V dnešním světě není mnoho zemí, které by mohly vyvíjet a vyrábět hydroplány, ale Japonsko je jednou z nich. V současné době japonské námořní sebeobranné síly používají pro své potřeby víceúčelové obojživelné letouny ShinMaywa US-2. V námořním letectví flotily je pět takových letadel. V roce 2013 japonská vláda financovala nákup šestého hydroplánu ShinMaywa US-2 v hodnotě 12,5 miliardy jenů (asi 156 milionů dolarů), což je cenovka, která z USA-2 dělá nejdražší obojživelné letadlo na světě.
V současné době je tento hydroplán aktivně propagován pro export a je o něj zájem na mezinárodním trhu. Indie, Indonésie a Thajsko projevují o hydroplán značný zájem. Nejblíže ke koupi byla Indie, japonský hydroplán vyhrál v roce 2014 výběrové řízení na dodávku obojživelných pátracích a záchranných letadel, celkem by Indie mohla nakoupit od 6 do 15 takových letadel, ale dohoda zatím nebyla uzavřena. V lednu 2017 se objevily informace, že oficiální Dillí bylo vystrašeno náklady na japonský hydroplán, který ShinMaywa nazývá nejlepším na světě, stojí za zmínku bez důvodu. Pokud jde o způsobilost k plavbě, žádný ze sériových hydroplánů naší doby nemůže konkurovat japonskému designu.
Thajsko projevilo zájem o záchrannou verzi hydroplánu ShinMaywa US-2 v červnu 2016. Ve stejném roce, ale již v srpnu, se zástupci indonéského ministerstva obrany setkali se svými japonskými protějšky, aby prodiskutovali nákup vojenských produktů, včetně obojživelných letadel USA-2. Indonésie se také o toto letadlo zajímala z hlediska provádění pátracích a záchranných operací na moři. Zde kruh potenciálních kupců japonského hydroplánu končí.
ShinMaywa Industries má dlouhou historii a rozsáhlé zkušenosti s výrobou obojživelných letadel pro různé účely a velikosti. Společnost byla založena již v roce 1949 a stala se dědicem jiného japonského výrobce letadel - Kawanishi Aircraft Company, která se v té době již proslavila svými velkými létajícími čluny a nakonec se změnila v diverzifikovaný průmyslový konglomerát a jednu z vlajkových lodí japonský průmysl. Během druhé světové války byla hlavním dodavatelem létajících člunů pro japonskou armádu, její inženýři navrhli obří hydroplán N8K „Emily“, který byl uznáván jako jeden z nejlepších létajících člunů těch let.
Od té doby si ShinMaywa úspěšně udržuje svoji jedinečnou specializaci na letectví hydroplánů. Je třeba poznamenat, že se jedná o poměrně úzkou mezeru v globálním měřítku. V roce 1962 začala společnost testovat experimentální čtyřmotorový turbovrtulový létající člun UF-XS (označení SS1), který představoval inovativní systém ovládání mezní vrstvy křídla. Létající člun UF-XS používal dvoupístkové křídlo s lamelami a dvoudílnými klapkami s vyfukovacím systémem mezní vrstvy. Implementovaný systém foukání mezní vrstvy poskytoval letounu lepší ovladatelnost při nízkých letových rychlostech, a to i během vzletu a přistání. Pro zvýšení stability byly na křídlo instalovány plováky. Systém foukání mezní vrstvy je stále charakteristickým znakem hydroplánů ShinMaywa. UF-XS navrhl Shizuo Kukihara, tvůrce bývalého velkého obojživelného letadla společnosti Kawanishi.
Poté byl na základě příkazu japonských námořních sebeobranných sil vytvořen a sériově vyráběn na základě UF-XS velký protiponorkový čtyřmotorový turbovrtulový létající člun PS-1 (označení SS2). V letech 1967 až 1978 bylo v Japonsku sestaveno 23 letadel tohoto typu. Na základě tohoto hydroplánu byla také vytvořena pátrací a záchranná verze US-1 / US-1A (SS2A), která byla sériově vyráběna v letech 1975 až 2004, během této doby bylo postaveno 20 letadel, která byla nakonec vyřazena z provozu. pouze do konce roku 2017 … Nová létající loď ShinMaywa US-2 je nejmodernějším vylepšením letounu US-1A.
Práce na dalším vývoji hydroplánu US-1A byly zahájeny v Japonsku v roce 1996. V průběhu těchto prací se objevil obojživelný vyhledávací a záchranný letoun ShinMaywa US-2 (původně nesl označení US-1A Kai; označení společnosti SS3). Letoun určený pro japonskou flotilu je vyráběn doslova po kusech. Od roku 2004 do roku 2017 obdrželo japonské námořní letectví dvě experimentální a pět výrobních letadel US-2. Financování šestého letadla ve výši 156 milionů USD bylo provedeno v roce 2013. Přitom 28. dubna 2015 havaroval jeden ze sériových hydroplánů. Jako součást japonských námořních sebeobranných sil jsou obojživelná letadla US-2 ve výzbroji 71. pátrací a záchranné letky 31. leteckého křídla Fleet, která jsou v pořádku umístěna na leteckých základnách v Atsugi a Iwakuni.
Jedním z důvodů zintenzivnění prací na vytvoření modernizované verze čtyřmotorového hydroplánu US-1A byl nedostatek finančních prostředků na vytvoření nového obojživelného letadla US-X. Montáž prvního prototypu nového letadla začala v roce 2000. 22. dubna 2003 byl první prototyp oficiálně představen v leteckém závodě Konano poblíž města Kobe. Pro statické zkoušky byly kromě prototypů vytvořeny také dva trupy obojživelných letadel. První let ShinMaywa US-2 provedený 18. prosince 2003 trval jen 15 minut. Oficiální vojenské testy novinky začaly v dubnu 2004, od roku 2007 je letoun sériově vyráběn.
