií sovětského motoru AI-20, vytvořeného v letech 1955-57. V Číně jej vyrábí National South Aviation Industry Company (CNSAIC) v Zhuzhou. Motor AI-20 je proslulý svou spolehlivostí, jeho různé verze mohly být instalovány na vojenský transport An-8 a An-12, protiponorkový Il-38 a obojživelné letouny Be-12. Poprvé v sovětském motoru postaveném na AI-20 byla dosažena životnost generální opravy, měřená v tisících hodin, a přidělený zdroj modifikace AI-20M byl 20 tisíc hodin. Výrobní společnost AG600 poznamenává, že nové letadlo se skládá ze 100% čínských dílů, ale neobešlo se bez půjčování a kopírování.
Hydroplán byl vyvinut inženýry z China Aircraft Corporation a původně byl určen pro potřeby civilního letectví. V současné době je známo o vývoji dvou hlavních modifikací hydroplánu AG600 - možnosti pátrání a záchrany (schopné pojmout až 50 osob) a protipožárního řešení určeného k hašení velkých lesních požárů (schopných zasáhnout na palubu až 12 tun vody za 12 sekund). V budoucnu je možné vytvořit další modifikace obojživelného letadla, a to i v zájmu čínské armády. Výrobce již oznámil, že na letadla je od čínských zákazníků 17 objednávek. Zároveň nebyly zveřejněny podrobnosti a náklady na smlouvy.
Letadlo může námořní letectvo Čínské lidové osvobozenecké armády použít k ochraně zájmů Pekingu na moři, například během hlídkových operací ve sporných oblastech Jihočínského moře. V současné době ČLR provádí rozsáhlé práce na umělé přeměně útesů v Jihočínském moři na ostrovy. Peking tedy očekává, že je prohlásí za součást svého suverénního území, kolem kterého se bude v okruhu 200 mil rozkládat výlučná ekonomická zóna Číny. Ostatní státy v regionu jsou na tuto čínskou politiku extrémně citlivé a zpochybňují zákonnost těchto akcí. Oficiální Peking považuje za svrchované území téměř všechny ostrovy, skály a útesy v Jihočínském moři, s čímž nesouhlasí Brunej, Vietnam, Indonésie, Malajsie, Tchaj -wan a Filipíny. Postavení těchto zemí ve sporu s Čínou Spojené státy otevřeně podporují.
S přihlédnutím k politice, kterou dnes Čína uplatňuje ohledně ostrovů v Jihočínském moři, je v budoucnu docela možné použít AG600 pro vojenské účely. Po odpovídajících drobných úpravách lze obojživelné letadlo použít jako protiponorkové nebo hlídkové letadlo, zde se vám bude hodit schopnost letounu zůstat na obloze až 12 hodin. Může být také účinně použit pro přesun vojenského nákladu a vojáků na vzdálené základny nebo malé ostrovy, které nemají plnohodnotné přistávací dráhy.
AG600 si na nějakou dobu může ponechat titul největšího hydroplánu na světě, ale on i sovětská / ruská obojživelná letadla A-40 jsou svou velikostí výrazně nižší než slavný hydroplán amerického miliardáře Howarda Hughese, který, když si splnil svůj sen, postavil Hughes H-4 Hercules. Tento hydroplán vstoupil do historie pod přezdívkou „smrková husa“(i když ve skutečnosti byl vyroben převážně z březové překližky). Jeho rozpětí křídel dosáhlo 97,54 metrů. Je pravda, že „smrková husa“vzlétla pouze jednou, což byl první a poslední let v její historii, který trval asi půl minuty. Od té doby nevystoupil do nebe a našel útočiště v muzeu v Oregonu.
Letový výkon AG600:
Celkové rozměry: délka - 36,9 m, výška - 12,1 m, rozpětí křídel - 38,8 m.
Maximální vzletová hmotnost je 53,5 tuny.
Elektrárna - 4 divadla WJ -6 s 5100 hp. každý.
Maximální rychlost je 570 km / h.
Cestovní rychlost je asi 500 km / h.
Maximální dolet je 4500 km.
Servisní strop - 10 500 m.
Nosnost: ve verzi pro oheň může pojmout 12 tun vody, ve verzi pro pátrání a záchranu - až 50 osob.
Posádka - 3 lidé.
