22. června 1941 překročily hranice Sovětského svazu Hitlerovy jednotky, stejně jako jednotky a podjednotky armád spojenců Hitlerova Německa. Začala Velká vlastenecká válka. Mezitím, několik let před svým začátkem, německá propaganda aktivně připravovala obyvatelstvo Třetí říše na agresi proti Sovětskému svazu.
Protisovětské mýty a klišé byly replikovány mocným propagandistickým aparátem hitlerovského Německa. Úkol byl jednoduchý - formovat představu obyčejného Němce o Sovětském svazu jako o hrozné, barbarské zemi, která se nachází na nejnižším stupni kulturního vývoje a ohrožuje Evropu a evropskou kulturu. A musím říci, že Hitlerova propaganda tento úkol zvládla dobře.
Od prvních dnů války však vojáci a důstojníci německých armád začali chápat, že propaganda, mírně řečeno, zveličovala hrůzy života v Sovětském svazu, chudobu a nedostatek kultury sovětského lidu. Čím déle byli nacisté na území SSSR, když okupovali Bělorusko, Ukrajinu, pobaltské státy, tím více byli vojáci a důstojníci wehrmachtu přesvědčeni, že propaganda lže. V příbězích oficiálního německého tisku o životě v Sovětském svazu, o Rudé armádě, o ruském lidu byli němečtí vojáci zklamáni v několika směrech najednou.
Německá propaganda tak aktivně šířila mýtus o nízké bojové účinnosti Rudé armády, zbabělosti sovětských vojáků a jejich neochotě poslouchat velitele. Ale už první měsíce války ukázaly, že tomu tak zdaleka není. Blitzkrieg selhal a skutečnost, že museli čelit velmi silnému a vážnému nepříteli, němečtí vojáci a důstojníci pochopili již během bitvy o Moskvu. V prvních dnech války byli přirozeně téměř všichni vojáci a důstojníci Wehrmachtu přesvědčeni, že Sovětský svaz lze bez větších obtíží porazit a dobýt. Nakonec se Wehrmacht bez problémů vypořádal s početnými a silnými francouzskými a polskými armádami, nemluvě o ozbrojených silách jiných evropských států. Bitva o Moskvu však zcela upravila názory Hitlerových vojáků na jejich nepřítele.
Na východní frontě jsem potkal lidi, kteří se dají nazvat speciální rasou. Úplně první útok se změnil v bitvu na život a na smrt!
- vzpomínal na opraváře 12. tankové divize Hans Becker.
Vojáci a důstojníci wehrmachtu byli ohromeni vojáky Rudé armády, kteří bojovali do posledního. Ruští vojáci pokračovali v boji, i když byli živí, ponecháni bez nohy a paže a krvácející k smrti. Před invazí do Sovětského svazu se Němci s takovým odporem nikdy nikde nesetkali. V jiných evropských zemích samozřejmě došlo k ojedinělým exploitům vojenského personálu, ale v Sovětském svazu téměř každý voják projevoval hrdinství. A to Němce obdivovalo i děsilo zároveň.
Je snadné porozumět pocitům vojáka nebo důstojníka wehrmachtu, když se postavil tváří v tvář ruským bojovníkům, kteří bojovali do poslední chvíle, připraveni k sebezničení granátem spolu s protivníky kolem sebe. Jeden z důstojníků 7. tankové divize si tedy vzpomněl:
Nemůžete tomu věřit, dokud to neuvidíte na vlastní oči. Vojáci Rudé armády, dokonce hořící zaživa, dál stříleli z hořících domů.
Každý válečník respektuje silného protivníka. A po prvních bitvách na území Sovětského svazu začala většina Hitlerových vojáků, tváří v tvář hrdinství sovětských vojáků, být nabita úctou k Rusům. Bylo jasné, že špatná země nebude bráněna do poslední kapky krve, že lidé „v nejnižší fázi vývoje“, jak říkala Hitlerova propaganda, nebudou schopni předvádět zázraky hrdinství.