Letoun dostal plně zapečetěný kokpit, výkonnější motory Rolls-Royce AE2100J, vyvíjející 4600 koní. každý dostal kokpit nové vybavení. Byl implementován princip „skleněného kokpitu“, členové posádky mají k dispozici moderní LCD panely. Na konstrukci letounu bylo provedeno velké množství vylepšení, což umožnilo rozšířit možnosti jeho použití za nepříznivého počasí (na základě provozních zkušeností předchůdců letadel). Změněn byl také design křídel, do kterých byly integrovány palivové nádrže. US-2 je navíc jediným hydroplánem na světě se systémem BLC (Boundary Layer Control), který je poháněn dalším motorem LHTEC T800 o výkonu 1364 koní. Díky tomuto systému může letadlo létat velmi nízkou rychlostí (asi 90 km / h) a vzlétnout a přistát z vody, přičemž si vystačí s velmi krátkou vzdáleností.
Obojživelné letadlo ShinMaywa US-2 je čtyřmotorový konzolový hornoplošník s rovným křídlem, plováky a ocasem ve tvaru T pro zvýšení stability na vodě. Trup je uzavřený celokovový semi-monokokový typ. Instalace nových turbovrtulových motorů Rolls-Royce AE2100J zvýšila cestovní rychlost a maximální rychlost letadla. Letoun dokáže na obloze zrychlit až na 560 km / h, cestovní rychlost je přes 480 km / h. Současně dokáže překonat vzdálenosti více než 4500 km. Japonský hydroplán je dostatečně velký. Maximální délka US-2 je 33,3 metru, rozpětí křídel je 33,2 metru, maximální vzletová hmotnost je 47,7 tuny. Svou velikostí a hmotností překonává své dva hlavní konkurenty-sériově vyráběné hydroplány CL-415 (Bombardier) (Kanada) a Be-200 (Rusko). Ale velmi brzy se vzdá dlaně jinému sériovému modelu - čínskému obojživelnému letounu AG600, který svůj první let uskutečnil 24. prosince 2017.
Charakteristickým rysem japonského obojživelného letadla US-2 je jeho vynikající způsobilost k plavbě. Jedná se o jediné letadlo na světě, které dokáže vzlétnout a přistát na vodě v mořském stavu 5 bodů a výšce vlny 3 metry. Výrobce zdůrazňuje skutečnost, že letadlo lze provozovat ve výškách vln až do 1/3 výšky letadla (US-2 je vysoký 9,8 metru). To je zvláště důležité pro pátrací a záchranné vozidlo, které je navrženo tak, aby pomáhalo a zachraňovalo životy, a to i v drsných podmínkách. Pro srovnání lze Be-200 použít pouze ve výškách vln do 1,2 metru.
Orientační je účast USA-2 na indickém výběrovém řízení na obojživelné pátrací a záchranné letadlo, které v roce 2014 vyhrál japonský hydroplán, přestože smlouva o dodávce ještě nebyla uzavřena. Kromě US-2 se výběrového řízení zúčastnila kanadská společnost Bombardier Aerospace s letadlem Bombardier 415, JSC Rosoboronexport a JSC TANTK pojmenovaná po G. M. Beriev “s letadlem Be-200 a americkou firmou Dornier Seaplane Company, která navrhla aktualizovaný projekt letounu SeaStar CD2. Jak poznamenali odborníci, vzhledem k tomu, že se japonský US-2 objevil v indickém tendru, byl jeho výsledek předem hotový ve prospěch druhého. Důvodem je skutečnost, že obojživelné letadlo ShinMaywa US-2 poskytuje vynikající výkon při vzletu a přistání díky použití jedinečného systému řízení hraniční vrstvy na bázi křídel poháněného přídavným pátým motorem a vynikající plavbou, která překonává konkurenci. Japonský hydroplán se vzletovou hmotností 43 tun je schopen vzlétnout z vody s rozjezdem pouhých 280 metrů a přistát s dojezdem 330 metrů.
Kromě stávající vyhledávací a záchranné verze obojživelného letadla US-2 propaguje ShinMaywa od roku 2006 ještě další dvě verze letadel-verzi pro cestující (s kapacitou 38 až 42 míst) a protipožární verzi. Hydroplán lze sebevědomě nazvat víceúčelovým, po drobných vylepšeních jej lze využít k přepravě cestujících a nákladu, přepravě zraněných a zraněných, hlídkování oceánu a jeho pomocí pomáhat obětem mimořádných událostí. V roce 2010 výrobce letadel deklaroval náklady na létající člun v „komerční“verzi na 7 miliard jenů (asi 90 milionů dolarů).
Letové výkony ShinMaywa US-2:
Celkové rozměry: délka - 33,3 m, výška - 9,8 m, rozpětí křídel - 33,2 m, plocha křídla - 135,8 m2.
Prázdná hmotnost letadla je 25 630 kg.
Maximální vzletová hmotnost - 47 700 kg.
Elektrárnou je 4turbínový Rolls-Royce AE2100J s výkonem 4600 koní. každý.
Pomocná pohonná jednotka - LHTEC T800 s výkonem 1364 koní.
Maximální rychlost je 560 km / h.
Cestovní rychlost - 480 km / h.
Praktický dojezd - více než 4500 km.
Praktický strop - 7195 m.
Přípustná výška vlny (způsobilost k plavbě) - 3 m.
Vzlet (vzlet z vody) - 280 m.
Délka běhu (přistání na vodě) je 330 m.
Kapacita cestujících - 20 lidí nebo 12 zraněných na nosítkách.
Posádka - 3 lidé.