Odvaha sovětských vojáků vyvrátila mýty o propagandistickém stroji Goebbelse. Němečtí vojáci si do svých deníků a dopisů domů psali, že si nedovedou představit takový výsledek vojenské kampaně v Rusku. Blud myšlenky rychlého vítězství uznali nejen vojáci, poddůstojníci a nižší důstojníci Wehrmachtu. Generálové nebyli o nic méně kategoričtí. Generálmajor Hoffmann von Waldau, který sloužil na velitelské pozici v Luftwaffe, tedy zdůraznil:
Úroveň kvality sovětských pilotů je mnohem vyšší, než se očekávalo … Prudký odpor, jeho masivní povaha, neodpovídá našim počátečním předpokladům.
Slova generála německého letectví měla za sebou faktické potvrzení. Jen první den války ztratila Luftwaffe až 300 letadel. Již 22. června začali sovětští piloti používat narážející německá letadla, která uvrhla nepřítele do skutečného šoku. Nikdy předtím nezažilo letectvo Třetí říše, hrdost a naděje Adolfa Hitlera, kterému velel Fuhrerův oblíbený Hermann Goering, tak působivé ztráty.
Jedinečnost země a jedinečnost charakteru Rusů dávají kampani zvláštní specifičnost. První vážný soupeř
- již v červenci 1941 zapsal polní maršál Walter von Brauchitsch, velitel pozemních sil Wehrmachtu.
Šedesátiletý Brauchitsch, který sloužil čtyřicet let v pruské a německé armádě na začátku války se Sovětským svazem, hodně rozuměl nepříteli. Prošel první světovou válkou a měl možnost vidět, jak bojují armády ostatních evropských států. Ne nadarmo se mezi vojsky začalo používat rčení „Lepší tři francouzské kampaně než jeden Rus“. A takové rčení bylo na začátku války běžné a na jeho konci by většina vojáků a důstojníků Wehrmachtu směle srovnávala jedno ruské tažení s třiceti francouzskými nebo polskými.
Druhý propagandistický mýtus, ve kterém se rozčarovali také vojáci a důstojníci wehrmachtu, prosazoval údajně nízkou úroveň kulturního rozvoje sovětské země. Vlastně už tehdy, na samém počátku čtyřicátých let minulého století, byl Sovětský svaz už před úrovní většiny zemí tehdejšího světa, pokud jde o úroveň rozvoje a pokrytí vzdělávacího systému. Za dvacet porevolučních let sovětské země bylo možné prakticky eliminovat negramotnost, byl vytvořen vynikající systém vysokého školství.
Velitel 5. roty 2. pěšího pluku jedné z divizí SS Hoffmann napsal:
V současné době je školství v SSSR na vysoké úrovni. Volný výběr podle schopností, žádný poplatek. Myslím, že vnitřní stavba Ruska byla dokončena: inteligentní vrstva byla vytvořena a vychována v čistě komunistickém duchu.
V žádné ze zemí východní Evropy, ať už v Polsku nebo Československu, nemluvě o Rumunsku nebo Bulharsku, tehdejší vzdělávací systém nemohl být kvalitou ani dostupností srovnáván se sovětským. Této okolnosti si samozřejmě všimli nejpozornější a nejopatrnější němečtí vojáci a důstojníci, prodchnutí, ne -li soucitem, pak respektem k zemi, která dokázala svým občanům zajistit právo na nejen školní, ale i vyšší vzdělání.
Bez ohledu na subjektivní postoj k sovětskému režimu většina ruského lidu a zástupci jiných národností SSSR milovali svou rodnou zemi. Dokonce i bílí emigranti, kteří, jak se zdálo nacistům, měli nenávidět sovětskou moc, většinou odmítli spolupracovat s Třetí říší, mnozí z nich neskrývali skutečnost, že celým svým srdcem „zakořenili“pro Sovětský svaz - Rusko a přejí ruskému lidu vítězství nad dalšími útočníky …
Hitlerovi vojáci byli překvapeni, že mnoho Rusů, s nimiž se setkali na okupovaných územích nebo mezi válečnými zajatci, bylo z hlediska vzdělání dokonce lepší než němečtí velitelé. Neméně je překvapilo, že se němčina vyučovala i na venkovských školách v Sovětském svazu. Byli tam ruští lidé, kteří četli německé básníky a spisovatele v originále, krásně hráli díla německých skladatelů na klavír a rozuměli zeměpisu Německa. A koneckonců nešlo o šlechtice, kteří po revoluci zemi většinou opustili, ale o nejobyčejnější sovětské lidi - inženýry, učitele, studenty, dokonce i školáky.
Německý tisk vykreslil Sovětský svaz jako technologicky beznadějně zaostalou zemi, ale Hitlerovi vojáci se potýkali s tím, že Rusové se v technice dobře orientují, dokázali napravit jakékoli zhroucení. A záleželo to nejen na přirozené vynalézavosti Rusů, čehož si všimli i ostražití Němci, ale také na tom, že v Sovětském svazu existoval velmi kvalitní systém školního i mimoškolního vzdělávání, včetně četných kruhů Osoaviakhim.
Protože mezi Němci bylo mnoho lidí, včetně opravářů aktivní armády, kteří byli vychováni v náboženském, křesťanském duchu, snažila se Hitlerova propaganda představit Sovětský svaz jako „bezbožnou“zemi, v níž státní linie ateismus beznadějně zvítězil.
Samozřejmě, v průběhu 20. až 30. let 20. století byla pravoslavná církev, stejně jako ostatní tradiční náboženství Ruska a dalších svazových republik, vystavena tvrdému pronásledování. Významná část populace sovětské země si však zachovala hlubokou religiozitu, zvláště pokud mluvíme o venkovských obyvatelích, o starší a střední generaci té doby. A Němci si toho nemohli nevšimnout a boj proti křesťanům, kteří se modlili a slavili křesťanské svátky, byl psychologicky mnohem obtížnější.
Třetí mýtus - o nemravnosti Rusů, údajně „zkorumpovaných“sovětským režimem, byl také vyvrácen během invaze do Sovětského svazu. V Breslau, ve filmové továrně Wolfen, kde byla použita práce lidí unesených z Ruska, byla provedena lékařská prohlídka dívek ve věku 17-29 let. Ukázalo se, že 90% vyšetřovaných jsou panny. Tento výsledek ohromil Němce, kteří nikdy nepřestali být ohromeni nejen vysokou morálkou ruských dívek, ale také chováním ruských mužů, kteří tuto morálku také sdíleli. Musím říci, že evropské země, včetně samotného Německa, se takovými ukazateli chlubit nemohly. Počátkem čtyřicátých let 20. století byla Evropa více zkorumpovaná než Sovětský svaz.
Němce také zasáhly hluboké spřízněné city, které k sobě ruský lid měl. Němečtí vojáci samozřejmě také posílali dopisy zepředu domů, posílali své fotografie a uchovávali fotografie svých manželek, dětí a rodičů. Ale mezi Rusy, jak poznamenali němečtí vojáci, byla korespondence s rodinou skutečným kultem. Rusové opravdu potřebovali udržovat rodinné vztahy, starali se o své blízké. A tato okolnost se také nemohla dotknout vojáků a důstojníků Wehrmachtu.
Čím déle nacisté uvízli v „ruské kampani“, tím obtížnější podmínky měli. Stovky tisíc vojáků a důstojníků Wehrmachtu byly zajaty a tam v zajetí čelili humánnímu přístupu, který je šokoval ze strany Rudé armády a civilních sovětských občanů. Zdálo by se, že po zvěrstvech, která nacisté páchali na sovětské půdě a o nichž si tak či onak většina vojáků Wehrmachtu byla stále vědoma, musel sovětský lid vězně zesměšňovat a zesměšňovat.
Násilné postoje se vyskytovaly, ale nikdy nebyly rozšířené. Soucitným Rusům, a zvláště ženám, bylo obecně líto německých válečných zajatců a dokonce se jim snažili nějakým způsobem pomáhat, často dávali jídlo, oblečení a domácí potřeby, které už v krutých válečných letech nebyly ani zdaleka nadbytečné.
Téměř každý německý válečný zajatec, který navštívil Sovětský svaz a zanechal vzpomínky na roky nebo měsíce zajetí, nachází slova k obdivu sovětského lidu, který spáchal dobrosrdečné činy. Zde, ve vzdáleném a nesrozumitelném Rusku, začali němečtí vojáci a důstojníci přemýšlet o tom, co je to vlastně ta „ruská duše“, díky které sovětský lid ukazuje vetřelcům, katům sovětského lidu, humanismus a dobrosrdečnost.
